أفعى قوس قزح

اقتربوا من النار. أكثر. الليل بارد، والظلال طويلة، لكن القصة التي لدي لكم مصنوعة من نور.

تُمعنون النظر في التلال فترون تراباً وصخراً. وتنظرون إلى النهر فترون ماءً. أما أنا فأنظر، وأرى أثراً. أرى ذكرى.

في "الزمن قبل الزمن"—ما نسميه "زمن الحلم"—كانت الأرض مسطحة. كانت ساكنة. لم تكن هناك جبال لتمسك بالسحب. ولم تكن هناك وديان لتحتفظ بالضباب. لم تكن هناك أشجار، ولا طيور، ولا أغاني.

لاشيء يتحرك. كان العالم كلوحة بيضاء، تنتظر لمشة الفرشاة الأولى.

ولكن تحت القشرة، وفي أعماق أحشاء العالم، كان هناك شيء نائم.

كانت "غوريالا" (Goorialla)، حية قوس قزح العظيمة.

لقد نامت لملايين السنين، مستجمعة قواها، وحراشفها تتلألأ بألوان لم تكن لها أسماء بعد: أحمر غبار الصحراء، وأزرق المحيط العميق، وأخضر سرخس الغابات المطيرة، وأصفر الشمس.

وفي يوم من الأيام، استيقظت. ربما كانت جائعة. ربما كانت وحيدة. ربما كانت تعلم فحسب أن الوقت قد حان.

شقّت طريقها عبر الأرض، محطمة السطح. *كرااااك!* كان ذلك الصوت هو الرعد الأول.

خرجت تتلوى إلى ضوء الشمس، وكانت ضخمة. كان طول جسمها أميالاً. عندما ترفع رأسها، تلمس النجوم. وعندما تلتفت، تولد الرياح.

بدأت بالترحال. تحركت عبر الأرض المسطحة، باحثة عن شعبها. وبينما كانت تتحرك، كان جسمها الثقيل ينحت الأرض.

وحيث كانت تفتل جسمها العظيم، صنعت الأنهار المتعرجة.

وحيث كانت تتعب وتتكوم لتنام، صنعت آبار المياه والبرك الموسمية (billabongs).

وحيث احتكت حراشفها بالأرض، دفعت الصخور للأعلى لصنع الجبال.

انتقلت من الشمال إلى الجنوب، ومن المياه المالحة إلى الرمال الحمراء. كانت ترسم خريطة أستراليا ببطنها.

ولكن العالم كان لا يزال هادئاً. لذا بدأت غوريالا بالغناء.

غنت أغاني الخلق.

غنت للضفادع، التي كانت مختبئة في أعماق الأرض ببطون مليئة بالماء. زأرت قائلة: "اخرجي! استيقظي!".

استيقظت الضفادع ببطء ونعاس. ضحكت عندما رأت الشمس، وعندما ضحكت، انسكب الماء من أفواهها. فملأ المسارات التي صنعتها غوريالا. بدأت الأنهار في الجريان. وامتلأت البرك الموسمية.

ثم غنت للحيوانات. غنت لظهور الكنغر في الأعشاب القافزة. وغنت لظهور الإيمو في الأحراش. وغنت لظهور الكوكابورا في شجرة الصمغ، آمرة إياها بإيقاظ الشمس كل صباح.

أعطتهم أشكالهم، وألوانهم، وقوانينهم. أخبرت الدينغو ألا ينبح، بل يعوي. وأخبرت أكل النمل الشوكي أن يحفر. وأخبرت طائر العقعق أن يغني للفجر.

وأخيراً، خلقت البشر. صنعتنا من الأرض الحمراء والفحم الأسود. وأعطتنا رموزنا (totems)—شعب الولب، وشعب الإيمو، وشعب السحلية. وقالت لنا: "هذه الأرض هي أمكم. إذا اعتنيتم بها، فستعتني بكم".

لكن غوريالا لم تكن مجرد خالقة. بل كانت القانون.

كان هناك شابان، الأخوان "بيلبي" (Bilby). لم يكن لديهما مأوى. كان المطر قادماً—عاصفة عظيمة أرسلتها الحية لغسل الغبار عن العالم الجديد.

صرخوا قائلين: "أين نختبئ؟".

قالت غوريالا: "ابنيا مأوى من اللحاء. ولكن لا تأخذا أكثر مما تحتاجان".

لكن الأخوين كانا جشعين. قطعوا الشجرة كاملة. ثم قطعوا الشجرة التالية. أرادوا أكبر مأوى في العالم.

رأت غوريالا ذلك. ولمعت عيناها بالبرق. فتحت فكيها العظيمين، بفتحة واسعة تكفي لابتلاع جبل، و*بلع!*

ابتلعت الأخوين دفعة واحدة.

واصلت ترحالها، وبطنها ثقيل. لكنها شعرت بالحزن. لم تكن تريد أكلهما؛ بل أرادت تعليمهما. فبصقتهما فوق صخرة عالية.

تحولا إلى صخرتين من الغرانيت تقفان هناك حتى يومنا هذا. يمكنك رؤيتهما إذا ذهبت إلى "الكيب". تقفان كتحذير: *الجشع يكسر القانون.*

ارتحلت حية قوس قزح لفترة طويلة. وفي النهاية، شعرت بالتعب. كان العالم قد اكتمل. كانت الأنهار تجري، والناس يرقصون، والحيوانات تصطاد.

عادت إلى بئر مياهها. تكومت على نفسها في القاع، في أعماق المياه الباردة والمظلمة.

يقول البعض إنها عادت للنوم. لكني أقول إنها تستريح فحسب.

عندما ترون قوس قزح ينحني عبر السماء بعد عاصفة، فهذه هي. إنها تنتقل من بئر ماء إلى آخر. إنها تتفقد خلقها. إنها تتأكد من أن الأنهار تجري صافية وأن القانون مصان.

يعتقد الناس أن "زمن الحلم" هو الماضي. يعتقدون أنه مجرد أسطورة من الماضي. لكنهم مخطئون.

زمن الحلم هو "كل وقت". إنه الماضي والحاضر والمستقبل في آن واحد. غوريالا تخلق العالم *في هذه اللحظة بالذات*. ففي كل مرة يجري فيها نهر، هي تتحرك. وفي كل مرة يولد فيها طفل، هي تغني.

لذا عندما تمشون على هذه الأرض، امشوا برفق. فأنتم تمشون على آثارها. وعندما تشربون من النهر، قولوا شكراً. فأنتم تشربون من عمل جسدها.

واصغوا. اصغوا جيداً. هل تسمعون الرياح في أشجار البلوط؟ هل تسمعون الرعد البعيد؟

هذه هي. تتنفس.