في أرض إيران القديمة، حيث تلتقي رمال الصحراء بالواحات الخضراء وتلامس الجبال الشاهقة عنان السماء، عاش بطل لا يضاهيه شجاعة ولا قوة: إسفنديار. وُلد في سلالة ملوك إيران العظام، وكان مقدره أن يدافع عن وطنه ويبرهن أنه أقوى المحاربين. كانت شهرته بلا مثيل، وبراعته في المعارك أسطورية، وعزيمته لا تلين. ومع ذلك، لم تكن أعظم محنة لإسفنديار في الحروب ضد البشر، بل في سلسلة من الاختبارات الإلهية المعروفة بالمحن السبعة. فرضت هذه التجاربها الأقدار لتمحيص قوته وشجاعته وإصراره، ولتقرر ما إذا كان يستحق الجائزة القصوى: عرش إيران.
تروي هذه الحكاية رحلة إسفنديار عبر المحن السبعة، طريقاً ملؤه الخطر والسحر والاحتمالات المستحيلة. دعونا نغص في صميم هذه الأسطورة ونشهد انتصارات وابتلاءات أعظم أبطال إيران.
مرسوم الملك
في صباحٍ مشرقٍ داخل قصر الملك قشتاسب استدعى الملك ابنه إسفنديار إلى قاعة العرش. وقف إسفنديار شامخًا وفخورًا، ودِرْعه يلمع كالشمس في ذروة النهار، مرآةً لقوةٍ لا تلين في داخله. لكن الملك نظر إلى ابنه بقلب مثقل؛ فمع أن إسفنديار أثبت ولاءه وقوته مرارًا، كان قشتاسب مترددًا في التخلي عن العرش، رغم أنه وعده به عند إتمام فتحاته العديدة.
قال الملك بصوتٍ جادّ: «يا بني، رغم أنك قاتلت ببسالة من أجل إيران، يبقى أمامك اختبار أخير قبل أن يكون العرش لك. عليك أن تقوم بسلسلة من سبع محن، كل واحدةٍ أخطر من سابقتها. وفقط بإكمالها ستُعتبر أهلًا للملكية.»
انحنى إسفنديار أمام والده، وقد نقش العزم على وجهه. قال: «لن أفشل يا أبي. مهما كانت التحديات، سأواجهها بشجاعة وشرف أجدادنا.» وهكذا استعد البطل لرحلته، وهو يعلم أن مصيره ومستقبل إيران معلقان على إتمام هذه المحن بنجاح.
المحنة الأولى – الأسد
أخذته المحنة الأولى إلى قلب صحراء قاحلة، حيث كانت الشمس الحارقة تضرب بلا رحمة، وكان الماء مجرد ذكرى بعيدة. لقد سمع أن أسدًا هائلًا، ملك الوحوش، يجوب هذه البقاع، يروع القوافل ويزهق أرواح المسافرين.
مستمسكًا بسيفه، غاص إسفنديار في أعماق الصحراء، والرمال المتحركة تصدر صريرها تحت قدميه. وبعد أيامٍ من السفر، صادف الأسد أخيرًا؛ مخلوق ضخم ذو عرفٍ ذهبي يلمع كالنار. زأر الوحش، فاهتزت الأرض تحت أقدام إسفنديار، لكن البطل صمد، ونظرته ثابتة على الوحش.
كانت المعركة شرسة. اندفع الأسد، مخالبه تمزق الهواء، لكن ردود فعل إسفنديار كانت لا تضاهيها. تحاشى ضرباته القوية وردّ عليه بسيفه. لم يكلّ الوحش، لكن صمود إسفنديار فاقه. وبضربةٍ هائلة أسقطه أرضًا، وتلاشى زئيره حتى صار هامسًا وهو ينهار على الأرض.
مسح إسفنديار العرق عن جبينه وتابع رحلته، عالمًا أن ذلك لم يكن سوى بداية المحن القادمة.
المحنة الثانية – الصحراء المسحورة
أخذته المحنة الثانية أعمق في البرية، هذه المرة عبر صحراء مسحورة بسحرٍ مظلم. لم تكن صحراء عادية؛ بل كانت مليئة بالأوهام والسراب والفخاخ التي نصبتها الأرواح الخبيثة. المسافرون الذين دخلوا هذه الأرض الملعونة يفقدون طريقهم ويتيهون حتى يأخذهم الموت.
كان إسفنديار يعلم أن القوة الخالصة لن تكفي لتجاوز هذا التحدي. ومع دخوله الصحراء، رقصت أمامه رؤى غريبة. بدت الرمال المتحركة وكأنها كائن حي، تهمس بوعود مخادعة بالراحة والغنى.
لأيامٍ سار إسفنديار، وقد أخفت القوى السحرية حسّه بالاتجاهات. ومع ذلك بقِي مركزًا، متذكرًا كلمات معلمه: «المحارب الحقيقي يتبع قلبه عندما يكون الطريق غير واضح.» فغَمَضَ إسفنديار عينيه وتقدّم، موثوقًا بغرائزه أكثر من بصره.
في النهاية بدأت الأوهام تتلاشى، وأصبح الطريق أمامه واضحًا. لما عجزت أرواح الصحراء عن خداعه، أطلقت صرخات يأسٍ بينما خرج إسفنديار من فخّهم سالماً ومنتصرًا.
المحنة الثالثة – التنين
قادته المحنة الثالثة إلى وادٍ ناءٍ، حيث استقر تنين فظيع. لقد أباد الوحش قرى بأكملها، ونفَسه الناري أحرق الأرض ولم يترك وراءه سوى رماد. عاش أهل المنطقة في خوف دائم، متضرعين لظهور بطل يخلصهم من غضب التنين.
وصل إسفنديار إلى مدخل الوادي، وقلبه متين استعدادًا للمعركة المقبلة. لم يكن التنين كشأن أي مخلوقٍ واجهه من قبل—كانت قشراته تلمع كالفولاذ المصقول، وعيونه تشع بنورٍ غيبيّ.
اهتزت الأرض مع اقتراب التنين، وكانت جناحاه الضخمان يلقيان بظلالهما على إسفنديار. دون تردد انقضّ البطل إلى الأمام وسيفه مرفوع عالياً. أطلق التنين سيلًا من اللهب، لكن إسفنديار تفادى الحريق بسرعةٍ مذهلة، احترق درعه قليلًا لكن عزيمته لم تتزعزع.
استمرت المعركة لساعات. بدا أن قوة التنين لا حدّ لها، لكن عزيمة إسفنديار لم تعرف حدودًا. بضربةٍ أخيرةٍ مدمّرة اخترق قلب التنين، فأطلق الوحش هديرًا مدوّيًا قبل أن ينهار في هزيمة.
وقف إسفنديار منتصرًا، وسيفه مرفوع. ابتهاج أهل الوادي كان هائلاً إذ تحرروا من طغيان التنين، وأثبت إسفنديار نفسه مرةً أخرى.
المحنة الرابعة – جبل السيمرغ
أخذته المحنة الرابعة إلى أعالي الجبال، حيث كان يسكن السيمرغ الأسطوري، طائر عملاق ذو حكمةٍ وقوةٍ جبارتين. وكان يُقال إن السيمرغ يملك معرفة العصور كلها، لكن الوصول إلى عشه على قمة أعلى القمم كان أمرًا شبه مستحيل.
بدأ إسفنديار صعودَه، متسلقًا المنحدرات الحادة بعزيمة لا تلين. كانت الرياح تعوّي من حوله مهددةً بأن تقذف به خارج توازنه، لكنه واصل التقدم. وحين اقترب من القمة، ظهر السيمرغ، جناحاه يملآن السماء، مسقطًا ظلّه على الجبل بأسره.
تكلَّم الطائر بصوتٍ رنانٍ امتدّ في السماوات: «لماذا تطلبني أيها الفاني؟ لقد حاول كثيرون بلوغ قمّتي، ولكن لم ينجح أحد.»
أجاب إسفنديار: «أطلب الحكمة، وأريد أن أبرهن على جدارتي. اهدني يا سيمرغ العظيم، وسأبقى لك شاكرًا إلى الأبد.»
تأمّل السيمرغ البطل، شاعِرًا بنقاء قلبه. فبرفرفةٍ قويةٍ من جناحيه رفع الطائر إسفنديار إلى عشه، وهناك شاركه أسرار الكون. مسلحًا بهذه الحكمة الجديدة نزل إسفنديار الجبل، مستعدًا لمواجهة ما ينتظره.
المحنة الخامسة – الذئبان العملاقان
أخذته المحنة الخامسة إلى غابة كثيفة مظلمة حيث روع ذئبان عملاقان الأرض. لم يكونا مخلوقين عاديين—كانا أكبر من الخيول، بأسنانٍ قادرة على تمزيق الفولاذ وعيونٍ تتوهج بالشر. حاول كثيرون صيدهما، لكنّ أحدًا لم يعد.
مصمّمًا على تطهير الأرض من هذا الرعب، دخل إسفندیار الغابة. كان الهواء ثقيلاً بالتوتر، وكل حفيفِ أوراق كان يبعث بقشعريرة في بدنه. سرعان ما خرج الذئبان من الظلال، بأجسادهما الضخمة التي تلوح فوق إسفنديار.
كانت المعركة شرسة. هاجم الذئبان معًا، وكادت أنيابهما تخترق لحم إسفنديار. لكن البطل كان سريعًا ورشيقًا، فصدّ هجماتهما بدقة ومهارة. واحدًا تلو الآخر أسقطهما بضربةٍ من سيفه، الذي لمع في ضوء القمر.
عندما سقط الذئبان مهزومين، بدت الغابة كأنها أطلقت تنهيدة ارتياح. لقد انتصر إسفنديار مرةً أخرى على ما بدا أنه عقبات لا تُقهر.
المحنة السادسة – الساحرة
ربما كانت المحنة السادسة الأكثر تكنّساً وخبثًا. كان على إسفنديار مواجهة ساحرةٍ ذات جمالٍ وسلطةٍ عظيمين، قد أغرّت عددًا لا يُحصى من الرجال إلى هلاكهم بسحرها ومفاتنها. كان معقلها مخفيًا في أعماق متاهةٍ من الكهوف، ولم يخرج أحد ممن دخلها قلّةً من دون أن يضل الطريق.
غاص إسفنديار في الكهوف وعقله يقظٌ ومركز. ظهرت الساحرة أمامه، فاتنتها تُبهر الأعين، وصوتها ناعم كالحرير. عرضت عليه الثروات والسلطان وحتى العرش إن تخلى عن مهمته وبقي معها.
لكن إسفندیار لم تزل تُثنيه مطامعها. كان يعلم أن كلامها سم، وأن جمالها قناع للشر الكامن تحته. فاستل سيفه، فجًّر أوهامها وهزمها بضربةٍ حاسمةٍ واحدة.
أطلقت الساحرة صرخة غضب قبل أن تتبدد في سحابةٍ من الدخان، وانهارت الكهوف حول إسفندیار بينما خرج منتصرًا مرةً أخرى.
المحنة السابعة – الشيطان الأبيض
كانت المحنة الأخيرة الأخطر على الإطلاق: واجه إسفندیار الشيطان الأبيض، مخلوقٌ ذو قوةٍ وقسوة لا تُتصوران. لقد أرّق هذا الشيطان البلاد لقرون، ولم يقترب أحدٌ من هزيمته.
توجه إسفندیار إلى معقل الشيطان، حصنٌ منحوت في جانب جبل. كان الهواء ثقيلاً برائحة الموت، وكانت الأرض تهتز تحت قدميه كلما اقترب. بدا الشيطان الأبيض هيئةً شاهقة، وعيونه تحترق بالحقد، ومخالبه حدّ السيوف.
كانت المعركة أعنف ما خاضه إسفندیار على الإطلاق. كانت قوة الشيطان ساحقة، وكانت ضرباته تهز الأرض نفسها. لكن إسفندیار قاتل بكل ما أوتي من قوة، وتصادم سيفه مع مخالب الشيطان في سيمفونية من الفولاذ والغضب.
في النهاية، انتصرت إرادة إسفندیار التي لا تُقهر. بضربةٍ أخيرةٍ هائلة أوقع الشيطان الأبيض على ركبتيه، فأطلق الوحش هديرًا مدويًا قبل أن يتهاوى إلى غبار.
خاتمة: عودة البطل
عاد إسفندیار إلى قصر والده منتصرًا في جميع محنه. وعندما رأى الملك القوة والحكمة اللتين اكتسبهما ابنه، تراجع أخيرًا ومنحه عرش إيران. حكم إسفندیار بالعدل والشرف، وحُفر اسمه إلى الأبد في سجلات التاريخ كأحد أعظم أبطال الأرض.
