المقدمة
في قلب غابة كولومبيا الكثيفة، وبين أشجار السيبا الشاهقة وعطر الأوركيد البري، تقع المستوطنة النائية إل إنكانتو. يتحدث القرويون بهمسات عن ليالٍ مضيئة بالقمر تشقها صفارة من عالم آخر، وزئيرٍ بعيد لقاطرة شبحيّة تظهر من الضباب وتختفي كالحلم. تتراقص الفوانيس على طول القضبان المهجورة—مناراتٍ ذهبية تهدي الأرواح إلى عالمٍ خارج متناول الأحياء. وعلى مرّ أجيال، تناقلت العائلات قصصاً عن أحبةٍ اختفوا دون أثر بعد لمحة من تلك القاطرة الطيفية، مقيدين إلى الأبد برحلتها التي لا تنتهي بين أغصان المظلة. في أمسيات يسكن فيها الهواء وتخرس فيها صراصير الليل، يتمسّك الأطفال بطيات ثياب أمهاتهم، مقتنعين أن لمحة واحدة ستختم مصيرهم. ويقسم الصيادون الذين يجوبون أرض الغابة أنهم تعثروا على مقاعد فارغة متناثرة فوق العوارض المغطاة بالطحالب، وآثار أقدام تقود نحو توهّجٍ بعيدٍ مرتعش. وفي الحانات المحلية تتدلّى أساور مصنوعة من مسامير السكة الصدئة فوق الطاولات المضاءة بالشموع—رموزٌ يعتقد أنها تطرد المحرّك الشبح. ومع ذلك يبقى الفضول: ما الأحداث المأساوية التي ولدت هذه الأسطورة، وما القانون الكوني الذي يجبر قطار إل إنكانتو المسكون على انتزاع ركاب جدد تحت سماء مرصعة بالنجوم؟ الليلة نغوص في المسارات المكسوة بالضباب ونفك أسرار الفوانيس المتوهجة في ظلام الغابة، مسترشدين بهمسات أقدم من القضبان نفسها.
التحذيرات المهموسة
في القرى المنتشرة على هامش إل إنكانتو يروي الشيوخ أولى علامات المسّ: فوانيس تتأرجح من أغصان سيبا القديمة، وكل منها منقوش عليه رموز أقدم من السكة نفسها. تظهر تلك العلامات بين عشية وضحاها، محفورة بأيدي غير مرئية، وتتوهّج بخفوت في الظلام. الصيادون العائدون من البقاع البعيدة تعثروا على هذه المناير، يضيء نورها المسارات المغطاة بالنباتات، ويدلّهم على عمق خضرة لم تُرسم على الخرائط. في اللحظة التي يخترقون فيها حدّ الأشجار، يتبدّل هواء الأدغال—ترتفع الرطوبة حتى تكاد تخنق، وتَصمت الطيور فوق رؤوسهم، كأن الطبيعة نفسها تستعد لاستقبال دخيل. يتحدث السكان عن هدير منخفض وبعيد يهزّ الأرض قبل وصول القطار: اهتزاز يُحسّ في العظام، نداء لا يمكن لأي مسافر حي تجاهله. ثم، تحت سقف المظلة المتشابك، تتبدّى قاطرة متلألئة—ظلّ محاكى من الكوابيس، تدوي عجلاتها الحديدية كنبضات قلب عبر العوارض الخشبية.
يؤكد القرويون أنهم يرون القطار قبل أن يسمعوه—وهجه الفسفور ينساب على طول السكة كالسفينة الشبح الحاملة للفوانيس. عرباته مغطاة بطحالب متدلية وشباك عنكبوتية متشابكة، وتبدو خالية حتى يتبدّد الضباب فتتجلّى ظلالٌ منحنية تطل من النوافذ المحطمة. يحمل كل شكل فانوسه الخاص، يلقي بحلقات ضوء مرتعشة. يبدو الركاب غير مدركين للعالم الحي، وجوههم هزيلة وعيونهم شاردة. يروي البعض أنهم سمعوا همسات خفيفة تعلو على هدير المحرك—أصوات تتوسّل الإفراج، آباء ينادون أطفالهم الضائعين. يسود صمت على من يطيل الاستماع؛ تنزلق الكلمات كندى الفجر، ولا يبقى سوى صدى صفارة تقطع الليل.
مع اتساع الأسطورة، تحدّى الأطفال بعضهم بعضاً ليتبعوا الفوانيس المضيئة إلى داخل الغابة. أولئك الشجعان—أو المتهورون—الذين حادوا عن الطريق المألوف عادوا وقد تغيّروا: أعينهم تطاردها ذكريات بعيدة، أصواتهم هامسة من هيبة الخوف، وشعرهم شاحب كالرماد. شرح شامان محلي أن القطار يتغذى على الفضول غير المحروس، يستهلك قوّة الحياة لمن يقتربون أكثر من اللازم. يقيم طقوساً ليلية عند حافة الغابة، يحرق البخور ويضع تمائم حماية مصنوعة من مسامير السكة الحديدية. ومع ذلك تعود الفوانيس للظهور، والمحرك الشبح لا يكل. لا توقف مرورَه قضبان ابتلعتها الكروم والسنون؛ فهو يظهر في أماكن لا يمكن لأي خط سكة حديدية عادية أن يبلغها.
في السكون قبل الفجر، يجتمع القرويون عند أطلال المحطة القديمة—أسُس خرسانية متداعية وقضبان ملتوية استعادت السرخسيات مساحاتها—ليشهدوا مغادرة القطار. ترقب أعينهم الواسعة المزيج بين الخشوع والخوف القاطرة المتوهجة وهي تنجرف مبتعدة في الضباب. يتمسّك بعضهم بآثارٍ متوارثة عبر الأجيال—فوانيس مصدية، شظايا عجلات حديدية—رموزٌ يقال إنها تُثبت الأرواح بعالم الأحياء. يختبئ آخرون داخل بيوتهم، المصاريع موصدة والأبواب مختومة، يصلّون أن تمرّ الصفارة الشبحية دون أن تلمسهم. ومع ذلك يعلم كل ساكنٍ في إل إنكانتو أنه إن استمع جيداً عندما تسكن الغابة، فقد يسمع النداء البعيد لقاطرة لا تردّ إلا على الأموات.
ليلة الفوانيس
في مساءٍ خانق، وتحت قمرٍ بدري ممتلئ، توغّل مجموعة من الأصدقاء من بلدة سان لورينزو المجاورة داخل الغابة محاولةً لإثبات زيف الأسطورة. مسلحين بكاميرات وحقائب ظهر وفانوس واحد، تبعوا أثر أضواء متوهجة إلى أعماقٍ لم يجرؤ أحد من قبل على الوصول إليها. شكّلت مظلة الأشجار فوقهم قبةً من الظلال الراقصة؛ والمتدلية كانت الفوانيس كيراعات سقطت، تحثّهم على المضي. كل حفيف في الأدغال جعل قلوبهم تخفق، ومع ذلك دفعهم الفضول قدماً. فجأةً ارتعش اللهب الوحيد في أيديهم وانطفأ، فغرقوا في ظلامٍ مرصّعٍ بالنجوم.
حينئذٍ سمعوه: دقّات المكابس البعيدة، فحيح البخار، وتحت كل ذلك أنين منخفض كأنه ينوح للأرواح الضائعة. انتشر الذعر مع اهتزاز الأرض، فحلّقَت الطيور في صخبٍ من الأجنحة. تحرّك أحد الأصدقاء متعثّراً في حقيبته بحثاً عن بطارية احتياطية؛ وسقطت أخرى على ركبتيها، متضرعة ومصليّة. عندما تبدّت القاطرة أخيراً، كانت تتوهّج كأفعى جهنمية تتلوّى بين الأشجار. ظهرت القضبان تحت عجلاتها سالكةً بلا انقطاع، تقودها مروراً بالمجموعة المرتجفة. ومضت كاميراتهم، فالتقطت لقطاتٍ لقطار لا ينبغي أن يوجد—مصباحه الأمامي كان عيناً واحدة متوهجة تخترق الضباب.
مذعورين، هبّوا إلى التراجع، لكن دروب الغابة تبدّلت خلفهم، كأن الغابة نفسها تتآمر لإبقائهم في مكانهم. تمايلت الفوانيس بجانبهم وهي تطفو في الهواء، مضيئةً ظلال ركاب تنعكس في عيونهم آلامٌ وحنين. شعر الأصدقاء بأيادٍ غير مرئية تمرّ على أكتافهم؛ وهمس أنفاسٍ يداعب أعناقهم. لم ترتفع أي صيحة فوق الضجيج بينما اندفعت القاطرة المسكونة نحوهُم، وصافرتها الصارخة طمست صرخاتهم. تلعثم الزمن لحظة: ومضةٌ لهياكل طيفية تمتد عبر النوافذ المحطمة، تُمطّر أيادٍ شاحبة. فرّوا مذعورين، متعثّرين بين الكروم حتى اندفعوا إلى ضوء القمر على ضفة نهر بعيدة.
عندما صبّ الفجر السماء بلون الوردي، لم يخرج من الغابة سوى ثلاثة أشخاص فقط. كانت ملابسهم ممزقة ووجوههم هزيلة من الإرهاق. في أياديهم المرتعشة حملوا فانوساً واحداً، ما زال مشتعلاً رغم غياب اللهب الرفّ. ترددت صفارة القطار في أحلامهم لليالي عديدة. فقدت فتاة صوتها تماماً؛ واستيقظ الباقون كل صباح على آثار أقدامٍ مبللة عبر أرضيات منازلهم تختفي قبل أن تُتّبع. أظهرت الصور التي جلبوها تفاصيل مستحيلة—مظهر القاطرة الشبيه بالجمجمة، ركاب قد ماتوا منذ زمن بعيد، وفوانيس تدبّ بصدى فسفوري شاحب. نشرت محنتهم الخوف في أرجاء إل إنكانتو، مثبتةً الحقيقة وراء الحكايات الهمسية: عندما تظهر الفوانيس، لا يبتعد قطار إل إنكانتو المسكون كثيراً.
عبور إلى العالم الآخر
مراراً وصف الشهود عيان ما يحدث حين تتوقف القاطرة أخيراً: تصطف عرباتها بجانب رصيف ينبثق من الضباب، ليس من خرسانة بل من شيء يحسُّ به المرء حيّاً—جذور نابضة وكروم متشابكة تتداخل حتى تشكّل مقاعد ودرابزينات. تفتح أبواب كل عربة بصرير، كاشفةً صفوفاً من المقاعد التي تبدو وكأنها تمتد إلى نفقٍ لا نهاية له من الظلال. الذين تملّكهم الشجاعة—أو اليأس—ويخطون إلى الأمام يقولون إنهم يشعرون بجذبٍ في أعماق روحهم، دعوة لترك العالم خلفهم. وتزعم الأساطير أن الذين يسمعون ذلك النداء هم فقط من لديهم أمورٌ عالقة، وقلوبهم مثقلة بالندم؛ فينساب إليهم صوتٌ مألوف مع النسيم البارد: محبوب مفقود يغنّي تهويدة، يناديهم إلى الوطن.
في روايةٍ تقشعرّ لها الأبدان، توغلت أرملة مسنّة تُدعى دونيا مرسيدس إلى الرصيف وهي مقتنعة أن زوجها الراحل ينتظر مرورها. صعدت على متن العربة دون تردّد، والفانوس في يدها، وعيونها تلمع بمزيج من الحزن والارتياح. أُغلق باب العربة خلفها بضربةٍ صدحت كطرق المطرقة. بعد لحظات، أطلق المحرك نفخة انتصارية، وانسلّ القطار مبتعداً، تاركاً وراءه فانوساً واحداً يتأرجح في الضباب. عندما حضر القرويون وجدوا آثار أقدام دونيا مرسيدس تتلاشى في أرض الغابة، ولم يُعثر عليها مجدداً. ويقول البعض إنها الآن ترشد الركاب الجدد، طيفٌ خيّر يضمن لهم الصعود بأمان.
وليس كل روح تنال مثل هذا الختام. يصعد آخرون ليتوهّوا عبر عالمٍ شِفقي من الذكريات—مشاهد تُعاد لتعرض الأفراح والندم والفرص الضائعة—كلها تتكشف في ضوء الفانوس الخافت. كثيراً ما يستيقظ الركاب على قضبانٍ وحيدة عند الفجر، وقلوبهم تخفق، وملابسهم مبللة بالندى بينما أجسادهم لم تمسّها يد الزمن. يحملون معهم تذكارات: خصلة شعر مربوطة بشريط، لعبة طفل، أو غصن زيتون واحد مطبوع على كفّ اليد. لا تحمل هذه الأشياء تفسيراً، لكنها تلمّح إلى لقاءات عبر الحجاب. يغادر القطار مجدداً مع بزوغ الفجر، تتلاشى صفارته مع ضباب الصباح، تاركاً الأحياء بحكايات تمزج بين الحزن والدهشة.
اليوم، نبش الباحثون المعاصرون الأرشيف وفحصوا بقايا صدئة من خط السكة الأصلي، وتتبّعوا بنائه إلى حادث مأساوي أودى بحياة مئات العمال حين انهار جسر فوق هوّة فاغرة. يُقال إن أرواح المفقودين تسكن القضبان، مقيدة بطبيعة مرورهم غير المكتمل. ورغم محاولات استصلاح الخطّ وإعادته، تنتهي كل محاولة بمأساة: تعطل المعدات، مرض العمال، وضربات البرق تتسبب في خروج عربات عن مسارها بأحاديث لا تصل صفحات الأخبار. مهما أزيلت العوائق عن القضبان، يظل قطار إل إنكانتو المسكون مستمراً، تقوده قوةٌ أقدم من الفولاذ. ومع هبوط الغسق وظهور الفوانيس ككوكباتٍ شاحبة بين الأوراق، يعرف كل من يقدّر روحه أن يصمت، ويحتجب داخل بيته، ويصلّي أن تمرّ الصفارة الشبحية من دون أن تلمسه.
الخاتمة
ومع مرور القرون، يرفض قطار إل إنكانتو المسكون أن يتلاشى إلى مجرد خرافة. تبقى قصته في التحذيرات الهمسية، في الفوانيس المتأرجحة من الأغصان العتيقة، وفي الرجفة التي تُحس تحت أقدام كل من يجرؤ على سلوك تلك المسارات الليلية في الغابة. أكثر من كونه حكاية أشباح، تُذكّر الأسطورة بتلك الحيوات التي اقتلعت قبل أن تبلُغ رحلاتها نهايتها الطبيعية، بشجاعةٍ اختبرها المجهول، وعالمٍ يكمن خارج الرؤية البشرية. بالنسبة لأهل إل إنكانتو، الحكاية هي نذير خسارة ورمز أمل في آنٍ واحد—محرك يحمل ثِقل القصص غير المكتملة نحو الراحة الأخيرة. لذا، حينما يتجمع الضباب وتتوهج الفوانيس، خذ التحذير بعين الاعتبار: بعض المسالك لم تُصنع للأحياء، وبعض الصفارات تستدعي أكثر من نسمةٍ عابرة. يظل قطار إل إنكانتو المسكون قائداً أبدياً يوجّه الأرواح نحو المجهول العظيم، مذكّراً كل من يصغي بأن وقتنا محدود وأن فراقنا لا بد أن يقع يوماً تحت توهّج فانوس ساهر في ليل الغابة.
