التلال المتدحرجة في شليسفيغ-هولشتاين تشكل مزيجًا هادئًا من الحقول الزمردية والقرى المتناثرة، وشوارعها المرصوفة بالحصى تحكي قرونًا من التاريخ. هاجن ألبيرس، مؤرخ بالمهنة وباحث عن الحكايا المنسية بشغف، قضى حياته في انتشال شظايا الماضي. كانت ملكية عائلته الأجدادية قرب فلنسبورغ دائمًا ملاذًا مريحًا، مكانًا مشبعًا بالأسطورة وهمسات العصور الغابرة. ومع ذلك، فإن اكتشافًا عرضيًا في ذلك الصيف المصيري أرسل هاجن في رحلة تجاوزت الفضول الأكاديمي — إلى عالم من الجمعيات السرية والرموز المشفرة والمهمات الخطرة. هذه قصته.
السر المكتشف
كان بعد ظهر يوم رطب في يوليو عندما قرر هاجن، أثناء إجازة قصيرة من واجباته التدريسية في جامعة كيل، إعادة زيارة أقبية ملكية الألبيرس. كانت الملكية، المعروفة بمساحاتها الشاسعة وعمارتها القوطية، موطنًا لأجيال من عائلته. لطالما أدهشته زواياها الخفية، لكن فضول اليوم كان بسيطًا وطاغيًا.
بينما كان ينقّب بين التحف المغبرة — صناديق قديمة، صور باهتة، وأدوات صدئة — لفتت انتباهه طوبة غريبة في جدار القبو. بخلاف البقية، بدت مفكوكة، كأنما تم العبث بها عمدًا. بمزيج من الحذر والإثارة، نزعها ليكشف عن فجوة مخفية.
في الداخل، عثر هاجن على مجلد جلدي قديم، غلافه منقوش بشعار لم يستطع التعرف عليه. كانت صفحاته الهشة مملوءة بخط دقيق يصف أنشطة مجموعة سرية خلال حروب نابليون. تحدثت المذكرات عن «Die Wächter des Nordens» (حراس الشمال)، جمعية سرية مكرسة لحماية قطعة أثرية ذات قوة هائلة — ميدالية يُعتقد أنها تمنح الحكمة لحاملها لكنها تسبب دمارًا إذا أسيء استخدامها.
وصفت المذكرات مواقع مشفرة، ورسائل مرمزة، وتحذيرات من الخيانة. وأكثر ما كان يفتن القارئ رسم للميدالية نفسها — جسم دائري مزين بنقوش نوردية ورموز سماوية. هاجن، المؤرخ المطلع على الأساطير المحيطة بالجمعيات السرية، أدرك أنه عثر على شيء استثنائي. أيقظ الاكتشاف ذهنه الأكاديمي وأشعل خياله. لم يكن هذا مجرد تاريخ؛ بل كان إرثًا.
طلب المساعدة
عند عودته إلى كيل، لم يستطع هاجن طرد فكرة المذكرات من ذهنه. ورغم كونه خبيرًا في التاريخ الأوروبي، كانت شفرات المذكرات وإشاراتها الغامضة خارج نطاق خبرته. قرر استشارة زميلته صوفي ماركارت، لغوية وخبيرة في فك الشفرات تتمتع بسمعة لحل الألغاز التي يعجز الآخرون عن فكها.
عندما أراها هاجن المذكرات، انتابها الفضول فورًا. تصف الصفحات الأولى اجتماعًا عام 1809 في قلعة غلوكسبورغ، حيث يُزعم أن "الظل"، القائد الغامض للجماعة، أمّن مكان إخفاء الميدالية. أشارت رسائل مشفرة إلى مواقع محددة عبر شمال ألمانيا، كل منها يحمل تلميحًا لمكان وجود الميدالية الحالي.
شرعا معًا في فك رموز النص. كانت المذكرات مصمَّمة كخريطة كنز، بألغاز شعرية ورموز غامضة ترشد الطريق. قادهم أول دليل إلى قلعة غلوكسبورغ نفسها، الحصن التاريخي المطلّ على بحر البلطيق.
كان حماس صوفي مرآة لحماس هاجن، لكنها حذرته من المخاطر المقبلة. قالت له: "إذا كانت هذه الميدالية بالقدْر الذي تدّعيه المذكرات، فلن نكون وحدنا من يبحث عنها."
قلعة غلوكسبورغ
متنكرين في زي سائحين، وصل هاجن وصوفي إلى قلعة غلوكسبورغ. جدرانها البيضاء النقية والخندق المحيط بها أطلقا جوًا من الهدوء يخفي الأسرار المدفونة في جنباتها. أثناء تجوالهما لاحظ هاجن تفاصيل دقيقة تطابق أوصاف المذكرات: نقوش في الحجر وأنماط محددة في نوافذ الزجاج الملون.
قادهم المسار إلى المكتبة، حيث كان قسم من الأرضية مرتفعًا قليلًا. تحته وجدوا فتحة مخفية تؤدي إلى حجرة تحت الأرض. في الحجرة المظلمة الخافتة، كان صندوق خشبي منحوت بدقة على قاعدة. بداخله شظية خريطة وقصيدة منقوشة على رق:
ابحث حيث تلازم ظلال الغابة،
تحت الشجرة ذات الأغصان النحيلة.
تحرسها الأرض والحجر والهواء،
هناك تكمن القطعة التالية مخفية.
ما إن خرجا من الحجرة حتى لاحظا رجلاً بمعطف طويل يراقبهما. كان وجهه مخفيًا، لكن حضوره كان ينبئ بالتهديد. غادر هاجن وصوفي المكان بسرعة، شاعران أنهما لم يعودا وحدهما في سعيهما.
غابة إيدستدت
أشارت القصيدة إلى غابة قرب إيدستدت، موقع ذو أهمية تاريخية كمكان معركة في القرن التاسع عشر. وصلا تحت ستار الغسق وبحثا عن "الشجرة ذات الأغصان النحيلة." وبعد ساعات من التجوال، رصدت صوفي بلوطًا قديمًا عليه علامات غير مألوفة على جذعه. تحت جذوره اكتشفا صندوقًا صغيرًا من الحديد احتوى على شظية خريطة ولوحًا محفورًا بإحداثيات.
قبل أن يتمكنا من المغادرة، خرج نفس الرجل الظليل الذي رأياه في غلوكسبورغ من الظلام. قدّم نفسه على أنه الدكتور كلاوس راينهاردت، مؤرخ أخلاقه مشكوك فيها وكان يتعقبهما. طالب راينهاردت بالمذكرات والأدلة، لكن هاجن وصوفي نجحا في الفرار بعد مواجهة متوترة.
لوبيك والخزنة الميكانيكية
قادتهما الإحداثيات إلى لوبيك، المدينة الهانزية المشهورة بمعمارها من العصور الوسطى. ألمحت المذكرات إلى وجود خزنة مخفية تحت كنيسة سانت ماري، لا يمكن الوصول إليها إلا عبر سلسلة من الألغاز الميكانيكية. تعقدت الأدلة تدريجيًا، وكل خطأ كان معرضًا لإطلاق إنذار.
قضى هاجن وصوفي ساعات في حل الألغاز. شمل أحدها محاذاة رموز سماوية لتشكيل كوكبة ذُكرت في المذكرات؛ وآخر تطلب منهما مطابقة الحروف الرونية النوردية مع تراجم جرمانية. أخيرًا، صرخ باب الخزنة وهو يئنّ ليفتح، كاشفًا عن قطع أثرية مرتبطة بـ«Die Wächter des Nordens» (حراس الشمال) ومخططات مفصلة للميدالية.
بينما كانا يوثّقان اكتشافاتهما، ظهر راينهاردت مجددًا، هذه المرة برفقة أعوان مأجورين استأجرهم. كان قد تتبعهما في كل خطوة وطالب بالمخططات. صوفي، سريعة البديهة كالعادة، فعّلت آلية خفية أغرقت الغرفة في ظلام دامس. في خضم الفوضى، فرّ هاجن وصوفي ومعهما المخططات، تاركين خلفهما محاولة توقيفهما بأعجوبة.
خيانة في هامبورغ
قادتهما المخططات إلى هامبورغ، حيث كانت تنتظرهما القطعة الأخيرة من اللغز. ومع توغلهما أعمق، بدآ يتساءلان عن الهدف الحقيقي للميدالية. وصفت المذكرات الميدالية بأنها بركة ونقمة في آن واحد، قادرة على خير عظيم أو دمار لا يُحصى.
في هامبورغ وقع عليهما كمين آخر نصبَه راينهاردت، الذي كشف عن حقيقة صادمة: مرشدة صوفي في الجامعة كانت قد زودته سرًا بمعلومات ساعية لتقويض مسيرتها المهنية. كانت الخيانة مؤلمة، لكنها أيضًا زادت من حزم صوفي وهاجن.
منحدرات جزيرة روجن
قادهما الدليل الأخير إلى منحدرات الطباشير في جزيرة روجن. وصفت المذكرات هناك كهفًا لا يُتاح الوصول إليه إلا عند انحسار المدّ. متحدّين طقسًا قاسيًا وأمواجًا متصاعدة، وصلا هاجن وصوفي إلى الكهف في الوقت المناسب.
في الداخل، وجدوا الميدالية مرقدة على مذبح حجري. كان صنعها مذهلًا — نقوش رونية تحيط بجوهرة متلألئة في مركزها. وبينما امتد هاجن ليلتقطها، وصل راينهاردت، وكان اليأس بادٍ عليه.
اندلعت معركة شرسة. راينهاردت، وقد استولى عليه الطمع، حاول انتزاع الميدالية، لكن تهوره أدى إلى زلة قاتلة؛ انزلق وسقط في هوة، ليختفي في الظلام أدناه.
إرث محفوظ
استعاد هاجن وصوفي الميدالية، لكن ثقلها كان رمزيًا أكثر منه مادّيًا. قررا ألا يحتفظا بها لنفسيهما. وبدلًا من ذلك أعاداها إلى موضعها الشرعي في خزينة لوبيك، ضامنين حمايتها للأجيال القادمة.
لم تكشف رحلتهما عن حقائق تاريخية فحسب، بل عن اكتشافات شخصية أيضًا. بالنسبة لهاجن، أعادت المغامرة إحياء شغفه بكشف القصص الخفية. وبالنسبة لصوفي، كانت برهانًا على قوتها وصلابتها في مواجهة الخيانة.
خاتمة
بعد شهور، وقف هاجن في ملكية الألبيرس، يحدق في الحقول بينما تغرب الشمس. كانت المذكرات الآن في متحف، تُحفظ أسرارها للعلماء والحالمين على حد سواء. وبينما رقصت أضواء الشمال عبر سماء الليل، شعر هاجن بإحساس عميق بالرضا. لم يكن الماضي مجرد سلسلة أحداث؛ بل كان إرثًا حيًا يربط الأجيال في سلسلة متصلة بلا انقطاع.
