حلم ليلة منتصف الصيف: حين تلاعبت الجنيات بمشاعر البشر

العشّاق يدخلون الغابة

كانت هيرميا تحب ليساندر، لكن والدها أصرّ أن تتزوّج ديمتريوس. منح القانون الأثيني الآباء سلطة مطلقة على زيجات بناتهم، ودوق ثيسيوس أيد القانون: يجب على هيرميا أن تتزوج ديمتريوس أو تصبح راهبة أو تموت. لم تكن تلك خيارًا حقيقيًا، فقرّرت هيرميا وليساندر الفرار من أثينا والزواج في مكان خارج ولاية الدوق. سيلتقيا في الغابة خارج المدينة ويهربان معًا.

كانت هيلينا، صديقة هيرميا، تحب ديمتريوس بلا أمل—لقد خاطبها مرة لكنه الآن يريد هيرميا فقط. على أمل يائس في كسب حبه، أخبرت هيلينا ديمتريوس عن خطة الهرب. طارد ديمتريوس الغابة وراء هيرميا؛ وطاردت هيلينا ديمتريوس؛ فنتهي الحال بأن الأربعة الشبان الأثينيين اجتمعوا في الغابة المسحورة في تلك الليلة الوسطى للصيف، وقد تداخلت وتلبّدت مشاعرهم قبل أن تلاحظهم الجنيات حتى.

كانت مملكة الجنيات في اضطراب أيضاً. كان الملك أوبيرون والملكة تيتانيا يتخاصمان حول غلام متغيّر—طفل بشري تبنته تيتانيا وأراد أوبيرون ضمه لملكته. لقد قلب خلافهما الطبيعة نفسها: تلبّس الفصول، وصارت الأحوال الجوية فوضوية، وفشلت المحاصيل لأن شجار الملكين الجنيين أخلّ بتوازن العالم. قرر أوبيرون معاقبة تيتانيا بإذلالها، وكان يعرف بالضبط كيف يفعل ذلك.

أرسل خادمه بوك—المعروف أيضاً باسم روبن جودفيلّو، جني مشاغب يشتهر بالمقالب والمشاكل—ليجلب زهرة اسمها "حب بلا تفكير". لقد أصابت هذه الزهرة سهام كيوبيد؛ عصيرها، إذا وضع على جفون نائمة، يجعل النائم يقع بحبٍ يائس لأول مخلوق يراه عند الاستيقاظ. كان أوبيرون سيملأ عيون تيتانيا بعصير الزهرة أثناء نومها، ليضمن أنها تقع في حب شيء شنيع. ورأى عشّاق أثينا يتعثرون في غابته...

يتحوّل السحر إلى خطأ

رأى أوبيرون رفض ديمتريوس القاسي لهيلينا، فقرر المساعدة: سيأمر بوك بوضع عصير الحب على عيون ديمتريوس، ليحب هيلينا كما تستحق. "ابحث عن الرجل الأثيني في الغابة" أمر أوبيرون، "وسحر عينيه." لكن كان هناك رجلان أثينيان في الغابة، ووجد بوك الشخص الخطأ. وضع العصير على عيون ليساندر بدلاً من ذلك—وعندما استيقظ ليساندر، كانت أول شخصٍ رآه هي هيلينا.

فجأة أحب ليساندر هيلينا بشغف ويأس، ناسياً كل إخلاصه لهيرميا. افترضت هيلينا، المعتادة على الرفض، أنه يسخر منها—فلماذا إذًا رجل كان يحب صديقتها فجأة يزعم أنه يعشقها؟ استيقظت هيرميا لتجد ليساندر قد اختفى، وقد انتقل حبه بين ليلية وضحاها من هي إلى الصديقة التي وثقت بها. الغابة التي كان من المفترض أن تمكّنهما من الهرب دمرت علاقتهما بدلًا من ذلك.

في هذه الأثناء، دخلت مجموعة من الحرفيين الأثينيين الغابة لتدريب مسرحية كانوا يأملون أداؤها في زفاف الدوق. كان قائد حماسهم، إن لم يكن عقلهم، هو بوطوم النسّاج، الذي يفوق ثقته موهبته بكثير. حوّل بوك، المستعد دائمًا للمشاكسة، رأس بوطوم إلى رأس حمار—وفي تلك اللحظة، وبزمن مبالغ فيه، استيقظت تيتانيا من نومها المسحور ورأته.

"أي ملاك أيقظني من سريري المزهّر؟" سألت الملكة الجنية، وهي تنظر إلى نسّاج برأس حمار بكل الإعجاب الذي يفرضه عصير الحب. استدعت خدامها ليتوددوا إليه، عرضت عليه كل ما تملك مملكتها، بينما بوطوم—المتحيّر لكن المتكيف—قبل الوضع بنعمة أكثر مما يمكن لأحد توقعه. كانت الملكة الجنية تقع في حب حمار، تمامًا كما خطط أوبيرون.

كوميديا الأخطاء

اكتشف أوبيرون خطأ بوك عندما رأى الأثيني الخطأ يحب هيلينا. صحّح الخطأ بوضع عصير الحب على عيون ديمتريوس نفسه—فأصبح ديمتريوس أيضًا يحب هيلينا. لكن هذا خلق وضعًا أسوأ: رجلان فجأة يعشقان هيلينا، بينما وجدت هيرميا نفسها مهجورة من الاثنين. هيلينا، التي تضرّعت من أجل الحب، اتهمت الجميع الآن بالسخرية القاسية؛ هيرميا، التي كان يحبّها اثنان، لم يعد لديها أحد.

تشاجر الأربعة في الغابة، وانفجرت عواطفهم بما يفوق وضعهم الحقيقي. تحدّى الرجال بعضهم البعض إلى مبارزات على هيلينا؛ المرأةان، اللتان كانتا صديقتين، تبادلتا الإهانات. لم يستطع بوك، مشاهدًا الفوضى التي خلقها، سوى أن يضحك: "يا رب، ما أحمق هؤلاء الفانين!" وجد ارتباكهم مضحكًا، الطريقة التي يحوّل بها الحب الناس العقلاء إلى أطفال غيورين.

تدخل أوبيرون أخيرًا لإنهاء الفوضى. أمر بوك أن يقود الرجال في دوائر عبر ضباب الغابة حتى ينهاروا من التعب، عاجزين عن القتال. وبمجرد أن نام الأربعة، سيضع بوك مضادًا على عيون ليساندر—مزيلًا الحب الكاذب لهيلينا، مستعيدًا حبه الطبيعي لهيرميا. لن يبقَ مسحورًا سوى ديمتريوس، إذ كان حبه المفروض لهيلينا مناسبًا لأن هيلينا نفسها طالما رغبته.

بحلول الصباح، سيستيقظ العشّاق في حالة من الارتباك المحلول: ليساندر مع هيرميا، ديمتريوس مع هيلينا، وكل شيء مُرتّب بطريقة ما. سيتذكرون الليلة كحلم غريب، مدركين أن شيئًا سحريًا حصل لكنّهم غير قادرين على تفسيره تمامًا. ستطلقهم الغابة عائدين إلى أثينا، وقد توافقت مشاعرهم، جاهزين للنهاية السعيدة التقليدية التي تتطلبها الكوميديا.

المصالحات

حلّ الفجر، وقرر أوبيرون أنه آن الأوان لإنهاء كل التعويذات. لقد أذلّ تيتانيا بما فيه الكفاية؛ الآن وضع المضاد في عينيها وشاهدها تستيقظ، مرعوبة لتجد نفسها تحتضن رجلًا عاميًا برأس حمار. "أوبيـرون! ما الذي رأيت!" هتفت. "ظننت أنني أُغرم بحمار." انتهى الخلاف بين ملكي الجنيات؛ سلمت تيتانيا الصبي المتغيّر؛ وأزال بوك رأس الحمار عن بوطوم، فأعاد إليه طبيعته مع ذكريات مشوشة فقط لحلم رائع.

أثناء صيد الدوق ثيسيوس صباح يوم زفافه، عثر على الأربعة العشّاق نائمين في الغابة. عند استيقاظهم وجدوا مشاعرهم أخيرًا متوافقة: ليساندر أحب هيرميا مرة أخرى، ديمتريوس أحب هيلينا الآن، ووالد هيرميا—عند رؤية أن ديمتريوس لم يعد يريد ابنته—تراجع عن مطالبه. ألغى ثيسيوس القانون الأثيني لصالح السعادة الواضحة، معلنًا أن الزوجين سيتزوجان إلى جانبه وعلى هبّوليتا في ذلك اليوم نفسه.

عاد بوطوم إلى رفقائه الممثلين بحكايات مذهلة عن حلم بالكاد يستطيع وصفه—"لم تسمع أذن البشر، ولم ترَ عين البشر..."—مشوّشًا حواسه كما ذكرياته. قدّم الحرفيون مسرّيتهم في الزفاف الثلاثي، عارضين نسختهم المضحكة السيئة من مأساة بيراموس وثيسبي. ضحك الجمهور النبيل بلطف على العجز الحسَن النية، وحقق بوطوم الانتصار المسرحي الذي لطالما رغب فيه.

عندما ذهب الفانون إلى فراشهم، دخلت الجنيات القصر لتبارك الزيجات بالخصوبة والحماية. نطق بوك بالخاتمة، طالبًا من الجمهور أن يتذكروا كل شيء كحلم إذا شعروا بالإساءة، ووعدًا بأن الممثلين—كالجنيات—لم يقصدوا إلا الخير. انتهت التعويذات؛ اتّحدت الأزواج؛ وتلاشى سحر منتصف الصيف إلى ضوء النهار العادي.

لماذا هذا مهمّ

القانون الذي يفرض الخيار على شخص آخر له ثمن: إنه يجبر على المخاطرة والهروب وانحناء الروابط البشرية. عندما تطلب القواعد الطاعة بدلًا من الموافقة، فإن الناس إما يخضعون أو يفرون إلى أماكن تتولّى فيها أنواع أخرى من السلطة—أماكن يمكن أن تسخر أو تشفي أو تعيد ترتيب الرغبة. تذكّر أن الزواج القسري يمكن أن يكسر الأجساد والصداقات يساعد في تفسير لماذا تهمّ الحرية في الاختيار؛ ثمن خسارتها قد يكون شكل الحياة الذي يليها.