تاريخ ماريكن فان نيوميغن: أسطورة هولندية عن الإغواء والفداء

مقدمة

في ظلال هولندا في أواخر العصور الوسطى، حيث تشق الشوارع المرصوفة طريقها بين البيوت الخشبية وتظل رائحة دخان الخث متعلقة بضباب الأنهار، وجدت القصص تربة خصبة لتنتشر فيها. ومن بين تلك الحكايات، لم تلتصق الذاكرة الجماعية بقوة مثل أسطورة ماركن فان نيميخن. قصتها، التي وُلدت في مدينة نيميخن الصاخبة مع بزوغ عصر النهضة، تردد صداها عبر الأراضي المنخفضة؛ هامست في المطابخ وتُرتّل في الحجرات المضاءة بالشموع. كانت حكاية براءة تحاصرها الظلمة، وخيارات تدور إلى ما وراء متناول الخلاص، ولمعة خافتة وثابتة من الأمل.

هذه الرواية المستعادة، المستمدة من جذور مسرح المعجزات ومزدانة بلمسات خيالية جديدة، تغوص في حياة شابة انعقد مصيرها مع قوى الإغراء والرحمة. في مركزها تقف ماركن نفسها: ابنة أخ تاجر، نشأت بين أجراس كنائس نيميخن وأكشاك أسواقها المزدحمة. كانت حياتها عادية حتى اليوم الذي ألقى فيه سوء فهم بمنزلها وجعلها مهمشة، وقُسفت روحها بالخجل وصارت ذاكرتها ساحة صراع بين الشك والشوق. ما تلا ذلك — لقاء مصيري في غابة عند الغسق، عهد موثق تحت أوراق مرتعشة، وسنوات قضتها بين الظلال والبَهاء — غيّر مصيرها وأعاد صدى الصراع الأزلي بين الخير والشر.

مع مدينة نيميخن كشخصية حية بحد ذاتها، من بوّاباتها المتعذّرة إلى حدائق الأديرة الهادئة، تنسدل القصة على خلفية غنية بمشاهد وأصوات هولندا في عصر النهضة: الشوارع المفعمة بنداءات التجار، وأنغام العود المتسللة من أبواب الحانات، وتمتمة القوارب وهي تقاوم ضباب السهول المنخفضة. نسج رحلة ماركن عبر هذه الأمكنة يجعلها تواجه ليس فطنة الشيطان فحسب، بل أيضاً ثقل خياراتها، وقسوة العالم، وتحدّي البحث عن المغفرة في زمن صارت فيه الرحمة أغلى من الذهب. هنا، في هولندا القديمة حيث كان الإيمان ينسج تفاصيل الحياة والخرافة تترصّد على حافة العقل، تنبض أسطورة ماركن من جديد. القصة ليست ظلاماً فقط، بل نور؛ ليست يأساً فحسب، بل احتمال خلاص لا يزول. إنها حكاية لكل من واجه شياطينه — داخلية كانت أم خارجية — وتساءل ما إذا كانت المغفرة ستجده في النهاية.

I. أجراس نيميخن

انفتحت صباحات نيميخن بصخب أجراس الكنائس، وأصواتها الصافية تتدحرج فوق الأسطح وتردد صداها في الأزقة المصفوفة بأكشاك السوق. استيقظت ماركن فان نيميخن على رائحة خبز الجاودار وبرودة قارسٍ تسربت عبر زجاج النوافذ المشبك. كان عمّها، السيد ويلم، قد بدأ عمله بالفعل، يفرز طيات الأقمشة الفلمنكية في بيت التجارة المرتّب الذي يطل على الساحة الكبرى المزدحمة. كان للحياة إيقاع مطمئن: قداس في كنيسة سانت ستيفن، دروس مع الراهبات في الدير القريب، بعد الظهيرة مساعدة في جَمع الحسابات أو توصيل الرسائل عبر الساحة. كان عالم ماركن صغيراً لكنه آمن، مثبتاً بالإيمان والعائلة والوعد غير المعلن أن الغد سيكون على شاكلة اليوم.

ومع ذلك، تحت انتظام أيامها، كانت تيارات من القلق تتحرّك. كانت عمتها، المرأة الصارمة المسماة أغاثا، تراقب ماركن بعيون باردة، سريعة التأنيب على أقل زلة متخيلة. كانت تهمس الجوار عن جمال الفتاة، ونعومة ضحكتها، وطريقة ترددها عند عتبة الطفولة والأنوثة. حاولت ماركن أن تكون مطيعة وصالحة، تُتلى صلواتها، وتعتني بالمرضى مع الراهبات، وتتعلّم أبياتاً باللاتينية على ضوء الشموع. لكنها لم تكن بمنأى عن الوحدة أو عن وجع الرغبة في شيء أكثر — شعور بأن العالم قد يكون أوسع وأغرب من شارعها الضيق.

في إحدى أمسيات أوائل الخريف، بينما بدأت أوراق شجرة كروننبورغبارك تكتسي بلون ذهبي وتلتف أطرافها، وجدت المتاعب طريقها إليها. مهمة بسيطة — توصيل طرد إلى شريك عمل عمّها — انتهت بسوء فهم. كان دفتر حسابات السيد ويلم ينقصه مبلغ، واتهمت أغاثا، التي لا تبعدها الشكوك، ماركن بالإهمال أو الأسوأ. تعالت الكلمات، وتوترت الأعصاب، وقبل أن يهبّ الغسق رُحِّلت ماركن من المنزل. توسلت الرحمة، لكن قلب أغاثا لم يلين. والسيد ويلم، الممزق بين زوجته وابنة أخيه، أدنى بصره بعيداً.

عاجزة عن اللجوء إلى أحد، تجوّلت ماركن في الشوارع بينما تُغلق بوّابات المدينة خلف آخر التجّار العائدين. كانت الليالي في نيميخن خطرة على فتاة وحيدة؛ كانت الشائعات تتحدّث عن شحاذين يختفون، وعن ذئاب تُرى على ضفاف النهر. وعندما سخر منها مجموعة من المتدرّبين الصاخبين قرب الأطلال الرومانية القديمة، هربت ماركن إلى بين الأشجار خارج سور المدينة، حذاؤها ملطخ بالطين وقلبها يخفق بشدة. بدت الغابة أمامها مظلمة، متشابكة، وثخينة بالأسرار. تعثّرت تحت البلوط والزان، تتبّع شريط الطريق المضيء بنور القمر نحو عمق الصمت الخفي.

برد ورعب، انهارت ماركن إلى جانب جذع شجرة ساقطة، ترتعش تحت شالها الرقيق. انقضّ الليل قريباً، مسموعاً بصوت كسر الأغصان ونقيق البوم البعيد. صلّت للخلاص، إشارة تُثبت أنها لم تُترك تماماً. حينها سمعت خطوات — لم تكن حيوانية بل بشرية، متأنّية وخفيفة. ظهر من الظلال شكل طويل وأنيق، يلفّ عباءة سوداء كالليل. ابتسم — ابتسامة غريبة، كأنها معرفة قديمة — ونطق باسمها كما لو أنه عرفه دائماً. بدا الهواء أكثر برودة، وضاق الضباب حولهما. عينا الغريب تلألأتان بضوء ليس كاملاً بشرياً. قدم لها عزاءً ودفئاً وطريقاً للخروج من بؤسها. قال إن اسمه مونن.

كلماته كانت رقيقة، ومظهره لطيف، لكن في باطن ذلك كلّه كان ثمة ما ينبض بالخطر والجاذبية. استمعت ماركن، يائسة. وعدها مونن بمعرفة تفوق الخيال، وبالانعتاق من العار والحاجة. كانت الغابة، التي كانت ملاذها وسجنها في آن واحد، قد تحوّلت الآن إلى مسرح لصفقة محتومة. شعرت ماركن بتزلزل إرادتها. مدّ الغريب يده — يد بدا أنها، للحظة، تتلألأ بظلال — فأخذت يدَه، مختومةً عهدًا سيغيّر مجرى حياتها ويعرض روحها للخطر.

II. الإغراء والبَهاء

منذ اللحظة التي قبضت فيها ماركن على يد مونن، تغيّر العالم حولها. بدا أن الغابة تزفر، والظلال تذوب في حركة من حولهما. قادها مونن عبر دروب خفيّة إلى فسحة حيث تحلّقت اليراعات كنجوم حية والهواء يرنّ بموسيقى غريبة. استحضر طعاماً من العدم: ثمار ناضجة، كعكات معسلة، وخمر متبّل يُسكب في كؤوس ذهبية. مع كل كلمة نسج أحلاماً — رؤى عن العلم والمغامرة والتقدير. علّمها أسراراً: لغات تُنطق في بلاد نائية، وفنّ قراءة قلوب الرجال، وأحاجٍ لم يستطع أي عالم في نيميخن حلّها. احتَسَت كلّ ذلك، ونمت شهيتها للمعرفة بلا حدود تماماً كما نما شوقها للراحة.

ومع ذلك لم تكن هدايا مونن بلا ثمن. عرَضَ سلسلة فضية حول معصمها — رمزية لعهدهما، باردة لا تُكسر. همس لها: «بهذا لن يصيبك ضرر. لكن لا تخلعيها أبداً، ولا تنطقي اسمي الحقيقي بصوت عالٍ.» مرت الليالي بهدوء ممزوج بالدهشة والرعب. كشف مونن عن معجزات: شعلات شموع ترقص دون هبوب ريح، و مرايا لا تُظهِر انعكاسات بل تُظهر مستقبلاً. أخذها إلى مدن عظيمة — أنتويرب، بروج، وحتى باريس — كلّ واحدة أبهى من سابقتها، يسافران بطرق لا يعلمها البشر. في كل مكان فتنت ماركن من قابلها بذكاء ورشاقة، ومع ذلك ظلَّت مسافة تفصلها عن الآخرين. كان يُعجبون بها لكنهم لم يعرفوها حق المعرفة.

فقدت الأيام معناها. انزلقت الشهور إلى أعوام. بدا العالم الخارجي كأنه يتلاشى: شوارع نيميخن، وأصوات عائلتها، وحتى اسمها تلاشى في الذاكرة. لم يبقَ إلا مونن ثابتاً — قريباً دوماً، أحياناً لطيفاً، وأحياناً داهماً بالمطالب. طالبها بأمور جعلت دمها يجف: سخرية من المتديّنين، إثارة الشقاق بين الأصدقاء، الابتعاد عن أي فكر في الله. كلما ارتعشت الشكوك في قلب ماركن، ظهر غضب مونن — ومضات برودة تركتها مرتجفة. ومع ذلك لم تستطع أن تتحرر.

في ليلة شتوية في أنتويرب، خلال مهرجان في ساحة الكاتدرائية، لاحت لماركن موكب راهبات يمرّون، وجوههنّ هادئة تحت ضوء الفوانيس. حرك ذلك شيئًا بداخلها — ذكرى ترانيم الطفولة، ويد عمّها الناعمة على كتفها، وصلوات هامست في الظلام. لأول مرة شعرت بثقل اختياراتها. بدا المعصم مُغلقاً بالسلسلة أثقل، وقيوده تحترق على الجلد. confront مونن تلك الليلة. "وعدتني بالسعادة" قالت بهدوء. "لكن روحي أفرغت أكثر مما كانت."

التوى وجه مونن بغضب. "أنتِ لا شيء بدوني" هَمَسَ. بدا أن الأرض ترتعش وهو يرتفع إلى قامته الكاملة، غير إنسانية الملامح. للحظة رأت ماركن حقيقته — كائن من ظل ونار، عيناه تحترقان كالجمر. كادت الخوف أن يفتك بها، لكن تذكّرها لوجوه الراهبات الهادئة تشدّها. "أتركني" همست، "أو أهلكني إن أردت."

كان غضب مونن رهيباً، لكن ما في موقف ماركن من تحدٍ جعله يتردّد. اختفى في عاصفة من الريش الأسود، تاركًا إياها وحيدة تحت نجوم قاسية. انهارت ماركن على درجات الكاتدرائية، ودموعها قد تجمدت على خدّيها. كانت حرة — لكن في البدن فقط. بقيت السلسلة، باردة وثقيلة كخطية نفسها.

III. المعاناة والرحمة

العالم الذي عادت إليه ماركن قد تغيّر بغيابها. لقد مرّت سنوات منذ اختفائها من نيميخن؛ نما المكان وتبدّل، لكن ذكريات ابنة أخ التاجر المفقودة بقيت معلقة كصلاة لم تُكمل. عادت تسلّلًا عبر البوابات في صباح ضبابي، عباءتها مهترئة وعيونها تحمل مطرّات الأمر. ظلت السلسلة الفضية معلّقة بمعصمها — اتهام صامت ورابطة لا تُكسر.

انتشرت الشائعات فور ظهورها: قال قائل إنها ساحرة؛ وهمس آخرون عن صفقات مظلمة جرت في بلاد بعيدة. تعرف عليها القس الأب هندريك أثناء القداس واقترب بلطف حذر. استمع لاعترافها — النفي، ولقاؤها في الغابة، والسنوات التي أمضتها في ظل مونن. انهالت الدموع وهي توسّل الهداية. كان وجه الأب هندريك صارماً لكنه رأى فيها ليس ذنبًا فحسب بل اشتياقًا للخلاص.

نصحها بالاستغفار وعرض عليها ملاذًا في دير المدينة. هناك، تحت نظر الأم أورسولا الحازمة والعادلة، بدأت ماركن عمل التكفير البطيء. امتلأت أيامها بالصلوات والعمل في حدائق الدير والتأمل الصامت. راقبتها الأخوات بشكّ في البداية — جمالها والسلسلة الفضيّة ميزتاها عن الباقي — لكن مع الزمن تفتّحت قلوبهن. كسبت ماركن بتواضعها واجتهادها محبة الأخوات؛ اعتنت بالمرضى بلطف، وشاركت ما لديها القليل، ولم تشتكِ من المشقات.

ومع ذلك ظلّت الظلال تلاحقها. كانت تحلم بمرات مونن — صوته يرن في الممرات الفارغة، ضحكته تنساب كالدخان. أحيانًا كانت تستيقظ وهي تشعر أن السلسلة تحترق على معصمها. لم يكن أثر الشيطان قابلاً للإخفاء؛ نظر إليها أهل البلدة بحذر، وتكاثرت الخرافات. مرض طفل بعدما مرت ماركن بجانبه في الشارع؛ ومات بقرة امرأة عجوز، فوجهت أصابع الاتهام نحوها. رُميت عليها الحجارة وهي ذاهبة إلى السوق؛ وأُغلقت الأبواب في وجهها.

رغم ذلك لم تهرب ماركن. كانت تعتقد أن مواجهة ماضيها وحدها قد تقودها إلى المغفرة. تدخل الأب هندريك لدى الأسقف وتوسّل في قضيتها. وصل أمرها في النهاية إلى أعلى محكمة كهنوتية في روما. بعد أسابيع من الصيام والصلوات، محاطة بالراهبات والكهنة، وقفت ماركن أمام الأسقف للإدلاء بما في قلبها. اعترفت بكل شيء — ضعفها، واشتياقها، وعهدها، وسنوات خطاياها. لم يرتعش صوتها؛ اتخذت عارها كما اتخذت يومًا الإغراء.

استمع الأسقف بصمت، ثم أصدر حكمه: كانت معاناتها تكفيرًا كافياً. سقطت السلسلة من معصمها بصوت معدني، وانفجرت أشعة الشمس عبر نوافذ المصلى كما لو أنها تمنح بركتها. انكسر ادعاء الشيطان؛ حرّرت ماركن — ليس فقط في الجسد بل في الروح أيضًا. شاهد أهل نيميخن بدهشة وهي تغادر الكاتدرائية مفعمةً بالسلام. رغم أن الندوب بقيت — ذكريات لا تُمحى — وجدت ماركن سرورًا هادئًا في خدمة الآخرين. نمت أسطورتها، ليس كتحذير من اللعنة، بل كمنارة أمل لكل من اضلّ الطريق وجرؤوا على الرجوع.

الخاتمة

تبقى رحلة ماركن فان نيميخن واحدة من أكثر أساطير هولندا دوامًا، إذ تجسد في طياتها ظلمة الروح وصلابتها في آن. في زمن امتزجت فيه الخرافة بالإيمان، قدمت قصتها بصيص أمل نادر: أن السقوط الأعمق قد يقابله رحمة، وأن لا أحد ضائع حقًا إن طَلَب المغفرة بقلب منفتح. تحول مسرح المعجزات الذي كان يملأ ساحات المدن الهولندية إلى قرون من روايات — في لوحات وشعر وحكايا هامسة على نار الشتاء — لكن قوته بقيت لأنه يتحدث عن شيء عالمي: شوقنا للقبول، وضعفنا أمام الإغراء، وقدرتنا على التغيير.

لم تنسَ نيميخن ماركن. زين اسمها كنائس وبوابات المدينة؛ وظهرت صورتها في نوافذ زجاجية منقوشة ونقوش خشبية. سافر الحجاج من مقاطعات بعيدة ليطؤوا الدروب التي مشت فيها ويصلّوا في الدير الذي وجدت فيه سلامها. بمرور الزمن تباين المؤرخون في الحقائق — هل كانت ماركن حقيقية أم رمزية من رموز — لكن من شعر بثقل أخطائه وجد عزاءً في أسطورتها. إن استطاعت ماركن العثور على الخلاص بعد أن مشت مع الشيطان نفسه، فربما كانت المغفرة ممكنة لكل إنسان.

واليوم ما تزال قصتها تدوي — ليس في هولندا فحسب، بل حيثما يصارع الناس الخجل والأمل. تذكرنا بأن سلطة الشر ليست مطلقة، وأن النور بإمكانه أن يخترق حتى أحلك الغابات. تظلّ شجاعة ماركن في مواجهة ماضيها — والرحمة التي لقيتها من الغرباء — دليلًا على قوة الإيمان وإمكانية النعمة التي لا تزول.