في قديم الزمان، في أراضي زيمبابوي الشاسعة المشرقة تحت الشمس، كانت تعيش امرأة عجوز حكيمة تُدعى غوغو نياشا. كان اسمها نياشا ويعني "النعمة"، وكانت معروفة بسكونها الهادئ، وفطنتها الحادة، وفهمها العميق للعالم. كان أهالي القرى من كل أرجاء المنطقة يلتمسون نصيحتها، إذ قيل إنها تمتلك معرفة أقدم من أقدم الأشجار، وأعمق من أعمق الأنهار، وأوسع من السماء الشاسعة الممتدة فوق الأرض.
كانت غوغو نياشا تسكن كوخًا صغيرًا مغطى بالقش على أطراف القرية، تمامًا خلف شجرة الباوباب العظيمة التي قيل إنها قديمة قدم الزمن نفسه. ورغم مسكنها المتواضع، كانت حكمتها عظيمة كقصر أي ملك، وكان حضورها مهيبًا كزئير نهر زامبيزي. كل صباح كانت تجلس على حصيرة منسوجة أمام كوخها، تحتسي كوبًا من شاي الأعشاب المتصاعد البخار، تراقب العالم بعينين تكادان ترى ما وراء الأفق. كان كوخها ملاذًا للقصص، المروية وغير المروية، مليئًا بالأعشاب والحجارة والأشياء القديمة المحملة بمعانٍ كبيرة.
في يوم من الأيام، وجدت القرية نفسها في خضم مجاعة عظيمة. ذبلت المحاصيل، وجف النهر الذي كان يومًا ما فيضًا، وندرَت الحيوانات، وذهب الأطفال إلى الفراش جائعين. وفي يأسهم، عقد الناس مجالس وأرسلوا أقوى رجالهم إلى الأراضي المجاورة بحثًا عن طعام، لكن مهما بعدت رحلاتهم، لم يجدوا سوى القليل.
كان شيوخ القرية في حيرة. ناقشوا الأمر ليلًا ونهارًا، لكن لم يظهر حلّ. أصبح أهل القرية قلقين وخائفين، يهمسون بأفكار ترك الموطن والبحث عن ملاذ في مكان آخر. لكن في أعماقهم كانوا يعلمون أن مغادرة أرض الأجداد، حيث يرقد الأسلاف، ليست قرارًا سهلًا؛ فثقل التاريخ كان يضغط عليهم.
وخلال أحد تلك الاجتماعات الحامية، نهض شاب يُدعى تيناشي. لم يكن من الشيوخ ولا ذا نفوذٍ كبير، ولم يكن غنيًا، لكنه كان شجاعًا ومصممًا، معروفًا بسرعة بديهته وأمله الذي لا يلين حتى في أصعب الظروف.
قال تيناشي بصوتٍ قوي رغم شبابه: "بحثنا عن الإجابات في كل مكان إلا عند غوغو نياشا. لقد عاشت أزمنة أشد سوءًا من هذا. إن كان لأحد أن يرشدنا، فبالتأكيد هي."
في البداية رفضه الشيوخ. كانوا رجالًا فخورين ذو خبرات طويلة ولا يقبلون أن يؤمروا من قِبل أصغرهم سنًا. لكن مع اشتداد الجوع وحرق الشمس للأرض، لم يستطيعوا إنكار صدق كلامه. وفي النهاية، وبعد نقاش طويل، اتفقوا على أن يطلبوا حكمة المرأة العجوز.
فأُرسل وفد إلى كوخ غوغو نياشا، بقيادة تيناشي. وبينما اقتربوا من شجرة الباوباب العظيمة والكوخ المتواضع تحتها، امتلأت قلوبهم بالوقار والأمل معًا. كانت غوغو نياشا تنتظرهم، كما لو أنها كانت تعلم بقادمهم منذ زمن.
"أهلاً بكم يا أولادي"، قالت، بصوتٍ ناعم لكنه مشحون بقوة تجذب الانتباه. "أرى أنكم قد أتيتم أخيرًا."
{{{_01}}}
انحنى الوفد احترامًا، وتقدّم تيناشي. قال: "غوغو، قريتنا تعاني. ذبلت المحاصيل، وجف النهر، وفرّت الحيوانات. لا نعرف ماذا نفعل، ونخشى ألا نَبقى على قيد الحياة طويلاً. أرجوكِ شاركينا حكمتك."
أومأت المرأة ببطء، وعينها تجول في وجوه أهل القرية أمامها. قالت: "رأيت هذا من قبل. في أزمنة بعيدة، عندما جفت الأرض وامتنع المطر عن السقوط. الإجابات التي تبحثون عنها ليست في البلاد البعيدة ولا في قوة أذرعكم. هي هنا، في الأرض نفسها، وفي أرواح أجدادكم، وفي قلوبكم."
حار أهل القرية، فقد توقعوا حلًا عمليًا — ربما نصائح عن حفر آبار جديدة أو زراعة محاصيل أكثر مقاومة للجفاف. لكن غوغو نياشا تحدثت بألغاز، كما اعتادت.
"عليكم الذهاب إلى الجبل المقدس"، واصلت. "هناك، على القمة، توجد شجرة الحياة التي زرعها أول الناس الذين سكنوا هذه الأرض. جذورها تمتد عميقًا في الأرض وفروعها تلامس السماء. يقال إن من يتسلّق إلى قمة الجبل ويجلس في ظلها سيجد الإجابات التي يبحث عنها."
تبادَل الشيوخ نظرات متوترة. كان الجبل المقدس بعيدًا، وطريق الوصول إلى قمته خطرة. حاول كثيرون بلوغه عبر السنين، لكن عاد قليلون منهم، ومن عادوا حدثوا عن رؤى غريبة وأرواح قوية تحرس الجبل. بدا إرسال أهل القرية في رحلةٍ كهذه قرارًا غير حكيم.
لكن تيناشي، الشجاع المفعم بالأمل، تقدم مرةً أخرى. قال: "سأذهب يا غوغو. سأتسلّق الجبل وأجد شجرة الحياة."
ابتسمت غوغو نياشا، وبدا في عينيها بريق. قالت: "حسنًا. لكن تذكر يا تيناشي، الرحلة إلى الجبل ليست اختبارًا للجسد فحسب، بل للروح أيضًا. أبقِ قلبك منفتحًا، واستمع إلى همسات الريح. إنها سترشدك."
وهكذا انطلق تيناشي في رحلته. شاهدته القرية يغادر، وعلّقوا آمالهم على نجاحه. وهو يقطع الحقول اليابسة وعلى ضفاف النهر القاحلة، كان يفكِّر في الناس الذين يقوم بهذا لأجلهم — الأطفال والشيوخ وحتى الحيوانات التي فرّت. كان قلبه مثقلاً، لكنه تمسّك بكلمات غوغو نياشا، واثقًا أنه سيجد الإجابات.
كانت الرحلة إلى الجبل المقدس طويلة وشاقة. سار تيناشي لأيام عبر أرضٍ متشققة وجفافٍ شديد، وعلى تلالٍ صخرية. كانت الشمس تضرب بلا هوادة، وتألّمته قدماه من الأرض غير المستوية. ومع ذلك واصل المسير، مصمّمًا على بلوغ الجبل وإيجاد شجرة الحياة.
في اليوم الرابع، ومع غروب الشمس، رأى الجبل يعلو في البعد. كان أطول مما تخيّل، ذو قممٍ حادة كأنها تخدش السماء. ومع اقترابه شعر بمزيجٍ غريب من الهيبة والخوف. كان الجبل قديمًا، صخوره متآكلة بفعل الزمن، ومنحدراته مغطاة بأشجار كثيفة وملتفة.
لكن تيناشي لم يثنه ذلك. كظم جبينه وبدأ الصعود، يرتقي بثباتٍ خطوةً بعد أخرى. صار الهواء أبرد مع الارتفاع، وأصبح الطريق أكثر انحدارًا وصعوبة. في أوقاتٍ كان عليه أن يتسلق فوق صخورٍ ضخمة أو يمرّ عبر شقوقٍ ضيقة في وجه الجبل. ومع ذلك استمرّ في المسير.
{{{_02}}}
ومع مرور الأيام ازدادت صعوبة الرحلة. كانت مخلوقات غريبة تراقبه من الظلال، والريح تعوي بين الأشجار وهي تهمس بأناشيد قديمة تقشعر لها الأبدان. لكن تيناشي لم يَحِد. تذكّر كلمات غوغو نياشا، واستمع إلى همسات الريح أملاً في فهم الرسالة التي تحملها.
أخيرًا، بعد أيامٍ عديدة من التسلق، وصل تيناشي إلى قمة الجبل. هناك، في وسط فسحة صغيرة، وقفت شجرة الحياة. لم يشبه مشهدها أي شجرة رآها من قبل. كان جذعها عريضًا ومتعرجًا، ولحاؤها ناعم كالحجر المصقول. امتدت أغصانها عاليًا نحو السماء، وتلألأت أوراقها تحت ضوء الشمس، فذهبت توهجًا ذهبيًا خفيفًا يملأ الفسحة.
اقترب تيناشي من الشجرة ببطء وقلبه يخفق في صدره. أحس بقوة الشجرة وبالحكمة القديمة التي تجري في جذورها وفروعها. جلس في ظلها وأغمض عينيه، راغبًا أن تأتيه الإجابات التي ينشدها.
لبعض الوقت عمّ الصمت. توقفت الريح، وكأن العالم يحبس أنفاسه. ثم ببطء بدأ تيناشي يسمع صوتًا خفيفًا في البداية، مثل حفيف الأوراق، لكنه ازداد قوةً مع مرور اللحظات. كان صوت الأرض نفسها، صوت الأجداد الذين مشوا على هذه الأرض قبله.
قال الصوت: "تيناشي، الإجابات التي تبحث عنها ليست في الأرض ولا في السماء. إنها في قلبك وفي قلوب قومك. الأرض عطشى، والسماء لن تُنزل المطر ما لم يتذكّر الناس صلتهم بالأرض. عليك أن تذكّرهم بهذا الرباط. عندئذٍ وحده سيعود المطر."
فتح تيناشي عينيه وقد امتلأ قلبه بفهمٍ عميق. لقد وجد الإجابات — ليس حلًا ماديًا، بل حكمة الأجداد. شكر شجرة الحياة وبدأ الرحلة الطويلة نزولًا من الجبل.
عندما عاد تيناشي إلى القرية استُقبل بالفرح والارتياح. لكن حين وقف أمام الشيوخ لم يأتِ بحكايات عن كنوز أو سحر، بل روى الدروس التي تعلّمها من شجرة الحياة.
قال: "الأرض والسماء مرتبطتان، كما أننا مرتبطون بالأرض. لقد نسيْنا هذا الرابط، وحتى نتذكّره فلن يعود المطر. علينا أن نحترم الأرض ونُشكر الأجداد ونعمل معًا لاستعادة التوازن."
استمع أهل القرية في صمت، وقد ثقل قلبُهم من صدق كلامه. أومأت غوغو نياشا موافقةً، وتلألأت عينانها بالفخر. قالت: "لقد صدق الفتى." وأضافت: "الأرض حية وتشعر بأفعالنا. يجب أن نعاملها بالاحترام والعناية، وإلا فسنعاني جميعًا."
منذ ذلك اليوم عمل أهل القرية معًا ليعيدوا للأرض عافيتها. قدّموا الصلوات للأجداد، غرَسوا محاصيل جديدة، وحفروا آبارًا عميقة ليظهر الماء إلى السطح. تقاسموا ما لديهم من طعام قليل واعتنوا ببعضهم البعض بطريقة لم ألفوها من قبل.
ببطء بدأت الأرض تشفى. النهر الذي كان مجرّد جدْوٍ أضحى أكثر امتلاءً يومًا بعد يوم. بدأت الأشجار تُثمر، والمحاصيل التي ذبلت عادت لتنمو خضراء عالية. وفي يوم ما عاد المطر — خفيفًا في البداية كهمسة، ثم تزايد حتى تشبّعت الأرض وامتلأت الأنهار.
ابتهجت القرية، وصار تيناشي بطلاً في أعين الناس. لكنه كان يعلم أن البطل الحقيقي هو الأرض نفسها، والأجداد الذين أرشدوْه. شكر غوغو نياشا على حكمتها ووعد ألا ينسى الدروس التي تعلّمها على الجبل المقدس.
مرّت السنوات وازدهرت القرية. عاش الناس في وئام مع الأرض، متذكرين دائمًا الرابط الذي يربطهم بالأرض وبأسلافهم. ومع أن غوغو نياشا تقدم بها العمر ورحلت في نهاية المطاف، فقد بقيت حكمتها حيّة في قلوب الناس، حاملةً إياها القصص التي يروونها والدروس التي ينقلونها لأطفالهم.
وهكذا صار حكاية المرأة الحكيمة والجبل المقدس وشجرة الحياة تُروى وتُعاد، تذكارًا لقوة الحكمة، ولشموخ الروح البشرية، وللعلاقة العميقة بين الأرض وشعبها.
{{{_04}}}
