أسطورة النِكْسِي: أسرار الأرواح المائية التي تتحول إلى أشكال متعددة

المقدمة

الغابة السوداء في جنوب ألمانيا، كثيفة وعتيقة، تحمل أسرارًا في قلبها الطحلبي نجت عبر مئات الأجيال. نادرًا ما تلامس أشعة الشمس أرض الغابة، وعندما تفعل تتشظى إلى آلاف خيوط عبر الستار الكثيف، مبدية سجادًا من السرخس والبنفسج البري. تنمو الأساطير تحت هذه الأشجار كالجذور، تهمس بها الألسن عند المواقد وتحفر في ذاكرة كل طفل نشأ في ظل الصنوبريات الشاهقة. ومن بين هذه الحكايات، لا شيء أكثر جاذبية — أو أكثر رهبة — من حديث النيكسي. تُروى هذه الأرواح المائية بأنها تسكن البرك الداكنة اللامعة والجداول المتعرجة، قديمة قدم الأنهار نفسها. يسميها البعض متحولات الشكل؛ تظهر أحيانًا كفتيات فاتنات شاحبات كالضوء القمري، وشعرهن منسوج بزنبق الماء وسيقان القصب الأخضر، وأحيانًا كسمكة ذات قشور فضية أو كضباب ينساب على سطح بحيرة منتصف الليل. وتقال إن أغانيهن قد تجمد قلب الرجل أو تغويه إلى هلاكه. ومع كل التحذيرات، يبقى سحر النيكسي قائمًا. في القرى المتلاصقة على حافة الغابة، تنتشر قصص عن مَن اختفوا في ليالٍ مقمرة، عن ضحكاتٍ تتردد فوق الماء، وعن أماني حققت لكنها كانت بثمن فظيع. قد تبدو هذه الحكايات للغريب خرافات، لكن لأهل تلك البُقع تحت الأغصان العتيقة، كانت النيكسي حقيقية مثل الريح والغزلان البرية — حضور لا مفر منه على تخوم المعلوم والغامض. في هذا العالم، في الصمت الصرير لغسق من العصور الوسطى، تتكشف حكايتنا. شاب حطاب اسمه مارتن، لا يهدأ فضوله، يجد نفسه مشدودًا إلى منعطف النهر المحظور حيث يُشاع أن النيكسي تقيم. ما يبدأ بحثًا عن الحقيقة سيتحول إلى رحلة عبر السحر والمخاطر، وإلى خيوط متشابكة بين البشر وقلب الطبيعة البري.

I. الأنشودة تحت سطح الماء

نشأ مارتن تحت الظلال الطويلة للغابة السوداء، وكانت طفولته مزيجًا من دخان الحطب، وألعابٍ منقورة، وحكايات تُحكى تحت الأسقف المرقعة بينما تهز العواصف القرميد. كان والده حطابًا، ووالدته معالجة تعرف كل عشبة وجذر مخفي في التربة الخصبة. كان في السابعة عشرة عندما غلب الفضول الحذر أخيرًا، عندما صار إغراء النهر الفضي لا يُقاوم. ظل القرويون يحذرونه دومًا — لا تذهب وحدك إلى السدّ الصغير عند الغسق. النيكسي، كما يقولون، تنسلُّ بين القصب وسطح الماء، وملء ضحكتها تمتزج مع تموجات التيار. قد تظهر على هيئة فتاة جميلة، شاحبة كضوء القمر، وفستانها يلمع كأنه منسوج من قطرات الندى، أو تكون مجرد وميضة، إشارة في الضباب، أو قوذة مفاجئة لسمكة فضية تلمع بين الحصى.

في تلك الأمسية حمل مارتن فأسه ولكن أيضًا تعويذة: غصن من عشبة القديس يوحنا من كيس والدته. كان الدرب ناعمًا بإبر الصنوبر. تصدر البوم صياحها فوقه، والضفادع تغرغر في الأدغال. عندما وصل إلى منعطف النهر، تغير الهواء؛ صار ثقيلاً، مليئًا برائحة التراب الرطب والمطر البعيد. كان سطح الماء ساكنًا لدرجة أنه بدا وكأنه لا يجري، بل يعكس العالم في صمت تام. هناك، على الضفة المقابلة، رآها. أو بالأحرى، رآ شيئًا — فتاة ربما في مثل عمره، جالسة وأصابع قدميها تغمس في الماء. كان شعرها بلون حصى النهر، وفستانها يلمع كما لو أنه منسوج من ندى الصباح. كانت تغني، وصوتها يصل بلا كلمات، وشعر مارتن أن كل نغمة تشده وتحثه على الاقتراب.

خطا على الحجارة عند حافة النهر. "مرحبًا"، قال بصوت بالكاد هو نفس. تحولت رأس الفتاة، وثبتت عيناها — خضراوان كالأوراق الجديدة — عليه. لبرهةٍ لم يتكلم أحد. ثم ابتسمت، لكن ابتسامتها جعلت قلب مارتن يتوقف عن الهدوء، لأنها كانت جميلة ومحزنة في آنٍ واحد. "هل تبتغي شيئًا؟" سألت. كان صوتها باردًا، كموجة في ليلة صيف. "أم جئت لتضيع؟" تردد مارتن، متذكرًا جميع حكايات الرجال الضائعين والمواشي الغارقة والأطفال الذين لم يعودوا من رحلات الصيد في الليالي المقمرّة. "أبحث عن الحقيقة"، تمالك نفسه فقال. "يقولون إنك حقيقية. إنك نيكسي." كان ضحكها كالماء المتدفق على الحجارة. "الحقيقة زلقة هنا"، ردت، "لكن قد تجد أكثر مما تريد."

عاد الهواء يثقل، وشعر مارتن بانعكاسه يرتعش في الماء. حاول أن ينظر بعيدًا، لكن الفضول قد عضّه فعلاً. "هل لك اسم؟" سأل. "الأسماء لأولئك الذين يبقون"، قالت، "لكن يمكنك مناداتي لورلاي." مرّ اسمها بقشعريرةٍ على عموده الفقري؛ كان اسمًا قديمًا، أقدم من القرية، وربما أقدم من النهر نفسه. "لن أتبعك إلى الماء"، قال مارتن، لكن لورلاي ابتسمت فقط. "لقد فعلت ذلك بالفعل."

تبللت قدماه. نظر إلى الأسفل مفزوعًا — كان قد دخل الضحلة دون أن يشعر.هاج الخوف في صدره، لكن لورلاي مدت يدها، وبعكس كل المعقول أمسك مارتن يدها. كانت بشرتها باردة لكنها لطيفة، كحجرٍ ظلّ ملقى في الظل. جذبه إليها، وفجأة تغير العالم؛ دار السماء، وتفتح النهر بألوان لا تُصدق، وتلاشت الغابة إلى طمس. شهق مارتن. كان لا يزال واقفًا على الضفة، لكن كل شيء بدا مختلفًا — أوضح وأكثر إشراقًا، كما لو أنه دخل حلمًا.

"إن كنت تطلب الحقيقة"، قالت لورلاي، "فانظر تحت السطح." تركت يده، ورأىها تنزلق في الماء، شكلها يذوب إلى تموجات فضية. جثا مارتن عند الحافة وحدق في الأعماق. في البداية رأى انعكاسه فقط — عيونٌ واسعة ووجه شاحب. ثم بدأت الأشكال تتحرك تحت السطح: ومضات نور، أغصان متشابكة، وما يشبه وجوهًا ملتوية بالشوق أو بالحزن. لم يكن النهر مجرد ماء؛ كان ذاكرة. كان جوعًا. كان حدودًا بين العوالم.

عاد مارتن إلى البيت تلك الليلة وقد تغير. بالكاد نطق بكلمة، غارقًا في أحلام عن الماء والضحك. حاول أن يخبر والدته بما رأى، لكنها ضغطت بإصبع على شفتيه وسلّمته وعاء من المرق معطرًا بالزعتر والشيح. همست: "النهر يعطي ويأخذ. تذكّر ذلك." لكنه لم يستطع نسيان عيني لورلاي أو الأغنية التي تطارده في نومه. ومن أعماق صدره عرف مارتن أنه سيعود إلى حافة النهر — مهما كانت التحذيرات، ومهما كان الثمن.

II. صفقات مع الظلال

مرت الأيام كعبور ضبابي على مارتن، إذ شعر بجذب النهر مثل مدٍّ داخلي لا يزول. رأى لورلاي مرارًا — أحيانًا كفتاة، وأحيانًا كأسماكٍ فضية تقفز بين القصب، ومرة كضباب يلتف حول كاحليه حين اقترب من الماء عند الفجر. لاحظ القرويون تشتته. السيدة جيرترود العجوز تمتمت بتعاويذٍ حين مرّ، وهمس أصدقاؤه بأن مارتن مسّه عالم الجن. والده، القلق، أرسله في طرق أبعد ليقطع الأشجار بعيدًا عن ضفاف النهر، لكن حتى بين الرؤوس الصنوبرية القديمة والصخور المغطاة بالطحلب، كان مارتن يسمع أغنية لورلاي — لحنًا مدججًا بالحنين والحزن.

في إحدى الأمسيات، بينما كان الغسق ينحدر وضباب رفيع يزحف على أرض الغابة، تسلل مارتن مرة أخرى إلى منعطف النهر. كانت لورلاي تنتظره، أجمل وأكثر حزنًا من أيّ وقتٍ مضى. "لماذا تبيت هنا؟" سألها. "أليس لك عالم آخر؟" نظرت إلى ما وراءه نحو الغابات الساجية والظلام المتراكم. "هذا عالمي وليس كذلك"، قالت بهدوء. "كنت يومًا ما إنسانة. لكني عقدت صفقة — لا أستطيع أن أُلغيها."

تغلب الفضول على الحذر. "أي صفقة؟" ضغط مارتن. لمعت عينا لورلاي بالدمع. "منذ زمن طويل، هدد الجفاف قريتي. جفت آبارنا وانهزم الأطفال. من شدة اليأس توسلت إلى أرواح الماء. أجابت بوعْد: حياة لشعبي، لكنني سأنتسب إلى النهر إلى الأبد. وافقت." استَقرت قصتها بينهما كضباب، وشعر مارتن بألم تلك التضحية والوحدة التي لا تنتهي. "ألا يُمكن تحريرك؟" سألتها. هزّت رأسها. "لا، إلا إن حمل شخص آخر مكاني."

شحّت قشعريرة عبر جسد مارتن. تذكر كل الحكايات التي همست بها والدته: ثمن السحر، مخاطر الصفقات التي تُعقد من الحزن أو الحب. ومع ذلك، هزّت نظرة لورلاي قلبه — رغبة لمساعدة، لكسر دائرة التضحية. "ربما"، قالت لورلاي بصوتٍ يكاد لا يسمع، "إن رأاني أحدهم على حقيقتي — لست وحشًا ولا روحًا فحسب، بل كليهما — فربما يلين اللعنة." جلسا معًا في صمتٍ بينما عمّ الظلام ووميضت النجوم فوق الأشجار الداكنة. تلالأ النهر كطريق من الزجاج الفضي، مخفيًا أسراره في أعماقه. في تلك الليلة تعهد مارتن بصمت وبدون ضجيج: لن يترك لورلاي لمصيرها. سيجد وسيلة لمساعدتها مهما كلفه ذلك.

توالت الأيام محملة بالبحث القلق. نقب مارتن في دفاتر والدته العشبية وطلب حكمة أقدم القرويين. عرف عن نيكسيات أخريات — بعضها قاسٍ، وبعضها رحيم — وعن تمائم تُصنع من خشب الصفصاف وأغانٍ تُقال بالعكس عند منتصف الليل. كل قصة كانت تقدم جزءًا من اللغز ولكن لا تكشف كليته. في ليلة عاصفة، وجدت والدته مارتن محدقًا في لهب المدفأة. "أنت تبحث عن إجابات لمن هو لا هو حي ولا ميت"، قالت. "سحر النهر أقدم من أي تعويذة أعرفها. لكن الحب يقدر على تغيير ما يعجز السحر عن تغييره."

حمل مارتن هذه الكلمات معه إلى النهر مراتٍ ومرات. بدأ يرى لورلاي من منظارٍ آخر، ليس روحًا محبوسة فحسب، بل إنسانة تحمل آمالًا وندمًا وأحلامًا لُحقتها طولًا. تعمقت محادثاتهما. حكت له عن طفولتها — كيف كانت تعشق رائحة زهور التفاح، وكيف تمنّت يوما أن ترى العالم خارج الغابة السوداء. التقيا يضحكان ويبكيان، ويشاهدان انعكاس القمر يتماوج على سطح الماء. ومع ذلك، كان ظلٌ يلحّ دائمًا — علمهما أن الوقت ينفد. ضج النهر مع اقتراب منتصف الصيف، تعجل جريانه، وازداد لحنه ظلالًا. في إحدى الأمسيات، بينما كانت الرعود تدوي فوق الغابة والمطر ينهمر كصفائح فضية، بدت لورلاي أكثر شبحًا من أن تكون فتاة. "النهر يطالب بحقه"، قالت. "إن بقيت طويلًا فسيأخذني إلى الأبد — وربما يأخذك أنت أيضًا."

تسارعت دقات قلب مارتن بملامسة الخوف والتحدي. "دعني أبرم صفقة إذًا"، قال بجرأة. "دعني أشاركك مصيرك — نصف في هذا العالم، ونصف في عالمك." نظرت إليه لورلاي بدهشة وحزن. "هكذا لا تنتهي مثل هذه الحكايات"، همست. لكن مارتن أمسك يدها، واشتد النهر من حولهما لامعًا بقوةٍ قديمة. لَمَحَ البرق فوق الأشجار. عوى الريح في الفروع، وارتفع الماء دوّارًا بوجوهٍ لمن غابوا في أعماقه. ومع ذلك، ثبت مارتن، رافضًا أن يترك يدها. لوهلة رأى صورته منعكسة في عيني لورلاي — متغيرًا، أكبر سنًا، أشجع. تردّد النهر، ووقف جوعه أمام ما هو أقوى من الخوف: الرحمة. هدأت العاصفة، وخفق شكل لورلاي، صار أكثر ثباتًا وإنسانية. أخذ النهر حقه في الحزن والحنين، لكنه لم يذق الحب المعطى طواعية من قبل.

مع بزوغ الفجر على الغابة الملبّدة بالضباب، خرجت لورلاي من الماء إلى الأرض الصلبة. لمع شعرها بلون الذهب الفاتح للصباح، وتألقت عيناها بالأمل والراحة. بكى مارتن فرحًا. تحررت النيكسي — ليس بمكر أو صفقةٍ جديدة، بل بقوة بسيطة: رؤيتها وحبها كما هي بالفعل. مشيا معًا من على ضفة النهر يدًا بيد، وغردت الطيور الأولى وبدت الدنيا وكأنها جديدة.

III. أصداء في الماء

بعد أن فكت لورلاي لعنة النهر، بدا أن حياة القرية تغيرت بهدوء، كما لو أن ثقلًا قد رفع عن الهواء نفسه. لاحظ القرويون تغير مارتن — ابتسامته أسرع وخطاه أخف. أصبح مارتن ولورلاي مشهدًا مألوفًا، يسيران معًا عبر المصاطب المضيئة بأشعة الشمس وعلى الضفاف حيث كان الظل يلوذ وحده من قبل. ومع ذلك، لم ينسَ أحد ما دار تحت السطح. ظل النهر ينساب بأسرار، وبقي ذكر من اختفوا يتردد في كل دوامة وكل تيار.

لم تفقد لورلاي كل سحرها. أحيانًا، حين اعتقدت أن لا أحد يراها، كانت تنزلق بصمت إلى الماء لتظهر بعد لحظات وقد زينت شعرها زهور برية، وقطرات الندى تتشبث ببشرتها بنقوش دقيقة. يتبعها الأطفال ضاحكين ومندهشين، يظنونها جدة الجنيات أو امرأة حكيمة أرسلتها الغابة ذاتها. كانت تستخدم مواهبها بلطف — تشفي الحيوانات المريضة، وتحث البذور المتقلبة على النبت، وتغني تهويدات تطرد الكوابيس حتى عن أكثر الأطفال اضطرابًا.

تغير مارتن أيضًا من لقائه بالسحر. تعلم أن يصغي إلى العالم من حوله: تنهدات الريح بين الأغصان، السكون الذي يسبق عاصفة الصيف، لغة الطيور والضرع الدقيقة. صار جسرًا بين القرية والبرية، موثوقًا به من قبيلته ومن مخلوقات الغابة على حدٍ سواء.

لكن السلام لا يدوم بسيطًا أو دائمًا. ومع تعمق الخريف وتحول الأوراق إلى نيران، تسلل قلق جديد عبر الأحراج. وجد الصيّادون شباكهم متشابكة بشعر فضي غريب؛ تحدث المسافرون عن رؤى أشباح عند الغسق؛ وتجشّأت المواشي عند سماعها صوت الماء الجاري. كانت لورلاي أول من أحسّ — اضطراب في النهر، حزن أثقل من لعنته السابقة. في إحدى الأمسيات، بينما كان مارتن ينحت مزمارًا جديدًا على ضوء النار، ظهرت لورلاي إلى جانبه وعبس وجهها بالهمّ. "هناك آخرون"، همست، "نيكسياتٌ أخرى ما زلن مقيدات بالحزن والحنين. أسمع أصواتهن تناديني."

استمع مارتن صامتًا. تذكّر الوجوه التي لاحت تحت الماء أثناء العاصفة — الأرواح الضائعة، لا هي ذهبت بالكامل ولا استقرت. "أيمكن تحريرهن كما حُررتِ أنتِ؟" سأل. هزّت لورلاي رأسها ببطء. "ربما. لكن ألمهن أعمق، وحكاياتهن معقّدة وملتوية عبر قرون من الخسارة وسوء الفهم." بدا الأمر مستحيلًا، لكن لا أحد استدار عن ذلك. قررا معًا أن يساعدا — إن لم يكونا قادرين على تحرير كل النيكسيات، فعلى الأقل التخفيف من معاناتهن.

قضيا الأسابيع التالية يتجولان من جدول إلى جدول، يدرسان مزاج كل مجرى وسرّه. أحيانًا لا يعثران إلا على صمت وتموجات تحت ضوء القمر. وأحيانًا يصادفان نيكسيات تظهر كأطفال أو شيوخ أو أسرابٍ لامعة من الأسماك. بعضها كانت حذرة، وبعضها غاضبة، وقلةٌ منها يائسة لدرجة أنها كادت تجذب مارتن إلى الأعماق من فرط الوحدة.

كانت لورلاي تغني لهن جميعًا — أناشيد حزن، وأغاني أمل، وأغاني تذكّر بما يعنيه أن تكون إنسانًا. قدم مارتن هدايا: زهورًا، شمع العسل، وحكاياتٍ عن العالم وراء ضفة النهر. شيئًا فشيئًا هدأت المياه. عاد الصيادون بشباكٍ ممتلئة. وجد المسافرون الضالون طريقهم إلى البيوت. بدت الغابة وكأنها تتنفس بسهولة أكبر، وظلالها أقل تهديدًا.

لكن في ليلة ما، بينما كان الشتاء ينحدر من الجبال ويلبس أطراف النباتات حُلية الصقيع، اختفت لورلاي. بحث مارتن عنها على طول كل نهر وبركة، وراح يزداد جنونًا أيامًا بلا أثر. في النهاية وجدها عند أقدم منعطف في النهر، حيث يجري الماء غامقًا وعميقًا تحت أشجار الصفصاف العتيقة. كانت واقفة حتى الركبة في التيار، وجهها شاحب من الإرهاق.

"هم بحاجة إليّ"، قالت بصوت أجوف. "حزنهم أثقل من أن أتحمله وحدي." خاض مارتن خلفها في الماء، متجاهلًا البرد. "لا يمكنك إنقاذهم جميعًا"، توسّل إليها. "لكن لا عليك أن تعانين وحدك أيضًا." احتضنها، وبكيا معًا على المفقودين والوحداء — بشرًا وأرواحًا على حدٍ سواء.

مع بزوغ الفجر وذوبان الصقيع من أغصان الصفصاف، ابتسمت لورلاي خلال دموعها. "شكرًا لك"، همست. "لأنك رأيتني. لأنك بقيت." قبّلها مارتن على جبينها وساعدها على الخروج من الماء. مشيا معًا إلى المنزل، أقوى مما كانا عليه بعد ما تحمّلاه.

مع مرور الزمن، صارت لورلاي أسطورة في حد ذاتها — ليست مجرد نيكسي للحزن والهلاك، بل روح حارسة للأمل والشفاء. ترك القرويون قرابين على ضفة النهر في كل ربيع: أكاليل من الزهور، أرغفة من خبز بالعسل، وأناشيد شكرًا لنعمة الماء. تلاشت الحدود بين الإنسان والروح، وتلطفت بالصبر والفهم.

وهكذا، وبالرغم من أن الغابة السوداء بقيت برية وغامضة، ومياهها تهمس بأسرار قديمة تحت الأغصان الطحلبية، فإن من كانوا يصغون جيدًا صاروا يسمعون أغنية مختلفة — أغنية عن حب معطى بسخاء، وعن أعباء تُقاسم، وعن أمل يرتفع كضبابٍ من قلب النهر.

الخاتمة

طويلاً بعد أن تلاشت قصة مارتن ولورلاي إلى أسطورة، حافظ أهل الغابة السوداء على طقوسهم حية. كرموا الأنهار ليس بدافع الخوف بل احترامًا لقوتها المانحة للحياة ولأسرارها الخاملة. أصبحت النيكسي رمزًا ليس فقط للتحذير بل أيضًا للرحمة — تذكيرًا بأن تحت كل تحذير وكل حكاية برية تكمن حقيقة أعمق عن مكاننا في العالم. بعض الذين ساروا عبر الدروب المظللة عند الغسق ادّعوا أنهم ما زالوا يسمعون أغانٍ آسرة تنساب فوق المياه الراكدة أو لمحوا لمحات لفتاة ذات شعرٍ فضي تضحك مع حطاب تحت أشجار الصفصاف. سواء كانت هذه مجرد أرواح أم ذكريات ما زالت حية في عظام الأرض، فلم يكن لذلك أهمية كبيرة. السحر الحقيقي، كما بدا، يكمن في رؤية ما تحت السطح: حزن يتحول بالفهم، وخوف يذوب بالحب، وقلب الطبيعة البري معطى بالعناية لا بالنبذ. في كل تموجٍ من النهر وكل همسة لصنوبر، بقيت أسطورة النيكسي — صدى خالد للأمل والانتماء على حافة ما يعرفه الإنسان.