في قلب أدغال يوكاتان الكثيفة والخضراء، وقرون قبل أن تطأ السفن الإسبانية شواطئ العالم الجديد، ازدهرت حضارة المايا القديمة. هناك، تحت الأشجار الشامخة وتحت أنظار الآلهة الساهرة، بنوا مدناً واسعة، درسوا النجوم، وعبدوا طائفة من الآلهة. ومن بين هؤلاء، كان لإلهٍ مكانةٌ خاصة — إله يجمع بين الحياة والدمار، والحكمة والقوة. كان هذا كوكولكان، الثعبان المكسو بالريش، الإله الذي نزل من السموات حاملاً المعرفة المقدسة عن الكون إلى شعب المايا.
صعود كوكولكان
لم يكن كوكولكان دائماً إلهاً في خيال المايا القدماء. تروي الأساطير أنه كان في يومٍ من الأيام زعيماً عظيماً، رجلاً جسَر الفجوة بين البشر والآلهة. وُلد في قريةٍ على ضفاف نهر، تحت قبة ليلية مواتية مكللة بالنجوم. حتى وهو طفل، أظهر كوكولكان فهماً غريباً للعالم؛ بدا كأنه يسمع همسات الغابة، ويفهم لغة الحيوانات، ويدرك أسرار النجوم فوقه.
ومع تقدمه في السن اتسع نفوذ كوكولكان. اشتهر بحكمته وعدله وهالته التي لا يُنكَر وجودها. كان القرويون من شتى الأرجاء يحجون لطلب مشورته. تقول الأساطير إن كوكولكان كان يتكلم بصوت الجاكوار ويتحرك برشاقة الثعبان. جلبت حكمته الازدهار للقرى المحيطة، وسرعان ما انتشرت شهرته في أرجاء يوكاتان.
بدأ الناس يعبدونه كإله بين البشر، فرأوا فيه صفات السماء والأرض معاً. أصبحت رشاقته الشبيهة بالثعبان وقوته كقوة الجاكوار رموزاً للقدرة الإلهية، وبدأت قصص معجزاته تنتشر. قيل إن كوكولكان شفى المرضى، واستدعى الأمطار في فترات الجفاف، وحتى أنه قام بأعمال إحياء للمحاربين الساقطين. وفي نهاية المطاف، ومع اقتراب حياته الفانية من نهايتها، اختفى كوكولكان من العالم الأرضي، تاركاً وراءه أساطير عن عظمته.
لكن لم تنتهِ قصة كوكولكان برحيله. كان المايا يعتقدون أنه ارتقى إلى العوالم السماوية، حيث تحول إلى إله. ومنذ ذلك الحين كانوا يجلّونَهُ باسم كوكولكان، الثعبان المكسو بالريش، الإله الذي يربط بين عوالم الآلهة والبشر. صار إله الرياح والمطر والعواصف، وكانت جوهره الإلهي حاضرة في كل دوي رعد، وفي كل ومضة برق، وفي كل هبة ريح تهمس بأوراق الأدغال.
وصول المعرفة
في معتقدات المايا القديمة، لم يكن كوكولكان إلهاً للطبيعة فحسب، بل أيضاً إلهاً للحكمة والمعرفة. تروي الأساطير أنه بعد صعوده عاد إلى الأرض على هيئة ثعبان مكسو بالريش، نازلًا من السماء لينقل إلى شعب المايا المعرفة المقدسة عن الكون. كانت حكمته واسعة، شملت علوم الرياضيات والفلك والزراعة والروحانيات.
وفقاً لأساطير المايا، تزامن عودة كوكولكان مع حدث سماوي عظيم. ظهر نجم في السماء، أَبرَزُ من أي نجم آخر. اجتمع كهنة المايا، الذين كانوا فلكيين بارعين أيضاً، في معابدهم لمراقبة هذا المشهد. راقبوا حركات النجم، متتبعين مساره عبر السماوات، حتى استقر أخيراً فوق معبد كوكولكان في تشيتشن إيتزا.
في تلك الليلة المقدسة، عندما بلغ النجم ذروته، ظهر كوكولكان، ينساب عبر الأدغال كثعبان مكسو بالريش الضخم، تتلألأ قشوره بتدرجات الزمرد والذهب. نزل على المعبد، ومعه جلب المعرفة التي غيّرت حضارة المايا إلى الأبد. من خلال تعاليم كوكولكان تعلم المايا كيف يستفيدون من دورات الطبيعة، ويتنبؤون بالكسوفات والخسوفات، ويفهمون العلاقة المعقدة بين الأرض والكون.
بنى المايا مدناً عظيمة تكريماً له، وأقاموا أهرامات تعكس السماوات وتتوافق مع الأجرام السماوية. أشهر هذه البنايات كان معبد كوكولكان في تشيتشن إيتزا، بناء شاهق يجسد دورات الشمس والقمر. في أيام الاعتدال، عند غروب الشمس، كانت ظلال المعبد تُشكّل صورة ثعبانٍ ينحدر على درجاته، رمزاً لعودة كوكولكان الأبدية إلى الأرض ولفيض بركته على شعب المايا.
تحديات الشعب
بفضل بركات كوكولكان دخلت حضارة المايا حقبة من الازدهار. نمت المحاصيل، وازدهرت الفنون والأدب، وتمتع الناس بتوازن متناغم مع الطبيعة. لكن مع هذا الازدهار برزت تحديات. تنافست مدن عدة على الهيمنة، اندلعت الحروب، وبدأ توازن القوى الهش يتغير.
كان الكهنة، الذين كانوا وسطاء بين كوكولكان والشعب، مكلفين بالحفاظ على هذا التوازن. كانوا يفسرون رسائل السماوات، يقرؤون النجوم والكواكب ليعرفوا مشيئة الإله. لكن مع احتدام الصراعات وجد الكهنة أنفسهم في صراع مع أمراء الحرب الساعين إلى السلطة والسيطرة على المنطقة.
كان هناك كاهن يُدعى إيتزامنا مخلصاً بشكل خاص لكوكولكان. كان يعتقد أن القوة الحقيقية لكوكولكان لا تكمن في الحرب بل في المعرفة والوئام. جال من مدينة إلى أخرى، يعلّم الناس أهمية رسالة كوكولكان. ومع ذلك، كثيراً ما قوبلت كلماته بالرفض، لا سيما من أولئك الذين رغبوا في السيطرة على الأراضي الخصبة والمعابد المقدسة.
رغم الاضطراب، ظل إيتزامنا ثابت الإيمان. صلى في معبد كوكولكان طالباً الهداية من الإله. وفي إحدى الليالي، أثناء تأملِه، شعر بأن حضوراً قوياً نزل عليه. في رؤيةٍ تجلّى له كوكولكان كثعبانٍ مكسو بالريش مشع، وكان صوته هديراً كدوي الرعد البعيد.
تحدث كوكولكان عن محنة عظيمة ستصيب الأرض، زمانٍ يُختبر فيه الناس. أخبر إيتزامنا أن الوحدة والحكمة وحدهما كفيلتان بإنقاذهم من التحديات المقبلة. مستلهماً من هذه الرؤية، عاد إيتزامنا إلى المدن ناشراً رسالة الوحدة. ورغم المعارضة التي واجهها، لاقت كلماته صدى لدى كثيرين، وبدأت حركة تنمو.
النزول النهائي
كما قد تنبأ كوكولكان، حلّ زمنٌ من الشدة على المايا. اجتاح الجفاف الأرض، ذبلت المحاصيل وجفت الأنهار. التمس الناس آلهتهم، راجين نزول المطر، لكن السماء بقيت صامتة. تراكم اليأس وبدأ كثيرون يشكون في قدرة كوكولكان؛ ظن بعضهم أنه تخلى عنهم، بينما شعر آخرون أنهم قد أغضبوا الآلهة.
في أحلك لحظات اليأس، جمع إيتزامنا الناس عند معبد كوكولكان. ذكّرهم بتعاليم الإله وحثّهم على الثبات في الإيمان. ومع غروب الشمس فوق المعبد ركع الناس في الصلاة، وارتفعت أصواتهم إلى السماء المظلمة.
في تلك اللحظة حدثت معجزة. دوّى الرعد في السماوات، وأضاء البرق السحب برقته. انهمر المطر نافعاً الأرض المتشققة. ففرح الناس، رافعين أيديهم شكرًا وامتنانًا. اعتقدوا أن كوكولكان عاد، فأعاد الحياة إلى الأرض.
ولم يكن ذلك نهاية وجود كوكولكان بينهم. استمرت الأمطار، ومع كل عاصفة شعر الناس بقوته. ازدهرت الأدغال من جديد، امتلأت الأنهار، وعادت الحياة إلى الأرض. اعتقد المايا أن كوكولكان قد نزل عليهم فعلاً، وجلب حضوره بركته إلى أرضهم.
إرث كوكولكان
لم تنتهِ قصة كوكولكان مع نزول المطر. عاشت سيرته متوارثة عبر الأجيال. واصل المايا تكريمه، وبنوا معابد باسمه وحافظوا على تعاليمه. أصبح معبد كوكولكان في تشيتشن إيتزا مزاراً للحج، حيث كان الناس يأتون ليؤدوا التحية للأفعى المكسوة بالريش.
اندمجت قصة كوكولكان في نسيج ثقافة المايا: زيّنت صورته فنونهم، نقشت تعاليمه في مخطوطاتهم، وكان حضوره محسوساً في كل جانبٍ من جوانب حياتهم. بالنسبة للمايا، لم يكن كوكولكان مجرّد إله بل مرشداً، رمزاً للحكمة والقوة التي تتجاوز العالم الفاني.
ولا تزال قصة كوكولكان تَعيش حتى اليوم. أسطورته باقية، تذكّرنا بصلة المايا القديمة بالكون، وباحترامهم للطبيعة وتوقيرهم لأسرار الحياة. طالما أن النجوم تتلألأ في السماء وأن الأدغال تهمس أدناه، ستبقى قصة كوكولكان، الأفعى المكسوة بالريش، مصدر إلهامٍ لمن يطلبون المعرفة والحكمة والتناسق مع العالم من حولهم.
