عبر جيسون النهر وذقنه منخفضة، والماء البارد يلسع ربلتيه، وشعر بالتيار يقتلع صندلاً؛ فمد يده نحوه ولعن القدر الذي جعل هناك إلهاً يبتسم على الضفة. كان لديه صندلاً واحداً، ووعداً محطماً، ويقيناً نابضاً بأن عرشاً أو نصلاً ينتظره في يولكوس. ## النبوءة وعرش يولكوس
تبدأ القصة في مملكة يولكوس، حيث اغتصب العرش ملك قاسي ومتعطش للسلطة يدعى "بيلياس". كان الملك الشرعي "آيسون" قد أطيح به، وقامت زوجته بإخفاء ابنهما الصغير "جيسون" لحمايته من غضب بيلياس. نُقل جيسون إلى البرية، حيث نشأ على يد القنطور الحكيم والعادل "تشيرون"، الذي علمه أصول القتال والحكمة.
بينما كان جيسون يكبر، أصبح ماهراً في الدبلوماسية وفن الحرب، وهو غير مدرك للقدر الذي ينتظره. وفي الوقت نفسه، كان بيلياس يعيش في خوف دائم من نبوءة تنبأ بها عرّاف دلفي. نصت النبوءة على أن بيلياس ستتم الإطاحة به من قبل رجل يرتدي صندلاً واحداً فقط. طارد هذا التوقع المشؤوم الملك، الذي سعى لمنعه بأي وسيلة ممكنة. ومع ذلك، وكما كان مقدراً، نادراً ما يتم تجنب النبؤات في الأساطير اليونانية.
عندما بلغ جيسون سن الرشد، كان مستعداً للمطالبة بحقه الشرعي. انطلق إلى يولكوس، مصمماً على مواجهة الرجل الذي سرق عرش والده. وبينما كان يقترب من المدينة، صادف جيسون امرأة عجوزاً على ضفة النهر تتوسل طلباً للمساعدة في عبور المياه السريعة والخطيرة. قام جيسون، بصفته الرجل النبيل والرحيم الذي كان عليه، بحمل العجوز عبر النهر، وهو لا يعلم أنها في الحقيقة الإلهة "هيرا" متنكرة. ومع ذلك، وأثناء العبور، فقد جيسون أحد صندليه في التيار.
وهكذا، بدأت النبوءة تتحقق. عندما وصل جيسون إلى بلاط بيلياس، تعرف عليه الملك في الحال بأنه الشخص المقدر له أن يتسبب في سقوطه. وقف جيسون شامخاً وبقدمه صندل واحد، وطالب بإعادة العرش لمالكه الشرعي. لكن بيلياس، الحاكم الماكر والمتلاعب، لم تكن لديه نية للتخلي عن سلطته بهذه السهولة. وبدلاً من ذلك، وضع خطة للتخلص من جيسون بإرساله في مهمة مستحيلة.
اقترح بيلياس أنه إذا تمكن جيسون من استعادة الصوف الذهبي من أرض "كولخيس" البعيدة، فإنه سيتخلى طواعية عن العرش. وكان يُعتقد أن الصوف الذهبي، وهو أثر مقدس ذو قوة هائلة، يحرسه تنين لا ينام ومخبأ في أعماق البستان المقدس للإله "آريس". كثيرون سعوا للحصول على الصوف من قبل، لكن لم يعد أحد منهم. عرف جيسون بالخطر، لكن إصراره على استعادة عرشه الشرعي دفعه لقبول التحدي. وهكذا بدأت الرحلة العظيمة للأرجونوتس.
تجميع الأرجونوتس
لإتمام مهمته، احتاج جيسون لطاقم من أكثر الأبطال مهارة وبسالة في كل بلاد اليونان. دعا خيرة المحاربين والبحارة والمفكرين للانضمام إليه في مهمته. وكان من بين الذين استجابوا للنداء بعض الشخصيات الأسطورية في ذلك العصر: "هرقل"، أقوى رجل على قيد الحياة؛ و"أورفيوس"، الموسيقي الذي كانت أغانيه تأسر حتى الآلهة؛ و"كاستور وبولوس"، التوأم نصف الإله من أسبرطة؛ و"أتالانتا"، الصيادة سريعة القدم؛ وكثيرون غيرهم. وأصبحوا يُعرفون معاً باسم "الأرجونوتس"، تيمناً بسفينتهم "أرجو"، التي بناها الحرفي الماهر "أرجوس" وباركتها هيرا بحمايتها.
لم تكن رحلة الأرجونوتس خالية من المخاطر. وبينما أبحروا عبر البحار الغادرة، واجهوا العديد من العقبات والمحن التي اختبرت عزيمتهم ووحدتهم. من محاربة طيور الهاربي التي عذبت النبي الضرير "فينيوس" إلى عبور جزر "سيمبليجاديس" الغادرة، وهي الصخور المتصادمة التي كانت تحرس مدخل البحر الأسود، أثبت الأرجونوتس شجاعتهم وقوتهم مراراً وتكراراً.
ومع ذلك، كان التحدي الأكبر ينتظرهم في كولخيس، حيث يُحفظ الصوف الذهبي.
أرض كولخيس وتحدي الملك
وصل الأرجونوتس أخيراً إلى كولخيس، وهي أرض يحكمها الملك القوي والقاسي "آيتيس". لم يكن الملك حريصاً على التخلي عن الصوف الذهبي، فقد كان رمزاً لقوة مملكته وللفضل الإلهي. وعندما طلب جيسون الصوف، وضع آيتيس سلسلة من المهام المستحيلة التي اعتقد أنها ستؤدي بالتأكيد لهلاك البطل الشاب.
كان التحدي الأول هو أن يقرن جيسون زوجاً من الثيران التي تنفث النار ويحرث حقلاً بها. كانت هذه الثيران، وهي هدايا من الإله "هيفايستوس"، شرسة ولا يمكن السيطرة عليها، لكن جيسون، بتصميمه الذي لا يلين، وافق على المهمة.
وكان التحدي الثاني هو أن يزرع جيسون الحقل المحروث بأسنان تنين. ومن هذه الأسنان سينبت طيف من المحاربين الأشاوس، "السبارتوي"، الذين سيهاجمون جيسون فور نهوضهم من الأرض. بدت هذه المهمة مستحيلة، لكن جيسون لم يتراجع.
وفي هذه اللحظة تدخل القدر مرة أخرى. إذ كانت الآلهة، وهي تراقب من جبل أوليمبوس، متمسكة بنجاح جيسون، وسعت هيرا، التي فضلت جيسون منذ لقائهما عند النهر، لمساعدته. وأقنعت أفروديت، إلهة الحب، بإرسال ابنها "إيروس" ليجعل "ميديا"، ابنة الملك آيتيس والساحرة القوية، تقع في حب جيسون.
قررت ميديا، التي فتنها شجاعة جيسون وأصابها حب استهلك كيانها، مساعدته في إتمام المهام المستحيلة. فأعطته عصارة سحرية تحميه من نيران الثيران وعلمته كيف يهزم السبارتوي بإلقاء حجر بينهم، مما يجعلهم يقتتلون فيما بينهم بدلاً منه.
وبمساعدة ميديا، أتم جيسون بنجاح تحديات الملك، مما أثار صدمة آيتيس واستياءه. ولكن حتى حينها، لم تكن لدى الملك نية للوفاء بوعده بإعطاء جيسون الصوف الذهبي. وبدلاً من ذلك، وضع مؤامرة لقتل الأرجونوتس وهم نائمون. حذرت ميديا، التي كانت تدرك خيانة والدها، جيسون، ووضعوا معاً خطة لسرقة الصوف الذهبي والهروب.
سرقة الصوف الذهبي
كان الصوف الذهبي معلقاً على شجرة بلوط قديمة في بستان آريس المقدس، يحرسه تنين ضخم لا ينام. بدت مهمة استعادة الصوف مستحيلة، لكن ميديا، بقدراتها السحرية، أعدت جرعة نوم قوية. اقتربت من التنين وهي تغني تهويدة ناعمة وساحرة بينما كانت تسكب الجرعة على الوحش. وببطء، ثقلت عينا التنين، واستسلم أخيراً للنوم.
اغتنم جيسون الفرصة، وخطف الصوف الذهبي المتلألئ من الشجرة. وهرب هو وميديا من البستان وعادوا إلى سفينة أرجو، حيث كان الأرجونوتس في انتظارهم. ومع الصوف في أيديهم، أبحروا وهم يعلمون أن الملك آيتيس سيبدأ المطاردة قريباً.
رحلة العودة
كانت رحلة العودة إلى يولكوس محفوفة بالمخاطر بينما كان الملك آيتيس وقواته يطاردون الأرجونوتس. استخدمت ميديا، واسعة الحيلة والماكرة، معرفتها بالسحر لتأخير مطاردة والدها. وفي عمل يائس، أخذت شقيقها "أبسيرتوس"، الذي انضم لهروبهم، وضحّت به، ونثرت أشلاء جسده في البحر. واضطر آيتيس، المكسور والخائف، لإيقاف مطاردته لجمع بقايا ابنه.
وعلى الرغم من أن هذا العمل منح الأرجونوتس وقتاً، إلا أنه كان ثقيلاً على كاهل ميديا وجيسون. وبالرغم من التضحية الرهيبة، أبحروا وقد واجهوا المزيد من التحديات في عودتهم. كان عليهم مواجهة غضب الإله "زيوس"، وعبور مياه "سيلا" و"تشاريبديس" الغادرة، والتغلب على أغنية "سيرينز" المغرية.
وفي كل منعطف، قادتهم قيادة جيسون وسحر ميديا خلال تجاربهم. وأخيراً، وبعد عدة أشهر طويلة وشاقة في البحر، عاد الأرجونوتس أخيراً إلى يولكوس منتصرين ومعهم الصوف الذهبي.
