أسطورة الطاعون: المتجول النرويجي الرهيب للموت الأسود

المقدمة

قبل أن يصل همس الطب الحديث إلى البراري الإسكندنافية، كانت مضائق النرويج وغاباتها مغطاة بالجمال والرعب معًا. اجتاح القرن الرابع عشر برياح قارسة حاملةً أخبارًا عن وباء سرعان ما صار أسطورة — الطاعون الأسود. في النرويج، ومع انتقال الحكايات من نار إلى نار، اكتسب الطاعون وجهًا واسمًا: بيستا. كان حضورها قارسًا كعاصفةٍ شتوية، وظلها يخيم على بيوت المزارع الخشبية والجسور الحجرية المغطاة بالطحلب. حسب أجيال من القرويين، لم تكن بيستا مجرد إشاعة أو شبح متخيل؛ بل كانت تجسيد الموت السائر بنفسه، تظهر كامرأة عجوز محدبة الظهر ملفوفة بثياب سوداء ممزقة، وعيونها غائرة كالشقوق المظلمة بين الجبال. كانت خطواتها تقرع الثلج والطين على حد سواء، بطيئة لكنها لا تلين. وحيثما ذهبت، كانت تحمل أداتين بسيطتين — إحداهما مشط والأخرى مكنسة. لم تكونا مجرد أدوات منزلية عادية. المشط، بأسنانه الخشبية المتعرجة، كان يرمز إلى أملٍ باهت: إن دخلت به منزلاً فقد ينجو بعض الأرواح، تنزلق عبر الشقوق كما ينزلق التبن عبر أسنان المشط. أما إن جاءت حاملةً مكنستها، فسيُكفَّ الجميع — لا ينجو أحد. اندمج خوف قدوم بيستا في نسيج الحياة اليومية، فانقلب إيقاع الوجود الريفي. راقبها الناس بمزيج من الرهبة والهلع القدري، يقرؤون النذور في الضباب المتلوٍّ وفي نداء الغربان الأجوف. صمت الأطفال عن لعبهم عند الغسق، وأغلقت الأمهات الأبواب وأوقدن الشموع، وتمتم الشيوخ بالدعاء مع عمق الغسق. القرى التي كانت تعج بالضحك وصدى مطارق الحدّادين خمدت، ولم يُسمع فيها إلا همسات عن مزارع تُركت خاوية بين عشية وضحاها. في هذا العالم، رقص الأمل واليأس على شفا حالة هشة، وكانت أسطورة بيستا تحذيرًا وتفسيرًا في آن — وسيلة لتسمية ما لا يقال ومنح شكلاً للظلام المجهول الذي يجتاح الأرض.

همسات في الوادي

بدأت بأخبارٍ هامسة — ناعمة كثلجٍ يتساقط على الطحلب، لكنها حادة كالجليد في النخاع. كانت قرية فيكيدال المطلة على المضيق مكانًا معروفًا بالصمود؛ أهلها يصطادون سمك الرنجة الفضي من الأعماق ويرعون الماعز على منحدراتٍ تكاد تكون مستحيلة. كانوا يغنون أهازيج تتردد أصداؤها عبر المياه المتجمدة وينقلون القصص من أم إلى طفل، مشكِّلين عالمهم بالذاكرة. لكن في ربيع عام 1349 وصلت الأخبار مع التجار والرهبان: لقد بلغ الطاعون الأسود بيرغن، جارفًا السواحل كسيلٍ لا يرحم، فارغًا البيوت ومخنوقًا الكنائس بالحزن. تسلل الخوف إلى كل حديث. تجمع الناس تحت حواف الكنيسة الخشبية، وعيونهم تترقب النهر، كأنهم يتوقعون أن يرتفع المد القاتم فوق التلال ويغمر واديهم. حينئذ، كما لو أن الخوف الجماعي استدعاه، ظهرت بيستا لأول مرة.

لوحظت عند الفجر من قبل سيغريد، أرملة تعيش وحدها على حافة الغابة. استيقظت سيغريد مبكرًا لتعتني ببقعةٍ ضئيلة من الملفوف، ولكن بدلًا من الندى على الأوراق وجدت آثار أقدام — صغيرة لكنها عميقة — تقود بعيدًا عن باب بيتها إلى صنوبرٍ كثيف. في ذلك اليوم نفسه، رأى صياد يُدعى إينار شكلًا أسود يعرج على الشاطئ الصخري. كان وجهها شاحبًا كالقمَر، وعيونها سوداء بلا نهاية. توقفت، استدارت، ورفعت مكنستها كما لو كانت تحذر. انتشرت الأحاديث بسرعة مساوية لسرعة المرض نفسه. تحدث الرجال بصوتٍ خافت، واصفين إياها بأنها لا حية ولا ميتة. قال البعض إن رائحتها مثل روائح القبور؛ بينما أقسم آخرون أنها لا تترك ظلًا في وضح النهار. قلد الأطفال مشيتها في ألعاب مرعبة حتى وبّختهم أمهاتهم فأخمدوا ضحكاتهم. وفي الليل، كثَف دخان كل موقدٍ الدعوات مع رائحة العرعر المحترق الحادة — طقس قديم للوقاية من الشر.

تجذرت الأسطورة سريعًا: إن اقتربت بيستا من بيت وهي تحمل مشطها فقد ينجو داخله روحٌ واحدة على الأقل. أما إن جاءت بمكنستها فسيزهق الجميع. راقب بعض القرويين الشجعان علاماتها — برودة مفاجئة لا تفسير لها، صمت غريب بين الحيوانات، نوافذ تتجمد حتى في ضوء الشمس. بدا الوادي وكأنه يضيق حول نفسه، مستعدًا لعاصفةٍ أشرس من أي شتاء.

ليلة المشط

مع قصر الأيام وامتلاء السماء بثقَلٍ رمادي، بدأ أهل فيكيدال ينصرفون إلى أعمالهم اليومية وكأن ثِقَل القدر يثقل أكتافهم. مزرعة تلو الأخرى سكنت؛ الخيول أطلقت أنينًا بلا سبب، والكلاب ارتعدت واختبأت تحت الأسرّة. الشيء الوحيد المؤكد كان عدم اليقين نفسه — حتى الليلة التي أتت فيها بيستا إلى مزرعة لارس غودموندسون.

لم يكن لارس غودموندسون غريبًا على الشقاء؛ فقد فقد اثنين من أبنائه في البحر، وكانت زوجته قد توفيت بسبب الحمى قبل سنوات. ومع ذلك ظل ركيزة في القرية، معروفًا بعنادِه والدفء الذي يمنحه للمارّين. في تلك الليلة الشتوية، هبت عاصفة في الخارج، زعزعت المصاريع ورشَّت حبات البَرَد على السقف المغطى بالعشب. داخل البيت جلس لارس وابنته إنغريد قرب الموقد، يمسكان بأيديهما بينما تخبو الجمرات. دوّى على الباب طرْقٌ، لطيف بشكلٍ لا يتناسب مع العنف في الخارج.

بقلبٍ يخفق، فتح لارس الباب ليجد بيستا واقفةً في الثلج الدائر. كانت حواف عينيها حمراوية، وشفاهها مرسومة بابتسامة معوَّجة. لكن في يديها المتجعدتين كانت تحمل المشط. دخلت بلا كلمة، تاركة وراءها أثرًا من البرد. سقط لارس على ركبتيه mutter? — he crossed himself; Ingrid hid her face in her shawl. Translate: "سجد لارس على ركبتيه ودّعا علامة الصليب؛ وأخفت إنغريد وجهها في شالها." I'll correct earlier missed.

Pesta circled the room... continuing.

But ensure Arabic text must not include any leftover English. I must ensure entire paragraph translated properly. I'll now craft that paragraph correctly.

Continue:

"طافت بيستا في أرجاء الغرفة، ونظراتها كانت تقع على كل فرد من العائلة بالتتابع. عندما توقفت أمام لارس وضعت المشط برفق عند قدميه، ثم تلاشت كخيطٍ من الدخان. كان الصمت الذي تبع ذلك مطلقًا — لا ريح، لا صوت جمر متقاطع، بل صدى غيابها.

بعد أيام، ضرب الطاعون مزرعة غودموندسون. إصيب لارس أولًا، موَجَّهًا بحمى ودمامل سوداء. عانت إنغريد لتعتني به بما تملك من علاجات بسيطة: مرق متبل بجذر الأنجليكا، وصلوات تُهَمَس فوق جسده النائم. ومع ذلك ظل الموت يختلط على العتبة. وبمعجزةٍ ما، عندما انقضى المرض نجت إنغريد — شاحبة ومختلفة، لكنها حية. همس القرويون أن مشط بيستا قد أنقذها، فسمح لروحٍ واحدة بالانزلاق عبر الأسنان بينما كان المشط يجرف الأخرى بعيدًا."

Make sure not to use "muter?" etc.

Now next heading "## عندما تكنس المكنسة" earlier we used "## عندما تكنس المكنسة" I'll use "## حين تكنس المكنسة" maybe.

Let's craft.

"## عندما تكنس المكنسة" is okay.

Now next final paragraphs.

I'll rewrite final Arabic with corrections.

Let's assemble final answer now fully, combining already translated paragraphs but corrected where I left an English segment incorrectly inserted (I accidentally left "mutter? — he crossed himself; Ingrid hid her face in her shawl." earlier). Need to ensure not to include any such mistakes.

I'll now write the full Arabic final answer cleanly.

I'll produce final output in Arabic only. Ensure codes present in exact positions.

Let's produce final output now.