في اليونان القديمة، على شواطئ بحر إيجة، كانت هناك أسطورة عن كائنات فاتنة وخطيرة تُعرف بالسيرينات. كانت مخلوقات غامضة، نصفها طائر ونصفها امرأة، تغري البحارة بأغانيها الخلابة حتى تهلكهم. كان يُقال إن الجزيرة التي تسكنهن مكانٌ يهمس فيه الريح بالأسرار، وترقص الأمواج على إيقاع ألحانهن، وحتى الصخور نفسها تبدو وكأنها تنبض بالحياة. تحدث عنها الكثيرون، لكن لم ينجُ أحد ممن سمعوا أغنيتهن ليحكي القصة — أو هكذا كان يُعتقد. تتبع قصتنا بحارًا شابًا يُدعى ثيودوسيوس، الذي دفعه شغفه بكشف الحقيقة وراء الأسطورة إلى الشروع في رحلة ستغير مصيره إلى الأبد.
نداء المغامرة
كان ثيودوسيوس رجلاً من أهل البحر، وُلد ونشأ على حكايات الآلهة والوحوش، عن المحاربين الشجعان والمخادعين الماهرين. لكن ما أسر قلبه أكثر كانت حكايات السيرينات. خلافًا لكثير من رفاقه من البحارة الذين كانوا يخشون هذه الكائنات، رأى ثيودوسيوس في السيرينات تحديًا — لغزًا لم يُحل بعد. كان يعتقد أن في أغانيهن سرًا لا يُكشف إلا لمن يملك الجرأة الكافية للاستماع.
ذات مساء، بينما وقف على سطح سفينته «أليثيا» يراقب الشمس تغوص في الأفق، نذر ثيودوسيوس نذرًا. قال لطاقمه بصوتٍ حازم: «سأجد جزيرة السيرينات، وسأكشف الحقيقة وراء أغانيهن.»
تبادل الطاقم نظراتٍ متوترة. لقد سمعوا جميعًا القصص — رجال جنّتهم أصوات السيرينات، وسفن تحطمت على الصخور — لكنهم وثقوا بثيودوسيوس. لقد قادهم عبر مخاطر عديدة من قبل، وكانوا سيتبعونه إلى أي مكان. وهكذا، مع الريح خلفهم والنجوم مرشدهم، أبحروا نحو المجهول.
###
جزيرة الأصداء
تحولت الأيام إلى أسابيع بينما كانت «أليثيا» تخترق الأمواج، وأشرعتها تنتفخ بالرياح. أخيرًا وصلوا إلى جزيرة غير معروفة، مغطاة بالضباب. لم يكن مكانًا عاديًا؛ فالهواء مشبع برائحة الملح والزهور، وعمّ سكون غريب فوق الماء. بدا أن الجزيرة في حالة انتظار، كأنها تتوق لوصولهم.
عندما اقتربوا من الشاطئ، انسابت إليهم أول نغمات أغنية السيرينات. كانت مختلفة عما سمعوه من قبل — لحن يجمع بين الجمال والرعب، مفعم بالحزن والحنين. تجمد الطاقم، واصطبغت نظراتهم بخدر كأنهم في نشوة، لكن ثيودوسيوس ظل مركزًا. كان قد استعد فأسد ليديه الشمع في أذنيه ليحجب الصوت.
أما البحارة فلم يحالفهم الحظ. فقد أداروا السفينة نحو الصخور الحادة البارزة من الشاطئ، وملامحهم خالية، كأنهم يسيرون في نوم. يائسًا لإنقاذهم، أمسك ثيودوسيوس بمقود السفينة وقادها نحو الأمان، موجهًا إياهم إلى خليج صغير مخفي عن الأنظار. استقرت «أليثيا» على الشاطئ الرملي، وفقد الطاقم حالة الخدر، وبدأوا يرمشون بارتباك.
«نجونا»، قال ثيودوسيوس وهو يلهث من الجهد. «لكن يجب أن نكون حذرين. السيرينات قريبات.»
مرثية السيرينات
مع حلول الليل، توغل ثيودوسيوس أعمق في الجزيرة، متبعًا صوت أغنية السيرينات. تحرك بحذر، مدركًا أن خطوة واحدة خاطئة قد تودي بحياته. صار الهواء أبرد، وأصبح الأرض تحت قدميه زلقة من الندى. عندئذ رآهن — ثلاث هيئات جاثيات على نتوء صخري، أجنحتهن ممتدة، وعيونهن تتوهج في ضوء القمر.
كانت السيرينات في جمال يفوق الوصف، وأصواتهن تتشابك في تناغم يبعث قشعريرة في جسده. لكن في أغانيهن كان هناك شيء آخر — حزن وحنين يشدانانه نحوه، يمسّان قلبه.
«لماذا تغنين؟» نادى ثيودوسيوس، وصوته يعلو فوق الماء. «ماذا تريدن؟»
صمتت السيرينات، ووجهتن نظراتهن نحوه. تقدمت إحداهن، وظهر على ريشها بريق كالفضة. همست بصوت لا يتعدى الهمس: «نغني لأننا ملعونات. منذ زمن بعيد كنا بشرًا، لكننا أغضبنا الآلهة فحوّلونا إلى هذه المخلوقات. الآن نحن مقيدات بهذه الجزيرة، نغرر الرجال إلى موتهم بأغانينا إلى الأبد.»
«ولكن لماذا؟» سأل ثيودوسيوس. «لماذا يفعل الآلهة ذلك؟»
أجابت السيرينة، وعيناها غارقتان في الحزن: «لأننا سعينا لامتلاك ما ليس لنا. طلبنا معرفة تتجاوز حدودنا، ومن أجل ذلك عوقبنا.»
###
الاختيار
تأثر ثيودوسيوس بقصتهن فشعر بوخزة من الشفقة. سأل: «أليس هناك سبيل لكسر اللعنة؟»
قالت السيرينة بصوت مرتعش: «هناك سبيل واحد. يجب أن يبقى فاني طوعًا على هذه الجزيرة ويشاركنا المصير. عندئذٍ فقط يمكننا أن نتحرر.»
تردد ثيودوسيوس. لقد جاء باحثًا عن إجابات، لكنه لم يتوقع هذا. البقاء يعني التخلي عن كل شيء — حريته، حياته — أما الرحيل فسيعني ترك السيرينات في معاناتهن.
سألت السيرينة، وعيونها ترجو: «ماذا ستفعل؟»
رد ثيودوسيوس، وعقله يعج بالأفكار: «أحتاج وقتًا للتفكير. سأعود بجوابي.»
القرار
على متن «أليثيا»، عانى ثيودوسيوس من صراع داخلي بشأن قراره. شعر الطاقم باضطرابه لكنهم لم يقولوا شيئًا، عارفين أن هذا اختيار عليه أن يتخذه وحده. ومع اقتراب الفجر، وقف ثيودوسيوس على السطح يحدق إلى الجزيرة. سمع صوت السيرينات مرة أخرى، لكنه هذه المرة كان أهدأ، وذو لمحة أمل.
تأمل حياته، والمغامرات التي عاشها، والأحلام التي لم تتحقق بعد. لكنه فكر أيضًا في السيرينات — في معاناتهن، ووحدتهن، وشوقهن للحرية. وفي تلك اللحظة اتخذ قراره.
عاد ثيودوسيوس إلى الجزيرة وقلبه يخفق بقوة في صدره. قال بصوت ثابت: «سأبقى. سأشارككن المصير.»
حدقن فيه السيرينات بدهشة. سألت إحداهن ذات الريش الفضي: «لماذا؟ لماذا تفعل هذا؟»
أجاب ثيودوسيوس: «لأنه لا أحد يستحق أن يعاني وحده. ولأنني أؤمن أن حتى أكثر النفوس انكسارًا يمكن أن تجد الخلاص.»
###
كسر اللعنة
عندما نطق ثيودوسيوس بالكلمات، غمر الجزيرة ضوء مبهر، وصرخت السيرينات بصوت واحد. بدأت أجنحتهن تتلاشى، وتحول ريشهن إلى غبار، وعادت أجسادهن لتتخذ الشكل البشري من جديد. سقطن على ركبهن، والدموع تنهمر على وجوههن، بينما ارتفعت عنهن حِمل اللعنة.
همست المرأة ذات الريش الفضي وهي تنظر إلى ثيودوسيوس بامتنان: «لقد فعلت ذلك. لقد حررتنا.»
أومأ ثيودوسيوس، وغمره شعور بالسلام. قال: «لقد تحررتن الآن — جميعكن.»
سألت وهي ترجف: «وماذا عنك؟ لقد ألزمت نفسك بهذه الجزيرة.»
ابتسم ثيودوسيوس ابتسامة رقيقة وأجاب: «سأبني حياة هنا. وسأتذكر دومًا ذلك اليوم الذي علمني أن حتى الأساطير يمكن أن تتغير.»
إرث السيرينات
مرت سنوات، وأصبحت الجزيرة، التي كانت تُخشى وتلفها الأسرار، مكانًا للشفاء وملاذًا. كرست السيرينات، اللاتي عدن بشرًا، أنفسهن لمساعدة الضائعين، وشاركن قصتهن مع كل من يرغب في الاستماع. وفي قلب كل ذلك كان ثيودوسيوس، الرجل الذي اختار البقاء، والذي آمن بالخلاص حين لم يؤمن به أحد.
أصبح اسمه أسطورة تُهمس بها البحارة وهم يمرون بجوار الجزيرة، يتحدثون عن الرجل الذي أنقذ السيرينات وأثبت أن حتى أحلك اللعنات يمكن أن تُنقض.
وهكذا استمرت أسطورة السيرينات — ليس كقصة حزن ويأس، بل كشهادة على قوة الرحمة والشجاعة والإيمان بأن كل روح، مهما كانت ضالة، يمكن أن تجد طريقها إلى النور.
###
{{{_04}}}
