المقدمة
على الجانب الشرقي من العمود الفقري لسلسلة جبال الكاربات المعروف باسم Ceahlău، يحلّ السكون عند كل فجر كعباءة مخملية. تتخلل خيوط الصباح الفضية أشجار الصنوبر العتيقة، فتلوّن الطحالب بأطياف شبحية. تحت سماء ممزقة بسحب أرجوانية، يهمس القرويون عن حجارة تبكي وقمم تغلق صفوفها في وجه غير المستحقين. ويقولون إنّ الذين يملكون قلبًا نقيًا وخطوة ثابتة فقط هم من يستطيعون الصعود إلى حيث تسكن أرواح الجبل، التي تُحمل أصواتها على الضباب كصلواتٍ سرية.
نشأت ماريا، ابنة حطّاب من القرية المجاورة دوراو، على مثل هذه الحكايات. كانت تجلس على درابزين السور عند الغسق، يتصاعد من فمها بخار خفيف في الهواء البارد، بينما كانت جدتها تهمس بالمثل: «من يستيقظ مبكرًا يصل بعيدًا». كانت تراقب أمها وهي تكافح الحزن وتتساءل إن كان الشجاعة قد تكمن في بساطة النهوض قبل شروق الشمس.
مسلّحة بكيس من خبز وجبن، ومسبحة من أرز منحوت، وحمل شوقها الخاص، خطت ماريا خطوة على الدرب المتعرج الذي صعد بلا هوادة نحو قلب Ceahlău. التصق عبق صمغ الصنوبر بردائها—وعدٌ حاد عطري—وبعيدًا في الأسفل، كانت أجراس الكنائس ترنّ في الوادي، وأصداؤها تنسج بين الأشجار كحراسٍ بعيدين. كل خطوة تقربها من عالم قد تختبر فيه آلهة الجبل شجاعتها، وحيث تتوق الحجارة الباكية لكشف حكمتها القديمة.
نداء أرواح Ceahlău
بدأت رحلة ماريا عند سفح الغابة الكثيفة، حيث تشابكت الجذور كأفاعٍ قديمة تحت حذائها. حلّ سكون أثقل من المخمل؛ حتى الطيور لم تجرؤ إلا على أغنية مترددة. ارتفع الدرب عبر بساتين من أشجار البتولا الفضية والبلوط الملتوي، كانت أغصانها تصدر صريرًا كأنها تهمس بأسرار بلغة منسية. كان طعم الهواء يشي بالتراب الرطب وإبر الصنوبر، وكانت تتوقف أحيانًا لتضغط راحة يدها على لحاء بارد، مستغربة من نبض الغابة البطيء.
عند مفترق في الطريق، وصلت إلى الحجارة الباكية: صخور مرصوفة بجداول رقيقة من الماء تلتمع كالدموع في نصف الضوء. أصدرت الحجارة لحنًا خافتًا حزينًا، كأنها تندب حزنًا قديمًا. اقتربت ماريا ولمست السطح الخشن، فسيفساء خشنة من الأشنات والطحالب. همست في نفسها: «الحظ مع الإيمان»، مستمدة الشجاعة من العبارة التي كانت جدتها تقولها دائمًا.
هبت نسمة مفاجئة عبر الصنوبر، حاملةً أصواتًا هامسة—رقيقة وملحة. ارتفعت وتلاشت كجوقة من الأشباح تتوسل إليها أن تعود أدراجها. ومع ذلك واصلت المضي قدمًا، مستذكرة قول جدتها: «من يحفر قبرًا لغيره، يقع فيه وحده». لن تتردد. لا زالت النجوم تتمايل شاحبة فوقها، رغم أن الفجر بدأ يلطّخ السماء.
أعلى، تراجعت الغابة أمام منحدر صخري متناثر بحجارة زلقة وجذور تمتد كثُعابين عبر الأرض. خفق قلب ماريا كطبلة بعيدة وهي تتسلق، وأطراف أصابعها تلامس الصخور المبتلة بالندى. كل نفس كان باردًا، كأنها تستنشق روح الجبل نفسه. أسفل، تنهد الوادي مع الريح بين الصنوبر، أنين وحيد يدفعها للمضي قدمًا.
أخيرًا وصلت إلى هضبة حيث ينحدر العالم إلى حواف من منحدرات تثير الدوار. هناك، محاصرًا بين الأرض والسماء، وقف شجرة صنوبر وحيدة ملفوفة بالأشنات، إبرها تتلألأ كحبات زمرد. تحت أغصانها، حلَّ موكب من الأرواح: أشكال شفافة، رقيقة كالضباب ومشرقة بنور داخلي. نظروا إليها بعيون جوفاء تتلألأ كالأوبال. سقطت ماريا على ركبة وانحنت برأسها، وكان أنفاسها صلاة مرتعشة وسط سكون الجبل العتيق.
محن القمم
حدّقَت الأرواح في ماريا بتركيز صامت قبل أن تهب ريحٌ تقصف رداءها وتثير إبر الصنوبر في رقصة سريعة. بدا أنها تشير إليها للمضي قدمًا، ممدّة أصابع شاحبة نحو ممرٍ ضيق مخنوق بالصخور. نهضت ماريا وركبتاها متصلبتان، وتقدمت نحو فم الممر المفتوح، كل خطوة كانت اختبارًا للعزيمة.
في الداخل، احتشدت الصخور كجدران كاتدرائية. تتردد قطرات الماء في العتمة، كل قطرة إيقاع ثابت يقيس نبضاتها. كان الهواء يتشبع برائحة الجرانيت الرطب ورعدٍ بعيد. وضعت يدًا مرتعشة على حجر، سطحه أملس وبارد كزجاج مصقول. همسَ صوت—ناعم كأجنحة العث—: «أثبتي عزيمتكِ».
استعرض ذهنها بيتها: الموقد حيث يختلط الضحك برائحة الماماليغا ودفء يد أمها. استجمعت قواها، مستذكرة قول عمّها المحلي: «بالتوفيق وبالصحة». في تلك اللحظة بدا العالم شاسعًا وحميمًا بألم، كسرّ محبوس داخل قلادة.
عند خروجها من الممر، بدا الدرب يتلاشى في حقل من الصخور المسنَّنة التي يغمرها ضوء القمر الشاحب. ارتسمت القمم أعلاه كأنها أنياب وحشٍ عظيم، ظلالها تحادُ السماء الداكنة. اندفعت عاصفة مفاجئة، هاتكة الحجارة ببَرَدٍ جليدي. انكفأت ماريا تحت حاجزٍ صخري، تشعر بوخز الحجارة الحاد على رداءها، في حين دوى رعد بعيد معلنًا قوىً غير مرئية تستيقظ.
حين انقشعت العاصفة، لمع العالم بطلاءٍ من الصقيع الجديد. بدت القمر كفضة منصهرة على الأسطح البلورية، محولة البرية إلى متاهة متلألئة. تنقلت ماريا بضوء النجوم وتوهّجٍ خافت لبقع اليراعات الملتصقة بتشققات رطبة. كان ضوءها الفسفوري رقيقًا كتهويدة أم، يرشُد خطواتها.
مع أول ضوء للفجر، بلغت سفح التسلّق الأخير—جدار صخري عمودي تعلوه كنيسة حجرية مدمرة. احترقت ذراعاها وهي تتسلق، وأظافرها تحفر في الصخر. زأرت الريح في أذنيها، نشيدٌ شرس هدّد بأن يقذفها إلى الوادي. ومع ذلك بدا كل موضع قدم تجده وعدًا مُوفّى، وكان كل نفس نصرًا على اليأس.
بدفعة أخيرة، سحبت ماريا نفسها فوق حافة الهاوية وسقطت مرهقة على أرضية الكنيسة المتداعية. انسكب نور الصباح عبر النوافذ المحطمة، مضيئًا جزيئات الغبار التي رقصت كأرواح حية في خيوط ذهبية. عاد السكون مرة أخرى، كأن الحجارة نفسها تحبس أنفاسها احترامًا.
البركات والوداع
في الكنيسة المهدمة، ظل الشفق حاضرًا رغم شروق الشمس. حملت الأعمدة المكسورة نقوشًا لوجوه غامضة، عيونها جوفاء لكنها ساهرة. اقتربت ماريا، وقلبها لا يزال يخفق، من المذبح—لوح حجري تتخلله عروق من الكوارتز الشاحب يتلألأ كمنارة. جثت على ركبتيها وواضعة مسبحتها من خشب الأرز على سطحه.
حلَّ صمت أعمق من النوم عليها، وتلألأ الهواء حول المذبح. من ذلك الوميض خرجت أرواح الجبل، أصبحت أشكالها أكثر تجسّدًا الآن—أطراف كضباب متموج، وشعر يتبعثر كخيوط العنكبوت، وأصوات تتردد كرياح تمر عبر أشجار جوفاء. مدّ أحد الأرواح يده، أطراف أصابعه تتوهّج بنار باردة، ووضعها على كفّها.
فيض من الدفء اجتاح عروقها، كأشعة شمس عسلية تفيض في مغاور مظلمة. شعرت بأن نبض الجبل قد التقى بنبضها، وأن حزن الجبل وفرحه القديم يتدفّقان عبر قلبها. رأت رؤى لكل حجّاجٍ جاءوا من قبل: ضحكات ودموع، انتصارات وييأس، منسوجة في نسيج الإيمان.
ثم تحدثت الأرواح بصوت واحد، نبرة رقيقة وفي الوقت نفسه آمرة: «لقد تسلّقتِ، وتحملتِ، وبقيتِ صادقة. اقبلي بركتنا، واحملي ذاكرتنا إلى عالم البشر.» تنهدت نسمة ناعمة عبر الكنيسة المحطمة، فأثارت الغبار إلى ذرات ضوئية التفت حول ماريا مثل اليراعات.
عندما تلاشت الرؤيا، عاد المذبح الحجري باردًا، لكن على كفّها كانت شظية من الكوارتز الأبيض محفور عليها صليب بدائي. حملتْها كتعاويذ، شاعرة بطنينٍ كامن للطاقة. بدا أن جدران الكنيسة المتداعية تنحني خلفها في تحيّة صامتة.
لم يكن النزول أسهل، ومع ذلك كانت كل خطوة مشبعة بالطمأنينة بدلًا من الخوف. استقبلتها الغابة بأغاني طيور متجدد، وكانت خيوط الشمس تخترق الستار كسهام ذهبية. تلمّع الطحلب تحت أقدامها، وامتدت الوادي البعيد كغطاء مُطرّز بالأخضر والذهب.
عادت إلى دوراو ليجدها القرويون عند خروجها من الغابة، وغطى رداءها إبر الصنوبر وعيناها تلمعان بشيء من العالم الآخر. رفعت شظية الكوارتز ليراها الجميع، فاندفع الهتاف كالنار في الهشيم. حتى المشككون القدامى شعروا بقلوبهم تلين لمسة نعمة لم يستطيعوا تسميتها أو كبحها.
تلك الليلة، وهي مستلقية بجانب الموقد، امتزجت رائحة الماماليغا واللحم المشوي بدخان خشب الأرز لمسبحتها. أدركت ماريا أن بركة الجبل ليست شيئًا يُحتفظ به، بل منارة تهدي الأرواح التائهة. وهكذا نمت أسطورة جبال Ceahlău المسحورة، تحملها كل همسة ريح بين الصنوبر.
الخاتمة
أصبحت قصة صعود ماريا عبر مرتفعات Ceahlău المسحورة منارة أمل لأجيال. يتوقف الرعاة عند الغسق لاستذكار شجاعتها؛ ويقدم المسافرون صلوات عند مزار الحجارة الباكية. وضعت شظية الكوارتز التي حملتها في كنيسة القرية، وكان توهّجها الشاحب تذكارًا بأن الإصرار قادر على اختراق أحلك الظلمات. في السكون قبيل الفجر، لا يزال من الممكن سماع أصواتٍ خافتة على الريح، تحث كل حاجٍ متعب على النهوض وطلب بركة الجبل. وفي تلك اللحظة الأبدية بين الأرض والسماء، يبتسم Ceahlău لأولئك الذين يجرؤون على الإيمان.
