في قلب أنغولا، حيث تمتد حقول الذرة الذهبية تحت سماء لا نهاية لها، عاش قرد ذكي ومشاكس يدعى كاندا. بينما أمضت باقي حيوانات الأرض أيامها في جمع الطعام أو العمل جنبًا إلى جنب مع القرويين، لم يكن لدى كاندا صبر لمثل هذه الأمور. لم يناسبه العمل الشاق؛ فالمكر كان أسهل بكثير.
كان يجد متعة كبيرة في التفوق على من حوله، لا سيما البشر الذين يعملون تحت شمس حارقة يزرعون ويحصدون ذرتهم الثمينة. كل ليلة، عندما يسود الصمت في القرية، كان كاندا يتسلل إلى حقول الذرة، وعيناه تتلألأان من الحماس وهو يملأ بطنه بالمحصول المسروق.
لكن للجشع حدودًا، وللقَدَر طريقته في تعليم الدروس. الأرض ذاتها التي كان كاندا يسرق منها ستثور عليه قريبًا، وتضعه على طريق لم يكن ليتصوره.
مكائد القرد
تقع قرية مبانزا بين نهريْن عظيميْن، وكان أهلها معروفين ببراعتهم في الزراعة وسرد القصص. كانت الأرض معطاء، تنتج ذرة ذهبية تلمع تحت شمس الظهيرة.
كل عام، بعد أشهر من العمل الشاق، يجتمع القرويون للاحتفال بمهرجان الحصاد الكبير، احتفالًا بالوفرة والتضامن. لكن هذا العام، كان هناك ما يثير القلق.
"نفقد الكثير من الذرة"، همس المزارعون فيما بينهم. "كل صباح نجد محصولنا ناقصًا وسيقانه مكسورة."
في البداية لاموا الطيور، ثم الخنازير البرية التي تخرج أحيانًا من الغابة. لكن كبير القرية، بابا تيمبو، كان لديه شكوك.
"هذا ليس لصًا عاديًا"، قال وهو يداعب لحيته الشائبة. "هذا عمل شخص ماكر… شخص يعرف كيف يأخذ دون أن يُرى."
كان كاندا، جالسًا في أعلى الأشجار، يضحك خفية وهو يستمع إلى أصواتهم القلقة. لم يدروا أنه هو الجاني. كل ليلة، تحت ستار الظلام، كان يتسلل إلى الحقول ويملأ خديه حتى ينتفخان بالذرة الحلوة والعصيرية.
ومع إصرار القرويين على القبض على اللص، ازداد كاندا جرأة.
"أنا أذكى منهم"، تفاخر في نفسه. "لن يمسكوا بي أبدًا!"
فخ المزارع
مصممون على وضع حد للسرقة، وضع القرويون خطة. صنعوا فزاعة لا مثيل لها—مغطاة بصمغ شجرة السنط اللزج ومرتدية ثياب مزارع. وضعوها في قلب الحقل، وهم على يقين من أن اللص سيعود.
في تلك الليلة، بينما كان كاندا يتأرجح هبوطًا من قمم الأشجار، لاحظ الشكل الجديد واقفًا بين السيقان. تردد قليلاً. "مزارع؟ في هذه الساعة؟"
لبرهة اعتبر المغادرة. لكن جوعه طغى على حذره.
"لا مزارع يقف ساكنًا في الظلام"، تمتم.
اقترب من الشكل وضيّق عينيه. "تظن أنك سترعبني؟" وبابتسامة واثقة مد يده ونقر الفزاعة. علقت أصابعه.
"ما هذا؟" سحب يده، لكن الصمغ اللزج أمسك بها بقوة.
في ذعر، ركل كاندا الفزاعة، فعلقت قدمه أيضًا. كافح ولفّ والتوى، لكن كلما قاوم أكثر، ازداد تشبث الفخ به.
عندما بزغ الفجر، وصل القرويون ليجدوا كاندا متدليًا عاجزًا من الفزاعة، وفراؤه ملتصقٌ بالصمغ، ووجهه متجمّد على ملامح الدهشة الخالصة.
انتشرت الضحكات بين الحشد.
"أهو أنت إذًا، يا كاندا!" ضحك بابا تيمبو. "اللص الماكر وقع في لعبته."
هتف القرويون، مبتهجين لأنهم أخيرًا رأوا القرد المشاغب يُقدّم للمحاسبة.
توسّل القرد
بعد أن أدرك أنه لا مفر له، فعل كاندا ما لا يملك غيره: توسّل.
"يا بابا تيمبو العظيم!" صرخ. "كنت أحمقًا! أرجوك، أطلق سراحي، وأعدك ألا أسرق بعد الآن!"
القرويون، وهم لا يزالون يضحكون، ناقشوا مصيره.
"لقد أزعجنا طويلاً"، قال رجل. "فلنرسله بعيدًا حتى لا يضايقنا مرة أخرى!"
"لا"، جادلت امرأة. "ماذا لو خدع قرية أخرى؟ يجب أن نعاقبه كما ينبغي!"
لكن بابا تيمبو كان يراقب كاندا عن كثب. رغم مشاغباته، رأى الرجل العجوز شيئًا في عيني القرد—شيئًا يتجاوز الجشع.
"اللص يسرق لأنه لا يعرف قيمة العمل"، قال بابا تيمبو. "إذا أراد كاندا أن يتعلم درسًا، فعليه أن يعمل من أجل طعامه مثلنا."
وبدلاً من نفيه، طرح القرويون على كاندا اتفاقًا—يبقى في القرية لكنه يجب أن يساعد في شؤون الحقول.
ولأول مرة في حياته، أُعطي كاندا وظيفة.
انقلبت الحيلة
في البداية، واجه كاندا صعوبة. لم يسبق له أن عمل من قبل. تألمت يداه من زرع البذور، وأوجع ظهره الانحناء، وحكّت فراؤه من حرارة الشمس.
"يا له من أمر بشع!" تأوه. "لماذا يختار البشر أن يعيشوا هكذا؟"
لكن شيئًا فشيئًا بدأ يتغير.
مع مرور الأيام، بدأ كاندا يلحظ أمورًا لم يلاحظها من قبل—كيف أن التربة باردة وطرية تحت أصابعه، والرضا الذي يغمره عندما يرى البراعم الخضراء الصغيرة تخترق الأرض، والفرح في عيون القرويين عند أول حصاد.
ولأول مرة شعر بشيء لم يعرفه من قبل—الفخر.
بدأ القرويون أيضًا يتغيرون. في البداية عاملوا كاندا بشك، يراقبون كل حركاته. لكن حين رأوه يعمل معهم جنبًا إلى جنب، تلطفت مواقفهم.
في يوم من الأيام قرر صبي صغير يُدعى سيمون اختبار أمانة كاندا. وضع سلة من الذرة قرب حافة الحقل واختبأ خلف شجرة يراقب.
لمح كاندا السلة فتردد. كان بإمكانه أخذها بسهولة؛ لن يكتشف أحد.
لكن تذكّر بابا تيمبو، والقرويين الذين وثقوا به، والمحاصيل التي عمل على زرعها.
تنفّس بعمق، حمل السلة وأعادها إلى القرية.
"يبدو أن أحدًا ترك هذه هنا"، قال.
انتشرت همهمات الدهشة بين الحاضرين.
ابتسم بابا تيمبو: "كاندا الماكر أصبح الحامي."
أسطورة القرد الماكر
مرت المواسم، وصار اسم كاندا يَتردّد في الأرجاء—ليس كلص، بل كحارس للحقول. لم يعد القرويون يخشون مكائده؛ بل صاروا يعتمدون عليه لطرد الآفات الحقيقية.
في مساءٍ بينما غابت الشمس وراء الأفق، جمع بابا تيمبو القرويين وقال: "لقد تعلمنا جميعًا شيئًا من كاندا: حتى أذكى المخادعين يمكن أن يتغير، وأن الحكمة أعظم من الجشع، وأن العمل الجاد سيؤتي ثماره دائمًا."
جلس كاندا بجانب الشيخ، لم يعد اللص المشاغب الذي كانه ذات يوم، بل صار جزءًا من القرية—صديقًا، وحاميًا، ورمزًا للتوبة.
وهكذا، بقيت أسطورة كاندا، المخادع الذي صار حارسًا، حية في حكايات الشيوخ، تُروى تحت ضوء قمر الحصاد، لتذكر كل من يسمعها أن حتى أذكى لص يمكن أن يجد طريقًا جديدًا.
عبرة القصة
تعلّمنا هذه الحكاية الشعبية الأنغولية أن المكر قد يجلب مكاسب مؤقتة، لكن السعادة الحقيقية والاحترام يُكتسبان بالعمل الجاد والصدق. وتذكرنا أن التغيير دائمًا ممكن، وأن حتى أكثر القلوب مشاغبة قد تجد هدفًا جديدًا.
وهكذا، تحت سماء أنغولا الدافئة، ظلت حقول الذرة الذهبية شامخة—ليست مجرد مصدر للطعام، بل رمزًا للثقة والتحوّل وقوة الفرص الثانية.
