حكاية الكركي الشاكر
في قديم الزمان، في قرية صغيرة في اليابان، عاش فلاح فقير طيب القلب يُدعى يوشي. كان يوشي يعيش وحيدًا في كوخ متواضع على طرف القرية، محاطًا بحقول الأرز الخضراء. ورغم قلة موارده، كان يوشي راضيًا ودائم الاستعداد لمساعدة الآخرين.
في إحدى ليالي الشتاء الباردة، كان يوشي عائدًا من السوق عندما سمع نداء استغاثة خافتًا. تتبّع الصوت فوجد كركيًا جميلًا محاصرًا في فخ صياد. كان ريشه ناصع البياض، وعيناه تلمعان بالخوف والألم. امتلأ قلب يوشي بالرحمة فحرّر الطائر من الفخ بحذر. رفرفت جناحاها بضع رفرفات ضعيفة، وخطت خطوات مترددة قبل أن تحلّق في سماء الليل.
«انطلقي حرةً يا طائرَتي الجميلة»، همس يوشي وهو يراقب اختفائها. عاد إلى منزله وهو يشعر بدفء الرضا.
تحولت الأيام إلى أسابيع، وشدّ الشتاء قبضته الجليدية على القرية. في إحدى الأمسيات، بينما كان يوشي يتدفأ بجانب النار، سمع طرقًا خفيفًا على بابه. فتح الباب متفاجئًا فوجد شابة واقفة في الخارج ترتعش من البرد.
توسلت قائلة: «من فضلك يا سيدي الطيب، هل لي أن أبقى هنا الليلة؟ ليس لدي مكان آخر أذهب إليه».
رحّب يوشي بها ودعاها للدخول، وأعطاها بطانيته الوحيدة وجبة حساء ساخن. والفتاة، التي عرّفت عن نفسها باسم تسورو، شكرتْه بابتسامة بدت وكأنها أضاءت المكان. أقامت مع يوشي تلك الليلة، وفي الأيام التالية ساعدته في أشغال البيت، فباتت حياته أكثر سهولة.
في يوم من الأيام، طلبت تسورو من يوشي طلبًا: «أريد أن أردّ لك معروفك. اسمح لي أن أنسج قماشًا يمكنك بيعه في السوق».
قال يوشي بقلق: «لكن ليس لدينا نول، ولا نستطيع تحمل ثمن المواد».
طمأنته تسورو: «لا تقلق. فقط أعدني بشيء واحد: لا تنظر إليّ أثناء قيامي بالنسج».
في حيرة لكنه واثق، وافق يوشي. ثم حَبَسَتْ تسورو نفسها في غرفة صغيرة وبدأت تنسج. ظلّ صوت النول يتردد في أرجاء الكوخ لثلاثة أيام ولياليها. وفي اليوم الرابع خرجت تسورو منهكة حاملة قطعة قماش بديعة بدت وكأنها تتوهّج بحياة خاصة بها.
قالت: «خذ هذا إلى السوق. سيُباع بسعرٍ جيد».
فعل يوشي كما قالت، ولدهشته بيع القماش بمبلغ كبير. عاد فرحًا إلى المنزل، واستمرت تسورو في نسج المزيد من الأقمشة، كل منها أجمل من سابقتها. تحسّنت أحوال يوشي ولم يعد يقلق بشأن وجبته القادمة.
ومع مرور الوقت ازداد فضول يوشي. ما سر تسورو؟ لماذا تحتاج أن تنسج على انفراد؟ في إحدى الأمسيات، بعدما لم يعد يحتمل الفضول، تسلّل بهدوء إلى الغرفة التي كانت تسورو تنسج فيها ونظر عبر شقٍ في الباب.
لدهشته رأى كركيّة جالسة عند النول، تقتطف من ريشها لتنسجه في القماش. لما أدرك حقيقة تسورو، شهق يوشي من الدهشة. والطيور، عندما سمعته، تحوّلت فورًا إلى تسورو.
قالت وهي تمتلئ عيناها بالحزن: «لقد خرقت وعدك. أنا الكركي التي أنقذتَها. أردت أن أردّ لك جميلك، لكنك بعدما اكتشفت سراي، لا بُدّ لي من الرحيل».
توسّل يوشي إليها أن تبقى، لكنها هزّت رأسها قائلة: «لم أعد قادرة على البقاء هنا. اعتنِ بنفسك يا يوشي».
وبهذا التحول عادت تسورو إلى شكل الكركي وطارت مبتعدة، تتلألأ أجنحتها في ضوء القمر. راقبها يوشي وهي تختفي في السماء، وقلبه مثقَل بالندم.
منذ ذلك اليوم اعتز يوشي بذكرى تسورو والوقت القصير الذي قضياه معًا. تابع حياته المتواضعة، متذكرًا الدرس الذي تعلّمه: أن اللطف الحقيقي لا ينتظر مقابلًا، وأنّ الثقة هبة ثمينة لا ينبغي خيانتها.
وهكذا انتقلت حكاية الكركي الشاكر عبر الأجيال، مذكّرة كل من سمعها بقيمة الرحمة والثقة والروابط التي توحّد البشر.
