المقدمة
في أقصى شمال النرويج في العصور الوسطى، وراء المضائق الصخرية وغابات البتولا الكثيفة، كانت تقع قرية نوردهايم المعزولة — مكان يلتقي فيه البر بالبحر في عناقٍ متعرّج، وتبدو شمس منتصف الليل وكأنها تحوم دائمًا تحت الأفق. هنا كانت الرياح تعوي بأصوات الأسلاف، والغابات تهمس بأسرار لمن تجرأ على الاستماع. تناثرت على المنحدرات أكوام الدفن القديمة، قبابها المغطاة بالعشب تبرز كحراس صامتين فوق الأرض المتجمدة، وكان يُقال إنّ ليس كل من وُضع للراحة داخلها بقي في سلام. كان القرويون يتحدثون عن الدراوغْر، الأموات الهائجون، حراس قبورهم، المحرّكون بالغضب أو برغبة لم تُستكمل. بالنسبة لأهل نوردهايم، لم تكن هذه الحكايات مجرّد قصص — بل تحذيرات منسوجة في نسيج الحياة اليومية. نشأ الأطفال على طعم الخوف، وتعلموا احترام الأكوام وترك القرابين عند حوافها. في الليالي العاصفة، حين يحمل الهواء رائحة الملوحة والتحلل، تُسدُّ الأبواب بإحكام وتبقى المواقد مشتعلة حتى الفجر. ومع ذلك، مع ازدياد طول الليالي وتجرّؤ الظلال، حلّت حالة من القلق على نوردهايم — شعور بأنّ شيئًا قديمًا وخبيثًا قد استيقظ. في قلب هذا العدم الوقوف كان إيريك، شابٌ ميزه الفضول والحزن معًا، يجذبه الغموض المدفون تحت التراب. قد سمع تلك الحكايات طوال حياته، لكنّ شيئًا لم يكن ليعدّه لما ارتفع من الظلام من تل الدفن القديم على حافة القرية — ظلام يهدد ليس منزله فحسب بل روح نوردهايم بأسرها.
I. ظلال في تل الدفن
غالبًا ما كان إيريك يجد نفسه يتجول في التلال المنخفضة وراء سور نوردهايم، حذاؤه يطعَن العشب المتصلّب بالصقيع بينما تنزلق الشمس خلف ستائر السحب. كانت القرية دائمًا حذرة من أكوام الدفن، لكن افتتان إيريك بما يكمن تحتها كان مصدر فخر وخجل معًا. كان ابن إنغريد المعالجة وحفيد رولف الذي أبحر يومًا مع ملوكٍ عظماء. ومع ذلك، وعلى عكس أسلافه، حمل في صدره أسئلة أكثر من اليقين.
التل المعروف باسم سكجولدهاوغن كان يلوح أكبر من غيره — قبة عريضة محاطة بأشجار البتولا القديمة وحلقة من الحجارة المنقوشة بنقوشٍ صنعها أيدٍ مجهولة. كانت الحكايات القديمة تسميه مرقد سكجولد، زعيمٍ ظلّ جشعه وعنفه يعتمان على الأرض قبل ولادة إيريك بزمانٍ طويل. همس البعض بأنّ ذهب سكجولد لا يزال مدفونًا معه، بينما قال آخرون إن غضبه لم يخف بالموت. في منتصف كل شتاء، كان أهل نوردهايم يتركون قرابين: خمر العسل، خبزًا، وقبضة من التوت المجفّف. كان ذلك سلامًا بالخشية — أملٌ أن تظل التلة دون مساس.
لكن في ذلك الشتاء انكسر السلام. بدأت الحيوانات تختفي — تُعثر على ماعز ودجاجات ميتة وبها آثار عنف لا يقدر على فعلها ثعلب أو ذئب. ساد القشعريرة القرية، كثيفة ككفن الدفن. حتى إنغريد شعرت بها في عظامها، فأوقدت شموعًا أكثر من المعتاد وأبقت إيريك قريبًا في الليل. تمتم الشيوخ عن أخطاء قديمة لم تُصلح، لكن لم يجرؤ أحد على الاقتراب من سكجولدهاوغن بعد الغسق.
إيريك، الذي لم يهدأ وطاردته الأحلام، قرر أن يكتشف الحقيقة. في إحدى الأمسيات، بينما تتساقط رقائق الثلج من سماء أرجوانية، خرج خلسة من منزله وتوجه نحو التلة ممسكًا بمشعل وخنجر والده. كانت كل خطوة ثقيلة، والعالم مكتوم بالثلج وخفقان قلبه. عند حافة التلة توقف، ومضيء المشعل يرنو إلى النقوش الرونية المحفورة بعمق في الحجارة القائمة. بدت الظلال وكأنها تتلوّى، وارتفع تأوه منخفض وغير بشري من تحت الأرض.
مدفوعًا بالرعب والإصرار معًا، تقدم إيريك وركع عند مدخل التلة — فتحة ضيقة مخفية بين الأشواك. همس بصلاة قديمة، والكلمات ترتجف في حلقه. فجأة انزاح التراب تحت يده. انبثقت يد هيكلية من التربة، ممسكةً بمعصمه بقوةٍ لا تُصدّق. صرخ إيريك، وانتزع يده وانهار متراجعًا بينما هبت الأرض. من قلب التلة خرجت شخصية منتفخة، اسودّت بالموت، مرتدية درعًا صدئًا وفراءً ممزقًا. تلمع عيونها بضوء غريب، وفتحت فمها في عواءٍ بلا كلمات.
انطلق إيريك هاربًا، وقلبه يخفق في صدره، لا يجرؤ على النظر إلى الخلف. سمع خدش الأطراف المدرعة وصرير العشب المتجمد خلفه. لم ينهار إلا عندما بلغ دفء موقد والدته، فوقع هناك يلهث وعيونه متسعة. إنغريد، وقد رأَت حقيقة روعه، استدعت الشيوخ. في تلك الليلة عرف أهل نوردهايم أن راحة سكجولد قد انقضت وأن الدراوغْر ساروا مجددًا.
II. انطلاق اللعنة
انزلقت القرية إلى الفوضى بعد مواجهة إيريك المروعة. استمرت اختفاءات الماشية، لكن ظهرت علامات أخرى: انشقت الأبواب أثناء الليل، وانتشرت رائحة نتنة في الهواء، وطُبعت آثار أيادٍ متجمدة على الثلج. همس الأطفال بأنهم رأوا ظلًا ضخمًا قرب حافة الغابة، وعاد أشجع الرجال من عمليات البحث وهم مرعوبون. في الليل، تسلل برود غير طبيعي عبر الجدران، فأطفأ حتى أقوى النيران.
عانى إيريك من شعور بالذنب — هل أيقظ فضوله الدراوغْر؟ حاولت إنغريد مواساته، لكن عينَيها امتلأتا بالخوف. اجتمع مجلس القرية بأصواتٍ متوترة وعاجلة. تكلّم راغنفالد، الأكبر بينهم، عن الأساطير القديمة: «الدراوغْر ليسوا أشباحًا عادية. إنما لحم مربوط بالغضب والجشع، جُثّة ترفض التخلي عن كنوزها أو أن تسامح عن ضغائنها. لا يواجهه إلا الشجعان أو أهل الدم».
اقترح تورليف، الحداد، إحراق التلة — فكرة قوبلت بالرعب. دافعت إنغريد، المتمرسة بالطرق القديمة، عن طقسٍ للربط. «لكن دخول سكجولدهاوغن يعني تعريض النفس للموت»، حذّرت. فما الخيار المتبقي؟ شعر إيريك بثقل القدر يرسب فوقه. لم يكن محاربًا، لكن الدراوغْر استولى على روحه تمامًا كما كانوا يطاردون نوردهايم.
تلك الليلة حلم إيريك مجددًا. تجوّل في أنفاقٍ لا نهاية لها تحت الأرض، متتبعًا ضوءًا خافتًا يومض كالأمل. قاد الطريق إلى قاعة عظيمة مملوءة بالعظام والشفرات الصدئة. على عرش من حجر جلس سكجولد، وجهه المتعفن مشوّه بالغضب. همس الدراوغْر بصوتٍ أزيز: «لقد دنستم راحتي. أعدوا ما سُرق، أو يهلك الجميع».
استفاق إيريك مذعورًا، والعرق يتجمد على جبينه. أدرك حينها أن شيئًا ما اُنتزع من قبر سكجولد، كنزٌ أو تذكار أصبح الآن مفقودًا عن الأحياء. أخبر إنغريد، فارتسم الشحوب على وجهها. «الخاتم»، همست. «قبل عدة شتاءات، حاول مجموعة من الرجال سرقة ذهب سكجولد. عاد واحدٌ فقط، مجنونًا من الرعب، ممسكًا بخاتمٍ فضي، ومات بعد ذلك بوقتٍ قصير».
كان الخاتم الآن بحوزة عم إيريك، بيورن، الذي أخفاه كتعويذة ضد السوء. لكن الحظ انقلب عليهم. في ذلك اليوم ذهب إيريك إلى بيت بيورن. وجده محمومًا، والخاتم ممسوك بقوة حتى شقّ كفه. كانت الجريحة تنضح دمًا أسود، وكانت عيناه غائرتين بحُمّى ليست من هذا العالم.
انتزع إيريك الخاتم، ملفوفًا إياه بقطعة كتان. شعر بثقله البارد في يده ومعه موجة من الرهبة. تلك الليلة جمع شجاعته. وببركة إنغريد وحفنة من القرابين — رغيف خبز، كأس من خمر العسل، خصلة من شعره — انطلق نحو سكجولدهاوغن، عازمًا على إعادة ما سُرق ومواجهة غضب الدراوغْر.
III. النزول إلى الظلام
زاد تساقط الثلج بينما شقّ إيريك طريقه عبر غابة البتولا، والخاتم يحترق كالجليد في راحته. كل خطوة نحو سكجولدهاوغن شعرت وكأنها مسيرة عبر أرض الموتى. كانت القمر مخبوءًا وراء سحب عاصفة، يكسو العالم بدرجات الرمادي. كان نَسَم إيريك يعلو في الهواء، مختلطًا بالضباب الذي يلتف حول حجارة التلة.
ركع عند المدخل، رصّ القرابين وهمس بالصلوات للآلهة القديمة — أودين للحكمة، فريا للشجاعة، هيل للرحمة. لكن الهواء صار أبرد، وارتجت الأرض تحت ركبتيه. التفّت الفتحة أمامه سوداء كفم ذئب. وبمشعل في يد وخاتم في الأخرى، زحف إيريك إلى الداخل.
ضغط داخِل التلة حوله، وكانت الجدران لزجة برطوبة وتحلل امتدّت عبر قرون. تلألأت نقوش رونية بخفوت في ضوء المشعل، كما لو أنها تعد بالحماية أو تحذر من الهلاك. كانت الرائحة نتنة من العفن والتراب. أمامه التوى ممر منخفض في عمق الظلام، ينتهي بحجرة حجرية حيث يرقد جسد سكجولد فوق منصة، مرتدياً درعًا متآكلًا وممسكًا بسيفٍ مغلف بالصدأ.
لكنه لم يكن وحده. كان الدراوغْر يلوح فوق بقاياه — مشوّهًا، ضخمًا، وعيونه تحترق بالكراهية. التفت إلى إيريك، وتحرك بسرعةٍ لا تُصدّق. صدح صوت داخل الحجرة، ليس منطوقًا بل محسوسًا في النخاع: «هل تجرؤ على العودة؟»
جاهد إيريك نفسه للوقوف، رافعًا الخاتم. قال بصوت مرتعش: «أعيد ما سُرق. دع شعبي يعيش بسلام.»
تقدم الدراوغْر، ونفَسُه النتِن يبرد الهواء. اندفعت يده، فإمساكها حلّق إلى حلق إيريك. تتابعت في ذهنه صور حياة سكجولد — دمٌ ونزاع، خيانة من الأقرباء، وسرقة كنوزه على يد قرويين جشعين. كان الغضب هاوية لا نهاية لها من الألم. ومع ذلك لمست في إعماق ذلك شيئًا آخر — شوقًا إلى العدالة، إلى الذاكرة، إلى السلام.
مستجمعًا آخر قطرة من شجاعته، أدخل إيريك الخاتم في أصابع الدراوغْر العظمية. ارتدّ المخلوق، مطلقًا صرخة هزّت الحجارة. امتلأت الحجرة بالظلال بينما تلوى الدراوغْر، وشكله يتبدل بين جثة وذكرى. همس الصوت: «لقد أحترمت العهد. لكن الدم يجب أن يختم الجرح.»
شعر إيريك بقطع نصل عبر ساعده — جرحٌ ليس قاتلًا لكنه عميق كافٍ ليترك علامة. تراجع الدراوغْر، وغاص على قبره بتنهيدة تشبه ريح الشتاء. خفت نور عينيه من جمر مشتعل إلى جمر باهت. ارتفعت الظلال. للحظة رأى إيريك ليس وحشًا بل رجلًا عجوزًا متعبًا، يمسك خاتمه ويبتسم بخفوت.
زحف خارج التلة عند بزوغ الفجر فوق نوردهايم، ملطّخًا بالدم لكنه حي. خفت البرد، وغنّت الطيور الأولى في الأشجار. خلفه، عاد سكجولدهاوغن ساكنًا مرة أخرى.
الخاتمة
ارتفعت اللعنة عن نوردهايم تدريجيًا، مثل ضبابٍ يتبدّد تحت شمس الربيع. فقد الهواء مرارته، وعادت الماشية إلى الحقول، وردد الضحك أصداءه مجدّدًا بين البيوت الخشبية. لكن ذكرى الدراوغْر بقيت، منقوشة في ندبة إيريك وفي الحكايات الهمسية حول المواقد. صار محلّ احترامٍ وخوف — معلمًا بأنه من سار بين الأموات وعاد. ادّعى بعض القرويين أنهم رأوا ظل سكجولد يتجوّل في الغابات عند الفجر، ليس كوحش بل كحارس يراقب قومه من بعيد.
اعتنى إيريك بجراحه وتعلم أن يمشي بتواضعٍ جديد، حاملًا عبء وحكمة محنته معًا. أدرك أن الحكايات القديمة لم تكن تحذيرات فحسب، بل تذكيرات بالروابط بين الأحياء والأموات، بين الذاكرة والعدالة. بقيت الأكوام دون مساس، مكرّمة بقرابين جديدة كل عام. صمدت نوردهايم، أقوى بعد ملاطفتها للظلام، وصارت أسطورة الدراوغْر جزءًا من روحها — حكاية رعب نعم، لكن أيضًا قصة شجاعة ومصالحة واحترام لأسرار تجثم تحت الأرض.
