في عالم تُخفي فيه الظلال الأسرار وتُشكّل الطوائف القديمة مجرى التاريخ، كانت رحلة رجل واحد قادرة على تغيير مصائر أمم. وُلد في سلالة تمتد لقرون، التاير ابن لا أحد قاتل متقن — ماهر، صامت، قاتل. عقيدته؟ حماية الحرية والحفاظ على التوازن. لكن مع تلاشي الحدود بين الصواب والخطأ، اضطرّ التاير لمواجهة ليس التهديدات الخارجية فحسب، بل أيضاً فهمه الخاص للولاء والعدالة والمعنى الحقيقي للحرية.
كان العام 1191. كانت الحملة الصليبية الثالثة تجتاح الأرض المقدسة، وبينما تصادمت الجيوش على الأراضي والإيمان، انطلقت حرب أخرى في الظلال. كانت حرب أيديولوجيات دارت بين جماعتين سريتين: عصبة القتلة الذين يؤمنون بالإرادة الحرة، وفرسان الهيكل الذين سعوا لفرض النظام عبر السيطرة. في قلب هذا الصراع وقف التاير، رجل كان لإرثه أثر سيمتد عبر الأجيال.
منذ صغره، تلقى التاير تدريباً على طرق عصبة القتلة. ذهنه حاد كالسيف استوعب تعاليمهم، ويداه السريعتان والصامتتان أتقنتا فنّ الموت. لكن رغم مهارته، لم يكن التاير خالياً من العيوب. كثيراً ما غيّب عنه الغرور ونفاد الصبر حكمه، مما أدى إلى خطأ مصيري غيّر حياته إلى الأبد.
في مهمة لاستعادة قطعة أثرية قديمة، غلبته ثقته الزائدة. مكلف باغتيال تمبلري رفيع المستوى، اختار التاير تجاهل عقيدة القتلة — عقيدته — وواجه العدو وجهاً لوجه. كانت النتيجة كارثية. فشله عرض حياة رفاقه للخطر ومكّن التمبلري من الفرار حاملاً القطعة الأثرية. وبسبب تجاوزاته، نُزِع عنه رتبته وأُجبر على البدء من جديد، متواضعاً ومنهاراً.
لكن الخلاص لم يكن بعيداً.
مرشد العصبة، المعلّم، كان يؤمن بأن التاير ما يزال بإمكانه إثبات جدارته. منح القاتل الشاب فرصة ثانية — ليستعيد شرفه المفقود باغتيال تسعة أهداف رئيسية، كلٌ منها حجر زاوية في مخططات فرسان الهيكل. فقط بإتمام تلك المهمات يمكن للتاير استعادة مكانته داخل العصبة وكشف الخطة النهائية للفرسان.
كل هدف لم يكن مجرد عدو بل امتحاناً لمهارته وعزيمته وفهمه للعقيدة. ستقوده رحلته إلى مدن مثل عكا والقدس ودمشق، كل منها نابض بالحياة ومزحم، لكنه يخفي مخاطر في كل زاوية. في هذه المدن، كان نصل التاير يضرب من الظلال، وخطواته الصامتة تجلب الموت لأولئك الذين سعوا لاستعباد العالم.
كان الهدف الأول للتاير تامِر، تاجر فاسد جعل الحرب مصدر ربحه، مستغلاً الفقراء واليائسين. مختفياً بين الحشد، تتبّع التاير تامِر عبر أزقة دمشق الضيقة. كان الهواء مشبعاً بروائح التوابل والعرق بينما تحرّك التاير ببراعة تامة، يندمج في بحر الناس. وعندما حان اللحظة، كانت سريعة وحاسمة — حركة من المعصم، وسقط تامِر، انطفأت حياته قبل أن يلفظ أنفاسه الأخيرة. لكن مع كل قتل، اكتشف التاير أن العالم أعقد مما رُسم له أن يعتقد.
تتابعت الأهداف بسرعة: غارنيه دي نابلس، رئيس فرسان المستشفى، الذي كانت طرائقه في "علاج" المرضى بعيدة عن الإنسانية. في القدس قضى التاير على طلال، تاجر الرقيق الذي لم تعرف قسوته حدوداً. ثم كان هناك أبو النقود، نبيل فاسد في عكا يعيش في رفاهية بينما يموت شعبه جوعاً. مع كل موت جمع التاير مزيداً من قطع اللغز، مدركاً أن مخططات فرسان الهيكل كانت أبعد بكثير من الطمع الشخصي أو السعي إلى السلطة.
كان فرسان الهيكل يسعون للحصول على تفاحة عدن، أثر قوي يُقال إنه يمنح القدرة على التحكم في عقول البشر. بها كانوا ينوون فرض رؤيتهم للنظام على العالم، نازعين الإرادة الحرة باسم السلام. بدأ التاير يتساءل عن أساليب ومعتقدات القتلة: هل هو أيضاً مجرد بيدق في هذه الحلقة اللامتناهية من العنف؟ هل كانت الحرية حقاً تستحق ثمن هذه الأرواح؟
مع سقوط جثث أهدافه تعمّق فهم التاير لعقيدة القتلة. لم تكن العقيدة مجرد مجموعة قواعد بل فلسفة — طريقة لرؤية العالم. مقولة «لا شيء حقيقي، كل شيء مباح» لم تكن دعوة للحياة بلا معنى أو بلا عواقب؛ بل تذكير بأن العالم ليس أبيض وأسود، وأن الحرية والسيطرة وجهان لعملة واحدة.
توجت رحلة التاير بالمواجهة النهائية مع روبرت دو سابل، السيد الأعظم لفرسان الهيكل. كانت المعركة ضارية، خيضت بالسيف والدهاء معاً. روبرت، الماكر واللا يرحم، كشف أن الفرسان قد تسللوا بالفعل إلى أرفع مستويات السلطة، متلاعبين بالملوك والسلاطين على حد سواء. لكن الخطر الأكبر لم يكن روبرت — بل كان المعلّم نفسه.
المعلّم، الرجل الذي وثق به التاير وتبعه دون سؤال، كان يلعب لعبته الخاصة طوال الوقت. كان المعلّم يسعى إلى تفاحة عدن ليس لتدميرها بل ليستغل قوتها لنفسه. في نظره، لم يكن القتلة مختلفين عن فرسان الهيكل؛ كلاهما يبتغي السيطرة، إما تحت ستار الحرية أو باسم النظام. كانت هذه الحقيقة مُرّة، لكن التاير عرف ما يجب أن يُفعل.
عائداً إلى مصياف، قلعة القتلة، واجه التاير المعلّم في المواجهة الحاسمة. المعلّم، الذي أفسدته قوة التفاحة، أطلق أوهامها عليه. انقلب العالم وتشوه من حوله، فالأصدقاء أصبحوا أعداءً، ولم يعد شيء كما يبدو. لكن التاير، ببصيرته وانضباطه المصقول عبر سنوات التدريب، تمكّن من رؤية الحقيقة وكشف الخداع.
لم تكن المعركة جسدية فحسب بل فلسفية أيضاً. جادل المعلّم بأن البشرية تحتاج إلى ضبط، وأنها لو تُركت لنزواتها ستمزق العالم. أما التاير فأصرّ على حق الاختيار، حتى لو أدى هذا الاختيار إلى الفوضى. في النهاية وجد نصل التاير هدفه وسقط المعلّم، تاركاً التفاحة في يد التاير.
بالتفاحة أمسك التاير بقدرة إعادة تشكيل العالم. كان بإمكانه أن يتحكم في عقول الملوك والفلاحين على حدٍ سواء، يفرض السلام، يوقف الحروب، ويؤسس لعصر من النظام. لكن القيام بذلك كان سيخالف كل ما آمن به. لم تكن عقيدة القتلة عن السيطرة بل عن الحرية — حرية اختيار الطريق، حتى لو كان الطريق يؤدي إلى الهلاك.
اختار التاير إخفاء التفاحة، ليحول دون وصولها إلى أيدي من سيستغلونها لمآربهم. ستواصل العصبة قتالها في الظلال، محافظةً على التوازن بين النظام والفوضى. أصبح التاير الآن معلّماً بنفسه، وتعهد أن يقود القتلة بحكمة وتواضع، لضمان ألا يفقدوا بوصلة هدفهم الحقيقي.
مرت سنوات، وأضحى اسم التاير أسطورة. شكّلت أفعاله مسار التاريخ، لكن الصراع بين القتلة وفرسان الهيكل لم ينتهِ حقاً. استمرت معركة الإرادة الحرة، حاملةً شعلة النضال بأقدام من ساروا على نهجه. سيبقى إرث التاير عبر العصور تذكرة بأنه في الصراع الأبدي بين الحرية والسيطرة لا توجد إجابات سهلة.
عند غروب الشمس فوق مصياف وقف التاير على أسوار القلعة، يطلّ على الأرض التي قاتل لحمايتها. كان العالم يتغير، ومعه القتلة. لكن التاير كان يعلم أنه طالما سعى البشر إلى امتلاك السلطة على الآخرين، ستبقى العصبة باقية، قوة صامتة في الظلال، تحرس شعلة الحرية.
