المقدمة
منذ زمن بعيد، في مملكة تقع بين نهر الدانوب العظيم والسهول المتدحرجة التي لا تنتهي، كان السحر لا يزال يهمس في الهواء ويتردّد في خشخشة الأشجار. كانت أرضًا من الجبال الشاهقة والغابات المظللة والأنهار التي تحمل أسرار الزمن القديم.
في هذا العالم المسحور عاش أمير شاب يُدعى أندراش في قصرٍ فخم مع والديه، الملك جيورجي والملكة إيلونا. ورغم أنه كان يملك كل ما قد يرنو إليه الإنسان—ثروةً وسلطةً وإجلال الناس—كان قلبه مثقلاً بحزنٍ لا يستطيع تفسيره. لا وليمةٌ ولا صيدٌ ولا واجبٌ ملكي استطاع أن يبدّدان الوحدة التي تشبّعت بروحه.
في ليلةٍ مصيرية راوده حلم—حلمٌ مختلف عن كل الأحلام. رأى فتاةً شعرها كخيوط الذهب، وعيونها تتلألأ بالحزن. كانت تقف بجانب قصبةٍ ذهبية في قلب غابةٍ مظلمة، وشفتاها تفتحان لتغنّي لحنًا آسِرًا لم يسمع مثله من قبل. تسلّل ذلك اللحن إلى كيانه، محرّكًا شيئًا دفينًا فيه. لكن قبل أن يتمكّن من الوصول إليها تلاشت في الضباب، ولم يبقَ في أذنيه سوى صدى أغنيتها.
استفاق أندراش فجأة وقلبه يخفق بعنف. عرف، بيقينٍ تام، أنه لا بدّ له من العثور عليها.
شوق الأمير
مع شروق الشمس طلب أندراش مشورة والده. استمع الملك جيورجي، الحاكم الحكيم والعادل، إلى رواية ابنه عن الحلم. وعندما أنهى السرد مرّر الملك العجوز يده على لحيته وهو غارق في التأمل.
«القصبة الذهبية»، تمتم. «إنها أسطورةٌ قديمة تهمس بها الجدات وينساها الشباب. يقول البعض إنها مجرد حكاية، ويزعم آخرون أنها تحمل الحقيقة.»
جلست الملكة إيلونا إلى جانبهما وعبست. «يُقال إن فتاةً لُعنت على يد ساحرٍ شرير وحُبست داخل قصبةٍ ذهبية مخفية في أعماق الغابة السوداء. لكن لا أحد يعلم إن كان ذلك حقيقيًا أم مجرد خرافة.»
قبض أندراش على قبضتيه وقال بحزم: «حقيقيةٌ أم لا، يجب أن أذهب. قلبي يخبرني أنها هناك، تنتظر من يُحررها.»
تنهد الملك وقال: «الغابة السوداء غادرة. حتى أجرأ المحاربين يخشونها. إن كان لابدّ لك من الذهاب، فتوخَ الحذر يا بني.»
لم تستطع أي تحذيرات أن تثنيه. في ذلك اليوم نفسه جمع زاده، تسلّح بسيفٍ مزخرفٍ مصقول، وركب أسرع خيله. حملت الريح خبر رحيله عبر المملكة، وهمس الناس فيما بينهم متسائلين إن كان سيعود يومًا.
إلى الغابة السوداء
بدت الغابة السوداء أمامه كوحشٍ عظيم، أشجارها الملتوية تمتد نحو السماء، وفروعها المعقودة تلقي بظلالٍ مرعبة. كلما توغّل في داخلها ازداد الهواء ثِقلاً، كأن الأشجار نفسها تهمس بأسرارٍ نُسيت منذ زمن بعيد.
مرت أيام. لم يتبع طريقًا لأن الطريق لم يكن موجودًا. عضّ الجوع أمعاءه، وكاد الإعياء أن يغلبه، لكنه واصل السير. وفي كل ليلة كان حلم فتاة القصبة يعود إليه، يزداد وضوحه مع كل خطوةٍ يخطوها.
في اليوم السابع تعثّر على كوخٍ قديمٍ نصف مدفون بين جذور بلوطٍ عتيق. تصاعد الدخان من المدخنة، وعبق الأعشاب ملأ الهواء. كان ناسكٌ عجوزٌ، لحيته كخيوطٍ من فضة، جالسًا خارج الكوخ يراقب أندراش بعيونٍ عارفة.
«أنت تبحث عن القصبة الذهبية»، قال الناسك قبل أن يلقي أندراش بكلمةٍ واحدة.
أومأ أندراش ونزل عن حصانه. «هل تعرف أين هي؟» سأل.
أشار الناسك نحو الأشجار. «تنمو في قلب الغابة، لكن احذر—سحرٌ مظلم يقيدها. الساحر الذي ألقى اللعنة لا يزال يتربّص في الظلال، ينتظر أحمقًا يحاول فكّ عمله.»
قال أندراش بحزم: «لن أتراجع.»
تنهد الناسك وقال: «إذن يجب أن تأخذ هذا.» مدّ يده وأعطى الأمير نايًا صغيرًا من الفضة. «عندما يحين الوقت، اعزف نغمةً واحدة. قد تكون الشيء الوحيد الذي ينقذك.»
أخذ أندراش الناي وشكر الناسك قبل أن يواصل رحلته.
القصبة الذهبية
أخيرًا وصل أندراش إلى فسحةٍ يغمرها ضوء القمر. هناك، تتمايل بخفة قصبةٌ ذهبية واحدة بين جذور الغابة المتشابكة. كانت تتلألأ كما لو أنها منسوجة من ضوء الشمس، واقفةً شامخةً رغم الأرض القاحلة حولها.
اقترب أندراش بخشوع. وفي اللحظة التي لمست فيها أصابعه القصبة، ملأ الجو صوتٌ رقيقٌ وحزين:
«من ينشدني؟»
خفق قلب أندراش بقوة. «أنا الأمير أندراش. جئت لأحرركِ.»
لكن قبل أن يتمكن من المضي قدمًا، هبّت ريحٌ رهيبة عبر الفسحة. ارتجفت الأرض، ومن الظلام ظهر شكلٌ—رجل متوشّح بجلاليبٍ متدفقة، ووجهه مخفي تحت قُبعةٍ من حريرٍ مسود. إنه الساحر.
همس الساحر بغطرسة: «أتجرؤ على أخذ ما هو لي؟»
صرّح أندراش وهو يسحب سيفه: «لن أدعها تبقى محبوسة!»
رفع الساحر عصاه، وانطلقت من طرفها أذرعٌ مظلمة من السحر صوب أندراش. تفاداها الأمير وجرح السحر بسيفه. احتدمت المعركة، نورٌ في مواجهة ظلام، وحديدٌ في مواجهة سحر.
تذكر أندراش الناي. بيدين مرتعشتين رفعه إلى شفتيه وعزف نغمةً واحدةً صافية.
كأن العالم توقف لوهلة. ارتجت القصبة الذهبية وصدعت، ثم اندفع من داخلها ضوءٌ نابض، فأجبر الساحر على التقهقر وهو يصرخ في حين ابتلعه السحر ذاته الذي كان يستخدمه.
عندما خفت النور، اختفت القصبة. وحلّت بدلًا منها الفتاة التي رآها أندراش في أحلامه.
فتاة القصبة الذهبية
تدلى شعرها الذهبي على ظهرها، وعيونها متسعة بالدهشة.
تقدّم أندراش وهو يلهث. «أنتِ حرةٌ الآن.»
امتلأت عيناها بالدموع. «لقد انتظرتُ مئة عامٍ. لقد فككتَ اللعنة.»
أمسك أندراش بيديها المرتعشتين. «حينها ستكونين أميرةً من جديد.»
يدًا بيد تركا الغابة الملعونة وراءهما.
الرحلة إلى الوطن
لم تكن العودة سهلة. كانت البلاد مغطاةً بالظلام منذ زمن طويل، وما زال سحر الساحر المتبقّي يلوّث الهواء. لكن أنشودة إرزيبيت—صوتها الذي كان مقيدًا وأصبح الآن حرًا—طردت الظلال مع كل نغمةٍ غنّتها.
عندما وصلوا إلى القصر، ابتهج أهل إردوفولد. أسرّ جمال إرزيبيت ولطفها قلوب الناس، وملأ صوتها القاعات دفئًا.
عند رؤية الحب في عيون ابنهما، رحّب الملك جيورجي والملكة إيلونا بإرزيبيت كواحدةٍ من عائلتهما. وسرعان ما انتشرت أخبار حبهما، وبدأت التحضيرات لحفل زفافٍ عظيم.
أغنية الفرح
في يوم الزفاف اجتمع أهل المملكة بأسرها. وقفت إرزيبيت بجانب أندراش، شعرها الذهبي متوّجٌ بأزهار برية، وعيونها تتلألأ كالشمس الصباحية. وعندما تبادلا العهود، غنت—not أغنية حزن، بل لحن حب وفرح.
القصبة الذهبية، التي زُرعت الآن في الحديقة الملكية، وقفت شامخةً، وأوراقها تهمس بلحنٍ لا يسمعه سوى الريح.
وهكذا استمرت أسطورتهم تُروى، همسًا في القصب وحملًا في أغاني أولئك الذين ما زالوا يؤمنون بالسحر. لم يجد أندراش الحب فحسب، بل وجدَ الجزء المفقود من روحه الذي كان ينقصه طوال الوقت.
