المقدمة
في أحضان سهول شمال شرق تايلاند المتموجة تمتد متاهة من مصاطب الأرز الخضراء كاليشم والمجاري المائية المتعرجة، حيث يتسلل الضباب كل فجر بين بساتين الخيزران الرقيقة. لأجيال، استخرج المزارعون محاصيلٍ ذهبية من حقول الأرز المغمورة، مكرمين الناغا — أرواح ثعبانية قديمة يُعتقد أنها توجه الرياح الموسمية وتحرس المستنقعات بقشورٍ لامعة تحت التيارات. هذا الانسجام بدأ الآن يهتز تحت هدير الآلات الثقيلة، إذ يقيم المهندسون سداً خرسانياً على شفير النهر، واعدين بريًّا مُحكَّماً للمدن البعيدة. في أماكنٍ أخرى يومض نور فانوس خافت من مزاراتٍ على ضفاف النهر بينما تضع العائلات بتلات اللوتس والبخور عند أحجارٍ منحوتة على شكل رؤوس كوبرا، إيماءة احترامٍ قديمة للمياه. تدور في أوساط القرويين الحذرين شائعات عن ظلالٍ شبحية وعيون متوهجة تحت الماء، لكن كثيرين يرفضون هذه الحكايات بوصفها فولكلورًا. ثم تبدأ الهزات بالاهتزاز في السدود، وتقلب الدوامات حواجزَ التراب، فتندفع المياه البلورية إلى الحقول الراكدة كجواهرٍ سائلة. يجتمع القرويون على ضفة النهر تحت قمر فضي، أنفاسهم محتبسة بين الخوف والتبجيل، ينتظرون ليعرفوا إن كانت هذه العلامات تبشر بتحذيرٍ إلهي أم بصحوةٍ بيئية. ومع بزوغ الفجر الذي يكسو أفق النخيل بضوءٍ ذهبيّ، يرنُّ من الأعماق هديرٌ خافت—نبضةٌ تعيد صدى قلب أسطورةٍ وُلِدت من جديد، مهيئةً لمواجهةٍ بين قوى قديمة وطموحٍ عصري.
صحوة الناغا
قبل أن يمسّ أي مسّاح الغابة، كانت مستنقعات ماي خونغ تمتد عبر شرق تايلاند كنسيجٍ حيّ، متشابكةً بقنوات خفية وحشائش القصب التي تهمس في ضوء الصباح. كان المزارعون يبحرون في هذه الممرات بقوارب خشبية ضيقة، يجسّون قاع الماء بعصي خيزران حتى يشعروا بالمقاومة اللطيفة للتلال المغمورة، وكانوا يعتقدون أن كل تموّجٍ تحتهم يحمل صدى نفس روحٍ ثعبانية. يحكي الشيوخ المحليون كيف استيقظت الناغا الأولى من سباتٍ دام قرونًا؛ قشورها المتلألئة كاللازورد تحت التيارات توجه فيضانات الرياح الموسمية نحو حقول الأرز العطشى ثم تطلق المياه في اللحظة الملائمة. نُقشت هذه الحكايات على ألواح طينية في معابد قديمة، حيث شهدت أعمدةٌ برؤوس كوبرا على الرباط بين الناس والماء. لا تزال قواعد قرب ضريح القرية تحتفظ بشظايا من تلك النقوش — حراسٌ ملفوفون يحدقون نحو الجنوب تحفّهم زهور اللوتس. مع تسلل موسم الجفاف، كانت خيوط رقيقة من الضباب تلتف حول بساتين الخيزران، ويضع القرويون قرابين من بتلات الياسمين والبخور على أمل نيل بركة الناغا قبل زراعة الأرز. استمر هذا التقليد حتى مع تزايد طلب المدن البعيدة على المياه، وتحدث المهندسون عن التقدم بثقة محسوبة. في اجتماعاتٍ مضاءة بالنار على ضفة النهر، ناقش الشيوخ بهدوء ما إن كان الروح الذي رعَى حقولهم سيبتعد إذا ضحّوا بموطنه القديم من أجل جدرانٍ خرسانية. كانوا يراقبون كل شروقٍ بعينين قلقتين، يصغون لردّ الناغا في طقطقة طيور الغطّاس وهدير الكثبان الرملية المتحركة. لم يستطع أحد أن يقول يقينًا ما إذا كانت الأفعى العظمى ما تزال تراقبهم، لكن كل شقّ في مصاطبهم، وكل تيار مفاجئ، بدا كنبضةٍ تلاحق تحت عدسة الطموح البشري.
أمواج الصراع
لم يمضِ وقت طويل بعد صبّ أساسات السد حتى بدأ النهر يهيج بطرقٍ غير مسبوقة. دون سابق إنذار تقلبت مستويات المياه بعنفٍ في المنخفضات أسفل المجرى، فتركت مصاطب كانت خصبة يوماً جافةً، ثم أغرقها موجٌ عاصفٌ أطاح بعلامات الخيزران وقلب مخازن الحبوب. همس القرويون الذين أحاطوا الناغا بالوقار لأجيالٍ أن الثعبان العظيم قد أطلق غضبه، يضرب الحجر البارد الذي سجن مياهه. لام المهندسون الرواسب غير المستقرة واندفاعات الرياح الموسمية، لكن في كل مرة رمّموا فيها التسريبات وقوّوا البوابات، وجد النهر ثغرةً جديدة — صدعٌ أرضي هنا، دعامةٌ منهارة هناك. في الليل روى من تجرأوا على الاقتراب من السد عن أشكالٍ شبحية تنزلق على واجهته الخرسانية، كما لو أن حلقاتٍ ضخمة تختبر صلابة البنية. استيقظ المزارعون على حقولٍ كاملةٍ غارقة في رغوةٍ دوّامة، ونِهايات شتلات الأرز المزروعة بعناية تطفو عاجزةً في الفتحات. في حادثةٍ مرعبة انهار ممرٌ خشبيٌّ ضيّق يعبر قناةً غارقة دون إنذار، فأسقط صيّادين اثنين في تيارٍ هائج انسحب قبل أن يغرقا، تاركًا إياهما يرمشان فوق ربوةٍ رملية. أقسما أنهما رأيا ذيلاً هائلاً يرف تحت السطح، يحرك الماء كموجةٍ حية. عمّ الذعر قاعة مجلس القرية بينما تشاجر المسؤولون حول التعويضات وبروتوكولات السلامة، في حين تحبّست العائلات في أكواخها تصغي إلى الصرير المميّز لقشور تنزلق عبر الوحل. أدّى الكهنة التقليديون طقوسًا عاجلة على الضفتين، ذبحوا الدجاج ونثروا حبات الأرز لتهدئة غضب الناغا. ومع ذلك بدت حتى هذه القرابين هشةً أمام القوة البدائية التي اعتقدوا أنها استيقظت لتحمي مملكتها. في سهرات ليلية صامتة حلم الأطفال بعيونٍ كهرمانيةٍ كبيرة تتوهّج تحت ضفة النهر مباشرة، وتشبّث الآباء بأوشحتهم متسائلين إن كان الإيمان وحده سيكفي لردّ مدّ قوةٍ قديمةٍ كهذه.
الخاتمة
تحت فجرٍ مائلٍ للوردي التقى شيوخ القرية والمهندسون أخيرًا على طوفٍ خشبيٍ مُتهالكٍ رُكّب في منتصف المجرى. ومع صعود الشمس فوق رفوف النخيل البعيدة دار حديث عن حل وسط: تخفيض قمة السد لاستعادة الفيضانات الموسمية، وإطلاقات مائية مضبوطة زمنيًا لتقليد الإيقاعات القديمة، وحفر ممر ملاذ ليمنح الناغا ملجأً حلزونيًا دائمًا تحت المستنقعات. في مراسمٍ تليدية وضعت الجماعة قرابين من زهور اللوتس وثمار التمر الهندي على قاعدةٍ حجريةٍ بسيطةٍ منحوتةٍ برأسٍ ملتف — اعترافٌ بأن التقدم يجب أن يحترم قوى الأرواح المنسوجة في الأرض. في ذلك الصباح هدأ النهر في توازنٍ تام، ولحظةً بدا سطحه لامعًا كالأونيكس المصقول، بلا اضطراب. أدار الفلاحون ثيران الجر نحو المصاطب التي زُرعت حديثًا، وانتشرت ضحكات بعيدة عبر أحراش القصب. علموا أن الناغا ما تزال تراقب، وأن حضوره موكول إلى أيادي البشر. في هذا العهد القديم بين الماء والأرض، بين الثعبان والتربة، عادت حقول الأرز تبشر بالخير من جديد. بقي السد قائمًا لكنه أُعيد تشكيله — لم يعد عقبةً، بل صار رفيقًا في الرقصة اللامتناهية بين الحاجة والطبيعة. وهكذا استمرت الأسطورة، مكتوبةً في كل شروقٍ يضيء فوق تلك المصاطب الزمردية، شاهدةً على الرابط الحي بين شعبٍ وحراسِه الخفيين.
