المقدمة
في مهد اليونان القديمة، حيث تشبّت أشجار الزيتون البرية بجوانب التلال الصخرية وكان معروفًا أن الآلهة تسير جنب البشر، كانت تقع مملكة كاليدون—أرض غنّاء بالبساتين ومشحونة بالأساطير. عاش أهلها تحت سماء تنبض بالحكايات، فكان كل حصاد وكل صيد دعاءً صامتًا لآلهة أولمبية متقلبة. لم يكن الملك أونيوس، الحاكم الحكيم لكاليدون، غريبًا عن أهمية الطقوس: سنةً بعد سنة كان يقدّم للآلهة أطيب حصّة من محصوله. لكن في أحد المواسم الخريفية، بلحظة نسيان — أو لعلها مشيئة القدر — أهمل أن يشكر أرتميس، إلهة البرية والصيد. كان ذلك تقصيرًا لم ترقَ أرتميس إلى التسامح معه. في ذلك الشتاء حلّ القمر أثقَل في السماء، وحمل النسيم عبق شيءٍ بري. من قلب الغابة المظلم أرسلت أرتميس مخلوقًا لم يُعرف مثله في ذاكرة البشر: خنزير بري هائل الحجم، شعيراته حادة كرؤوس الرماح، وعيناه كجمرٍ مشتعل، وأنياب يمكنها نزع لحاء البلوط العتيق. اجتاح الكروم وحقول القمح، واقلع أشجارًا عمرها قرون، ونثر أشجع الصيادين. همس الرجال به حول النار، والخوف يلتصق بكلماتهم. لا سياجٌ أمسكه، ولا سهمٌ اخترق جلده. ذبلت المحاصيل واختفت الماشية، واشتدّ اليأس في نفوس أهل كاليدون. لإنقاذ أرضه وشرفه، دعا الملك أونيوس أشجع أبطال اليونان. انتشرت أنباء الدعوة عبر البحار ودول المدينة، وجذبت محاربين ستترد أسماؤهم عبر العصور: ميلياغر، ابن الملك نفسه المقدر له المجد؛ أتالانتا السريعة القدم، التي ربّتها الدببة وحظيت برضا أرتميس؛ كاستور وبوليدوكس، أبناء زيوس؛ ثيسيوس الجبار؛ وغيرهم كثير. جاء كلّ منهم بدافعه—المجد أو الخلاص أو التنافس أو إغراء الجائزة الموعودة لقاتل الوحش. وجود أتالانتا، امرأةً بين الرجال، أيقظ مزيجًا من الفخر والاستياء. ومع بزوغ الفجر فوق كاليدون، تجمّعوا—أبطال مغطّون بالبرونز، والأمل يلوح رغم القلق—وبدأت مطاردة الخنزير الكاليدوني.
تجمع الأبطال وتحدي الكبرياء
وصل نداء الملك إلى البعيد والقريب، محرّكًا قلوب الجريئين والقلقين على حدّ سواء. على الطرق المغبرة وعبر بحارٍ هائجة، استجاب رجال ونساء الأساطير للدعوة. وقف ميلياغر، الوسيم والجسور، أولًا أمام والده، مقدمًا ليس مهارته فحسب بل مصيره أيضًا؛ كانت نبوءة معلقة فوقه، تحفظها والدته الملكة ألثايا بخوفٍ سرّي. رحّب بالتحدي، ورأى في الصيد فرصةً لنقش اسمه في سجلّ المجد. تبعه آخرون: كاستور وبوليدوكس، التوأم المنبثق من ليدا وزيوس، رابطهما قويّ مثل شجاعتهما؛ ياسون من يولكوس، قائد الأرغونوت، محمّل بجراح مغامراتٍ سابقة؛ ثيسيوس الطاغي الذي امتلأت أفعاله بالأغاني؛ بيليوس، الذي سيصبح والد أخيليس؛ وإيفيكلس، شقيق هرقل من والدٍ آخر، الذي منحه ماضيه المعتم عزيمةً صارمة. جاء كلٌّ بهمّةٍ ومواكبٍ وقصصٍ، حاملين طموحاتٍ تكاد تفوق أسوار المدينة. لكن حين دخلت أتالانتا الفناء، عمّ الصمت. شعرها يلمع كقمح الخريف، وعيناها حادتان لا ترتجفان. ارتدت زي الصياد—قميصًا جلديًا، وجعبة على ظهرها، وقوسًا كُفنَ بيد أرتميس نفسها. تحدّق الرجال بها، بعضهم بفضول والبعض بازدراء: كيف تقف امرأة بجانبهم في محنةٍ جليلة كهذه؟ لكن ميلياغر، بنظرة لا تتبدّل، تقدّم وقال: «أتالانتا في حظّ أرتميس. لا يجرُؤن أحدٌ على التشكيك في حقّها»، فدوّى صوته على أعمدة الرخام. استشاط بعضهم—أنكايوس، المشهور بقوته، ضحك بصوتٍ مرتفع: «الخنزير سيهرب إن شَمّ رائحة عطر امرأة!» وهامس آخرون بحكايات عن سرعة أتالانتا ومهارتها: كيف سبقت الريح، وقتلت الغزلان بسهمٍ واحد، وبقيت وحيدةً في غاباتٍ تسكنها الذئاب. شعر الملك بفتورٍ بين الحضور فقال: «للحكم الآلهة، فليحكموا. المجد لا يُناله من يزدري زملاءه، بل من يوقر الشجاعة أينما وُجدت.» اجتمع الأبطال على مأدبة المساء—تدفّق الخمر، وغنّت الأوتار، وظلّت الخصومات القديمة تومض كشمعةٍ خافتة. تحت البهجة، كان التوتر يغلي. من سيرفع الجائزة؟ أي كبرياء سيتصدّع أمام الوحش؟ في زواياٍ خاصة، استمعت أتالانتا للمفاخرات، ووجهها لا يكشف شيئًا. كانت تعلم ما على المحك: ليس مصير كاليدون فحسب، بل مكانتها بين الأبطال. في تلك الليلة، قدّم الشيوخ الذبائح عند مذبح أرتميس. تصاعد الدخان إلى السماء حاملاً آمالهم ومخاوفهم معًا. كان تمثال الإلهة يلوح هادئًا لا يلين. في الصمت اقترب ميلياغر من أتالانتا. «أنت تصطدين لأمرٍ أبعد من المجد»، قال بهدوء. التقت نظراتهما. «أصطاد لأجل أرتميس—ولأجلي أيضًا.» جاء الصباح وساد الهدوء المعسكر. التصق الندى بالعشب بينما تجمع الصيادون. نبحت الكلاب وشدت على أوصال القيود؛ وخبطت الخيول الأرض بحوافرها. ارتجفت الأجواء بتوقّع. قدّم الملك لكل بطل رمحًا، لكن أتالانتا رفضت واختارت قوسها. «الغابة ليست مكانًا للغرور»، قالت ببساطة. ومع دخولهم الأدغال، ضاق العالم إلى دقات قلوبهم وهمسات الأوراق. بدأت المطاردة، ومعها كلّ أملٍ وكلّ خوفٍ من كاليدون.
إلى البرية: غضب أرتميس المنطلق
اندفع الأبطال إلى عمق غابة كاليدون الكثيفة، عالم مختلف عن الحقول المزروعة وأسوار المدن. ارتفعت بلوطاتٌ عتيقة فوق رؤوسهم، جذورها تمتد متلوية تحت الأشواك والطحالب. اخترقت أشعة الشمس النوافذ الخضراء بأنماط متغيرة، وكان الهواء ثقيلاً برائحة الصنوبر والتراب الرطب. تفرّقت الطيور عندما تقدّم طاقم الصيد بحذرٍ متمرّس، لكنه عاجز عن أن يخفي وجوده عن البرية. قادت أتالانتا الطريق، تخطو بخفّة على الأرض المكسوة بالأوراق، وعيناها تمسحان عن علامات: غصنٌ مكسور، لطخة طين، خصلة شعيرات خشنة عالقة على فرع. ظلّ ميلياغر قريبًا، ثقته في حاستها ثابتة. تفرّع الباقون على الجانبين، بعضهم متذمّر من اتباع امرأة، وآخرون ممتنون لأي أفضلية ضد وحشٍ أرسلتْه الآلهة. سرعان ما تغيّرت الغابة؛ ازدادت ظلمة وتشابكت بالأشواك والفروع الساقطة، حتى بدا الهواء أثقل. ظهرت آثارٌ هائلة مخدوشة في الطين، وكأن مئة ثور حرثته، واشتقّت الأشجار وانبعث من جروحها النديّ. تبادل الصيادون نظراتٍ متوترة؛ كانوا قد سمعوا حكايات عن وحوش، لكن الآن كانت تلك الحكايات تتناثر في كل ظلّ. فجأة شقّ زئير خنزير بري الصمت—صوتٌ بدا أعمق وأكثر غضبًا مما يليق بوحشٍ عادي. نبحت الكلاب بجنون، وارتفعت الخيول على قوائمها. سحب الصيادون أسلحتهم. اخترق الأدغال خنزير كاليدون بنفسه: جبل من العضلات والشعيرات، عيناهمتوهّجان بغضبٍ إلهي. أنيابه تلمع كسيوفٍ منحنية، وزفرته تبعث البخار في الهواء البارد. كانت الهجمة الأولى فوضى عارمة. اندفع أنكايوس، متلهفًا ليُظهر قوته، إلى الأمام وهو يلوّح بفأسه. ضرب بكل ما أوتي من قوة، لكن الخنزير التفّ جانبًا فأصاب نابُه جنبَه. سقط أنكايوس، وداهمت دماؤه السرخس. انتشر الذعر بين المجموعة؛ انسحب بعضهم هاربين، وأطلق الآخرون سهامًا لامست جلد الوحش فارتدت أو انزلقت. دار الخنزير، مبعثرًا الصيادين كما يبعثر الطفل الحصى. وقفت أتالانتا ثابتة، مجمّدة بسهمٍ واحد. انتظرت حتى يواجهها الخنزير—وانتظرت هجمته. كاد الزمن أن يتباطأ: توقف أنفاسها، وثبتت يدها. أطلقت السهم الذي اخترق جنب الخنزير عميقًا. صاح الوحش ألمًا وغضبًا. رأى ميلياغر فرصته—اندفع مسرعًا وغرز رمحه في الجرح الذي أحدثته أتالانتا. ثار الوحش، محطمًا النباتات ومرميًا الطين في كل اتجاه. تحرّك كاستور وبوليدوكس إلى جوانبه، ورماحهما تخطف كوميض البرق. اشتدت المعركة لساعاتٍ بدت كأنها لا تنتهي. اضطلع كل بطل بدور: شتت ثيسيوس الخنزير بمناورات جريئة؛ حمى بيليوس الآخرين من سطوته؛ واستعاد ياسون رزانة المتزعزِعين. لكن سهم أتالانتا كان أول من اخترق جسده، وشجاعة ميلياغر كانت التي أسفرت عن الضربة القاتلة. أخيرًا اهتزّ الوحش وانهار، فهزّ سقوطه الأرض. خيم الصمت، لم يقطعه سوى أنفاسٍ ثقيلة وصيحات الطيور العائدة. كان الأرض ممزقة وملطخة بالدم، لكن رعب كاليدون قد انتهى. التفت ميلياغر إلى أتالانتا، وقد تلطّخ وجهه بالدم لكنه منتصر. «سهمك أنقذنا جميعًا»، قال وهو يعرض عليها الغنيمة: جلد الخنزير وأنيابه. ومع ذلك، حتى في النصر ظلّ الخطر قائمًا—فالكبرياء والحسد لا يُقهَران بسهولة.
الخاتمة
خمدت الغابة أخيرًا، لكن أصداء المطاردة بقيت حاضرة. قدّم ميلياغر لأتالانتا الغنيمة—جلد الخنزير وأنيابه—معترفًا بشجاعتها أمام الجميع. لكن ليس الكل شاركوه هذا التكريم: بين الأبطال، لا سيما من استاءوا من انتصار امرأة، تَأصل الحسد. انتزع أعمام ميلياغر—غاضبون لأن المجد ذهب إلى أتالانتا—الجائزة من يديها، فاشتعال خلافٍ دامٍ. وأثبت القتال الذي تلا أنه مأساوي مثل المطاردة نفسها. في لحظةٍ من الغضب والشعور بالعدل، قتل ميلياغر أعمامه دفاعًا عن شرف أتالانتا. لكن القدر، الذي يراقب دومًا، لا يُخدع. في المدينة البعيدة، سمعت الملكة ألثايا نبأ مقتل إخوتها، فمزقها الحزن والرغبة في الانتقام فأتمّت النبوءة المظلمة التي لاحقت حياة ميلياغر. مع رحيل ميلياغر دبّ الحزن في أرجاء كاليدون. قُتل الخنزير، لكن الثمن كان فادحًا—تذكير بأن أعظم الأعمال الشجاعة قد لا تنجو من ظلّ المصير. ومع ذلك، بالنسبة لأتالانتا ولكل من واجهوا غضب أرتميس، لم تتلاشى القصة. ستظل الأغاني تذكر تلك المطاردة، ليس مجرد حكاية عن وحوش وأبطال، بل دليلاً على أن الشجاعة الحقيقية لا تعرف حدود النسب أو الكبرياء. وفي هدوء الغابات القديمة، حيث تخترق أشعة الشمس أرضًا لا تزال مشقوقة بأنياب ورماح، تبقى الأسطورة—سهم أتالانتا، بطولة ميلياغر، وخنزيرٌ غضب غيّر مملكةً إلى الأبد.
