Die Sonne schien nicht bloß auf Ägypten ; sie lastete mit dem Gewicht eines Urteils auf dem Land. Ra, der Sonnengott, war alt und müde, seine Knochen waren aus Silber und sein Fleisch aus Gold. Als er das verräterische Geflüster der Menschheit hörte, verwandelte sich sein Kummer in einen harten, kalten Zorn, der ein Gemetzel hervorbrachte.
Ra saß auf seiner goldenen Barke, seine Haut verlor Lichtschuppen, die sich in Skarabäen verwandelten, während sie zu den Wolken schwebten. Er war alt. Seine Knochen waren aus Silber, sein Fleisch war aus Gold und sein Haar war aus Lapislazuli.
Aber seine Augen waren müde. Er blickte auf die Beiden Länder hinab und sah die Menschen, die er aus seinen eigenen Tränen erschaffen hatte.
Sie schmiedeten Pläne.
In den Schatten der Tempel, in den kühlen Lehmziegelhäusern entlang des Nils flüsterten sie gegen ihn.
„Ra ist alt“, sagten sie. „Sein Feuer ist schwach. Warum sollten wir einem senilen Gott dienen ?“
Ra hörte sie. Der Wind trug ihren Verrat an seine Ohren.
Sein Kummer verwandelte sich in einen harten, kalten Zorn.
Der Zorn des Ra
„Sie verwechseln Gnade mit Schwäche“, sagte Ra, seine Stimme klang wie das Grollen sich verschiebender tektonischer Platten. „Ich werde ihnen das wahre Gesicht der Sonne zeigen.“
Er riss sich sein eigenes Auge aus der Augenhöhle. Das Auge des Ra. Eine schreckliche, brennende Kraft göttlichen Willens.
Er warf es auf die Erde hinab. Es fiel nicht wie ein Stein. Es fiel als Löwin.
Die entfesselte Löwin
Sie landete in der Wüste, und der Sand verwandelte sich unter ihren Pfoten in Glas.
Sie war Sachmet. Die Mächtige. Die Herrin des Gemetzels.
Sie war sechs Meter hoch an der Schulter. Ihr Fell hatte die Farbe von getrocknetem Blut. Ihre Mähne war ein Kranz aus Feuer. Ihr Brüllen war der Donner, der die Grundfesten der Welt erschüttert.
Sie witterte die Luft. Sie roch nach Verrat.
Sie begann zu jagen.
Sie jagte nicht wie eine Bestie ; sie jagte wie eine Naturkatastrophe.
Sie fiel über die rebellischen Städte Oberägyptens her. Die Mauern zerfielen bei ihrer Berührung. Die Soldaten warfen ihre Speere, aber die Bronzespitzen schmolzen, bevor sie ihre Haut auch nur ritzen konnten.
Sie raste durch die Straßen, ein Wirbelsturm aus Krallen und Zähnen.
Sie tötete nicht nur ; sie schwelgte im Festmahl.
Der Geschmack von Menschenblut war süß – salziger als der Nil, heißer als der Wüstenwind. Es berauschte sie. Es füllte den hohlen Schmerz in ihrem Bauch, der das göttliche Licht ersetzte, das sie zurückgelassen hatte.
„Mehr“, knurrte sie, während ihr Maul von Purpur triefte. „Mehr.“
Sie trank das Blut der Gottlosen. Dann trank sie das Blut der Ängstlichen. Dann trank sie das Blut der Unschuldigen.
Für Sachmet gab es keinen Unterschied. Es gab nur Beute.
Am Ende des ersten Tages floss der Nil rot. Der Wüstensand war ein Sumpf aus Blut.
Ra blickte von seiner Barke herab.
„Es ist vollbracht“, sagte er. „Komm zurück, meine Tochter. Sie haben ihre Lektion gelernt.“
Aber Sachmet hörte ihn nicht.
Sie war tief im Wahnsinn des Gemetzels versunken. Sie watete durch einen See aus Blut im Delta, ihre goldenen Augen vor Ekstase geweitet.
„Ich werde nicht aufhören“, brüllte sie die Sonne an. „Ich werde die Welt leer trinken.“
Ra spürte einen Schauer wahrer Angst.
Er hatte eine Waffe geschaffen, die er nicht wieder in die Scheide stecken konnte. Wenn Sachmet weitermachte, würde niemand mehr übrig sein, um ihn anzubeten. Die Menschheit würde ausgelöscht werden.
Der göttliche Plan
„Wir müssen sie aufhalten“, sagte Ra zu den anderen Göttern. Thot, der ibis-köpfige Gott der Weisheit, nickte ernst.
„Gewalt wird nicht funktionieren“, sagte Thot. „Sie ist deine leibhaftige Macht. Sie zu bekämpfen heißt, die Sonne selbst zu bekämpfen.“
„Was dann ?“, fragte Ra.
„Wir müssen ihr geben, was sie will“, sagte Thot. „Aber nicht das, was sie erwartet.“
Sie versammelten die Hohepriester von Heliopolis.
„Braut Bier“, befahl Ra. „Braut siebentausend Krüge Bier.“
Die Priester arbeiteten die Nacht durch, verwirrt, aber gehorsam. Sie brauten Bottiche voll dickem, süßem Gerstenbier.
„Nun“, sagte Thot. „Zermalmt den roten Ocker aus Elephantine. Mischt ihn unter das Bier.“
Sie mahlten das rote Mineral zu einem feinen Pulver und rührten es in die goldene Flüssigkeit. Das Bier färbte sich tief, dunkel und leuchtend purpurrot. Es sah genau aus wie Menschenblut.
„Gießt es aus“, ordnete Ra an. „Überflutet die Felder von Dendera, wo sie schläft.“
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