في أرض مصر القديمة، حيث كانت الشمس تحرق الرمال نهارًا وتتلألأ مياه النيل الباردة تحت ضوء القمر، عاشت إلهة تتجوّل بين الآلهة والبشر على حدّ سواء. كان اسمها باست. موقّرة كحامية ومربية ومجلبة للانسجام، لم تكن باست مجرد إلهة للقوة الجسدية فحسب، بل كانت تجسيدًا للتوازن بين الشراسة والنعمة. ظلت صورتها باقية لآلاف السنين، وتُروى حكاياتها في ظلال الأهرامات العظيمة وعلى ضفاف النيل بين القصب.
ميلاد حامية إلهية
تعود جذور باست إلى الأيام الأولى للأساطير المصرية، حين شكّلت الآلهة العالم وشعبه. وُلدت من اتحاد رع، إله الشمس العظيم، وسخمت، إلهة اللبؤة المحاربة، فكان مقدّرًا لها أن تحمل قوة أمها وحكمة أبيها. على عكس سخمت المعروفة بشراستها وغضبها، نشأت باست لتصبح إلهة ذات قوة ألين، حامية للمنازل والعائلات وواقية من الأرواح الشريرة والأمراض.
كانت صورتها ثنائية. نهارًا اتخذت شكل لبؤة، رمز الحماية والحرب، تحرس الفراعنة والمعابد. ليلًا تحولت إلى قطّ أليف يرمز للدفء والمحبّة وهدوء الموقد والمنزل. أحبّها المصريون، وحافظوا على القطط في بيوتهم انعكاسًا لروح الإلهة الحانية.
ومع ذلك، لم يكن دور باست في صفوف الآلهة سلبيًا. كلما زادت قوتها، كسبت سمعة إلهة قادرة على الشفاء والتدمير معًا. بمخالبها الحادة وعينيها الثاقبتين كانت تردّ القوى الخبيثة، وبخرخرتها اللطيفة كانت تمنح العزاء للمحتاجين.
كانت علاقتها ببقية الآلهة معقّدة. ففي حين رأى رع فيها نورًا ودفء نسبه، نظرت سخمت إلى ابنتها بمزيج من الفخر والغيرة. وكان يُقال إن قدرة باست على الجمع بين الحب والقتال قربتها من البشر أكثر من كثير من الآلهة الأخرى.
صعود بوباستيس
مع مرور الزمن ازداد نفوذ باست، وشُيّد لها معبد فخم في مدينة بوباستيس، التي أصبحت المركز الروحي لعبادتها. كانت بوباستيس، الواقعة على ضفاف النيل الخصبة، مدينة نابضة بالحياة مليئة بالتجار والحرفيين والكهنة الذين اعتنوا بطقوس الإلهة. هنا كان حضورها محسوسًا بقوة، وكان معبدها نصبًا تذكاريًا لطبيعتها المزدوجة.
كان مهرجان باست السنوي في بوباستيس يجذب المصلين من جميع أرجاء مصر. كان احتفالًا عظيمًا؛ يتجمّع المصريون على طول النهر في قوارب مزينة بالزهور والقرابين للإلهة، يعزفون الموسيقى ويرقصون ويغنون تكريمًا لها، معتقدين أن الفرح والتبجيل الذي يظهرونه سيجلب البركة لمنازلهم وعائلاتهم.
كان كهنة باست معروفين بمعرفتهم العميقة بالشفاء. باستخدام الأعشاب والطقوس القديمة، كانوا يعالجون الأمراض ويطردون الأرواح الشريرة ويقدّمون النصيحة للمحتاجين. وكان الناس يعتقدون أن باست نفسها توجه أيديهم، خاصة في أمور الولادة وحماية الأطفال. اتجهت نساء من كل أنحاء مصر إلى بوباستيس لطلب بركات الحمل والأسرة السليمة.
وبالرغم من سمعتها الحانية، لم يغِب جانبها الحامٍ. عندما هدد الأعداء سلام مصر، كان الفراعنة يستحضرون اسمها في المعارك. كلّبؤة، صارت روح الحرب، ترشد الجيوش إلى النصر وتحمي المملكة من الغزاة. كانت حامية شرسة للنظام، وكل من سعى لزعزعة الوئام الذي أرسته قُوبل بعقاب إلهي سريع.
حرب الآلهة
لم يكن السلام الذي أجتهدت باست للحفاظ عليه مضمونًا دومًا. بين الآلهة وُجد من حسد قوتها المتنامية، ولا أحد أكثر من ست، إله الفوضى والدمار. ست، الذي يزدهر بالفوضى، رأى في باست تهديدًا لهيمنته. كان نفوذها على العالم البشري يتزايد، لا سيما في مسائل العدالة والحماية، فلم يستطع ست أن يتركها تعرقل مخططاته.
اندلع صراع عظيم بينهما عرف بحرب الآلهة. أطلق ست قوات الظلام على العالم البشري، ساعيًا لنشر الفوضى في الأرض. فاضت الأنهار بالدم وغطّت العتمة السماء بينما اجترحت العواصف والأوبئة الخراب بين الناس.
تسلّحت باست إلى جانب أمها سخمت ووالدها رع للدفاع عن مصر. في ساحة القتال تحوّلت إلى اللبؤة الأسطورية، زئيرها يهزّ أركان السماوات. قاتلت جيوشها، المكوّنة من قوى إلهية وبشرية، بشراسة ضد موجة الفوضى التي أطلقها ست.
دامت المعركة أشهُرًا عدة، وعلى الرغم من أن ست كان خصمًا هائلًا، فإن دهاء باست وقوتها انتصرا في النهاية. باستغلالها معرفتها بالشفاء والحرب معًا وضعت خطة لم تُضعف قوة ست فحسب، بل أعادت التوازن إلى العالم. كانت تعلم أن ست يزدهر في الظلام، فاستدعت والدها رع ليُنير بساط ساحة القتال بضوء الشمس. اخترق النور حجاب الفوضى، مبعثرًا قوات ست ومدفوعًا به عائدًا إلى الظلال.
كان النصر حاسمًا، وتثبّتت سمعة باست كحامية المملكة. لكن الحرب تركت أثرها على الأرض؛ انتشر الجوع والمرض، وكان على باست أن تشفي جراح العالم وشعبه. عملت بلا كلل، فأعادت الحياة إلى المحاصيل، وعالجت المرضى، وأعادت النظام إلى المملكة.
حارسة الليل
ورغم انتصارها في المعركة، لم تكن مهام باست كحامية قد انتهت. ظلّ الليل وقتًا للخطَر، وتحت ستار الظلام كانت القوى الخبيثة لا تزال تحاول إيذاء أهل مصر. فتولت باست دورًا جديدًا، فأصبحت حارسة الليل.
على هيئة قطّ كانت تتسلّل في الظلال، وعيناها الحادتان راصدتان لأي علامة خطر. صارت حافظة البيت، تراقب العائلات أثناء نومها. كانت القطط مكرّسة لباست وتُعتبر ممثّلاتها على الأرض؛ سُمِح لها بالتجوّل بحرية في شوارع ومنازل مصر، تحرسها من الآفات والأرواح الشريرة على حدّ سواء. كان إيذاء قطٍّ بمثابة دعوة لغضب باست نفسها، وكان كثيرون يعتقدون أن القطط تحمل جزءًا من الإلهة في داخلها.
استمر معبدها في بوباستيس في ازدهاره، وتدفّقت القرابين إلى باست من شتى أنحاء مصر. وُضِع الذهب واللبان والتماثيل المصنوعة بعناية على مذبحها، وكان الناس يلتمسون حمايتها وهدايتها في أوقات الحاجة. في نظر المصريين لم تعد باست مجرد إلهة، بل أصبحت حامية ومعالجة وأمًا لكل من ناداها.
باست الخالدة
مع مرور القرون تغيّرت مصر؛ صعدت وسقطت السلالات وتبدّلت مكانة الآلهة. ومع ذلك ظلت باست حضورًا دائمًا في حياة المصريين. وقف معبدها في بوباستيس رمزًا لقوتها الباقية، واستمر مهرجانها في جذب المصلين حتى في أوقات الشدة.
حتى عندما بدأ نفوذ مصر يتلاشى وحكمت قوى أجنبية البلاد، بقي اسم باست حيًا. أصبحت رمزًا للصمود وتذكيرًا بأن روابط الأسرة والمجتمع قد تصمد حتى في وجه الفوضى والتغيير. كان إرثها إرث توازن—بين القوة والرحمة، بين الحرب والسلام، وبين الإلهي والبشري.
لم تنتهِ قصة باست بسقوط مصر القديمة. ظلّت صورتها، اللبؤة والقط، حاضرة في الفن والأدب والثقافة الشعبية. حتى اليوم يُتذكّرها ليس فقط كإلهة من العصور القديمة، بل أيضًا كرمز للحماية والأمومة وللسلطة الدائمة للتناغم.
إرث اللبؤة
في العصر الحديث اكتسب إرث باست معانٍ جديدة. احتُفل بارتباطها بالقطط، المنزلية والبرية، بطرق مختلفة في أنحاء العالم. من التماثيل واللوحات إلى الإعلام المعاصر، ما زالت صورة باست تأسر خيال الناس عبر الثقافات. شخصيتها الشرسة والحنونة في آنٍ واحد ت reson تتناغم مع من يبحثون عن حامية تجمع بين القوة واللطف.
في الحكايات المتوارثة عبر الأجيال تظل باست تذكيرًا بأن القوة الحقيقية تكمن في التوازن. تعلم أن الحب والحماية ليسا منفصلين عن القوة بل مرتبطان بها، وأنه حتى في وجه الفوضى يمكن إيجاد التناغم. تبقى دروسها، ليس فقط في معابد وآثار مصر القديمة، بل في قلوب الذين يواصلون تكريم ذكراها.
