المقدمة
في قرية وولبت الإنجليزية العتيقة، الواقعة في مقاطعة سوفولك، تناقل الناس عبر الأجيال أسطورة غامضة ومحيّرة: حكاية أطفال وولبت الخضر. تعود هذه القصة إلى القرن الثاني عشر وقد حيّرت المؤرخين وسردة الحكايات لقرون. تحكي عن طفلين—أخ وأخت—عُثر عليهما ذات يوم بالقرب من القرية، بشرتهما بلون أخضر لافت، يتكلمان لغة مجهولة، ويرتديان ملابس من خامات غريبة. ومع اندماجهما في المجتمع بقيت أسئلة حول أصلهما بلا إجابة. هل كانا طفلين تائهين من أرض بعيدة مجهولة؟ أم أن قدومهما كان مرتبطًا بشيء من عالم آخر؟ تثير قصة أطفال وولبت الخضر تساؤلات أكثر مما تجيب، ومع ذلك تواصل أسر خيال كل من يسمعها.
الوصول الغامض
في يوم من أيام عهد الملك ستيفن كان مزارعو وولبت يعملون في حقولهم التي تحيط بحفر الذئاب الواقية التي أطلق اسمها على القرية. كانت هذه الحفر مخصصة لإيقاع الذئاب، التي شكلت تهديدًا شائعًا للمواشي. كان النهار مشرقًا والشمس عالية عندما سمع بعض الفلاحين ما وصفوه بأنه "صوت غريب مكتوم" آتٍ من إحدى الحفر الأعمق.
بدافع الفضول اقتربوا من الحفرة بحذر، غير متأكدين مما سيجدونه. عندما وصلوا إلى حافتها أمعنوا النظر إلى الأسفل فرأوا شخصين صغيرين متكورين معًا في القاع. لم يشبها أي أطفال قد رأوهم من قبل؛ كانت بشرتهما بلون أخضر غريب—عميق ومتلألئ. كان شعرهما طويلاً، وكانا يرتديان ملابس مصنوعة من خامة لم يتعرف عليها الفلاحون، بألوان ونقوش بدت غريبة.
بدوا، الطفل والفتاة، خائفين ومرتبكين. كانا يتحدثان بلغة لم يفهمها أحد من القرويين، وكانت عيناهما تتحركان بقلق بينما نزل الفلاحون حبلًا لسحبهما. وبعد إخراجهما من الحفرة حاول القرويون التواصل معهما لكن كلماتهما كانت غير مفهومة. ومع ذلك، كانا طفلين، ورأى أهل وولبت أنهما جائعان ومرهقان.
رغم صدمة القرويين من الجلد الأخضر واللغة الغريبة أخذوا الطفلين إلى منزل النبيل المحلي السير ريتشارد دي كالن ليُمنحا الطعام والمأوى. لكن الأمر ازداد غرابة عندما رفض الطفلان أن يأكلا أي مما عُرض عليهما. الخبز واللحم والفاكهة—رُفض كل شيء، رغم أنهما كانا يبدوان جائعين جدًا.
معاناة الأطفال
ومع مرور الأيام ازداد قلق القرويين. بدأ الطفلان يضعفان من شدة الجوع، ولم يتمكن أحد من معرفة ما يطعمهما. استمرا في الحديث بلغتهما الغريبة، متقاربين كمن يخافان من محيطهما الجديد. حاول القرويون بذل كل ما لديهم من جهد للتواصل، لكن دون جدوى.
لم يتغير الحال حتى يومٍ تجولا فيه قرب حديقة خضروات فرأيا شيئًا مألوفًا—الفول. أشارا بحماس إلى بقعة من الفول المزروع في حديقة السير ريتشارد، وعندما عُرض عليهما الفول نيئًا التهماه بنهم. ومنذ ذلك اليوم أصبح الفول غذاءهما الرئيسي، وحرص القرويون على أن يتوفر لهما دائمًا بكميات كافية.
مع مرور الأسابيع بدأ الطفلان يتأقلمان تدريجيًا مع حياتهما الجديدة في وولبت. ببطء لكن بثبات شرعا يتعلّمان اللغة الإنجليزية. ومع ذلك بقي الصبي هزيلًا وضعيفًا؛ صحته، التي كانت على ما يبدو سيئة منذ البداية، تدهورت مع الوقت، وبالرغم من جهود القرويين الكبيرة توفي في النهاية، تاركًا الفتاة وحيدة في عالمها الجديد الغريب.
حزينة لكن صامدة استمرت الفتاة في العيش تحت رعاية السير ريتشارد دي كالن. مع مرور الوقت بدأ لون بشرتها الأخضر يبهت، واعتادت أكثر على طعام وعادات منزلها الجديد. ازدهرت تحت رعاية السير ريتشارد وأصبحت شابة بصحة جيدة. وحلت اللغة الإنجليزية محل لغتها الغامضة، وسرعان ما أمكنها أن تروي قصتها للقرويين.
أصل الأطفال ذوي البشرة الخضراء
مع نضج الفتاة وزيادة طلاقتها في الإنجليزية بدأت تسرد قصة أصلها الغامض وأصل أخيها. وصفت المكان الذي أتت منه—أرض يغمرها الشفق الدائم، حالة مستمرة من الغسق. في تلك الأرض الغريبة لم تكن الشمس تشرق بقوة، وكانت السماء باهتة، مما ألقى صبغة خضراء على كل شيء. وأوضحت أن جميع سكان وطنهم كانوا ذوي بشرة خضراء مثلهم وأنهم عاشوا بسلام في مكان يُدعى "أرض القديس مارتن".
حكت كيف أنها وأخيها كانا يرعيان غنم العائلة عندما دخلا عن غير قصد إلى كهف. سمعا صوت أجراس جذباهما إلى داخل الكهف، وقبل أن يدركا ضلّا طريقهما في الظلام. وبعد ما بدا وكأنه دهر خرجا من الكهف ليجدَا نفسيهما في ضوء ساطع لأراضي وولبت الريفية. مضطربين ومذعورين من التغير المفاجئ في محيطهما حاولا أن يعودا لكنهما سقطا في الحفرة حيث اكتشفهما القرويون.
ورغم محاولتها توضيح المزيد عن أرض القديس مارتن ظلت أوصافها غامضة وكأنها من عالم آخر، تاركة الكثير من الأسئلة بلا إجابة. هل كانت تلك الأرض مكانًا حقيقيًا؟ أم عالمًا أو بُعدًا مختلفًا؟ استمع القرويون إلى قصتها بانتباه لكنهم ظلوا متحيرين.
النظريات والتأويلات
انتشرت قصة أطفال وولبت الخضر سريعًا خارج حدود القرية وجذبت اهتمام العلماء والكتّاب والمؤرخين. حاول كثيرون تفسير ظروف وصول الطفلين ولون بشرتهما الأخضر، لكن لم يُعثر على تفسير قاطع حتى الآن.
تقترح إحدى النظريات الشائعة أن الطفلين قد يكونان مهاجرين فلمنكيين ضائعي الطريق ومشوشي الحال. في تلك الفترة كان كثير من الفلمنكيين يفرون من الاضطهاد في إنجلترا، ويرى بعض الباحثين أن الطفلين قد يكونان لاجئين يتيمين. وقد يعزى اللون الأخضر لبشرتهم، وفقًا لهذه النظرية، إلى سوء التغذية، وبشكل خاص إلى نقص الحديد في النظام الغذائي، وهو ما يمكن أن يؤدي إلى حالة أطلق عليها قديماً اسم "المرض الأخضر". وهذا يفسر عودة لون بشرة الفتاة إلى طبيعته بعد أن بدأت تتناول غذاءً أكثر تنوعًا.
من جانب آخر يرى بعض الناس أن قصة الأطفال الخضر ليست واقعية بقدر ما هي رمزية أو مجازية. تقترح تفسيرات أن الحكاية تعكس التوترات الثقافية والدينية في ذلك العصر، بينما يراها آخرون قصة عن براءة الطفولة ونقائها، حيث يرمز اللون الأخضر إلى صلة بالطبيعة والمجهول.
وهناك من يعتبر القصة مجرد حكاية شعبية متجذرة في التقاليد الوثنية في إنجلترا؛ فقد تكون صلة الطفلين بأرض الشفق مرتبطة بمعتقدات قديمة عن عوالم الجنيات أو عوالم موازية تتعايش إلى جانب عالمنا.
ومع ذلك تقترح أكثر التفسيرات خيالًا أن الطفلين لم يكونا من هذا العالم إطلاقًا، بل من كوكب أو بُعد آخر. فكرة أنهما جاءا من مكان ذي ضوء خافت قد تكون سببًا لبشرتهما الخضراء، وتتسق هذه الفكرة مع نظريات عن وجود حياة خارج الأرض وإمكانية عوالم أخرى مأهولة.
الحياة بعد وولبت
بعد موت الصبي المأساوي وتأقلم الفتاة مع الحياة في وولبت عاشت حياة يمكن وصفها إلى حد بعيد بالعادية. نشأت تحت رعاية السير ريتشارد دي كالن وأكتسبت احترام أهل القرية. في النهاية تزوجت من رجل محلي، وعلى الرغم من أن ماضيها ظل محاطًا بالغموض، بدا أنها قناعة بأن تعيش بقية حياتها كجزء من مجتمع وولبت.
تشير بعض الروايات إلى أنها أنجبت أطفالًا لم يظهر عليهم أثر البشرة الخضراء التي كانت تميزها هي وأخوها في السابق. أصبحت قصة أطفال وولبت الخضر ذكرى بعيدة، وإن لم تنسها القرية تمامًا.
إرث أطفال وولبت الخضر
على الرغم من مرور قرون على ظهور أطفال وولبت الخضر في القرية، فقد صمدت قصتهم. أعيدت روايتها مرات عديدة، وأضافت كل نسخة طبقة من التفسير والتأويل. لا يزال المؤرخون والباحثون في الفولكلور يناقشون معنى وأصل الحكاية، وتبقى واحدة من أكثر الألغاز إثارة وغير المحلولة في التاريخ الإنجليزي.
في وولبت نفسها ما زالت القصة محط اهتمام، وأصبحت القرية مقصدًا لمن يهتم بالفولكلور والظواهر غير المفسرة. لقد اختفت حفرات الذئاب التي سُمّيت القرية على اسمها منذ زمن طويل، لكن ذكرى الأطفال الخضر باقية.
يمكن للزوار أن يسيروا في الحقول نفسها التي قيل إن الطفلين وُجدَا فيها وأن يستكشفوا الكنيسة المحلية التي يرجع تاريخها إلى تلك الحقبة. الكنيسة نفسها لا تحتوي على إشارات مباشرة إلى الأطفال الخضر، لكن جدرانها القديمة شهدت على تاريخ القرية الطويل والغَامض.
على مر السنين تحول الأطفال الخضر إلى رمز للمجهول، ممثلين للأسرار التي لا تزال خارج نطاق الفهم البشري. تذكّرنا قصتهم بأن ليس كل شيء في العالم يُفسّر بالمنطق وحده، وأن دومًا هنالك مجال للعجب والخيال.
اللغز الدائم
رغم كثرة النظريات والمحاولات لشرح قصة أطفال وولبت الخضر، لا يزال اللغز دون حل. هل كانوا لاجئين من أرض بعيدة؟ ناجين من اضطهاد؟ أم أنهم فعلاً أتوا من عالم آخر، كما توحي ملامحهم الغريبة وقصتهم المحيرة؟
حتى اليوم، ومع تقدم العلم والتكنولوجيا، تبقى هناك العديد من الألغاز التي تهرب من التفسير. يقف أطفال وولبت الخضر شاهدًا على القوة الدائمة للفولكلور وهوس الإنسان بالمجهول. تذكّرنا قصتهم أحيانًا بأن أهم الأسئلة هي تلك التي لا تُجاب.
وهكذا يبقى أطفال وولبت الخضر جزءًا من النسيج الغني لأساطير وحكايات إنجلترا—زائرون ذو بشرة خضراء من مكان يتجاوز فهمنا، خرجوا من الشفق ودخلوا نور التاريخ، تاركين وراءهم أسئلة أكثر من إجابات.
