في قلب فارس القديمة، المتربعة بين الجبال الشاهقة والصحارى الواسعة، حكم ملك حكيم وقوي يُدعى شاهرخ. كان معروفًا بذكائه وجاذبيته؛ أحبه شعبه وخشاه أعداؤه. جلب شاهرخ السلام والازدهار إلى مملكته، فوسّع حدودها بالحكمة لا بالحرب. ومع ذلك، في أعماق قلبه كان هناك فضول لا يرويه حول حدود الحكمة والفضيلة البشرية. وغالبًا ما دفعه هذا الفضول إلى اختبار فهمه هو وفهم رعاياه.
في يوم من الأيام، جمع شاهرخ ألمع عقول بلاطه: العلماء والشعراء والرياضيين والفلاسفة. وأمامهم أعلن تحديًا عظيمًا، شيء يختبر ليس المعرفة فحسب، بل نزاهة ودهاء كل من يجرؤ على المشاركة. كان التحدي بسيط الفكرة لكنه واسع المدى في أثره.
قال شاهرخ: «من يجيب عن أحجيتي ويأتيني بحل لهذا السؤال سيُمنح أعظم أمنية في قلبه». وأضاف: «لكن احذروا: من يفشل سيُحكم عليه بالنفي من هذه المملكة، ولا يعود أبدًا».
جذب التحدي أنظار المملكة بأسرها، وسرعان ما امتد صيته إلى ما وراء حدود فارس. وصل إلى أبواب قصر شاهرخ مسافرون من بلاد بعيدة، وكل واحد منهم يرجو أن يحل اللغز وينال مكافأته. لم يدركوا أن أحجية الملك ستدفعهم إلى أقصى حدود حيلتهم، وأن شاهرخ قد نسج فيها طبقات من المعاني، كل طبقة أعمق من سابقتها.
وكانت الأحجية كالتالي: «كان لملك ثلاثة أبناء، كلٌّ منهم حكيم ونبيل بمقدارٍ متساوٍ. أحبّهم جميعًا بالمثل، فوعد أن يمنح مملكته لمن يجلب له أثمن كنز في البلاد. ومع ذلك، هذا الكنز لا يُعثر عليه ولا يُشترى ولا يُباع؛ بل لا يُمنح إلا عن طيب خاطر. ما هو؟»
بعد أن طرح أحجيته، تَكأ شاهرخ على عرشه، وعيناه تلمعان بالترقّب. صار القصر خليةً من الهمسات، فكلٌّ يحاول أن يفهم المقصود من كلام الملك.
وصول الحكماء والسذج على حدٍّ سواء
في الأيام التي تلت، تتابع أمام شاهرخ طابورٌ من المتحدّين. جاء أوّلاً تاجرٌ ثريّ عرض جواهر نادرة وقطعًا ذهبيّة من بلاد بعيدة. تألقت ثروات التاجر في ضوء الشمس، ونثرت دفءَها في قاعة العرش، لكن شاهرخ هزّ رأسه ورفضه. قال ببساطة: «حلّ الأحجية لا يكمن في الثروة».
تلاه شاعر مشهور تلا أبيات عن الحبّ والشرف وطبيعة الحياة الفانية. كانت كلماته جميلة، تلتقط جوهر التجربة الإنسانية، لكن شاهرخ اكتفى بالابتسام وهزّ رأسه مجددًا. ردّ: «الكلمات قد تكون خالدة، لكنها ليست الجواب الذي أبتغيه».
تحول الأيام إلى أسابيع، واستمر القادمون في التوافد. أحضر بعضهم أشياء اعتبروها مقدسة، مثل المقتنيات العائلية أو الآثار القديمة. وتحدّث آخرون عن قيم مثل السلام والحب والإيمان، لكنّ أحدًا لم يستطع أن يجسّد جوهر الكنز الذي يبتغيه شاهرخ. حارّ الكثيرون، وشعر آخرون بالإحباط، ومع ذلك ظل لغز الملك دون حل.
وسط موكب الطامحين إلى النصر، ظهر شاب يُدعى آرش. لم يكن، خلافًا للآخرين، غنيًا ولا مشهورًا. كان آرش راعي غنم بسيطًا من قرية قريبة، قَليلَ الحيلة مادياً لكن ذهنه حادّ وفضولي. اقترب آرش من العرش وقد خلت يداياه من كل شيء، وارتسم على وجهه هدوءٌ رائق.
تبادل الحاضرون الهمسات متعجبين. ما الذي قد يقدمه هذا الراعي المتواضع إذ أخفق أغنى وأعلم أهل البلاد في تقديمه؟ لكن آرش صمد، والتقت عيناه بعين الملك.
قال آرش منحنياً باحترام: «يا مولاي، لقد جئت بجوابٍ لأحجيتك، ولكني لا أحمل شيئًا، لأن الكنز الذي تطلبه غير مرئي. إنه الثقة».
اختبار الثقة
عمّ صمت في قاعة العرش بينما ترددت كلمات آرش على الجدران الحجرية العالية. تقدم شاهرخ إلى الأمام يدرس الشاب الذي أمامه. همس الملك متأملاً: «ثقة، تقول؟ وكيف، أيها الراعي الشاب، تقترح أن تثبت هذه الثقة؟»
بقي وجه آرش هادئًا، وميض من الترقّب يلمع في عينيه. قال: «سأضع نفسي في خدمتك لمدة عام. خلال ذلك سأكون أمينًا على خدمتك، بلا توقع لمكافأة أو اعتراف. إن نجحت في كسب ثقتك بنهاية ذلك العام، فأطلب أن تعتبر إجابتي جديرة بتحديك».
مفتونًا بالفكرة، قبل شاهرخ عرض آرش، وحذّره قائلاً: «تذكّر، الثقة تُكتسب ولا تُمنح بسهولة. سيكون عام خدمتك مشحونًا بالاختبارات لتمحيص إخلاصك وفضيلتك».
وهكذا بدأ آرش عامه في بلاط الملك، يؤدي مهامًا دُنيا وشاقة على حدّ سواء. راقب مستشارو شاهرخ كل حركاته وتفاعلاته عن كثب. لم يمنحوه أي تفضيل أو إشارة تشجيع، ومع ذلك ظل آرش ثابتًا. كان مجتهدًا ومتواضعًا، لا يبتغي الثناء على عمله.
مرت شهور وبدأت سمعة آرش تكبر. انتشر بين الحضور خبرُ تفاني الراعي، وببطءٍ وثبات بدأ حتى أكثر المستشارين تشككًا يقبلون بإخلاصه. لكن الملك نفسه ظل حذرًا، ما يزال متوجسًا من وضع ثقته في أيٍّ كان بسرعة.
الاختبار الأخير
ومع اقتراب نهاية العام، أعدّ شاهرخ اختبارًا أخيرًا لآرش، تحديًا سيكشف عن طبيعة نيّاته الحقيقية. استدعى الملك آرش إلى حجرته وقدم له صندوقًا فضّيًّا رقيقًا نقشت على سطحه نقوشٌ دقيقة ومعقّدة.
شرح شاهرخ قائلاً: «في داخل هذا الصندوق خريطة. هي خريطة وادي مخفي حيث تُدفن كنوز أسلافنا القديمة. خذها واحفظها جيدًا. أطلب منك أن تسلّم هذه الخريطة إلى ابن عمّي الذي يسكن في مدينة ساري البعيدة. إنها رحلة ستختبر تحمّلك وعزيمتك».
قبل آرش الصندوق دون تردّد، وانحنى عميقًا قبل أن ينطلق في رحلته. كان الطريق إلى ساري وعِرًا، تحيط به عصابات من اللصوص وحيوانات برّية، لكن آرش سافر بحذر وعزيمة. تجنّب المخاطر غير الضرورية وحافظ على الصندوق الفضّي قريبًا منه، معتمدًا على حكمة الملك لتهدّيه.
بعد أسابيع من السفر الشاق، وصل آرش إلى ساري حيث التقى بابن عمّ الملك. سلّم الصندوق كما طُلب منه، شاعره شعورٌ بالارتياح والإنجاز. ومع ذلك، ما إن خرج الصندوق من بين يديه حتى اجتاحه شعورٌ بعدم الارتياح. لقد أكمل المهمة، لكن شيئًا داخله أحسّ أن رحلته لم تنتهِ بعد.
الكشف
عائدًا إلى القصر، فوجئ آرش بوجود شاهرخ ينتظره في قاعة العرش. كان تعبير الملك صعب القراءة حين دعا آرش إلى الاقتراب.
سأل شاهرخ بصوت هادئ كعادته: «هل سلّمت الصندوق؟»
أجاب آرش منحنياً بعمق: «نعم يا مولاي، الصندوق في أمان لدى ابن عمّك».
في تلك اللحظة ارتخت ملامح الملك ونهض من على عرشه. قال: «الصندوق الذي حملته كان فارغًا يا آرش. لم تكن فيه خريطة ولا كنز، بل كان فيه ثقة الملك الموكلة إليك. بإنجازك هذه الرحلة بلا تساؤل، برهنت أنّك تفضّل الشرف والواجب على المكاسب المادية».
شهق الحاضرون دهشة، مدركين عمق اختبار الملك. وقف آرش صامتًا، وكان على وجهه مزيج من الدهشة والتواضع.
أعلن شاهرخ: «لقد بيّنت أن أعظم كنز على الإطلاق هو الثقة. أنت بحقٍّ جدير بمكافأتك».
بداية جديدة
بعد انتهاء التحدّي، دعا شاهرخ آرش للانضمام إلى بلاطه كمستشار، وعرض عليه منصبًا مفعمًا بالكرامة والاحترام. قبل آرش العرض، لكن حياة القصر لم تغيّره. ظل متواضعًا ومخلصًا كما كان دومًا، مما أكسبه إعجاب كلّ من في المملكة.
ومع مرور الزمن، أصبح تحدّي شاهرخ قصةً أسطورية تُروى من قرية إلى أخرى، عبر صحارى وجبال فارس. تحدّث الناس عن الراعي الذي نال ثقة الملك وعن حكمة تحدّي شاهرخ، التي علمتهم أن الثراء الحقيقي لا يكمن في الذهب أو الجواهر، بل في الروابط التي تجمع الناس.
وهكذا طال عهد أحجية شاهرخ وشجاعة آرش، لتذكر كل جيلٍ أن أثمن الكنوز هي التي لا تُرى ولا تُلمس، بل تُحس في القلب.
في النهاية ازدهرت مملكة شاهرخ، وتحت هداية الحكمة والثقة انتقلت قصة تحدي الملك عبر العصور، شاهدةً على الفضائل التي توحّد الإنسانية في كل أنحاء الأرض.
