المقدمة
عندما يحل الغسق فوق السيرادو — السافانا الشاسعة والوعرة التي تمتد عبر قلب البرازيل — تمتد الظلال ويبدأ النسيم في حمل همسات أقدم من الذاكرة. هنا تتنفس الأرض بروح برية: أشجار ملتوية تخدش السماء، وجذور متشابكة تزحف عبر ترابٍ أحمر متشقق، ويسود سكون حتى على أشجع المخلوقات. ومع ذلك، في ساعات الغسق المخيفة هذه، ليس النمور أو البوم الشاحب ما يثير أعمق مخاوف القرويين والمسافرين، بل أسطورة Romaozinho، اسم يُلفظ بحذر، تحذير للفضوليين والمستهترين على حد سواء.
قصة Romaozinho ليست حكاية يرويها الآباء لإضحاك الأطفال أو لتهدئتهم حتى النوم. إنها قصة منسوجة من الحزن والقسوة، ولدت في زمن كانت القرى فيه معلّقة على حواف الغابات والحقول، حين كانت الحدود بين الأحياء والعالم الخارق هشة وخطيرة. بين أهل السيرادو الذين روّضوا برية الأرض — كانوا يطهّرون رقعاً لزراعة الكسافا والفاصوليا، يبنون بيوت الطوب الطيني، ويتجمعون عند الغسق لتبادل الحكايات — كان Romaozinho معروفاً كصبي ذو قلب أسود. لم تكن قسوته مجرد شقاوة طفل عادي، بل شيئاً أعمق وأقسى، قادرًا على إلحاق أذى حقيقي.
في كل قرية كانت النساء المسنات يهزن رؤوسهن ويهمسن عن اليوم الذي وُلِد فيه Romaozinho: كانت الغيوم منخفضة، والكلاب تعوي، وصدى بكائه الأول كان كتهديد. وبحلول الوقت الذي بدأ فيه يمشي، كانت الدجاجات تتناثر عند اقترابه، وكانت نبرة صوت والدته تحمل مسحة رهبة حين تناديه. تحكي الأسطورة كيف كان يعذب الحيوانات، ويضع أفخاخاً للسكان البريئين، ويضحك عندما يبكي الآخرون. لكن جريمته الأعظم — والفعل الذي ختم مصيره — جاء في لحظة من القسوة التي لا تُصدّق.
تبدأ الحكاية، كما رِويت عبر أجيال، بجوع Romaozinho ونفاد صبره، وتنتهي بمأساة يتردّد صداها عبر الزمن. أعدّت والدته، المنهكة من حياةٍ شاقة، دجاجة مشوية متبّلة وذهبية اللون لتأخذها إلى زوجها العامل في الحقول البعيدة. لم يرد Romaozinho الانتظار؛ فسرق أفضل القطع، وعندما واجهته والدته بتوبيخ رقيق، رد بفعل مروع لُعِنَ بسببه إلى الأبد.
في سكون الغسق، حين تبدأ الصراصير بأناشيدها الحزينة، يحذر الشيوخ الأطفال من التجوّل في الغابات أو البقاء طويلاً على الطرق القديمة. إذ يُقال إن روح Romaozinho لا تزال تجوب، تغري غير الحذرين بالتوغل في الوحشة، وتَتردّد ضَحكتُه بين الأشجار. وقصته تذكّرنا بأن القسوة تترك ندوباً ليس على من تُصاب فحسب، بل على روح الفاعل أيضاً — ندوب قد لا تلتئم أبداً في براري السيرادو المسكونة.
جذور القسوة: الحياة البشرية لـRomaozinho
قبل أن يصبح اسم Romaozinho همسة تُثير الرهبة، كان جسداً ولحماً — صبياً وُلِد في عالم لا يقدم إلا القليل من العزاء وأقل من ذلك من المغفرة. كانت قريته، المتربعة على حافة خضرة السيرادو الذهبية، تتشبّث بالبقاء بعزيمة أهلها. هنا، كانت كل وجبة تُنتزع بصعوبة، وكل مأوى تُبتلى به شمس ومطر، وتقاس أفراح العائلات على مقياس تهديد الجوع والمرض المستمر.
كان والد Romaozinho عاملاً، يداَه مجرحتان وقويتان، وصمته مثقل على مائدة العشاء. وكانت والدته، روزا، رقيقة، وضحكتها نادرة وثمينة في قسوة أيامهم. ومع ذلك بدا منذ البداية أن ابنهما الوحيد خارج المحور — عاصفة محبوسة في جسد صبي. كان سريعاً وماكراً ولا يعرف الكلل، لكن حيث كان الأطفال الآخرون يلتمسون اللعب والرفقة، كان Romaozinho يجد متعة في الهيمنة. كان يقلب أعشاش النمل ويستمتع بالذعر الذي يليها؛ يشد ذيول القطط الضالة ويخبئ حجارة حادة في الطرق المؤدية إلى أبواب الجيران.
فعلت روزا ما بوسعها لتلطيف حواف ابنها. كانت تروي له قصص القديسين واللطف، عن التسامح والأمل. علّمته كيف يعتني بالحديقة، وكيف يضم الطيور الجريحة إلى صدره. لكن حيث تنمو بذور الخير لدى أغلب الناس، كانت تذبل في قلب Romaozinho. ووالده، المستنزف من العمل المتواصل ومن علّة صبىٍ أنان، انغمر أكثر فأكثر في الصمت، حتى غلبته المرارة والندم.
في إحدى الأمسيات الحارّة، أعدّت روزا وجبة خاصة — دجاجة مشوية متبّلة وذهبية — كانت مخصصة لزوجها الذي عمل في الحقول طوال النهار. ملأ العطر بيتهم الصغير، فأدهش فم Romaozinho وشهّاه. حين استدارت روزا لتأخذ الماء من البئر، تسلل Romaozinho إلى الطاولة. بأصابع رشيقة مزّق أطرى القطع — الفخذان والصدر — تاركاً بقايا وعظاماً فقط. ملأ فمه، وكانت العصارة تسيل على ذقنه، وضحك من دهائه.
عندما عادت روزا ووجدت الوجبة شبه مدمّرة، هبطت كتفاها وحنت. وبَخَت Romaozinho بلطف، والحزن يملأ عينيها. لكن كبرياء الصبي لم يحتمل حتى هذا التوبيخ الرقيق. في اندفاع غضب مفاجئ انتزع سكينا. وفي الصمت الصّاعق التالي بدا الزمن وكأنه تجمّد. ارتدت صرخة روزا في أركان الكوخ، لكن الأوان كان قد فات. كان الفعل سريعاً ووحشياً. في غضبه قتل Romaozinho الشخص الوحيد الذي أحبه حقاً.
غاصت القرية في فزع عندما وُجدت جثة روزا. هرب Romaozinho إلى البراري، وتلاشى داخل متاهة من الأشجار والظلال حيث لم يجرؤ أحد على اللحاق به. تلك الليلة اجتاحت العواصف القرية، والفلاشات قطعت السماء كما لو أن السماوات نفسها تبكي على روزا. تجمع الشيوخ هامسين بالصلوات لدرء الشر. لكن عندما مرّت العاصفة وزحفت شمس الفجر على السهوب، لم يوجد أثر لـRomaozinho — سوى المعرفة المروعة بجريمته والهمسات الأولى للّعنة الجديدة الدائمة.
انكشاف اللعنة: استيقاظ روح Romaozinho
في أعقاب وفاة روزا بدا السيرادو متغيراً. لم يعد النسيم يهمس عبر العشب ببراءته القديمة؛ بل حمل حدة أقوى، كما لو أن الأرض نفسها انعكفت عن ما جرى. نعى القرويون روزا بهدوء، ودفنوها تحت مجموعة من أشجار الإيبي التي بدا أن أزهارها الذهبية تذرف العبرات تعاطفاً. لكن بالنسبة إلى Romaozinho لم يكن هناك قبر ولا صلوات تُهمس لروحه. والده، محطم البنية وذا النظرة الخاوية، غادر القرية بعد وقت قصير، مخلفاً وراءه ذكريات وصمتاً.
تحولت الأيام أسابيع، وتلاشى حديث Romaozinho من أعمال النهار — لكنه لم يختفِ من ساعات الظلام أبداً. بدأت القصص تنتقل بين الأطفال والكبار على حد سواء. روى المسافرون أنهم سمعوا ضحكات في الأحراج حين كان كل شيء ينبغي أن يكون ساكناً. وادّعى الرعاة أنهم لمحوا فتىً بعيون جامحة يتراقص بين الأشجار، لا يشيخ أبداً، ودائماً على بعد لمسه لا تُدرك. وُجدت حيوانات ميتة بلا علامة مفترس؛ واختفت الأطعمة الموضوعة خارجاً بصورة غامضة، لتحل محلها حجارة أو عظام رُصّت في أشكال متهكمة.
بدأ الشيوخ — حماة الحكايات والتحذيرات — يجمعون خيوط الحقيقة. قالوا إن شرّ Romaozinho كان أعظم من أن يطالَه الموت. كان زفير أمّه الأخير، مزيج من الحزن واللعنة، قد ربط روحه بالوحشة. لم يعد من شأنه أن يهرم أو يجد راحة. بل سيجوب السيرادو إلى الأبد، لا حيّاً ولا ميتاً، وضَحكته تحذّر كل من يسمعها.
حاول البعض أن يرضوا روح Romaozinho. تركوا قرابين عند تقاطعات الطرق: أوعاء من الحليب، أرغفة من الخبز الحلو، صلوات مكتوبة على قصاصات ورق معلّقة على جذوع الأشجار. لكن مع كل عمل طيب يبدو أن شراً جديداً يتلوه. تاهت الماعز ليلاً ووجدت متشابكة في كروم شوكية. رفضت النيران أن تشتعل أو كانت تحترق بعنف شديد، مدمّرة مخازن كاملة من الطعام. حاولت فتاة جريئة وطيّبة بنفس الوقت أن تتبع ضحك Romaozinho عميقاً في الغابة — عادت بعد أيام، وعيناها واسعتان وصامتتان، ولم تنطق بكلمة بعدها.
نما نسيج الأسطورة مع كل رواية. قال بعضهم إنه صار متبدل الشكل، قادرًا على تقليد تغريد الطيور أو الصراخ كطفل تائه ليغرر بالمسافرين ويضِلّهم. وادّعى آخرون أنه يختفي في دوامة من الغبار أو يظهر كظل بين الأشجار حين يكتمل القمر. وما لم يشك فيه أحد هو الخطر: لقاء Romaozinho يعني استدعاء المصائب، أو الجنون، أو ما هو أسوأ. بدا أن الأرض نفسها تحمل أثر لعنةٍ؛ الدروب تنحرف بلا إنذار وتقود التائهين في دوائر، وتختفي المعالم المألوفة في الضباب، وتومض أضواء غريبة ليلاً حيث لا ينبغي أن تحترق نار.
مرتع الشيطان: لقاءات مع Romaozinho
مع مرور السنوات وتوالي الأجيال، اندمجت أسطورة Romaozinho في نسيج حياة القرية. بالنسبة للبعض، كان مجرد حكاية لتخويف الأطفال المشاغبين — شخصٌ وهمي يُستدعى ليمنع الصغار من الابتعاد عند الغسق. بالنسبة لآخرين، كان حقيقة ملموسة: روح مشاغبة وخبيثة يمكن لوجودها أن يحرف الحظ ويحوّل الليالي العادية إلى كوابيس.
حكى مارسال العجوز، حداد القرية، حكاية نادرًا ما تُنسى. في ليلة، بينما كان عائداً من تصليح محراث في قرية مجاورة، وجد نفسه تائهًا على طريق سلكه مئات المرات. كان القمر منخفضًا ومكتملًا، يضيء ظلالًا متحركة فقط. وبينما كان يواصل المسير سمع ضحكة رقيقة لصبي — صوت غريب في هذا الوحش. توقف مارسال، وقلبه يقرع، ونادى بصوت خشن لكنه لطيف: «هل تائه؟» ابتسم الصبي وقال: «لا. لكنك أنت». ثم التفت الطفل وركض إلى الدغل. على الرغم من حكمته تبعه مارسال. ضاق الطريق، وشدت الأشواك ثيابه، وكادت الجذور أن تعثّره. ارتفعت الضحكة، تصاعدت حتى تردّدت من كل اتجاه، فلم يعد مارسال يميز الطريق الذي أتى منه. ارتفع الذعر فدور وخمّ، حتى أرهقه التعب فترنّح وسقط بين جذور شجرة جاتوبا عتيقة. في الفجر عُثر عليه هناك، مرتجفًا ووحيدًا — ومع ذلك كان على بعد حجر من فناء منزله الخلفي. لم يسر ذلك الطريق مرةً أخرى بعد حلول الظلام.
كانت هناك قصص أخرى أيضاً. مجموعة من الأطفال، مدفوعين بالتهوّر، انطلقوا ذات مرة لمواجهة Romaozinho في لعبته. تسلّلوا إلى الغابة حامِلين فوانيس وعصيّاً، ينادون اسمه ويتحدونه بالظهور. أولاً لم يحدث شيء. ثم هبت ريح مفاجئة أطفت فوانيسهم واحدًا تلو الآخر. رقصت الظلال في أطراف بصرهم؛ طارت حجارة من أيدي غير مرئية؛ وظهرت رموز غريبة في الغبار تحت أقدامهم. تعثر الأولاد عائدين عند الفجر، ملابسهم ممزقة، وشجاعتهم قد تبخّرت. ومن تلك الليلة أقسموا أنهم يرون وجه Romaozinho يبتسم لهم من كل نافذة وبركة ماء.
أصرّ بعض القرويين أن ثمة ما يهدئ Romaozinho بأفعال بسيطة من اللطف — حلوى تُوضع على حافة النافذة، تهويدة تُهمس في الظلام. ثمة حكايات نادرة عن مسافرين قالوا إن الروح قادتهم بأمان عبر الوحشة، وكانت ضحكتها مرحة أكثر منها شريرة في تلك اللحظات. ومع ذلك اختتمت كل هذه الروايات بتحذير: وثق برحمة Romaozinho على مسؤوليتك الخاصة، فمزاجه متقلب كرياح السيرادو.
بدا أن الأرض نفسها تستمتع بمكايد Romaozinho. تتشعب الدروب وتلتقي بلا سابق إنذار؛ تغرد الطيور بأنماط غريبة كما لو أنها تسخر من التائهين؛ وحتى النجوم أحياناً تبدو وكأنها تعيد ترتيب صفوفها في الليالي الخالية من القمر. مقابل كل قصة نجاة، ثمة أخرى عن شخص لم يُرَ مجدداً — التهمته الوحشة، وربما كانت يد Romaozinho هي التي قادته إلى هناك.
الخاتمة
تبقى أسطورة Romaozinho ليست لأنها تمنح عزاءً، بل لأنها تحذر: القسوة تترك صدىً قد يفوق أعمار الأجيال. في السيرادو، حيث تمتد الظلال طويلاً ويكون المجهول قريباً دائمًا، تظل هذه الروح المشاغبة تذكيراً بأن كل فعل يزرع بذور المستقبل، خيراً كان أم شراً. لا تزال ضحكته تنجرف على الريح عند الغسق، تزعج من يسمعها وتحث الجميع على معاملة الآخرين بلطف حتى لا يتركوا خلفهم أكثر من الحزن. على مرّ الأجيال، كانت الأمهات يجمعن أطفالهن بالقرب عند حلول الظلام، ويهمسن بحكايات تحذيرية عن Romaozinho — الصبي الذي قيدته أفعاله الشريرة إلى تيه أبدي. ومع كل إعادة سرد، يتذكر السيرادو ألم أفعاله والأمل في أن أحلك القصص قادرة على تعليمنا كيف نكون أفضل. وإلى يومنا هذا، يسير المسافرون في قلب البراري البرازيلية بحذر عند الغسق، وأعينهم تفتش عن الدروب الملتوية وآذانهم تنصت إلى ضحكات ليست ضحكاتهم.
