غابة الأمازون المطيرة عالم من العجائب، مكان تهمس فيه الطبيعة بأسرار أقدم من الزمن نفسه. من بين غموضها المتعدد، لا شيء يأسر مثل أسطورة دولفين النهر الوردي. والمعروف باسمه البرتغالي "بوتو كور-دي-روزا"، يُقال إن هذا الكائن الأسطوري يجسر بين عوالم البشر والأرواح، حاملاً معه حكايات عن الحب والخيانة والتحوّل إلى قلب البرازيل النابض.
اللقاء الغامض
في أعماق الأدغال، يتلوّى نهر الأمازون كوشاح فضي تحت ضوء القمر. وفي إحدى تلك الليالي، تجولت آنا، شابة مفعمة بالحيوية من قرية ساحلية قريبة، إلى حافة الماء. كانت والدتها قد حذّرتها من الدلافين، ناشدةً إياها ألا تبقى وحيدة على ضفاف النهر بعد حلول الظلام.
"إنها ليست مجرد حيوانات"، كانت تقول والدتها، وصوتها يفيض بالإيمان. "إنها كائنات مسحورة. إذا قابلتِ البوتو، فقد يسرق قلبك—وروحك."
ضحكت آنا من القصص، واعتبرتها خرافات لإخافة الأطفال. لكن بينما كانت تحدق في الماء المضاء بالقمر تلك الليلة، ارتفعت نغمة من الأعماق، ساحرة وجميلة. جذبتها تلك الأنشودة فمالت أقرب.
ثم رَأَته.
وقف رجل حيث يلتقي النهر بالشاطئ، بشرته تتلألأ تحت ضوء القمر. كان يرتدي قبعة بيضاء ناصعة وبدلة تلمع كحراشف السمك. لكن عينَيه—العميقتين والجذابتين—حملت شيئًا من عالمٍ آخر.
"مساء الخير يا آنسة"، حيّاها، وصوته ناعم كجريان النهر.
خفق قلب آنا بقوة. عرفت في قرارة نفسها أن هذا ليس رجلاً عادياً، ومع ذلك لم تستطع أن تزيح بصرها عنه.
احتفال منتصف الصيف
في الأسبوع التالي، استعدت القرية بأكملها لاحتفالات فيستا دي ساو جوان، مهرجان منتصف الصيف المليء بالموقد والرقص والضحك. ارتدت آنا فستانًا أحمر متدفقًا، ولم تستطع أن تمنع نفسها من البحث في الحشد عن الغريب الغامض.
ومع بلوغ الاحتفالات ذروتها، خيّم الصمت على الجمهور. هناك كان—الرجل من النهر. تحرك برشاقة، ينساب بين الراقصين حتى وقف أمام آنا.
"هل تسمحين لي بهذه الرقصة؟" سأل وهو يعرض يده.
ترددت لحظة ثم أومأت بالموافقة. ومع رقصهما بدا العالم وكأنه يتلاشى من حولهما؛ الموسيقى، والضحك، ونيران الاحتفال—كلها ذابت، ولم يبق سوى إيقاع قلبيهما.
لكن صديقتها المقرّبة، صوفيا، لاحظت شيئًا غريبًا. "هل رأيتِ قدميه؟" همست إلى جارة لها. "تبدوان كزعانف!"
ضحكت الجارة مستهجنة، لكن صوفيا شعرت بقشعريرة تسري في جسدها. كان هناك ما يدعو للقلق.
الكشف عن السر
مرت أيام وتحولت إلى أسابيع، ووجدت آنا نفسها مستسلمة لسحر الرجل الغامض. كان يظهر على ضفة النهر عند الغسق دائمًا مرتديًا قبعته البيضاء، ويبدو أنه يحمل حوله هالة من السحر. لكنه لم يتحدث عن ماضيه، ولم يسمح لآنا برؤيته نهارًا.
في مساء ما، قررت صوفيا تتبع آنا إلى النهر. مختبئة خلف مجموعة من النخيل، شاهدت برعبٍ بينما خطا الرجل إلى الماء. ارتعشت ملامحه وتغيّرت هيئة جسده، وفي غضون لحظات تحول إلى دلفين وردي مهيب.
ركضت صوفيا إلى القرية وهي تلهث. "آنا!" صرخت. "إنه ليس رجلاً! إنه البوتو!"
رفضت آنا تصديق ذلك. لكن في الليلة التالية واجهته.
"من أنت؟" طالبت بمعرفة. "ولماذا تختبئ عني؟"
تردد الرجل ثم أزال قبعته. للمرة الأولى رأت آنا أثر ندبة على رأسه حيث فتحة التنفس.
"أنا البوتو"، اعترف بصوت مثقل بالحزن. "أنا محكوم أن أعيش هذه المياه دلفينًا نهارًا ورجلًا ليلاً. لكن مشاعري تجاهك حقيقية."
حبٌ محظور
رغم الحقيقة المكشوفة، لم تستطع آنا مقاومة سحر البوتو. نما حبهما، لكن لم يكن خالياً من العواقب. بدأت الألسنة تتحدث في القرية، وتحولت الهمسات إلى اتهامات.
"إنها مسحورة!" زعموا. "سيجرفها إلى النهر ولن نرها مجددًا."
خشيةً على سلامتها، توسلت إليها عائلتها أن تنهي العلاقة. "إنه ليس منا"، توسلت والدتها. "لا يمكنكِ الوثوق به."
ممزقة بين قلبها وعائلتها، لجأت آنا إلى حكمة المرأة العجوز دونا أمارا. استمعت المرأة المعروفة بعلمها بأرواح النهر بعناية.
"البوتو نعمة ولعنة في آنٍ واحد"، قالت دونا أمارا. "قد يجلب حبًا عظيمًا، لكن عالمه ليس عالمنا. إن اخترتهِ، فعليكِ أن تكوني مستعدة لترك كل شيء خلفك."
اختيار النهر
في ليلة مصيرية، بينما كان النهر يزداد امتلاءً بقدوم الأمطار، التقت آنا بالبوتو فيما اعتقدت أنه سيكون لقاءهما الأخير. انهمرت الدموع على خديها وهي تعترف بحبها وبخوفها.
"لا أستطيع أن أترك عائلتي"، قالت. "لكن لا أستطيع أن أتخيل حياتي بدونك."
أمسك البوتو بيدها، وكانت عيناه مليئتين بحزن يوازي حزنها. "فليدع النهر يقرر"، قال.
ومع أول قطرات المطر قَبّلها. ارتفعت المياه وبدأت تلتف حولهما. شعرت آنا بجذب كما لو أن النهر ذاته يناديها.
ثم خيم السكون.
الأسطورة لا تزال حية
عندما بحث القرويون صباح اليوم التالي عن آنا، وجدوا فستانها الأحمر مطويًا بعناية على ضفة النهر. وعلى الرغم من أن جثتها لم تُستعاد أبدًا، قال الصيادون إنهم يرون دولفينًا ورديًا يسبح قرب القرية، غالبًا ما يرافقه دولفين أصغر يتبعه أينما ذهب.
"هل تعتقدين أنها هي؟" سألت صوفيا دونا أمارا في إحدى الأمسيات.
ابتسمت العجوز بابتسامة عارفة. "النهر اختار مصيرهما. ربما منحهما عالمًا يمكنهما فيه أن يكونا سويًا حقًا."
وحتى يومنا هذا تُروى أسطورة دولفين النهر الوردي في أنحاء البرازيل، كحكاية حب تجاوزت حدود عالم البشر وعالم الروح.
خاتمة: لغز خالد
غالبًا ما يسمع زوار الأمازون أغاني البوتو المهيبة ليلاً، لحنًا يبدو وكأنه ينبعث من أعماق النهر نفسه. يقول السكان المحليون إنّها روح الدلفين تغنّي عن حبٍ قويٍ تحدى قوانين الأرض والماء.
وإذا وقفت على ضفة النهر تحت ضوء قمرٍ تام، فقد تراه—رجلًا بقبعةٍ بيضاء، ينتظر من تؤمن بسحر حبه.
