حكايات جاتاكا

سمع القرد نداء التمساح من نهر الغانج بينما كانت حرارة الظهيرة تحول ضفة النهر إلى اللون الأبيض من شدة الوهج. فوقه، تدلى المانجو بثقله بين الأوراق، حلواً لدرجة أنه يعطر الهواء. وفي الأسفل، طفا التمساح بلا حراك تقريباً، عيناه نصف مغمضتين وصوته ناعم بوقع الجوع. قضى القرد أياماً سلمية عديدة فوق تلك الشجرة، واثقاً في إيقاع النهر وفي الفاكهة التي تغذيه. لم يكن يعلم بعد أن الطلب المهذب قد يخفي شهية أكثر حدة.

كانت الضفة التي يعيش عليها تبدو وكأنها مملكة صغيرة. كان النهر يتحرك واسعاً وبطيئاً، حاملاً الضوء والغرين وهمسات الغابة الأوسع. عبرت الطيور من غصن إلى غصن. وحركت الرياح الأوراق بما يكفي لمنع الحرارة من الاستقرار بثقل شديد. عرف القرد كل غصن في شجرته، وكل بقعة ظل، وكل موسم للفاكهة.

لقد كان ذكياً، ولكنه كان سخياً أيضاً. وغالباً ما تجتمع هاتان الخصلتان في الخرافات لأن الذكاء بدون اللطف يصبح بارداً، بينما اللطف بدون حذر يستجلب المتاعب. لم يتعلم القرد بعد أين يجب أن يتوقف أحدهما ويبدأ الآخر.

عندما طلب التمساح المانجو، استجاب القرد بكل سرور؛ فقطف عدة ثمار ناضجة وألقى بها إلى ضفة النهر. أكل التمساح بلذة ظاهرة، وشكره، وعاد في اليوم التالي، والذي يليه أيضاً.

حوّلت العادة هذا التعارف إلى شيء يشبه الصداقة؛ فبدأ القرد يتحدث إليه كرفيق، بينما استجاب التمساح - على الأقل في الظاهر - بالمثل.

لكن التمساح كان يحمل ثمار المانجو تلك إلى منزله لزوجة لم تكن تكتفي بالفاكهة. وعندما وصف القرد الذي ينعم بالحلاوة والظل، ردت بشهية ملتوية بالرغبة؛ وبررت ذلك بأنه إذا كان المانجو لذيذاً جداً، فإن قلب القرد الذي يأكله كل يوم لا بد أن يكون ألذ. وهكذا حثت زوجها على جلب القرد إليها.

تردد التمساح؛ فقد قبل لطف القرد واستمتع بسهولة حديثهما. ومع ذلك، غالباً ما يدخل الضعف في القصة ليس كقسوة محضة، بل كاستسلام للضغط. أدى إصرار زوجته إلى تآكل الحدود الرفيعة بين الامتنان والجشع، حتى وافق على خداع ربما كان سيرفضه ذات يوم.

في المرة التالية التي جاء فيها إلى الشجرة، كان صوته أكثر دفئاً من أي وقت مضى؛ فدعا القرد لزيارة منزله وتناول الطعام مع زوجته، التي قال إنها سمعت الكثير عن كرم القرد لدرجة أنها تاقت للقائه. بدت الدعوة مغرية، لكنها حملت عقبة واحدة واضحة.

قال القرد: "أنا لا أُجيد السباحة".

فرد التمساح: "إذاً تسلق فوق ظهري، وسأحملك إلى الضفة الأخرى".

توقف القرد للحظة؛ فقد وثق في صديق النهر هذا يوماً بعد يوم. فالثقة التي تتكرر بما يكفي تبدأ في الشعور وكأنها معرفة، حتى عندما لا يتم اختبارها حقاً؛ لذا نزل من الشجرة واستقر على ظهر التمساح الحرشفي.

بدأ العبور بسلاسة، والمياه تلاطم جوانب التمساح؛ بينما كان التيار يتدفق بارداً حولهما.

ثم، في منتصف النهر، بدأ التمساح في الغوص لأسفل. فاشتدت قبضة يدي القرد، وسرى الذعر في جسده بينما كان الماء يرتفع نحو صدره.

صرخ قائلاً: "ماذا تفعل؟ لا يمكنني التنفس في النهر!".

لم يعد التمساح قادراً على حمل الكذبة والراكب معاً؛ فاعترف بالخطة بخجل فج، وكشف أن زوجته تريد قلب القرد، وأنه سيأخذه إلى المنزل ليُقتل. وقعت الكلمات بوقع الخيانة لأنها أعادت ترتيب كل معاملة طيبة سابقة؛ فبدأت الفاكهة المشتركة، والزيارات اليومية، والحديث السهل على ضفة النهر، كلها تبدو مختلفة في الحال.

جاء الخوف أولاً، ثم جاء الذكاء ثانياً. أدرك القرد أن الاستجداء لن ينقذه؛ ففعل ما يفعله العديد من أبطال قصص الـ (جاتكا): لجأ إلى الذكاء تحت الضغط.

قال بهدوء مفاجئ: "يا صديقي، ليتك أخبرتني في وقت أقرب. نحن القردة لا نحمل قلوبنا معنا عندما نسافر؛ لقد تركت قلبي معلقاً بأمان في شجرة المانجو. أرّجعني، وسأحضره بكل سرور لزوجتك".

صدق التمساح - الطماع وغير الذكي مقارنة بالقرد - قوله؛ فاستدار على الفور وسبح عائداً نحو الشاطئ. وبمجرد وصولهما إلى الشجرة، قفز القرد من على ظهره، وتسلق الجذع، واستقر عالياً بين الأغصان حيث لا يمكن لأي مخلوق نهري الوصول إليه.

من موقع الأمان، نادى بالحقيقة التي فشل التمساح في فهمها: لا أحد يترك قلبه خلفه. فالثقة، بمجرد خيانتها، لا تعود بسهولة؛ فابتعد التمساح خجلاً، حاملاً الجوع والإهانة معه في التيار.

بعد ذلك، عاش القرد بحذر أكثر؛ فظل يحب النهر والفاكهة والهواء الطلق لشجرته، لكن البراءة غادرته. وبعد وقت ليس ببعيد، جاء ببغاء عجوز حكيم لزيارته؛ فالببغاء رأى مواسم عديدة وفهم مدى سرعة تحول الخوف إلى عزلة.

قال له الببغاء: "لقد كنت محقاً في إنقاذ نفسك، ولكن لا تدع خيانة واحدة تجعل العالم كله عدوك؛ فالثقة يجب أن تُمنح بعناية، لا أن تُدفن".

أصغى القرد؛ فالكلمات لم تمحِ الألم، ومع ذلك منحته طريقة للتعايش معه.

في الغابة القريبة من النهر عاشت فيلة لطيفة معروفة بالقوة المستخدمة في الخدمة وليس في الهيمنة؛ فكانت تشارك الطعام، وتفسح المسالك، وتساعد الحيوانات الأصغر عندما تجعل العواصف أو الجفاف الحياة صعبة. وذات يوم جاءت إلى ضفة النهر، وحيت القرد، وطلبت صداقته بصدق وبدون قناع.

تذكر القرد نصيحة الببغاء ونظر ليس فقط إلى حجم الفيلة، بل إلى سلوكها؛ فرأى في عينيها الثبات بدلاً من الشهية؛ لذا، وافق.

ومنذ ذلك الحين، كوّن القرد والفيلة والببغاء دائرة صغيرة من الرفقة حول النهر؛ فكان القرد يشارك المانجو، وجمعت الفيلة فواكه أخرى من أعماق الغابة، بينما قدم الببغاء الحكمة كلما غيم الكبرياء أو الخوف أو التسرع على الحكم.

اختُبر رباطهم عندما أسر أحد الصيادين الببغاء وحبسه داخل قفص. سمع القرد صراخه أولاً وهرع نحو الصوت؛ فتسلق إلى القفص المعلق وحاول فتح القفل بأصابعه السريعة، لكن المعدن صمد. وصلت الفيلة بعد لحظات، وفهمت المشكلة، واستخدمت خرطومها وقوتها الخام لكسر القفص وفتحه.

انطلق الببغاء في الهواء، حراً مرة أخرى. جرى الامتنان في المشهد، ومعه الاعتراف بأن الصداقة في حكاية كهذه لا تثبتها الكلمات المعسولة بجانب الشجرة، بل تثبت في اللحظة التي يُحاصر فيها شخص ما ويأتي الآخرون لنجدته على أي حال.

شهد التمساح عملية الإنقاذ من حافة الماء؛ فالخجل، الذي لم يجرح سوى كبريائه قديماً، تعمق الآن ليصبح ندماً؛ فقد خان اللطف من أجل الشهية ولم يجنِ من ذلك سوى الوحدة. إن رؤية القرد والفيلة والببغاء وهم يتصرفون من أجل بعضهم البعض دون حسابات جعلت سلوكه الخاص يبدو أصغر من أي وقت مضى.

لذا اقترب بحذر وطلب المغفرة؛ لكن الطلب لم يمحُ ما فعله، وأوضح القرد ذلك.

قال إن الثقة يجب أن تُكتسب بالعمل، وليس بالمطالبة بالندم وحده؛ ووافقه الببغاء على ذلك. أما الفيلة، التي تفهم كلاً من القوة والصبر، فقد حثتهما على عدم خلط الحذر بالقسوة.

سمح القرد أخيراً بترك باب ضيق مفتوحاً. لم يصبح التمساح صديقاً مقرباً بين عشية وضحاها، لكنه بدأ يتصرف بشكل مختلف؛ فساعد الحيوانات على عبور القنوات الصعبة، وحذر المخلوقات النهرية من الخطر، وتوقف عن السعي لتحقيق مكاسب من خلال الخداع. فالتغيير في الخرافة لا يهم إلا إذا اتخذ شكلاً مرئياً.

مع مرور الوقت، أقام الحيوانات مهرجاناً للصداقة بجانب النهر. لم يكن الاحتفال عظيماً بالزينة، على الرغم من جمع الفواكه والزهور بكثرة؛ بل كان مهماً لأن المخلوقات هناك تعلمت شيئاً مكلفاً: فالذكاء يمكن أن ينقذ حياة، والقوة يمكن أن تحرر صديقاً، والحكمة يمكن أن تثبت الخوف، والمغفرة يمكن أن توجد بدون سذاجة. ظل القرد يحتفظ بمكانه عالياً في شجرة المانجو، ولكن الآن تطل الشجرة ليس فقط على سلامته الخاصة، بل على مجتمع زادته الروابط المختبرة قوة.

بينما كانت الحكاية تنتقل من فم إلى فم، انضمت إلى المجموعة الأكبر من قصص الـ (جاتكا) العزيزة على القلوب للطريقة التي تربط بها بين حياة الحيوانات الحية والبصيرة الأخلاقية؛ فسمعها الأطفال من أجل الحيلة في منتصف النهر، وتذكرها الكبار من أجل الدرس الأصعب بعد الحيلة: فربما تجرح الخيانة الثقة، لكن الحكمة تكمن في تعلم الحذر دون التخلي عن إمكانية الصداقة.