في غابات الأمطار النائية المليئة بالضباب في كولومبيا البريطانية، حيث الهواء مشبع برائحة أشجار الأرز وتتناغم الأنهار مع أهازيج السلمون، تتكشف أسطورة قديمة. هذا هو موطن الدبة الروحية، مخلوق نادر ومقدس، فروها الأبيض يلمع كثلج نقي على خلفية الغابة الزمردية. المعروفة لدى شعوب الأمم الأولى باسم Moksgm’ol، ليست هذه الدبة دبًا قطبيًا ولا مُصابة بالمهق، بل هي دبة سوداء وُلدت بصفة جينية نادرة منحتها معطفًا أبيض ناصعًا. لأجيال كان الدب الروحي رمزًا للتوازن والانسجام مع الطبيعة، مجسدًا حكمة الأرض وقوة روح الدب العظيم.
هذه قصة إحدى تلك الدبات، التي سيغير وجودها حياة كل من عبر سبيلها. كان اسمها يتسا، ويعني «الضوء» بلغة التسمشيان، وكانت مقدّرة أن تصبح جسرًا بين عالم البشر والبرية.
أولى إشارات النور
في عمق الغابة المطيرة، حيث امتدت الأشجار العتيقة شامخة نحو السماء، وُلدت يتسا في ليلة خريفية باردة. أنجبت أمها، دبة سوداء اسمها ويسا، صغيرين—أحدهما بفروه الداكن المعتاد والآخر بمعطف أبيض كضوء القمر. كان سكان قرية التسمشيان القريبة يؤمنون منذ زمن طويل بأسطورة الدب الروحي، فاعتُبر مولد يتسا بشارة قوية. تحدث الشيوخ همسًا عن مغزى قدومها، قائلين إن روح الدب العظيم اختارت هذا الوقت لتبليغ رسالة.
منذ صغرها كانت يتسا مختلفة. بينما اندمج أخوها كيتا في ظلال الغابة الداكنة، تميزت يتسا بفروها الذي كان بمثابة منارة من الضوء بين الطحالب والأشجار. علمتها أمها كيف تصطاد الأسماك في الأنهار، وكيف تتسلق الأشجار للنجاة من الخطر، وكيف تجمع التوت عندما يقل السلمون. لكن كان في يتسا شيء أعمق—إحساس بالوعي بدا وكأنه يتجاوز غرائزها.
في صباح منعش حيث كان الضباب ينساب فوق النهر، تبعت يتسا أمها إلى الضفة حيث كان السلمون يقفز عائدًا إلى المصب. كان النهر ينبض ببريق قشورهم الفضية، منظر يملأ القلب بالحماس. بحركة سريعة من مخلبها أمسكت يتسا سمكتها الأولى، سلمون كوهو كبير. أصدرت أمها صوتًا خافتًا للموافقة، لكن حين عضت يتسا في السمكة توقفت للحظة، شاعرا باتصال غريب مع الحياة التي أخذتها. وكأن روح الغابة نفسها تهمس في أذنها، تذكرها بالتوازن الذي يحكم كل الحياة.
دون أن تدري يتسا، كان فتى من قرية التسمشيان يراقبها من بعيد. اسمه أيدن، وقد نشأ وهو يستمع إلى حكايات الدب الروحي التي كان يرويها جده. كان الشيوخ يصفون Moksgm’ol بخشوع، قائلين إنها حامية الغابة. لم يتوقع أيدن يومًا أن يرى هذا المخلوق الأسطوري، لكنها كانت هناك، لا تبعد عنه أكثر من مائة خطوة.
حبس أيدن أنفاسه وهو يراقب يتسا. كان فراؤها الأبيض يلمع في ضوء الصباح، ولحظة شعر أنه يرى روحًا لا دبًا. أخبره جده أن من يرى الدب الروحي يكون مباركًا، مختارًا ليفهم أسرار العالم الأعمق. شعر أيدن بجذب غريب في صدره، اتصال مع الدبة لم يستطع تفسيره. شعرت يتسا بوجود ما فالتفتت نحو الأشجار حيث كان أيدن مختبئًا. التقت عيناهما لوهلة، وفي تلك اللحظة شعر أيدن وكأن الدبة تنظر إلى جوهر روحه.
صداقة غير متوقعة
خلال الأيام التالية كان أيدن يعود مرارًا إلى ضفة النهر، يراقب يتسا عن بعد. كان يعجب بطريقة حركتها في الغابة، فراؤها الأبيض يكاد يتوهج على خلفية الخضرة العميقة للأشجار. كان واضحًا أن يتسا ليست مجرد دبة عادية—كان فيها شيء مقدس يجذب أيدن أكثر مع كل يوم يمر.
نشأ أيدن في القرية حيث كان جده، تاكا، أحد الشيوخ المحترمين. عاش تاكا مواسم كثيرة، وكان الناس يلجأون إلى حكمته كل من أراد فهم طرق الأرض. عندما اعترف أيدن لجده بأنه رأى الدب الروحي، صار وجه تاكا جادًا.
قال تاكا بهدوء: «لقد تم اختيارك يا أيدن. الدب الروحي لا يظهر لأي كان. عليك أن تكون حذرًا، فهذه علامة أنك مدعو إلى أمر أعظم.»
أومأ أيدن، لكن فضوله كان أقوى من أن يثنيه. كل يوم كان يتوغل أعمق في الغابة متتبعًا آثار يتسا في منطقتها. بدأ يلاحظ العلامات الدقيقة لحضورها—خدوش مخالب على جذوع الأشجار، الشجيرات الممطوحة حيث كانت تقلب التوت، وعظام الأسماك المتروكة قرب الضفة. ورغم حفاظه على مسافة، شعر برابط يتعاظم مع الدبة.
يبدو أن يتسا أيضًا كانت تشعر بوجود أيدن. في البداية كانت متحفظة، غرائزها تأمرها بتجنب الإنسان الذي يراقبها من الظلال. لكن في الصبي كان هناك ما يهدئها؛ لم تكن رائحته رائحة خوف أو عدوان، فسمحت له بالمراقبة من بعيد.
ذات يوم، بينما كانت يتسا تصطاد على الضفة، خرج أيدن من خلف الأشجار وقلبه يرفرف في صدره. لم يعرف لماذا شعر أنه مضطر لإظهار نفسه، لكن شيئًا داخله أخبره أن هذا هو الصواب. رفعت يتسا رأسها وقطرات الماء تتدلّى من فرائها ونظرت إلى الصبي. لوهلة بدت الغابة وكأنها تحبس أنفاسها. ثم ببطء عادت يتسا إلى النهر وأكملت الصيد. تنفّس أيدن نفسًا عميقًا واقترب بحذر دون أن يقوم بحركات مفاجئة. جلس على صخرة قرب حافة الماء يراقب الدبة الروحية وهي تصطاد. لساعات جلسا معًا في صمت، الصبي والدبة، روحان مرتبطتان بنبض الغابة الهادئ.
نداء الأسلاف
مع مرور الأسابيع تعمق ارتباط أيدن بيتسا. بدأ يشعر أن الدبة تقوده إلى مكان ما، وإن لم يكن يعلم إلى أين أو لماذا. كانت الغابة واسعة ومليئة بالأسرار، وشعر أيدن أنه لم يزل في بداية استكشاف غوامضها.
في إحدى الأمسيات، بينما غابت الشمس نحو الأفق، تبع أيدن يتسا إلى عمق الغابة أبعد مما ذهب من قبل. كانت الأشجار هنا أقدم، جذوعها مغطاة بطبقات من الطحالب، وكان الهواء ثقيلاً برائحة الصنوبر. تحركت يتسا بعزم، وفراؤها الأبيض يتوهج في الضوء الخافت. تبعها أيدن صامتًا، واثقًا أنها تقوده إلى أمر مهم.
أخيرًا وصلا إلى فسحة صغيرة حيث تقف بقايا عمود طوطم قديم. كان العمود مهترئًا ونقوشه بليت مع الزمن، لكن أيدن استطاع أن يميز تمثال دب عظيم على قمته. كانت روح الدب العظيم تراقب الأرض كما فعلت لقرون.
مشيت يتسا إلى قاعدة العمود وجلست هناك، وعيناها شاخصتان إلى السماء. اقترب أيدن ببطء، شاعراً بإحساسٍ عميق من الوقار وهو واقف أمام ذلك العمود العتيق. كان جده قد حدثه عن أعمدة الطوطم—كيف نقشها الأسلاف تكريمًا لأرواح الأرض، وكيف يرتبط كل عمود بالمخلوقات التي يصورها.
حين ركع أيدن بجانب يتسا هبت فجأة نَفَسَةٌ من الهواء عبر الفسحة. حركت الأشجار أغصانها، وللحظة ظن أيدن أنه سمع أصواتًا تحملها الريح. كانت خافتة، بالكاد همسات، لكنها بدت وكأنها تناديه باسمه.
«أيدن...»
تسارع قلب الصبي وهو يلتفت باحثًا عن مصدر الصوت، لكن لم يكن هناك أحد سوى يتسا وعمود الطوطم. ازدادت شدة الريح، وجاء الصوت مرة أخرى، أوضح هذه المرة.
«لقد تم اختيارك، أيدن.»
نظر أيدن إلى يتسا لكنها بقيت ساكنة، عيناها مثبتتان على العمود. عندها أدرك أن الصوت صادر من روح الدب العظيم نفسها، يتحدث إليه عبر الريح والأشجار.
تابع الصوت: «لقد قادتك الدبة الروحية إلى هنا لسبب. أنت جزء من قصة أعظم، قصة تتكشف منذ أجيال. الأرض في خطر يا أيدن، ومن واجبك أن تحميها.»
دق قلب أيدن بشدة. لطالما شعر بارتباط عميق بالغابة، لكن الآن فهم أن الأمر كان أكثر من مجرد شعور—إنه نداء. اختارته روح الدب العظيم ليكون حاميًا للأرض، تمامًا كما اختيرت يتسا لتكون جسرًا بين عالم البشر وعالم البرية.
اختبارات الغابة
في الأسابيع التي تلت، تغيّرت حياة أيدن بطرق لم يتخيلها. قضى وقتًا أكثر فأكثر في الغابة، يتعلم من يتسا ومن المخلوقات الأخرى التي تسكنها. الفتى الذي كان يخشى البرية أصبح يتحرك فيها بثقة، وحواسه متناغمة مع إيقاعات الأرض.
في أحد الأمسيات، بينما كانا يسيران على طول الضفة، سمعا استغاثة بعيدة. كانت خافتة، تكاد تختفي تحت هدير المياه الجارية، لكن أيدن أدرك أنها صوت إنسان. دون تردد انطلق نحو الصوت وكانت يتسا خلفه قريبًا.
سرعان ما وصلا إلى صياد محاصر تحت شجرة ساقطة. كان ساق الرجل محشورًا تحت الجذع الثقيل، وكان يكافح ليحرر نفسه. تردد أيدن لحظة حين تعرف على الصياد؛ كان من قرية مجاورة ورُبّما عُرف بعدم احترامه للأرض—صياد يأخذ أكثر مما يحتاج، يرى الغابة موردًا للاستغلال لا ككائن حي يستحق الاحترام.
لكن أيدن لم يستطع أن يتركه هناك. بمساعدة يتسا استطاع أن يحرر الرجل من تحت الشجرة. حدق الصياد بدهشة وهو ينظر إلى الدبة الروحية التي وقفت بجانب أيدن كحامية، وفراؤها الأبيض يلمع تحت ضوء الشمس.
سأل الصياد، صوته يرتجف من رهبة: «لماذا ساعدتموني؟»
نظر أيدن إلى يتسا ثم عاد بنظره إلى الرجل. قال: «لأن كل الحياة متصلة. علينا أن نحمي الأرض ومخلوقاتها، بغض النظر عن هويتنا.»
انحنى الصياد متأثرًا بكلمات أيدن وحضور الدبة الروحية، وتعهد أن يغير من سلوكه. وعد أن يعيش في انسجام مع الأرض كما عاش الأسلاف. عرف أيدن أن هذه كانت مجرد بداية سلسلة من الاختبارات، لكن بوجود يتسا إلى جانبه شعر أنه مستعد لما سيأتي.
الاختبار الأخير
مع مرور الفصول استمر أيدن في رحلته كحارس للغابة. صار هو ويتسا لا يفترقان، وتعمق رابطهما مع كل يوم يمر. تعلم الفتى من الدبة الروحية الكثير—كيف يستمع إلى الريح، كيف يفهم لغة الأشجار، وكيف يعيش بتوازن مع العالم الطبيعي. لكن أعظم اختبار كان لا يزال ينتظرهما.
بحلول أول يوم شتاء، غطّت الثلوج الأرض. كان أيدن ويتسا قد تسلقا إلى قمة جبل، حيث بدت أمامهما امتدادات الغابة المطيرة الشاسعة. بدت الأشجار بأغصانها المثقلة بالثلوج كحراس يقفون على مرمى البصر. لكن شيئًا ما لم يكن على ما يرام. في الأفق رأى أيدن عمودًا رفيعًا من الدخان يتصاعد من داخل الغابة. غاص قلبه وهو يدرك ما كان يحدث—حريق.
انطلق الصبي والدبة يهرولان إلى أسفل الجبل، يتصاعد نفساهما على شكل سحب بخار أثناء جريهما عبر الثلج. عندما وصلا إلى القرية رأى أيدن أن النار قد امتدت وبدأت تهدد بابتلاع الغابة بأكملها. كان القرويون في ذعر، لا يعرفون كيف يوقفون اللهيب. لكن أيدن، المسترشد بحكمة الدبة الروحية، عرف ما الذي يجب فعله. قادهم إلى نهر قريب، حيث ملأوا الدلاء وبدؤوا في إطفاء النيران. كانت معركة طويلة ومرهقة، لكنهم نجحوا في النهاية في السيطرة على الحريق.
حين خمد آخر شعلة، نظر أيدن إلى يتسا الواقفة بجانبه، وفراؤها الأبيض يلمع في وهج النار الخافت. علم أنهما اجتازا الاختبار النهائي. معًا أنقذا الغابة من الدمار، وبهذا الفعل كرّما روح الدب العظيم.
إرث من النور
مرت السنوات وكبر أيدن، لكن الدروس التي تعلمها من يتسا بقيت معه. أصبح قائدًا في قريته، يوجّه قومه للعيش في وئام مع الأرض، كما علمته الدبة الروحية. استمرت أسطورة يتسا وروح الدب العظيم في التداول، تنتقل عن جيل إلى جيل.
ورغم أن أيدن لم يعد يرى يتسا كما كان يفعل في السابق، كان يعلم أنها لا تزال هناك، تراقب الغابة. سيظل فراؤها الأبيض، كمنارة من النور، يذكر الناس إلى الأبد برابطهم المقدس مع العالم الطبيعي.
وهكذا استمرت قصة الدب الروحي، حكاية عن الاتصال والحكمة وقوة الضوء الدائم في الطبيعة.
