في بلاد فارس القديمة، إمبراطورية واسعة تمتد من الغابات الكثيفة في الشمال إلى الصحارى الذهبية في الجنوب، كان هناك رمز قوي يقدّسه الناس — الأسد والشمس. لم يكن هذا الرمز مجرد شعار؛ بل كان يحمل دلالة روحية عميقة. كان يرمز إلى القوة والشجاعة وضوء أبدي من الحكمة يحمي الإمبراطورية ويحافظ على وحدة شعبها. في كل ركن من أركان الأرض، كانت تُروى قصص الأسد والشمس من جيل إلى جيل، فتترسخ في قلوب وعقول الناس. وكأي رمز قوي، كان له أسطورته الخاصة — قصة تحتفل بروح فارس القديمة وتذكّر بصمودها.
في زمان بعيد من التاريخ، كان هناك مملكة يحكمها الملك جمشيد، زعيم حكيم ونبيل لا تعرف محبته لشعبه حدوداً. ازدهرت مملكته، وساد السلام أرجاء الأرض. ومع ذلك، كان الجميع يعلم أن السلام قد يكون هشّاً مثل ندى الصباح الذي يتبدد تحت شمس الظهيرة. كان الملك جمشيد، رغم قوته كحاكم، كثير التأمل في ثقل مسؤولياته، وبحث عن وسيلة تحفظ مملكته حتى بعد رحيله.
ذات مساء، بينما كان يحدق في سماء الليل، صلّى الملك جمشيد إلى السماء طالباً آية، شيئاً يضمن سلام فارس طويلاً بعد رحيله. وبينما غاص في نوم هادئ، جاءته رؤية — شمس متألقة تستقر على ظهر أسدٍ جبار، تضئ مملكته بأسرها.
كانت الرؤيا واضحة، واستيقظ الملك جمشيد وهو يشعر بهدفٍ جديد. استدعى أوثق مستشاريه، الحكيم أستاد، رجل عُرف بحكمته وقدرته على تأويل الأحلام. وعندما سمع أستاد قصة الملك، أومأ بجدٍّ. قال: «يا مولاي، الأسد رمز للقوة والجبروت، أما الشمس فترمز للاستنارة والحكمة. معاً يشكلان وعداً إلهياً — حماية لا تنكسر ما دام مملكتك مخلصة لهذه المبادئ.»
مأسوراً بهذه الرؤية، قرر الملك جمشيد أن يصبح الأسد والشمس شعاراً مقدّساً لفارس. أمر بنقشه على راياته وخاتمه الملكي وحتى دروع محاربيه. صار الأسد، والشمس على ظهره، رمزاً يجسّد الشجاعة والحكمة والحراسة الأبدية.
مرت سنوات طويلة، وبدأ شعب فارس يوقّر رمز الأسد والشمس. وتردّد أنه يحمل قدرات سحرية تحمي الأرض من الغزاة وتهدي الناس في أوقات الشدّة. نشأت حول هذا الرمز قصصٌ، كل منها أروع من سابقتها. تروي إحداها حكاية محارب شاب يُدعى رستم، الذي خلال معركة ضارية استحضر قوة الأسد والشمس فهزم جيشاً بأكمله بزئير واحد هادر صدح عبر الجبال.
لكن لم تكن هناك قصة أكثر شهرة من قصة مهر وبهرام. مهر، أمير شاب من جبال الشمال، وبهرام، عالم لامع من صحارى الجنوب، كانا صديقين مرتبطين بمصير لم يدركاه بعد. نشآ وهما يستمعان لحكايات الأسد والشمس، فاستقيا القوة من هذه القصص كلّ حسب طريقته.
كان مهر قويّاً وجريئاً، يرى نفسه حامياً، ومؤمناً بأنه واجبه الحفاظ على إرث الأسد. بينما كان بهرام لطيفاً لكنه حكيم، فوجد في ضوء الشمس عزاءً، ورآها منارةً للمعرفة تقود شعبه إلى الازدهار. سوياً قطعا عهدًا على تكريم رمز الأسد والشمس والدفاع عن قيمه ما استطاعا.
ازدهرت مملكة فارس تحت هذا التآزر بين القوة والحكمة. لكن كما تُظهر الوقائع التاريخية، يلد الازدهار غالباً الحسد. انتشرت شائعات عن ساحرٍ مظلم من الغرب البعيد، رجل لا يُعرف إلا باسم كاوه، ساعٍ لفرض سيطرته على فارس. كان كاوه يكره رمز الأسد والشمس، لأنه رمز للوحدة والقوة، وكان يزدهر في الفتنة والخوف. كان سيدًا في فنون الوهم، بارعًا في استحضار الظلال لخداع الآخرين والتلاعب بهم.
حين اقترب كاوه من حدود فارس، نسج تعويذة قوية على الأرض. بدأ ضوء الشمس يخفت، غطّاه ضبابٌ غير طبيعي، وبدأ الأسد، الذي كان يوماً فخوراً وهائجاً، يضعف، وتكاد زئيراته العظيمة تتحول إلى أصداء باهتة. اجتاح الخوف قلوب الناس بينما ذبلت المحاصيل وجفت الأنهار. بدا كأن روح فارس نفسها تكاد تتلاشى.
في يأسٍ شديد، استنجد الملك جمشيد بمهر وبهرام، حاثّاً إياهما على أن يبحثا عن قلب الأسد ونور الشمس لاستعادة أرضهم. انطلق الصديقان في رحلة محفوفة بالمخاطر، لا يرشدهما فيها سوى إيمانهما ببعضهما وبالأسطورة التي ألهمتهما منذ الطفولة.
قادتهما الرحلة عبر غاباتٍ كثيفة، وعبر جبالٍ شاهقة، وإلى عمق صحراءٍ قاحلة، حيث واجها اختباراتٍ امتحنت شجاعتهما وحكمتهما. عند كل خطوة، صادفا رؤى صُممت لثنيهما — أوهام أطلقها كاوه ليضلّهما ويجعلهما يتخلّيان عن مهمتهما.
في أحد هذه الأوهام، شاهد مهر رؤيةً لعائلته تعاني، محاصرة في عاصفة أبدية لا ترى لها نهاية. مكدرًا ومتحيّرًا، كاد أن يعود أدراجه. لكن بهرام، الهادئ والحكيم، ذكّره بقوة الأسد وبالشجاعة التي أقسما بها. معًا تحرّرا من الوهم وأكملا رحلتهما.
في اختبارٍ آخر، واجه بهرام سرابًا من الكتب التي لا نهاية لها، كل كتابٍ منها يحوي معرفة محرّمة تعده بأجوبةٍ لكل لغزٍ طالما تأمّل فيه. كان الإغراء شديدًا، لكن مهر ذكّره بضوء الشمس والمسؤولية المصاحبة للحكمة الحقيقية. اجتازا الأوهام معًا، وتقوّت رابطة الصداقة بينهما مع كل تجربة.
وأخيرًا، بعد أيامٍ وليالٍ عديدة، وصلا إلى قمة جبل البرز، حيث قيل إن روح الأسد والشمس تقيم. هناك، في روضةٍ معزولةٍ تَغمرها نورٌ أثيري، واجها الروح القديمة التي تحرس فارس — أسدٌ ذو لبدةٍ كالنار وعيون تحمل حكمة أجيالٍ لا تُحصى.
تكلّم الأسد، وكان صوته صدىً عميقًا رنانًا. قال: «أيها المحاربان الشابان، لقد أظهرتم شجاعةً، وحافظتم على قيم القوة والحكمة. لكن رحلتكما لم تنته بعد. لاستعادة فارس، يجب أن تواجهوا الظلام الذي رماه بظلاله على الأرض.»
بعزمٍ متجدد، نزل مهر وبهرام من الجبل مصممين على مواجهة كاوه. عادوا إلى المملكة، حيث اشتد نفوذ كاوه، ناشراً الخوف واليأس في أنحاء البلاد. أصبح الناس، الذين كانوا فخورين ومتماسكين، خائفين، واهتز إيمانهم بالأسد والشمس بفعل سحر الساحر.
في قلب المملكة، واجه مهر وبهرام كاوه. سخر الساحر منهما، مستهجناً تفانيهما في «أسطورة» اعتبرها عاجزة أمام سحره المظلم. لكن مهر وبهرام ثابتا، مستحضرين روح الأسد والشمس. معًا أطلقا نورًا قويًا حطّم أوهام كاوه وكشف عن هيئة الساحر الحقيقية المشوّهة.
في المعركة الحاسمة، قاتل مهر بقوة الأسد، فكل حركةٍ منه جسّدت الشجاعة والقدرة. أما بهرام فكان يسخر ضوء الشمس، وعقله صافٍ وحادّ وهو يوجّه جهودهما بالحكمة والاستراتيجية. وكانت وحدتهما، المولودة من الثقة والهدف المشترك، سبب هزيمة كاوه.
مع بزوغ الفجر على البلاد، نهضا الأسد والشمس مجدداً، فأعاد نورهما المملكة إلى مجدها السابق. عادت الأنهار لتجري، وبدأت المحاصيل تنمو، واشتعِل إيمان الناس برمزهم القديم من جديد. وهكذا نجت بلاد فارس، وازدادت أسطورة الأسد والشمس قداسةً وتعظيماً.
مرت أجيال وتوسعت الأسطورة، حتى نسجت نفسها في نسيج الهوية الفارسية. لم يعد الأسد والشمس مجرد رمز؛ بل صارَا روح بلاد فارس نفسها، يهديان الناس في الشدائد والانتصارات على حدّ سواء. وطالما ظلّ الناس متمسّكين بفضائل الشجاعة والحكمة، سيظل الأسد والشمس يشرقان فوق بلاد فارس، حُرّاسًا لشعبها وملهمين له إلى الأبد.
