Tatterhood
Os anos passaram e as irmãs gémeas cresceram lado a lado. A bela princesa era doce e gentil, admirada pelas suas maneiras suaves e beleza serena. Tatterhood era audaz, barulhenta e teimosa, carregando uma colher de pau como uma espada e montando a sua cabra para todo o lado. As pessoas sussurravam sobre a sua estranheza, mas quando o perigo chegou, foi Tatterhood quem se manteve mais firme.
Uma noite escura, trolls e bruxas fizeram um alvoroço no pátio real. Entraram furtivamente no palácio, encontraram a bela princesa a dormir e lançaram um feitiço cruel que a transformou numa criatura com cabeça de vaca.
O luto e o medo varreram o reino, mas não Tatterhood. Ela saltou para a sua cabra, agarrou na sua colher de pau e gritou: "Eu salvarei a minha irmã!" Apesar dos protestos do rei e da rainha, ela cavalgou para a escuridão.
A Jornada Começa
Tatterhood cavalgou arduamente, o hálito da cabra fumegando enquanto atravessavam pântanos e bosques espinhosos. O seu cabelo chicoteava como um estandarte e os seus olhos ardiam com uma determinação feroz. Ela avançou até ao covil das bruxas, uma cavidade de árvores retorcidas e luz baixa e húmida. Ali, num monte de raízes, encontrou a rainha das bruxas — um ser antigo cujos olhos eram como brasas enterradas sob cinzas.
"Atreves-te a vir aqui sozinha, menina?", desdenhou a rainha das bruxas, com uma voz como uma dobradiça enferrujada.
Tatterhood plantou a colher na terra e levantou-a como uma bandeira. "Devolve-me a verdadeira cabeça da minha irmã, ou enfrenta a minha ira", disse ela, o seu tom era em partes iguais desafio e promessa.
A rainha das bruxas riu — um som como pederneira em vidro — mas Tatterhood não se deixou intimidar. Ela investiu, derrubando o caldeirão borbulhante da bruxa. Vapor quente e ervas pungentes sibilaram pela clareira. A bruxa guinchou e lançou feitiços que brilhavam a verde no ar, mas Tatterhood esquivou-se com o equilíbrio ágil de quem está habituado a montar uma cabra de dorso irregular.
Quando a bruxa finalmente se rendeu, atirou um pequeno frasco a Tatterhood. "Isto contém a primeira magia de que precisas", sibilou ela. "Mas tem cuidado, criança: o caminho à frente testará mais do que os teus braços."
Tatterhood guardou o frasco no casaco e cavalgou para longe. Ela sabia que o presente da bruxa era apenas parte do remédio.
Atravessando o Mar Tempestuoso
Para quebrar o feitiço inteiramente, Tatterhood precisava de atravessar o mar até à Terra dos Trolls, onde o feitiço final era guardado. Ela construiu um barco com madeira flutuante e lona velha, uma embarcação de retalhos que rangia como um velho quando as ondas batiam. A sua cabra permanecia ao seu lado no convés, firme como um pequeno farol. O oceano logo levantou a sua voz: ondas como muralhas, relâmpagos como facas brancas e um vento que queria separar as tábuas.
Tatterhood enfrentou a tempestade como tinha enfrentado os insultos — de frente. A água chicoteava-lhe o rosto; o sal secava-lhe os lábios; a colher de pau batia no mastro quando ela se equilibrava. Durante dias, o mar guerreou com a sua paciência, mas ela ria-se do vento. "É apenas isso que tens?", gritava ela para a rebentação, com a voz rouca mas inabalável.
Quando a tempestade finalmente se esgotou, Tatterhood chegou a terra numa praia cinzenta sob falésias. Diante dela abria-se uma caverna, preta como uma panela. Um troll gigante guardava a entrada.
"Não passarás!", bramou o troll, brandindo uma moca que poderia ter sido uma árvore caída.
Tatterhood deu um passo em frente, sem medo. "Oh? Vamos testar isso." Com um golpe rápido, enterrou a ponta da sua colher no pé do troll.
Ele saltou e praguejou, e enquanto ele dançava numa perna má, ela desferiu um golpe seco no seu joelho. O troll colapsou com um gemido e Tatterhood passou por ele enquanto ele resmungava, deixando a grande criatura a lamber o seu orgulho na praia.
