المابينوجيون: حكاية ماث بن ماثونوي

دخان الخث الرطب وملح البحر على الريح، ضوء القمر يقطع أوراق البلوط—قلعة ماث كانت منحنية حيث التلال تنحدر إلى الظل. توهجت المشاعل في الداخل بينما قانون غريب أبقى الملك حيًا: يجب أن ترتاح قدماه في حضن عذراء. كان لذلك التقليد الغريب قوة خطرة، جاهزة لأن تُكسر.

تحت ضباب ويلز القديم المتحرك، حيث تتدحرج الجبال إلى غابات مظلمة وتحمل الريح قصصًا أقدم من الحجر، حكم ذات يوم ملك قوي وغريب معًا—ماث، ابن ماثونوي. كانت حكمته موقرة وسحرة تُهمس عنه في كل قاعة مضاءة بالموقد من جوينيد إلى البحر. ومع ذلك كانت حياة ماث مقيدة بمصير غريب: متى لم يكن في حرب، لا يستطيع أن يحيا إلا إذا استندت قدماه في حضن عذراء. في حصنه كاير داثيل، محاطًا بالتابعين المخلصين والدرويدز الساهرين، كانت المحكمة تنبض بالأسرار والطموحات والتعويذات التي طمست الحدود بين الطبيعي وما وراء الطبيعي.

كانت أرضًا تحرس فيها بلوطات قديمة الدروب، حيث تغني الأنهار عن حب ضائع، وحيث يلمع الهواء بإمكانية التحول. في هذا العالم يمكن لرغبة واحدة أن تشعل سلسلة من الأحداث تؤدي إلى حرب أو إلى معجزات. الحكاية التي انبثقت في مملكة ماث منسوجة من الشوق والوفاء، والخيانة والجمال، كلها وضعت على نسيج أسطوري ويلزي بري. هنا تمشي الآلهة في شكل بشر، وتلد الزهور نساء، ويمكن للانتقام أن يأخذ شكل طيران بومة صامت تحت القمر.

محكمة كاير داثيل

في قلب كاير داثيل، لم يكن تقليد الملك—وضع قدميه في حضن عذراء عندما لا يكون في حرب—محض غرابة بل سحر حي يحفظ ماث سليمًا. كانت جوين، أخلص فتيات المحكمة، تؤدي هذه المهمة بوقار هادئ. ومع ذلك تحت الطقوس المهيبة كانت قوى أعمق تتحرك. كان ابنا أخي ماث، جويديون وجيلفيثوي، كلاهما ابنا دون، يحملان رغبات أكثر ظلامًا. تحولت رغبة جيلفيثوي في جوين من إعجاب إلى هوس. أفشى الأمر لأخيه الماكر، جويديون، رجل معروف بنسج التعويذات بمهارة كما ينطق بالكلمات.

جويديون، حريص على خدمة ابن أخيه ولتجربة حرفته، كاد خطة ماكرة. كانت الشائعات تفيد أن الملك بريديري من ديفيد يمتلك قطيعًا من الخنازير السحرية—هدايا من العالم الآخر، لا تشبه أي شيء في البلاد. اقترب الأخوان من ماث واقترحا أن يذهبا لطلب هذه الكنوز. وافق ماث، واثقًا من الأقارب والنصح، وسلَّم أمان المملكة لهما، دون أن يشك في دوافعهما. متنكرين كرواد شعراء متجولين، عبروا إلى ديفيد، وعقولهم لم تكن منصبة على الدبلوماسية بل على الخداع.

كانت رحلتهم سريعة، وسرعان ما وقفوا أمام بريديري، يغنون عن أراض بعيدة ويعرضون عجائب منسوجة بسحر جويديون—أوهام حية لدرجة أن بريديري، الحكيم بالسحر، لم يستطع مقاومتها. مقابل هذه العجائب سلّم بريديري خنازيره الثمينة، محذرًا من ألا تُباع أو تُسيء معاملتها. انحنى جويديون، مخفيًا نواياه، وعاد الأخوان إلى جوينيد بالجائزة.

لم يمر خداعهم دون ملاحظة. اكتشف بريديري قريبًا الطبيعة الحقيقية للخنازير والمكر الذي وقع. رفع أعلامه وسار على جوينيد، فاشعل صراعًا دموياً بين المملكتين. في فوضى المعركة، استُدعي ماث بعيدًا عن محكمته، تاركًا جوين معرضة للخطر. انتهز جيلفيثوي اللحظة واغتصب جوين، محطمًا براءتها وثقة ماث المقدسة. رغم أن جيش ماث انتصر أخيرًا وسقط بريديري في قتال فردي، كان طعم النصر مرًا عندما وصلت أنباء معاناة جوين إلى الملك.

كان غضب ماث باردًا كنسيم الشتاء. استدعى أبناء أخيه وطالبهم بحساب ما فعلوا. وقفت جوين أمام المحكمة، تروي محنتها بصوت ثابت مفعم بالعزم. تأثر ماث بالحزن والعار، فعرض عليها الزواج وجعلها ملكته، مستعيدًا شرفها. أما جويديون وجيلفيثوي فلم يكن لهما رحمة. أطلق الملك عقوبة مبدعة وشديدة: حوّل الأخوين إلى وحوش وربط بينهما لثلاث سنوات. صاروا، بالتناوب، غزلانًا، وخنازيرًا برية، وذئابًا. كل سنة تزاوجا وأنجبا صغارًا أخذهم ماث إلى رعايته. وبعد أن تحملوا عار وآلام حياة الحيوان عاد الأخوان إلى شكل الإنسان، مميزين إلى الأبد بجرائمهما.

صنع بلوديويد

بعد أن عاد النظام إلى كاير داثيل، طلب ماث عذراء جديدة لتؤدي دور حاملة القدمين—واجب صار موضع تكريم بدل أن يكون عبئًا. طلب من جويديون، الذي عاد لتوه ولا يزال نادمًا، أن يرشح مرشحة. سمّى جويديون أخته أريانرود، ابنة دون. عندما اختبرها ماث بسحره، انهارت فضيلة أريانرود؛ عبرت فوق عصا ماث وفجأة أنجبت ولدان—ديلان، الذي فرّ إلى البحر، وولد آخر أخذ جويديون بسرٍّ ليربيه كابن له.

أريانرود، مهانة وغاضبة، حَرمت ابنها الباقي ثلاث حقوق: الاسم، والذراعان (الأسلحة)، والزوجة. خدعها جويديون، المخلص لابن أخيه، لمنح كل حق. أعطى الصبي اسمه—لويو لوو غيفس—بمكر ذكي؛ ساعده على الفوز بالأسلحة بالتمويه؛ لكن عندما تعلق الأمر بزوجة، حلفت أريانرود أن لويو لن يتزوج امرأة من أي جنس على هذه الأرض. فكر ماث وجويديون في هذه اللعنة. إذا لم تستطع أي امرأة معروفة أن تتزوج لويو، فسيصنعان واحدة لم تولد من بشر ولا من آلهة.

في أعماق براري جوينيد، تحت بلوطات مضاءة بالقمر وعلى ضفاف مغطاة بالأزهار، جمعوا زهور البلوط والفرش والنفل الحلو—اختير كل منها لجماله وقوته. همهمت تعويذاتهم في الهواء، تشكّل البتلات والسيقان إلى هيئة، تستدعي الحياة من العطر واللون. من هذا الاتحاد وُلدت بلوديويد—"وجه الزهرة"—عذراء ذات جمال من عالم آخر، شعرها ذهبي كالفرش، وجلدها شاحب كالنفل، وعيناها خضراوان كأوراق البلوط الجديدة. رقيقة وفضولية، حملت سر الغابة البري وبراءة كائن وُلد من زهرة لا من دم.

أحبها لويو فورًا، واستقبلته بلوديويد باندهاش. بارك ماث اتحادهما ومنحهما بيتًا في مور كاستيل. ازدهرت الأرض حولهما، ولوقت بدا أن الفرح سيدوم. لكن قلب بلوديويد لم يكن مربوطًا تمامًا بلويو أو بالعادات المصنوعة من البشر. كانت تتجول في الغابات بلا هدوء، جذبتها مياه مضيئة بالقمر ومخلوقات متوحشة تهمس بأسرار لا تسمعها إلا هي. تلك التعويذة التي خلقتها ميزتها عن غيرها—لا إنسانة كاملة ولا حرة تمامًا.

الحب والخيانة

أصبحت أيام بلوديويد في مور كاستيل دراسة في التناقضات: جمال وشوق، واجب وقلق. كانت تؤدي الدور الظاهر للزوجة، لكن روحها كانت تجول البساتين. في يوم التقت جرونو بيبر، سيد بنللن. كان لقاؤهما شرارة: اصطدام شوق واعتراف بين روحين غير مربوطتين بالمصير العادي. وقع كل من بلوديويد وجرونو سريعًا في حب محظور هدد بتفكيك السحر الحذر الذي منحها الحياة.

تآمر الحبيبان بصمت. رغب جرونو في امتلاك بلوديويد علنًا، لكن حياة لويو محمية بتعويذة معقدة: لا يمكن أن يموت بوسائل عادية. ضغط جرونو وبلوديويد على لويو ليكشف شروط موته حتى، ومنهكًا، اعترف بالشروط المستحيلة—لا يمكن أن يموت لا في الداخل ولا في الخارج، لا على ظهر حصان ولا على قدمين، لا متكفيًا بالثياب ولا عاريًا، وفقط برمح صُنع على مدار سنة خلال ساعات مقدسة.

مسلحًا بهذه الشروط المحيرة، صنع جرونو السلاح خلال أعمال مضيئة بالقمر. عندما اكتمل العام، خدعت بلوديويد لويو ليعرض الوضع الغريب الذي يجعله عرضة—استحم بين ضفة نهر وماعز، قدم على كلٍ، مرتديًا شبكة فقط. في تلك اللحظة ضرب جرونو، قائلًا الرمح المسحور. صاح لويو، تحول إلى نسر، وتلاشى في الغسق.

مجروحًا ومجناحًا، حلق لويو عبر جوينيد. تتبع جويديون، الساهر دومًا، شائعات عن نسر غريب ووجده كورًا في بلوط عتيق، وريشه ملطخ بالدم. بغناء وسحر جلب جويديون لويو وأنعشه إلى شكل الإنسان. تشدد حزن لويو إلى عزيمة. بمساعدة جويديون حشد جيشًا وسار إلى مور كاستيل.

كانت المحاسبة النهائية سريعة. حاول جرونو الفرار لكنه أُحضر لمواجهة لويو. رغم أن جرونو تحصن خلف حجر، اخترق رمح لويو الحجر وسقط جرونو. أما بلوديويد، فقد قابلها جويديون في الغابة وحولها إلى بومة—لتطارد الليل إلى الأبد، منبوذة من الطيور الأخرى، تحمل في طيرانها ذكرى شوقها البري والسحر الذي منحها الحياة.

العواقب والصدى

تبقى حكاية ماث ابن ماثونوي في التلال والسياج حيث تدعو البوم عند الغسق. إنها قصة مضفورة من الشوق والخسارة، من جذور العائلة المتشابكة والقوة غير المتوقعة للسحر. أقدار ماث، جويديون، جيلفيثوي، لويو، وبلوديويد تظهر أن كل فعل—صغيرًا أو يائسًا—يرتد عبر الأرواح والأجيال. الحب بركة ونقمة؛ التحول عقاب وإمكانية. السحر لا يقي أحدًا من الحزن؛ إنه يضخّم الرغبة والنتيجة معًا.

ومع ذلك وسط الخيانات والمعارك، يبقى أمل ما هو أكيد كالربيع العائد: يمكن استعادة الشرف، قد تندمل الجراح، وأولئك المولودون من السحر—مثل بلوديويد—يمكنهم أن يتركوا أثرًا لا يمحى في العالم. في كل بلوط ومَرج، في كل فسحة مضيئة بالقمر حيث تنزلق بومة صامتة فوق الرؤوس، تستمر القصة. استمع إلى خطوات أولئك الذين سلكوا هذه الدروب منذ زمن—حكاياتهم منسوجة في عظام الأرض.