في قلب زيمبابوي، حيث تمتد السافانا الذهبية إلى ما لا نهاية تحت شمس حارقة، عاش أسد قوي يُدعى روغاري. كان يُخشى من قِبل جميع المخلوقات؛ قوته لا تُضاهى وزئيره يهزّ الأشجار، ومخالبه الحادة قادرة على تمزيق أشد الجلود صلابة.
ومع ذلك، بين التلال الصخرية والجداول المتعرجة، ازدهر مخلوق آخر — تيتشافا، ابن آوى الماكر. لم يكن تيتشافا قويًا ولا مهابًا مثل روغاري، لكنه امتلك شيئًا أغلى من القوة: الفطنة. لقد أنقذت سرعة بديهته حياته من مخاطر لا تُحصى، وأكسبه ذكاؤه الحاد سمعة المحتال الماكر في البلاد.
وفي يومٍ من الأيام تقاطعت طرق روغاري وتيتشافا، فأصبحت معركة ذكائهما أسطورة تُروى عبر الأجيال.
الملك الجائع
كان روغاري، الأسد الجبار، يشيخ. لم تعد ساقاه القويتان تحملانه بسرعة كما في السابق، ومهاراته في الصيد بدأت تضعف. لقد مرّ أيام بلا طعام، وبطنه يقرقر من شدة الحرمان.
في مساء أحد الأيام، وبينما غربت الشمس الذهبية وراء الأفق، وقف روغاري على قمة تل يراقب الأرض. كان قد أمضى النهار كله يطارد ظبية، لكنها أفلتت منه. جعلَه الجوع سريع الغضب، وبدأ صبره ينفد.
"لماذا ينبغي عليّ، ملك الغابة، أن أتكبد عناء البحث عن طعام؟" زمجر روغاري. "ينبغي أن تخدمني باقي الحيوانات!"
وبينما هو غارق في التفكير في معضلته، لمح ابن آوى يركض بين الأعشاب الطويلة. كان تيتشافا يحمل أرنبًا سمينًا بين فكيه، وعيناه تراقبان المكان بحذر.
ارتسمت على وجه الأسد ابتسامة ماكرة. "تيتشافا!" ناداه. "تعال إلى هنا يا صديقي!"
تردّد تيتشافا، وهو يعرف سمعة الأسد. لكنه لم يكن أحمق؛ لقد نجا كل هذه المدة بفضل دهائه ومكره. تقدم ببطء محافظًا على مسافة آمنة.
"نعم، أيها الملك الجبار؟" قال تيتشافا منحنياً قليلاً.
"أنت صياد ماهر،" قال روغاري بسلاسة. "بالتأكيد يمكنك أن تساعد ملكك. إن أحضرت لي طعامًا فسأكافئك بسخاء."
ركن تيتشافا رأسه متظاهراً التفكير. "آه يا ملكي، سأخدمك بسرور. لكن علينا أولًا أن نستشير الأرواح. إن لم توافق، فستتلوها الكارثة."
على الرغم من قوته، كان روغاري مؤمناً بالخرافات. "وكيف نسألهم؟"
ابتسم تيتشافا. "اتبعني يا ملكي، سأقودك إليهم."
فخ الشجرة المجوفة
تحت ضوء القمر المكتمل قاد تيتشافا روغاري إلى عمق الغابة، حيث وقفت شجرة عتيقة ضخمة مجوفة، داخلها كهف مظلم.
"تسكن الأرواح داخل هذه الشجرة،" قال تيتشافا وهو يلمس لحاءها بخشوع. "لطلب إرشادهم عليك أن تدخل وتنتظر في صمت."
اندفع روغاري، راغبًا في حل سريع لجوعه، ودخل جذع الشجرة المجوف. كان الفتحة بالكاد تكفي لإدخال حجمه الضخم، وبمجرد أن دخل لم يعد باستطاعته أن يستدير.
ابتسم تيتشافا بسخرية. "الآن، أيها الملك العظيم، تطلب الأرواح اختبار الصبر. عليك البقاء هنا حتى الفجر."
"حسنًا،" تمتم روغاري.
فور دخول الأسد، دحرج تيتشافا حجرًا ضخمًا أمام المدخل وأغلقه عليه. ثم، وهو يضحك بخفّة، هرول مبتعدًا.
في الصباح التالي زأر روغاري غضبًا، لكن لم يأتِ أحد لنجدته. وفي النهاية سمعت صرخاته بعض الحيوانات المارة فنقلته إلى الخارج. مهانًا ومغضوبًا، أقسم روغاري أن يمسك بالابن آوى الماكر.
الحفرة الشائكة
مصممًا على الإمساك بتيتشافا، أمر روغاري كل الحيوانات أن تبلغ عن أي رؤية للابن آوى. لكن تيتشافا، دائم التفكير مسبقًا، كان يسبق خطواته دائمًا.
ذات يوم، بينما كان تيتشافا يشرب من النهر، سمع خطوات ثقيلة تقترب—كان روغاري يقترب.
بسرعة بديهه لمح الابن آوى فخّ صيد قديمًا: حفرة عميقة مبطنة بأشواك حادة. لقد شاهد حيوانات مهملة تسقط فيها من قبل.
قبل أن يلحق به روغاري مباشرةً، استدار تيتشافا وواجه الأسد.
"أيها الملك الجبار،" قال وهو يلهث، "لقد أمسكتَ بي. لكن قبل أن تعاقبني، دعني أقدّم لك هدية."
"هدية؟" ضاقت عينا روغاري.
"نعم! هناك كنز مخبأ في تلك الحفرة،" قال تيتشافا. "ذهب وألماس تركه محاربون قدامى."
طغى على الأسد طمعه فنسى الحذر. تقدم نحو الحفرة بينما تظاهر تيتشافا بأنه يفحص الأرض.
"هناك بالضبط، يا ملكي!"
خطا روغاري خطوة—ثم أخرى. فجأة انهدت الأرض تحت وزنه فتدحرج في الحفرة. اخترقت الأشواك الحادة جسده، وزأر من شدة الألم.
ضحك تيتشافا. "يا للأسف أيها الملك الجبار! الكنز ليس ذهبًا بل حكمة — لا تثق أبدًا بابن آوى!" ثم فر هاربًا.
انتقام الأسد
على الرغم من جراحه، لم ييأس روغاري. أمضى أيامًا يتعقّب الابن آوى، وتزايد غضبه مع كل محاولة فاشلة.
في صباحٍ ما، كان تيتشافا يستريح تحت شجرة باوباب عندما رأى روغاري يقترب. هذه المرة تحرّك الأسد ببطء، وعيناه نصف مغلقتين كما لو أنه يتألم.
"يا تيتشافا العزيـز،" قال روغاري بصوت واهن، "لقد خدعتني مرات عديدة، لكني الآن أرى حكمتك. لا أريد أن أؤذيك. بل أريد أن أتعلم منك."
رفع تيتشافا حاجبه. "حقًا؟"
"نعم،" قال روغاري. "سأجعلك مستشاري. لكن أولًا، لنأكل معًا. هناك جثة طازجة قرب النهر. تعال ونأكل."
شعر الابن آوى، الذي لا يزال دائم الحذر، أن هناك خدعة، لكنه رأى أيضًا فرصة.
بينما كانا يسيران نحو النهر، كانت هناك جثة جاموس كبيرة ملقاة قرب حافة الماء. لكن قبل أن يتمكن روغاري من الانقضاض، أطلق تيتشافا صرخة مدوية.
"يا إلهي!" صاح الابن آوى. "الأرواح تراقب!"
تردد روغاري. "الأرواح؟"
"نعم!" قال تيتشافا. "إن أذيتني سيعاقبونك. لكن إن تركتني أرحل، سيباركونك بالقوة من جديد."
تراجع الأسد، لا يزال متأثّرًا بالخرافات. وفي تلك اللحظة اندفع تيتشافا مسرعًا، ثم اختفى بين أشجار الغابة.
الخاتمة: حكمة ابن آوى
منذ ذلك اليوم لم ير روغاري تيتشافا مجددًا. ظل الأسد حاكمًا مهابًا، لكنه لم يعد يستخف بالابن آوى.
أما تيتشافا فاستمر في التفوق على أقوى الوحوش بدهائه. انتشرت قصته في أرجاء زيمبابوي، لتذّكر الناس أن القوة وحدها لا تكفي — فالفطنة هي أعظم قدرات الإنسان والطبيعة.
وهكذا استمرت أسطورة الأسد والابن آوى الماكر، تُهمَسُ بها من جيل إلى جيل تحت سماء أفريقيا الواسعة.
