المقدمة
قبل أن تتوّج المعابد الرخامية تلال أثينا وقبل أن يُسمع همس الديمقراطية في بساتين الزيتون، كان هناك حطاب وحيد يكسب عيشه البسيط على أطراف قرية صغيرة. كل فجر يخرج إلى غابة هامسة تغتسل بضوء الفجر الكهرماني، يقود فأسه البالي بضربات ثابتة ومجربة ليقطع البلوط والصنوبر. كوخه المتواضع، المبني من الأخشاب التي يجمعها، كان يقف على حافة نهر صافٍ متعرج، تهمس مياهه الباردة بقصص الآلهة والأبطال. رغم قلّة ما يملك، كان قلب الحطاب واسعاً كسماء جبل أوليمبوس. كان يستقبل كل شروق شمس بامتنان، مدركاً أن كل جذع مشقوق يعني دفئاً لمدفأة جار وخبزاً على مائدته. في صباحٍ مشؤوم، حين لمست أولى أشعة الشمس سطح النهر اللامع، انزلقت فأسه من يديه المتصلبتين وغاصت تحت التيار. مُحبطاً، سقط الحطاب على ركبتيه على ضفة النهر، والحجارة باردة تحت كفيه. لم تكن الخسارة مجرد معدن وخشب؛ كانت مصدر رزقه، الأداة الوحيدة التي تؤمن له معيشته البسيطة. دون أن يعلم، احتوت أعماق النهر صدى اهتمامٍ إلهي، وسرعان ما ستشهد الأحداث على حقيقة عميقة حول الصدق والمكافأة. يمهّد هذا المشهد الافتتاحي لنقطة تحول بين تواضع البشر وعدل السماوات في عالم كثيرًا ما اتخذت فيه الآلهة أشكالًا بشرية لاختبار قلوب الناس.
خسارة تتردّد أصداؤها عبر الأمواج
حدّق الحطاب في التموجات المرتعشة حيث اختفت فأسه. حبس أنفاسه عند فكرة إخبار زوجته أن وسيلتهم الوحيدة لجمع الحطب قد ضاعت. وبينما امتدت شمس الصباح في السماء، تردّد، رافضاً التخلي عن الأمل. ركع على حافة الماء، واضعاً أصابعه على الحجارة الناعمة، وهمس بدعاء صامت لإله النهر أن يعيده إليه. مرّت الساعات وهو يلقي الحصى في التيار، يستمع إلى حفيف القصب الخافت. بدا أن الأشجار تنحني تعاطفاً، وأوراقها تهمس بكلمات مواساة يكاد يفهمها.
بحلول الظهيرة جمع قواه وبدأ يصطاد قاع النهر بعصا معقوفة. كانت كل سحبة تجلب طميّاً وعصيّاً، لكن لم يظهر قطّ الفولاذ المصقول الذي يعرفه جيداً. وعلى الرغم من الإرهاق، رفض الاستسلام. بقيت الغابة حوله هادئة، كأن الطبيعة نفسها توقفت مترقبة. ثم، على شفير اليأس، ارتعش الماء بطريقة غير عادية. ارتفعت من الأعماق شخصية مكلّلة بثوبٍ أبيض، وشعرها ينساب كزبد البحر. توهجت عيناها بحكمة قديمة وهي ترفع فأساً ذهبية، يلتقط نصلها ضوء الشمس في ألف شرارة مبهرّة.
تكلّمت الإلهة بصوتٍ ينساب كنسج النهر: «هل هذه هي الفأس التي فقدتها يا أيها الحطاب؟» سألت وهي تقدم السلاح المتوهج. خفق قلب الحطاب شوقاً؛ فالذهب سيمنحه ثروة ويغيّر حياته إلى الأبد. لكن قبل أن يبادر بمدّ يده، خفضت النصل وكشفت عن أداة ثانية: فأس فضية أنيقة ولامعة.
في تلك اللحظة المعلقة بدا ثقل الاحتمالات يضغط عليه. ثروة تفوق الخيال كانت في متناوله لو ادّعى ما ليس له. نظر إلى الإلهة، ثم إلى مقبض فأسه البسيط الخشبي، حوافّه ملساء من سنين العمل الشريف. أخذ نفساً ثابتاً، وانحنى برأسه وتكلّم بإخلاص لا يتزعزع: «لا تنتمي إليّ لا الفأس الذهبية ولا الفأس الفضية. أداتي الخاصة كانت في أعماق النهر، صُنعت بأيدي بشرية، بسيطة وعادية.»
اختبار الصدق الإلهي
راقبته الإلهة في صمت، ونظرتها تقيس المسافة بين الرغبة الدنيوية والاختيار الأخلاقي. في يدها التقطت الفأس الفضية ضوء المساء الخافت، وفي اليد الأخرى كان الذهب الخالص يلمع كالشمس المذابة. بدا العالم من حولهما كأنه يحبس أنفاسه—الطيور جاثية بلا حركة، والنهر ساكنٌ في هيبة. كان أن يدّعي الذهب أو الفضة مخالفاً لكلمته سيمنحه ثروة فورية، ومع ذلك تمسك الحطاب بالحقيقة دون ذرة ندم.
أخيراً ابتسمت—ابتسامة مضيئة رقيقة تنثر النور عبر ضفة النهر. «أمانتك راسخة مثل أشجار البلوط التي تقطعها،» قالت بصوتٍ كالرعد البعيد الممزوج باللطف. تدفقت موجات من القوة من عند قدميها، ممتدة عبر الأشجار والتربة الرخوة. شعر الحطاب بشيء يتغير في الهواء، كما لو أن مكافأة غير مرئية تتشكل.
بحركة رشيقة أعادت الإلهة الفأس الذهبية إلى تيار النهر. ثم، مرتفعة فوق الدوامات الهادئة، استحضرت ثلاث فؤوس—خشبية وفضية وذهبية—كلّ منها انجرف نحو الشاطئ. هبطت الفأس الخشبية البسيطة بلطف عند قدمي الحطاب. تلألأت الفأس الفضية في ضوء الظهيرة. أما الفأس الذهبية فكانت تهتز بطاقة إلهية، ونصلها منحوت عليه رموز للعدالة والصدق.
لمعت الدموع في عيني الحطاب وهو يركع ليجمعها. أمسك بكل أداة بعطف، مقدمًا دعاء شكر هادئ لإلهة النهر التي تلاشت في ضباب الغابة بسلاسةٍ كما ظهرت. في أعقابها بدا العالم أكثر حياة؛ ارتفعت الأشجار شامخة، انفجرت الطيور بأغانيها، وتلألأ النهر بوعدٍ متجدد.
انتشرت أنباء أمانته بسرعة عبر الوادي. جاء الجيران من الحقول البعيدة ليروا الرجل الذي رفض الثروات ونالها بعدل. لم يشكّ أحد في حسن حظه؛ فقد رأوا في عينيه الصافيتين انعكاسًا لشرف إلهي. وهكذا أصبح حطاب بسيط شاهدًا حيًا على قوة الحقيقة وكرم الآلهة التي تكافئ أصحاب القلوب الطاهرة.
إرث صاغه الصدق
تغيّرت حياة الحطاب إلى ما وراء مجرد ثروة أو راحة. استخدم الفؤوس بحكمة: الفأس الخشبية للعمل اليومي، والفأس الفضية لصنع هدايا متقنة من خشب الزيتون، والفأس الذهبية لضمان ألا تفتقد أسرته وقريته الدفء أو المأوى. كان الأطفال يتجمعون تحت أشجار الزيتون لسماع قصة كيف نال مكافأته. وأومأ الشيوخ بالموافقة، مذكرين بعضهم أن جذور الفضيلة أعمق من أي قاع نهر. مدح المسافرون قوة الصدق الصامتة، وتحدث التجار عن حكاية الحطاب في الأسواق حتى موانئ بحر إيجة.
ومع ذلك، لم تكن المكافأة الحقيقية من ذهب أو فضة، بل كانت الثقة التي ألهمها، وقوة الشخصية التي صارت أعظم إرثٍ له. في كل مرة كان يرفع فيها فأسه، شعر ببركة الإلهة توجه ضرباته. عندما كان يقدم الحطب للمحتاجين، كان كل جذع يحمل شرارة امتنانٍ إلهي. زوجته، التي كانت تقلق من الشقاء، اعتنت الآن بحديقة مزدهرة حيث تنحني أغصان الزيتون مثقلة بالثمار. ازدهرت القرية بالجود، متعانقةً في درسٍ مفاده أن الأمانة تُثمر أكثر من مكاسبٍ عابرة.
دارت الفصول وشيخ الحطاب في السن. تقول الأقاويل إنه أمضى أيامه الأخيرة قرب النهر، يروي القصص لأجيال جديدة من الأطفال الذين يلعبون بين القصب. كانوا يتجمّعون بشغف ليعرفوا صباح فقدانه فأسه ولقاءه بالذات الإلهية في مرآة الماء. كان صوته، رغم رقة العمر، يرنّ باليقين: «الصدق يثمر حصاده، أغنى من الذهب وأكثر دواماً من الحجر.» انتشرت كل كلمة عبر الوادي كحبوب تُحملها الريح.
عندما رحل عن الأنظار، وضع القرويون ثلاث فؤوس على قبره—خشبية وفضية وذهبية—رموزًا لحياة قادها الحق. غُرسَت شتلات زيتون لتحدد المكان، وجذورها متشابكة تحت التراب في عناق أبدي. جاء الحجاج ليقفوا حيث شهد النهر عملاً من الأمانة الثابتة، وتركوا قرابين من خبزٍ طازج وفؤوسٍ صغيرة منحوتة من خشب الزيتون.
وهكذا بقيت الحكاية، هامسة من أم إلى طفل، مترددة في قاعات المعابد وفي قوافل التجّار. في كل إعادة سرد، كانت اختيار الحطاب يتوهج أكثر من الفأس الذهبية، مذكّرة كل من سمعها أن الروح المتواضعة والقلب الصادق يمكن أن يستقطبا نعمة إلهية في أي عصر ومكان.
الخاتمة
تبقى قصة الحطاب والفأس الذهبية شاهدة على قوة النزاهة الدائمة. في عالم يقدّر الثروة والسمعة غالباً فوق كل شيء، تذكرنا هذه الأسطورة اليونانية القديمة أن الصدق مكافأة في حد ذاته—وفي أحيان تدعو إليه هدايا أثمن من الذهب. عندما خاطر حطاب متواضع بكل شيء من أجل أن يقول الحقيقة، أثار تموجاً من الامتنان الإلهي غيّر حياته وألهم أجيالاً. كان اختياره أبلغ من أي تفاخر: الحق أسمى من الإغراء، وفي التواضع تكمن القوة. وحتى الآن، بينما تتمايل أغصان الزيتون تحت شمس البحر المتوسط وتهمس الأنهار على ضفاف صخرية، يتوقف المسافرون ليسترجعوا قصته. يدركون أن أبسط أفعال الفضيلة قد تستدعي نعمة استثنائية. وفي تلك اللحظات الهادئة على حافة الماء، قد يجد كل منا الشجاعة لاختيار الصدق—وربما، مثل الحطاب، يكتشف أن أعظم كنوزه ليست مصنوعة من معدن، بل من خلقٍ يتجلّى في انعكاسنا الصافي للحقيقة.
