لسعت الرياح المالحة الأعين ب ينما كان الفجر يصبغ المحيط ب اللون القرمزي، وارتجفت صدى الطبول في القرية، وتصاعد الدخان من المواقد. و تحت أحجار "بوريكين" (Borikén) المنحوتة، همس تحذير قديم: ثمة شيء عتيق استيقظ، وشعر "التاينو" (Taíno) ب أن الخيط الهش الذي يربطهم ب أسلافهم بدأ في التمزق.
قبل وصول المستكشفين الأوروبيين ب وقت طويل، ازدهرت جزر الكاريبي تحت الأعين الساهرة ل شعب التاينو، الذين عُرفوا ب اللطف وسعة الحيلة والانسجام مع الطبيعة؛ ف قد آمنوا ب أن كل شيء حولهم مرتبط عبر أرواح العالم. كانت هذه الأرواح تحكم الأرض والبحر والسماء، وتنسج شبكة معقدة من التوازن والانسجام. ولكن، كما في كل حكاية قديمة، كان هناك دائماً خطر يتربص ب ذلك السلام - كيان أو قوة تسعى ل تقويض هذا التوازن.
تبدأ هذه القصة في جزيرة بوريكين، المعروفة اليوم ب اسم "بورتوريكو"؛ حيث انطلق المحارب الشاب "غواريونكس" (Guarionex) في رحلة من شأنها أن تغير مصير شعبه إلى الأبد. وك حامٍ ل قريته والمختار من قبل الأرواح، س يقوده طريقه إلى مواجهة مع قوة خبيثة هددت ب قطع الروابط ب ين التاينو وأرواح أسلافهم.
المختار
ملأ صوت أصداف القواقع الهواء، مردداً صداه عبر الغابات الكثيفة والتلال المتدحرجة في بوريكين. وقف غواريونكس ب شموع على منحدر صخري يطل على المحيط، يراقب الأمواج وهي تلطم الشاطئ. وكان الكبار قد استدعوه في وقت سابق من ذلك الصباح، وأخبروه ب أنه قد اختير من قبل الآلهة ل القيام ب رحلة مقدسة.
قال كبير القرية، "بوهيكي" (Bohique): "غواريونكس، لقد تحدثت الأرواح، واختارتك ل طلب توجيه (أتابي - Atabey)، أم البحر وكل الخليقة؛ ف هي تملك القوة ل حمايتنا من الشر الذي يقترب".
سأل غواريونكس ب قلق: "عن أي شر تتحدث يا بوهيكي؟".
أجاب بوهيكي وصوته يرتجف: "ظلام ينبعث من الأعماق، يسعى ل التهام نور شعبنا وقطع اتصالنا ب الأرواح. وإذا نجح، ف ستذبل أراضينا ويضيع شعبنا إلى الأبد".
أدرك غواريونكس عظمة المسؤولية الملقاة على عاتقه، لكنه قبلها دون تردد؛ ف قد فهم أنه لا يقاتل من أجل نفسه أو قريته فحسب، ب ل من أجل جميع شعب التاينو الذين يعتبرون هذه الجزر موطناً لهم.
وهكذا، ب بركات كبار السن والأرواح التي ترشده، انطلق غواريونكس في رحلته، مصمماً على العثور على أتابي وحماية شعبه من الظلام الذي هدد أسلوب حياتهم.
نداء البحر
كانت الرحلة طويلة والطريق غادراً؛ ف عبر غواريونكس الغابات الكثيفة، واجتاز الأنهار، وتسلق الجبال، مسترشداً ب همسات الأرواح فقط. في كل ليلة كانت النجوم تبدو ك عيون بعيدة تراقب وتحكم على عزيمته، وفي كل صباح بدا نسيم البحر المحمل ب الملح كأنه يدفعه ل ل أمام. وب ينما كان يقترب من الساحل، شعر ب طاقة غريبة تغمره، شعور يجذبه نحو الماء.
وفي الأفق، ظهرت شخصية من ب ين الأمواج الضبابية؛ كانت امرأة، شعرها الطويل ينساب ك أعشاب البحر، وبشرتها تتلألأ ك القمر على الماء. كانت هي أتابي، الأم الروحية.
نادت ب صوت ناعم ولكنه آمر: "غواريونكس، لماذا تبحث عني؟".
أجاب غواريونكس وهو ينحني أمامها: "أيتها العظيمة أتابي، الظلام يهدد شعبي. أطلب توجيهك وقوتك ل حمايتنا".
تأملته أتابي ل لحظة، وعيناها عميقتان وعتيقتان، وقالت: "الظلام الذي تتحدث عنه هو (كوايباي - Coaybay)، روح الموت والفوضى. لقد استيقظ من سباته ويسعى ل التهام الأحياء. ولإيقافه، يجب أن تجد التميمة المقدسة لـ (غوابانسيكس - Guabancex)، إلهة العواصف؛ ف ب قوتها فقط يمكنك نفي كوايباي مرة أخرى إلى العالم السفلي".
سأل غواريونكس: "ولكن أين يمكنني العثور على هذه التميمة؟".
أجابت أتابي: "التميمة تكمن في أعماق كهوف (كاغوانا - Caguana)، تحت حراسة أرواح أسلافنا. يجب أن تثبت جدارتك يا غواريونكس؛ ف الطريق أمامك س يختبر شجاعتك وقوتك وقلبك".
ومع ذلك، تلاشت، ولم يتبقَ سوى صوت الأمواج وهي تلطم الشاطئ.
اختبارات كاغوانا
لم تكن الرحلة إلى كاغوانا سهلة؛ ف قد سار غواريونكس عبر الأدغال الكثيفة والمنحدرات الوعرة، وكانت كل خطوة تقربه من هدفه. وب ينما كان يقترب من مدخل الكهف، شعر ب برودة في الهواء، وغمره شعور ب عدم الارتياح.
داخل الكهف، استقبله ب سلسلة من النقوش المعقدة التي تصور تاريخ شعب التاينو؛ ف كانت تروي قصص المحاربين العظام، والشامان الحكماء، والأرواح القوية التي حمت الأرض. كانت الصخور تفوح ب رائحة خفيفة ل دخان المواقد والأرض الرطبة، وبدت أصداء خافتة ل أغانٍ قديمة وكأنها تلامس الجدران كما لو كانت الحجارة تتذكر الأصوات.
وفي نهاية الكهف، كان هناك تمثال حجري، وفوقه استقرت تميمة غوابانسيكس.
وب ينما كان غواريونكس يقترب، تردد صدى صوت هادر في الكهف: "من يجرؤ على دخول أراضي كاغوانا المقدسة؟".
أجاب وهو يقف ب شموع: "أنا غواريونكس، جئت ل طلب التميمة ل حماية شعبي من ظلام كوايباي".
قال الصوت: "ل ل حصول على التميمة، يجب أن تواجه ثلاثة اختبارات: الشجاعة، والقوة، والحكمة".
اختبر الاختبار الأول شجاعة غواريونكس؛ ف قد غرق في ظلام دامس، مع همسات الأرواح فقط ل ترشده. تحركت أشكال في السواد، ولمست أطراف طيفية بشرته، وسال العرق البارد على ظهره. و رغم الخوف الذي نهش قلبه، اندفع ل ل أمام، مستمعاً ل نبضات أنفاسه وتنهدات الأسلاف البعيدة.
كان الاختبار الثاني اختباراً ل ل قوة؛ ف واجه غواريونكس محارباً روحياً، شخصية مصنوعة من الحجر والأرض، وعينان تتوهجان ك الجمر. اصطدما ب قوة، وكانت حركاتهما سريعة وشرسة. أرسلت كل ضربة هزات عبر الكهف، وتناثر الغبار والحجارة الصغيرة في المكان. وفي النهاية، انتصر غواريونكس، و قادته قوته وعزيمته إلى النصر، رغم أن عضلاته كانت تحترق وجنبه يؤلمه من الجهد.
أما الاختبار الأخير ف كان اختباراً ل ل حكمة؛ ف وقف غواريونكس أمام فهد بري ضخم، وعيناه تخترقان روحه. سأله الفهد: "ما هي أهم صفة يمكن أن يمتلكها المحارب؟".
ب عد لحظة من التأمل، أجاب غواريونكس: "ليست القوة أو الشجاعة هي ما يجعل المحارب عظيماً، بل الحب والتعاطف اللذان يحملهما ل شعبه. و ب دونهما، فهو لا شيء".
أومأ الفهد ب رأسه، وبدأت التميمة تتوهج ب ضوء ناعم ومشع. "لقد أثبت جدارتك يا غواريونكس. خذ التميمة وحقق مصيرك".
