L'histoire commence dans un paisible village indonésien au crépuscule, où Mbok Sirni, une femme âgée, découvre un concombre doré dans son jardin, sans se douter du voyage mystique qu'il va engendrer.
La pluie lui fouettait le visage tandis que Mbok Sirni était assise près de sa petite hutte, les paumes à vif à force de biner ; une masse verte et énorme sortit de la lisière du champ, et elle sentit la nuit se resserrer. Une rafale courut dans les rizières, charriant l’odeur âpre de la terre détrempée — puis il parla, la voix de Buto Ijo, basse et terrible, offrant ce qu’elle désirait depuis si longtemps en un seul marché, affreux.
Mbok Sirni hésita. L’ogre promettait un enfant et exigeait que la fille lui soit remise quand elle aurait seize ans. La peur et le désir se nouèrent dans sa poitrine. D’une main tremblante, elle prit l’unique graine d’or qu’il pressa dans sa paume et la planta sous la mince couche de terre de son jardin.
Le lendemain matin, Mbok Sirni planta soigneusement la graine de concombre doré dans son jardin. Elle s’en occupa avec amour et attention, l’arrosant chaque jour et la protégeant des nuisibles. Au fil des jours, la graine germa et devint une plante robuste et saine. Bientôt, un gros concombre doré apparut parmi les lianes. Il scintillait au soleil, différent de tout concombre que Mbok Sirni avait jamais vu.
Quand le concombre fut bien mûr, Mbok Sirni le récolta avec soin. En tenant le concombre lourd entre ses mains, elle entendit un faible son venu de l’intérieur. Elle le fendit rapidement, et à sa stupeur, il y avait dedans un magnifique bébé, une petite fille aussi saine et rayonnante que le fruit doré lui-même. Folle de joie, Mbok Sirni la nomma Timun Mas, ce qui signifie « Concombre doré ».
Dans un moment enchanteur, Mbok Sirni ouvre le concombre doré et découvre le petit Timun Mas, un cadeau de la magie.
Timun Mas grandit vite, et chaque année, elle devenait plus belle et plus forte. C’était une fille au grand cœur et intelligente, qui apportait une immense joie dans la vie de Mbok Sirni, mais au fond d’elle, la veuve était hantée par la promesse faite à Buto Ijo. Les années passèrent en un éclair, et bientôt Timun Mas approcha de son seizième anniversaire.
Mbok Sirni savait que Buto Ijo reviendrait bientôt réclamer son paiement. L’angoisse la rongeait, terrifiée à l’idée de perdre sa fille chérie. Ne voulant pas alarmer Timun Mas, elle garda le sombre secret, mais le poids en était écrasant.
À mesure que le seizième anniversaire de Timun Mas approchait, Mbok Sirni ne put plus contenir sa peur. Une nuit, elle fit asseoir Timun Mas et, en larmes, lui dit tout — le marché qu’elle avait conclu avec l’ogre, les termes de l’accord, et le sort funeste qui l’attendait.
Timun Mas écouta en silence, le visage pâle mais déterminé. Elle aimait profondément sa mère et comprenait qu’elles devaient trouver un moyen d’échapper au terrible destin que Buto Ijo avait prévu. Le courage au cœur, elle jura de duper l’ogre et de les sauver toutes les deux de ses griffes.
Mbok Sirni, comprenant qu’elles n’avaient pas une minute à perdre, emmena sa fille chez un vieux ermite sage qui vivait au plus profond de la forêt. On disait l’ermite versé dans la magie et capable de concocter de puissantes potions et des talismans. Quand elles arrivèrent, Mbok Sirni le supplia de les aider à protéger Timun Mas de Buto Ijo.
L’ermite, mesurant la gravité de la situation, prit en pitié la mère et la fille. Il donna à Timun Mas quatre objets magiques pour l’aider à échapper à l’ogre quand le moment viendrait : un sac de graines de concombre, des aiguilles, du sel et de la pâte de crevettes. Chacun de ces objets, expliqua-t-il, possédait des propriétés magiques qui l’aideraient à s’enfuir.
« Souviens-toi, Timun Mas, dit gravement l’ermite, quand Buto Ijo viendra te chercher, cours aussi vite que tu peux. Utilise ces objets avec sagesse, et ils t’aideront à le déjouer. »
Avec la bénédiction de l’ermite, Timun Mas et Mbok Sirni rentrèrent chez elles. Elles attendirent avec anxiété le jour où Buto Ijo reviendrait.
Le matin du seizième anniversaire de Timun Mas, la terre trembla, et un brouillard épais et oppressant s’étira depuis la forêt. L’air devint lourd, et une ombre de mauvais augure se découpa à l’horizon. Buto Ijo venait réclamer ce qui était à lui.
Il dominait la hutte de Mbok Sirni, ses yeux rouges féroces luisant d’avidité. « Vieille femme ! » beugla-t-il, sa voix tonnant à travers les champs. « Je suis venu chercher la fille, comme tu l’as promis ! »
Mbok Sirni, tremblante de peur, se plaça devant sa fille, essayant de la protéger. « Je t’en prie, Buto Ijo, supplia-t-elle, laisse-nous plus de temps. »
Mais l’ogre ne fut pas attendri par ses supplications. « Une promesse est une promesse », gronda-t-il, tendant sa main énorme pour saisir Timun Mas.
Mais Timun Mas était prête. Elle attrapa les objets magiques que l’ermite lui avait donnés et courut aussi vite que ses jambes le pouvaient. Buto Ijo, fou de rage de la voir s’échapper, se lança à sa poursuite, ses pas gigantesques faisant trembler la terre.
Le cœur battant, Timun Mas plongea la main dans le sac et jeta derrière elle les graines de concombre. Instantanément, un vaste champ de lianes de concombre jaillit, épais et emmêlé, bloquant le chemin de Buto Ijo. Mais l’ogre était fort et déterminé. Il déchira les lianes à mains nues et reprit sa chasse.
Timun Mas s'enfuit à travers la jungle dense, poursuivie par Buto Ijo, comptant sur les objets magiques pour l'aider à échapper à son agresseur.
Timun Mas, comprenant que Buto Ijo gagnait encore du terrain, replongea la main dans son sac et jeta les aiguilles derrière elle. Dès qu’elles touchèrent le sol, elles se transformèrent en une épaisse forêt de bambous, les tiges hautes et tranchantes formant une barrière infranchissable. Mais Buto Ijo ne se laissa pas arrêter. Il usa de sa force immense pour briser les bambous, même si cela le ralentit considérablement.
Haletante et épuisée, Timun Mas continua, sachant qu’elle ne pouvait pas s’arrêter. Elle replongea encore la main dans son sac et jeta le sel derrière elle. Dès que le sel toucha le sol, une mer immense apparut, ses eaux en furie se soulevant haut. Buto Ijo, incapable de nager, fut contraint d’avancer en pataugeant, sa masse énorme ralentissant davantage.
Pourtant, l’ogre persista. Son avidité pour la fille était si grande qu’il refusa d’abandonner. Il poussa à travers l’eau, déterminé à la rattraper.
Le sel magique crée une vaste mer, ralentissant la poursuite de Buto Ijo alors qu'il lutte à travers les vagues pour rattraper Timun Mas.
Timun Mas, presque au bout de ses forces, sut que le dernier objet de son sac était son ultime espoir. Elle jeta la pâte de crevettes derrière elle, et lorsqu’elle frappa le sol, elle se transforma en un marécage géant rempli de boue bouillante. Buto Ijo, pris dans la vase collante, se débattit pour se libérer. Plus il luttait, plus il s’enfonçait dans la boue épaisse.
Timun Mas s’arrêta un instant pour reprendre son souffle, regardant Buto Ijo s’enfoncer de plus en plus dans le marécage. Ses rugissements de fureur emplirent l’air tandis qu’il disparaissait sous la boue bouillonnante, avalé par la terre elle-même.
Enfin, le danger était passé. Timun Mas, épuisée mais victorieuse, revint auprès de sa mère. Elles s’étreignirent, le cœur rempli de soulagement et de gratitude. Mbok Sirni pleura de joie, sachant que sa fille bien-aimée était enfin en sécurité.
Le Buto Ijo s'enfonce dans le marais, incapable de s'échapper, tandis que Timun Mas observe, soulagée, sachant que le danger est désormais écarté.
Ensemble, elles retrouvèrent leur vie simple au village, où elles vécurent en paix et heureuses. Timun Mas continua de devenir une femme sage et bienveillante, aimée de tous ceux qui la connaissaient. Et même si elles n’oublièrent jamais la rencontre terrifiante avec Buto Ijo, elles se réconfortaient en sachant qu’elles l’avaient déjoué et qu’elles avaient assuré leur liberté.
À partir de ce jour, l’histoire de Timun Mas et de sa courageuse fuite devant Buto Ijo se transmit de génération en génération, un récit de courage, de ruse, et du lien indestructible entre une mère et sa fille.
Pourquoi c'est important
Mbok Sirni a choisi une miséricorde immédiate plutôt qu’un avenir qu’elle ne pouvait pas garantir, et cette décision lui a donné un enfant au prix d’une vie entière de plans éveillés. L’histoire relie un choix clair à un coût clair : la sécurité d’un seul présent exigeait des années de vigilance et la menace constante de la perte. Encadrée par les petites habitudes d’un village, elle demande comment les communautés portent ceux qui font des choix impossibles, et se termine sur l’image d’une mère et d’une fille prenant soin d’une terre marquée sous un ciel calme et vigilant.
Vous avez aimé l’histoire ?
Partagez-la avec vos amis et faites circuler la magie !
Continuer la lecture
Choisissez votre prochaine histoire
Restez dans le flux de lecture avec une prochaine sélection forte, d'autres histoires similaires ou un rappel par e-mail pour plus tard.
Aidez-nous à publier davantage de mythes et de récits, votre soutien maintient les légendes vivantes. Votre don finance l’hébergement, la traduction et l’illustration
