المقدمة
عالٍ فوق امتداد نيو-إيدو المضاء بالنيون، جلس شخص وحيد على عارضة فولاذية يراقب المدينة التي تطن أدناه. ارتفعت ناطحات السحاب كباغودات رقمية، ولافتاتها المتوهجة تتصادم مع شعارات هولوغرافية لمسَاموراي ببدلات كرومية ورونين مكسوين بالدوائر الإلكترونية وهم يراقبون الممرات السماوية المزدحمة. تمسكت بوابات خشبية قديمة وفوانيس ورقية باهتة بالأزقة الخفية بعناد، حيث ألقت حراسات الطائرات المسيرة ظلالاً متبدلة على جداريات متقشرة تصور أزهار الكرز. في مركز كل ذلك كان يقف قصر شوغون المدينة — حصن من الزجاج والصلب مُحاط بشبكة من عناكب المراقبة التي لا تنام. داخل هذه المدينة الشاسعة كانت هناك عشيرتان — الإيغا المحسّنون سيبرانيًا، أسياد وحدات النصل، والكوغا الماهرون في التخفي وخبراء التمويه المتكيّف — تحافظان على توازن هش للشرف لقرون. لكن همسات عن نينجا مفقود يُقال إنه يحمل أسرارًا محرّمة مزّقت ذلك التوازن، فاندلعت حربٌ من القتلات الصامتة في الممرات المظلمة. دخل هذه العاصفة الكهربائية كورو، يتيم صاغته أشباح الأساطير، جسده مُطعّم بدرعٍ تجريبي، وعقله مشكّل بعهدٍ لا ينكسر لاستعادة حقه الشرعي. كان قلبه يدق على إيقاع قانون الشرف القديم، كل نبضة تردّد إرثًا أقوى من أي زرعٍ صناعي. تحت كيمونوه امتزجت الأسلاك والفولاذ بإرادة بشرية خام، اندماج بين الماضي والمستقبل. هذه الليلة، في هذه الظلال المشبعة بالنيون، سيظهر النينجا الضائع — إما لاستعادة الشرف أو ليختفي إلى الأبد في فراغ المحاربين المنسيين.
الظلال فوق نيو-إيدو
على سطحٍ متكسّر لبرج بيانات مهجور كان كورو مترنحًا تحت تشابك من مصفوفات هوائيات ولوحات إعلانية تومض. كان النسيم البارد يحمل أزيزات إلكترونية وإنذارات بعيدة من مناوشات على مستوى الشوارع، حيث تقاتلت العشائر المتنافسة تحت أقواس مضاءة بالفوانيس. تتبّع أضعف بصمة حرارية تنساب عبر زقاق ضيق، الشكل المميّز لعميل إيغا في مهمة سرية لنقل معلومات. أضاء بصره المعزَّز بلطف خلف واقٍ أنيق، يرسم مسار الجندي ويبث إحداثيات صامتة في وصلة عصبية. كل زاوية في الحي حملت ندوب صراع سيبراني: لوحات إعلانية مثقوبة بالرصاص تروّج للكاتانات الصناعية، أعمدة إنارة مثنية تحت وطأة اصطدام الطائرات المسيرة، وشاشات هولو متكسّرة تعيد تشغيل اللحظات الأخيرة للنينجا الساقط. استحضر كورو دروس سيده المقتضبة — ابقَ غير مرئي، تحرّك كسائل من الفولاذ، اضرب بلا رحمة — فاندمج مع الظلام بينما تتردّد خطوات أدناه.
في مستوى الشارع انحلت دورية من الساموراي المطليين بالكروم على دراجات طائرة مدفوعة، تاركة آثارًا من خطوط النيون خلفها. تسلل كورو بين صناديق معدنية وعربات ميكا متوقفة، وتلاشت خطواته في صخب أبواب هوائية وصفارات إنذار بعيدة. شعر بنبض دوائر تحت الأرض يهمس أسفل رصيف مشطوب، موجهًا كل خطوة نحو ملاذ عشيرة كوغا الخفي. داخل فناء ضيق من خيزران ملتف وحجارة متشققة، كان جراح السوق السوداء ينتظر ومعه وحدات تعزيز محرمة. كشف نور فانوسه عن ندوب موشومة وزرعات ميكانيكية منسوجة في الأوتار والعظم — دليل على أن البقاء في نيو-إيدو ثمنه باهظ. تبادل كورو رقاقة بيانات بواجهة تشابكية جديدة وقارورة لاصق نانوي، ثم اختفى قبل أن يتمكن الجراح من همس تحذير.
مع الفجر، تمسّك الضباب الخفيف بجدران قصر شوغون المدينة الخارجية، حيث أتمّت طائرات الحراسة آخر عمليات الكشط. تسلّق كورو واجهة النصب الزجاجية، كل حركة منه دقيقة بما يكفي لتخدع كاميرات مبرمجة على نمط مشية البشر. في القمة توقف فوق خندق القصر — شريط دوّار من سائل تبريد ونانو-كائنات حية — متأملاً الضربة الأولى التي ستعلن عودة النينجا الضائع. لم تعد الحرب بين الإيغا والكوغا مجرد سياسة عشائرية؛ بل هددت قانون الشرف القديم الذي يقدسه. في مكان ما داخل ذلك الحصن، مخفيًا في خزائن أقدم من الذاكرة، يكمن سر نسبه وقوة قد تنهي هذا الصراع إلى الأبد — أو تشاهد نيو-إيدو تحترق تحت أزهار الكرز الإلكترونية.
الفولاذ وأزهار الكرز
تحت مظلّة هشة من أزهار الكرز المعدنية توقف كورو ليهذي أنفاسه. كانت تلك الأزهار مصنوعة من سبيكة لومينيت ومزوّدة بأسلاك تجعلها تنبض مع مرور كل طائرة مسيرة، تتوهج بلون وردي وأبيض خافت — محاكاة قاسية للطبيعة. ركع بجانب بتلة متساقطة، يمسح بحثًا عن ميكروطائرات جاهزة لنقل موقعه إلى الأسياد الأعداء. ظهرت ذكريات طفولته: قرية صغيرة حيث كانت ساكورا الحقيقية تتساقط مع أمطار الربيع، وأب بابتسامة علّمه وزن السيف ووزن الوعد. تلك الذكرى صقلت تركيزه؛ فالأزهار الصناعية من حوله كانت تذكيرًا بكل ما سُلب — التراث والبيت والأمل.
خلف الحديقة كانت هناك قاعة مجلس صامتة تضاء بلفائف هولو متقطعة. ترأس الدايميو لعشيرة كوغا حلقة من المستشارين، كل منهم يرتدي درعًا مضاءً محفورًا عليه شعارات الأجداد. ناقشوا بهدوء ما إذا كان ينبغي التفاوض مع الإيغا أو توجيه ضربة استباقية للسيطرة على النواة السيبرانية لدى شوغون المدينة. تسلل كورو إلى الداخل غير مرئي لشبكتهم من نانو-فيلم التمويه، واستمع إلى مخاوفهم. تحدث شيوخ العشيرة عن بروتوكولات أمان تشققت كقشرة الشجر القديمة وعن جواسيس مختبئين بين أقرب الحلفاء. عندما انفض المجلس، استعاد كورو خريطة هولو مسروقة لأنفاق القصر ومسارات الخروج. حان الوقت لعبور الحدود بين الفولاذ والأزهار، والسير في درب محفوف بالعداوات القديمة وكشف مدمر.
عند الغسق توهجت بوابات القصر بتماثيل حارسة — مركّبات ذكاء اصطناعي واعية على هيئة أسود وتنانين — كانت تفحص كل وجه بحثًا عن تطابقات جينية مع أعداء معروفين. صنع كورو نَشَانًا زائفًا من خطوط بيانات كوغا وغرسه تحت ساعده الأيسر. تسرّع نبضه وهو يمر عبر الماسحات الحيوية، كل خطوة تتحدى الشيفرة التي دانت أسلافه. داخل الفناء الداخلي زرع منارة صامتة تحت أحواض الكوي — ستدعو إشارةها العشائر للمواجهة عندما يحين الوقت. ثم، كنسمة دخان، اختفى في باطن القصر، مستعدًا لتوجيه الضربة التي ستشعل الاختبار النهائي للشرف.
الشرف في مطر النيون
بدأ مطر النيون كهمسة — رذاذ خفيف من قطرات مشحونة تفرقع على أشواك الفولاذ وريش ألياف الكربون. وقف كورو فوق حواجز القصر بينما تدفقت سيول من ماء حمضي فلوري تتهاوى، مضيئة الليل بخطوط وردية وزرقاء كهربائية. امتلأ الهواء برائحة الأوزون والدوائر المتوهجة. في الأسفل تحوّل الفناء إلى ساحة معركة من الانعكاسات المتحولة، حيث تشكّل كل قطرة منشورًا لألوان عنيفة. هنا سوف تنكشف الحسابات النهائية.
أول من وصلوا كانت عشيرة الإيغا، يخرجون من شوارع جانبية مضاءة بقوسٍ من الأضواء على زلاجات هوائية. قادتهم أيامي تحرّكت برشاقة قاتلة، ووحدات شفراتها تهمهم كالرعد البعيد. توقفت تحت أغصان صفصاف مُهندَس حيويًا، أوراقه نابضة بحساسات منتظمة. من الجناح المقابل، قفز أفراد عشيرة كوغا فوق نوافير رخامية محطمة، وأرديتهم تلمع بينما تتبدّل ترددات رؤيتهم. وجوه مخفية وراء أقنعة رقمية، حملوا ناغيناتات قديمة ملتحمة بنوى طاقة متداخلة. تقابل الجيشان بصوتٍ واحد، تصادمٌ رنان للمعدن — صدى ارتدّ عن أعمدة الكروم وكسر السكون المحبوس.
نزل كورو إلى العاصفة، كاتانته متقدة بحيوية بلازمية بيضاء. حارب في زحمة من الساموراي السيبرانيين، كل ضربة تؤكد على القانون المطبوع في قلبه. انطلقت الشرارات حيث اصطدم الفولاذ بالفولاذ وتحمّلت الدوائر زيادة التيار لتنفجر بأقواس ضوئية قاتلة. خلال الفوضى تتبع إشارة المنارة إلى المنصة المركزية، حيث همهمت نواة شوغون المدينة مثل تنين نائم. واجهته أيامي هناك، ومرآة واقيها ملطخة بظلال عاجية. في عينيها رأى نفس السؤال — اختبار الشرف الذي سيحدد مستقبل نيو-إيدو. اشتبكا في مبارزة أخيرة، الشفرات تغني تحت مطر النيون، كل حركة مثقلة بالنسب والمصير. بضربة حاسمة حطم كورو شفرتها وعرض عليها الرحمة، مختومًا سلامًا بُني على الثقة لا الخوف. صمتت العشائر تحت الفوانيس النابضة بينما وُلد الشرف من جديد في مطر النيون.
الخاتمة
مع خيوط الفجر الاصطناعية الأولى التي قصّرت سحب النيون المتبددة، بدت نيو-إيدو وقد تحوّلت. تجمعت العشائر المتناحرة — التي كانت مكبلة بالكراهية والريبة — تحت راية واحدة بلون رمادي باهت وأحمر رقمي. ركع كورو، النينجا الضائع، أمام المنصة المُرممة لِشوغون المدينة وقدم شظية من شفرة أيامي المحطمة. في تلك اللحظة أصبح اندماج الفولاذ والروح، الشيفرة والضمير، أكثر من أسطورة. صار وعدًا حيًا بمستقبل يعلو فيه الشرف فوق كل الأضرار الجانبية. سيطارد الأطفال أزهار الكرز الحقيقية مرة أخرى في شوارع السوق، وستحرس البوابات القديمة طرقًا تصطف على جوانبها التقاليد والابتكار معًا. وفي مكان ما بين التنانين الهولوغرافية ودوريات الطائرات المسيرة، تردّد عهد نينجاٍ وحيد أعلى من أي صفارة أو إشارة: لا يتقن المرء فن الحرب إلا من خلال التعاطف. ستتذكر نيو-إيدو النينجا الضائع ليس كقاتلٍ مولود من الظل، بل كروحٍ ذكرَتهم أن في كل نبضة من الدوائر يكمن قلب الإنسانية نفسها.
