المقدمة
في ربوع اليونان القديمة، وسط بساتين الزيتون المتدحرجة وحقول القمح الذهبية، عاش ثيون، فأر ريفي متواضع وراضٍ. كانت أيامه هادئة، مليئة بمتع الطبيعة البسيطة وهمهمة الحياة الريفية. اتخذ لنفسه مسكنًا تحت جذور شجرة تين وارفة، في جحر دافئ مبطّن بالعشب اليابس وعطر الخزامى. كل صباح كان يجلب دفء الشمس الرقيق، وكل مساء كانت السماء تتلوّن بألوان بنفسجية وذهبية، مودعةً الريف بلطف. كان ثيون يملك كل ما يتمنى، ومع ذلك كان قلبه يتوق بفضول لطيف لمعرفة حياة المدينة الصاخبة التي عاش فيها ابن عمه ليونيداس في أثينا. وفي يومٍ تزيّن فيه الريف بألوان الربيع الزاهية، وصلته دعوة من ليونيداس. وصف له ابن عمه أثينا بأنها مدينة عامرة بالترف والطعام الشهي والقصور الفخمة ووسائل التسلية التي لا تنتهي. استهوته تلك الوعود، فقرر—مدفوعًا بالفضول ورغبة في المغامرة—أن يذهب ليرى المدينة الباهرة بنفسه. حزم كيسًا صغيرًا من التين المجفف وخبز الشعير، ألقي نظرة أخيرة على منزله الهادئ، وانطلق في رحلة كانت توعده بإثارة تفوق أحلامه، لكنها أيضًا حملت دروسًا لم يتعلّمها بعد.
الوصول إلى أثينا
اتسعت عيناه دهشة وهو يقترب من بوابات أثينا الشامخة. على خلاف طرق ريفه الهادئة، كانت شوارع المدينة مرصوفة بحجارة مصقولة وتزخر بالبشر والحيوانات على حد سواء. في كل اتجاه كانت تنتشر أكشاك ملونة تفيض بالفواكه الغريبة والأقمشة الفاخرة والحلي المتلألئة. استقبله ليونيداس بحرارة، وكان مظهره الأنيق ووقاره دليلًا على أسلوب حياته الراقي. قاد ليونيداس ثيون عبر الأزقة الضيقة والساحات المزدحمة، ينسل ببراعة بين أقدام التجار والمتسوقين. أثارت حواسه روائح الخبز الطازج والمعجنات المدهونة بالعسل واللحوم المشوية المتبّلة — تباين صارخ مع طعامه الريفي البسيط. عند وصولهما إلى قصر رائع، كشف له ليونيداس عن مسكنه الفاخر المخفي بذكاء خلف الرفوف الخشبية المزخرفة لمخزن المطبخ. سرعان ما أعدّ وليمة فاخرة من الأجبان والزيتون والتمر والمكسرات الممزوجة بالعسل، كلها أُخذت بخفة من مخزون المخزن الوفير. انبهر ثيون بغنى التنوع وتلذذ بأطعمة لم يكن ليخيل أنه سيذوقها يومًا. لكن سروره لم يدم طويلاً؛ ففي أثناء انهماكهما في الوليمة دوت خطوات ثقيلة واندفعت أبواب المخزن مفتوحة فجأة. تجمدا في مكانيهما وقلوبهما تخفق بسرعة. دخلت طاهية ضخمة القامة بعينين يقظتين، فبدأت تنقب في الجرار والحاويات دون أن تشعر بوجود القوارض المرتعشة تحت الرفوف. همس ليونيداس بحاحّة ليصمتا، ممسكًا بيد ثيون الصغيرة حتى زال الخطر. بعد رحيل الطاهية استأنف ليونيداس تناول طعامه بلا اكتراث، ضاحكًا من الموقف. «الحياة هنا مثيرة!» قال. ومع ذلك ظل ثيون يشعر بقلق مستمر؛ فالتيقّظ الدائم والمخاطر المفاجئة لحياة المدينة كانت غريبة على روحه الهادئة. ورغم افتتانه بوفرة المدينة، لم يستطع أن يطرد الخشية التي نبهته أن هذه الإثارة ليست ما يبحث عنه في حياته.
مغامرة خطيرة
مصممًا على أن يُري ابن عمه كل بريق أثينا، اقتاد ليونيداس ثيون عبر حياة المدينة الليلية المزدهرة. كانت الشوارع مضاءة بالفوانيس والمشاعل، وتنبض بالموسيقى والضحك والثرثرة. قاد ليونيداس طريقهما بثقة نحو السوق الصاخب، حيث عرض التجار بضائعهم تحت أضواء الفوانيس الساطعة. بدا يستمتع بإثارة الخطر، فكان يتنقّل بخفة متهورة بين أقدام البشر. كافح ثيون للحاق به، وقلوبهما تخفق بينما كانت الصنادل الضخمة والأحذية الثقيلة تكاد تسحقهما. سرعان ما اكتشف أن للإثارة ثمنًا. تحوّلت رحلتهما عبر السوق إلى خطر حقيقي عندما برزت مجموعة من القطط الضالة، وعيونها المفترسة مصوّبة نحو الفئران الصغيرة. دبّ الذعر في ثيون حين صاح ليونيداس: «اهرب!» فانطلقا مسرعين، يتعرّجان تحت العربات والبراميل ليفلتا من مطارديهما المستمرين. بكاد الاثنان أن ينجوا بدخول فتحة صرف صحي ضيقة، حيث توقّفا يلهثان ويرتجفان. ضحك ليونيداس بضعة ضحكات مرتجفة، مرمّيًا التجربة على أنها مغامرة مثيرة أخرى. لكن ثيون لم يستطع أن يتجاهل الخوف الشديد الذي كان لا يزال يجتاحه. ذبل بريق المدينة أمام واقع هذا الخطر الدائم والمرعب. ومع اقتراب الفجر أعاد ليونيداس ثيون إلى القصر، لكن قلب الفأر الريفي كان مثقلاً. افتقد بساطة منزله الريفي، حيث الأمان مؤكّد والسعادة قريبة ومتاحة. فقد اكتفى قلبه بمقدار من الإثارة يكفيه مدى الحياة.
العودة إلى المنزل
بعد تلك المحنة المقلقة، اعترف ثيون لليونيداس بأن حياة المدينة، رغم جاذبيتها، ليست له. فهم ليونيداس ذلك، وقَبِل أن الإثارة والمخاطر التي يعشقها ليست مناسبة للجميع. افترقا وديًا، كلٌ متمسّكٌ بخيار حياته. ملأته رحلة العودة براحة عميقة، ومع امتداد الريف المألوف أمامه خفّ حمله كثيرًا. كانت رائحة الأزهار البرية، وحفيف الأوراق، وأغاني الطيور تمنحه الطمأنينة التي افتقدها بشدّة. عند عودته إلى منزله المتواضع تحت شجرة التين، استأنف ثيون روتينه البسيط، متلذذًا بكل لحظة من السكينة. ومن خلال تفكّره في تجربته وجد قناعة أعمق وتقديرًا جديدًا لحياته الهادئة. أدرك أن السعادة الحقيقية لا تكمن في البذخ أو الإثارة، بل في السلامة والأمن. ومنذ ذلك الحين، كلما أيقظته رغبة قلقة في داخله، تذكّر مدينة أثينا الصاخبة بمخاطرها الخفية، وأكد مرة أخرى قراره أن يعيش بهدوء وحكمة وسعادة في أحضان الريف المطمئن.
الخاتمة
عاش ثيون بقية أيامه ممتنًا لجمال الحياة الريفية الهادئ، راضٍ بأن السكينة والبساطة هما أعظم الثروات. ورغم أنه تذكر بين حين وآخر مغامراته مع ليونيداس، فقد كان على يقين أن قلبه ينتمي إلى الأبد تحت ظل شجرة التين، حيث يكون الخطر بعيدًا والسعادة دائمًا قريبة.
