Le cheval de Bijan se cabra alors qu'un sanglier surgissait en tonnerre d'un bosquet de grenadiers, les défenses étincelantes et la terre frémissant sous ses sabots ; il sentit le souffle brûlant de l'animal et le goût du fer sur sa langue alors qu'il se penchait en avant pour stabiliser sa monture. La peur se mêlait à la détermination — si les sangliers atteignaient les champs, les villageois perdraient bien plus que leurs récoltes. Il agit.
Un Appel à l'Aventure
Le tumulte régnait dans le royaume d'Iran. Un jour, à la cour du puissant roi Khosrow, la nouvelle arriva que les zones frontalières de l'Iran étaient ravagées par des sangliers sauvages qui détruisaient les récoltes et terrorisaient la population. Le roi chercha un héros qui oserait s'aventurer dans les forêts sauvages du Turan pour débarrasser le pays de cette menace. Beaucoup de guerriers hésitèrent, car c'était une tâche périlleuse qui pouvait mener à une mort certaine. Mais parmi eux se tenait Bijan, un chevalier courageux et habile de sang royal.
« Laissez-moi partir, mon roi, » déclara fièrement Bijan. « Je débarrasserai le pays de ce danger et ramènerai la paix à votre peuple. »
Le roi Khosrow accepta mais l'avertit : « Prends garde, Bijan. Les terres du Turan sont traîtresses, et leur roi, Afrasiab, est rusé et impitoyable. Ne t'écarte pas de ton chemin. »
C'est ainsi que Bijan partit pour sa quête, accompagné de son guide de confiance, le sage guerrier Gorgin. Ensemble, ils traversèrent des rivières, gravirent des montagnes et parcoururent des forêts sombres jusqu'à atteindre les frontières du Turan, là où les sangliers pullulaient. Avec une force et une bravoure inégalées, Bijan combattit les bêtes sauvages, et bientôt, le pays fut libéré de leur terreur.
Les villageois se réjouirent et célébrèrent leur nouveau héros. Cependant, c'est durant ce temps de célébration que le destin de Bijan prit un tournant inattendu.
La Rencontre avec Manijeh
Un soir, alors que Bijan se reposait au bord d'un lac serein, il vit quelque chose d'extraordinaire. De l'autre côté de l'eau se tenait une magnifique jeune fille, ses traits illuminés par le clair de lune, ses yeux comme des étoiles dans le ciel nocturne. C'était Manijeh, la fille d'Afrasiab, venue avec ses compagnes pour célébrer le festival du printemps.
Manijeh, elle aussi, aperçut Bijan. Il y avait quelque chose de différent chez lui, quelque chose de noble et de courageux qui l'attira. « Qui es-tu ? » demanda-t-elle, sa voix aussi douce que la brise.
« Je suis Bijan, un chevalier d'Iran, » répondit-il, incapable de détacher son regard de sa beauté. Ils parlèrent pendant des heures au bord du lac, partageant les récits de leurs terres, de leurs rêves et de leurs espoirs. À mesure que la nuit s'approfondissait, ils sentirent un lien indicible se former entre eux, un lien qui transcendait les frontières et l'inimitié.
« Je sais que tu es l'ennemi de mi père, » chuchota Manijeh, « mais mon cœur me dit le contraire. »
« Alors laissons nos cœurs être les seuls juges, » répondit Bijan, prenant sa main dans la sienne. Et ainsi commença un amour qui défiait la trame même de leurs mondes respectifs.
Capturé par le Destin
Leurs rencontres secrètes se poursuivirent jusqu'au jour fatal où les espions d'Afrasiab rapportèrent que sa fille fréquentait un chevalier ennemi. Furieux, Afrasiab ordonna à ses soldats de capturer Bijan. Ils lui tendirent une embuscade lors d'une de ses rencontres avec Manijeh, le ligotèrent avec des chaînes et le traînèrent dans les donjons.
Quand Manijeh supplia son père de libérer Bijan, le cœur d'Afrasiab s'endurcit. « Il est notre ennemi, et il souffrira ! » déclara le roi. Bijan fut alors jeté dans un puits profond, abandonné à une mort solitaire dans l'obscurité et le désespoir.
Cependant, l'amour de Manijeh ne faiblit pas. Nuit après nuit, elle apporta secrètement de la nourriture et de l'eau à Bijan, lui narrant des histoires d'espoir et lui murmurant des paroles de réconfort à travers les ténèbres.
« Tu ne dois pas perdre la foi, » lui dit-elle. « Je trouverai un moyen de te libérer. »
C'est ainsi que leur amour perdura même dans les profondeurs de la captivité, brillant aussi intensément que les étoiles qui les guidaient à travers l'obscurité.
Le Messager du Roi
De retour en Iran, le roi Khosrow commença à s'inquiéter de l'absence de Bijan. Il convoqua Gorgin, qui était revenu sans son compagnon. « Où est Bijan ? » demanda le roi.
Craignant pour sa vie, Gorgin confessa : « Il est prisonnier au pays du Turan, capturé par le roi Afrasiab. »
Le roi Khosrow sollicita immédiatement la sagesse du grand héros Rostam, un guerrier à la force et à la bravoure inégalées. « Va délivrer Bijan, » ordonna-t-il. « Ramène-le, car son esprit est trop noble pour être mis en cage. »
Rostam se déguisa en marchand et se rendit au Turan, emportant des marchandises qui attirèrent l'attention du peuple d'Afrasiab. C'est durant ce temps qu'il apprit la captivité de Bijan et l'indéfectible dévotion de Manijeh. Avec l'aide de cette dernière, Rostam localisa le puits où Bijan était emprisonné.
« Bijan, mon frère, c'est moi, Rostam ! » s'écria-t-il. « Je suis venu te libérer. »
Les larmes remplirent les yeux de Bijan lorsqu'il vit son sauveteur. « Merci, Rostam. Mais je ne peux pas partir sans Manijeh. »
Rostam hocha la tête, comprenant le lien qui s'était formé entre eux. Ensemble, ils sortirent Bijan du puits et s'enfuirent à la faveur de la nuit, Manijeh se joignant à eux dans leur évasion.
