قصة السهم المسموم

الرامي وقسمه

في المدينة الصاخبة أصفهان، كان هناك رامي شاب يُدعى مهرداد. اشتهر في أرجاء البلاد بقدرته على إصابة أصغر الأهداف من مسافات تبدو مستحيلة. كان تصويبه دقيقاً وقلبه نقياً، أو هكذا بدا للناس. وعلى الرغم من تزايد شهرته، ظل متواضعاً وطيب القلب، ومعروفاً بعدم السماح لمواهبه أن تفسده. كان يؤمن بعدالة السهم، أي أن مهاراته يجب ألا تُستخدم إلا لأسبابٍ نَبِيلة. لقد أقسم مهرداد ألا يرفع قوسه أبداً إلا دفاعاً عن وطنه أو لحماية الأبرياء.

لكن الحياة في فارس نادراً ما كانت هادئة. كان الملك والمنطقة تحت تهديدٍ مستمر من قبائل وإمبراطوريات مجاورة. لسنواتٍ طويلة قاتل ملوك فارس ببسالة للدفاع عن حدودهم، لكن مؤخراً بدأت تنتشر شائعات عن جيشٍ سري ينشأ في الشرق. قيل إن هذا الجيش يقوده زعيم حربٍ قاسٍ يُدعى كاوه، رجلٌ لا يبتغي سوى الغزو وإخضاع كل فارس.

كان مهرداد قد سمع أحاديث عن وحشية كاوه. قيل إن جيش كاوه لم ينهزم في معركة أبداً، لأن جنوده شرسون وتكتيكاته لا ترحم. لكن شائعةً واحدة جمدت دماء مهرداد في عروقه: كان يُقال إن لدى كاوه سهماً مُطعَّماً بسمٍ فتاك، لدرجة أن خدشةً واحدة منه قد تُسقط أعظم المحاربين على ركبهم.

استدعى ملك فارس، الملك أردشير، أمهر محاربيه، ومن بينهم مهرداد، للدفاع عن الأرض. قال الملك: «لقد حان الوقت يا رامي الشاب لتفي بيمينك في حماية شعبنا. عليك أن توقف هذا الزعيم قبل أن يجلب الهلاك علينا جميعاً.»

وهكذا، استعد مهرداد للمعركة. قوسه على ظهره وجعبته ممتلئة بالسهام، انضم إلى الجيش الفارسي وهو يسير نحو سهول الشرق حيث لوحظت قوات كاوه. كان الجو متوتراً، والجنود يتهامسون عن السهم السام المرعب.

اللقاء مع الساحرة

ذات مساء، بينما نصب الجيش مخيمه قرب غابة من أشجار السرو العتيقة، قرر مهرداد أن يتوغل أعمق في الأدغال باحثاً عن سكينة. كانت أصوات المواقد وتوتر الحرب أكثر مما يحتمل، فاحتاج لحظة ليصفو ذهنه. وأثناء سيره لمح توهُّجاً خافتاً أمامه، كضوء القمر مسفوحاً عبر الضباب.

جذبه الفضول حتى وجد نفسه واقفاً أمام امرأة مسنة. كان مظهرها غريباً؛ فعلى رغم أن شعرها فضي، كان وجهها ناعماً وعيناها تتوهجان بضوءٍ غامض. قالت بصوتٍ رقيقٍ لكنه حاسم: «لقد كنت أنتظرك يا رامي الشاب.»

فزع مهرداد فمدّ يده إلى قوسه غريزياً. وسأل بحذر: «من أنتِ؟»

أجابت: «أنا أهريشا، ساحرة الغابة. لقد حميت هذه الأخشاب منذ زمن بعيد، وأعلم بالمعركة الكبرى التي على وشك أن تخوضها. عليك أن تسمعني جيداً، فمفتاح هزيمة كاوه لا يكمن في مهارتك وحدها، بل في السهم الذي ستحمله.»

عبس مهرداد وقال: «ماذا تقصدين؟»

ابتسمت أهريشا ابتسامة خفيفة، ومن طيات رداءها أخرجت سهماً وحيداً. كان عموده من خشب الأبنوس وطرفه يلمع بلونٍ أخضر غريب. قالت: «هذا هو السهم السام. صُنع في أحلك أعماق الأرض، واستُخرج سمّه من أخطر المخلوقات. هذا السهم قادر على هزيمة كاوه، لكنه يأتي بثمن.»

نظر مهرداد إلى السهم بريبة وسأل: «ما الثمن؟»

شرحت أهريشا: «السهم لا يقتل إلا جسداً واحداً، لكن بمجرد أن يتذوق الدم، سينتقل السم إلى قلب من يستخدمه. عليك أن تختار بحكمة. إن استخدمت هذا السهم فستهزم كاوه، لكن السم سيأكل روحك.»

اهتز مهرداد من ثقل كلامها فتردد. سأل: «وإن رفضت؟»

غامت نظرة أهريشا وقالت: «إن رفضت فسوف يجلب جيش كاوه الدمار على كامل بلاد فارس. الخيار لك.»

بثقلٍ في قلبه أخذ مهرداد السهم، لأنه كان يعلم ما على المحك. همس: «شكراً لكِ.» وعندما نظر ثانية، اختفت الساحرة، ولم يَبقَ حوله سوى الغابة المظلمة.

بداية المعركة

في صباح اليوم التالي سار الجيش الفارسي قدمًا وأعينهم شاخصة إلى الأفق حيث تَجمعت قوات كاوه. ارتجّت الأرض بينما استعد آلاف الجنود للاشتباك المحتوم. وقف مهرداد في الطليعة، قوسه في يده والسهم السام مخبوء في جعبته.

حين هاجمت الجيوش بعضها بعضًا، انفجر ميدان المعركة فوضى عارمة. تصادمت السيوف وتكسرت الدروع، وترددت صيحات الحرب في السهول. انطلقت سهام مهرداد في الهواء، تصيب أهدافها بدقة قاتلة. ومع ذلك، وبالرغم من جهوده، ظل مجرى المعركة معلقاً بين النصر والهزيمة. قاتل جنود كاوه ببأسٍ لم يَر له مهرداد مثيلاً.

ثم لمح عبر ساحة القتال كاوه نفسه، على ظهر حصان أسود ودرعه يلمع تحت الشمس. بدا وجود الزعيم كفيلاً بإحياء همم جنوده، وبدأت القوى الفارسية تتراجع.

تنفّس مهرداد بعمق، وعلم ما يتوجب عليه فعله. مدّ يده ليمسك السهم السام، شاعرًا بثقله في كفيه. هذه هي اللحظة. وضع السهم على الوتر وسحب قوسه مشدودًا، ونظره ثابت على كاوه. كان الزعيم بعيدًا، لكن مهارة مهرداد في التصويب لا تضاهى.

لبحظةٍ بدا الوقت وكأنه توقف. أطلق مهرداد السهم، يراقبه وهو يقطع الجو. تشوّهت ملامح ساحة المعركة من حوله، ولم يتركز انتباهه إلا على مسار السهم وهو يندفع صوب هدفه.

صَدَم السهمُ السام هدفه؛ انغرس في صدر كاوه. تنفّس الزعيم بصدمة وتراجعت قبضته عن سيفه بينما بدأ السم يأخذ مفعوله. وفي غضون لحظات سقط كاوه عن حصانه، هامدًا على الأرض.

انفجرت هتافات الجنود الفارسيين عندما شاهدوا سقوط قائد عدوهم. انقلب مجرى المعركة، وبدأ جيش كاوه يتراجع وقد تحطمت معنوياتهم بلا قائد.

لكن مهرداد لم يشارك في الاحتفال. شعر بألمٍ حاد في صدره، كما لو أن سم السهم قفز من جسد كاوه إلى جسده. صار تنفّسه متقطعًا وطمست الرؤية أمام ناظريه. كان يعلم أن ذلك سيحدث، لكن واقع الأمر كان أكثر إيلامًا مما تخيل.

أعقاب المعركة

عندما انتهت المعركة عاد الجيش الفارسي منتصرًا إلى أصفهان، لكن حالة مهرداد تدهورت. بدأ السم ينتشر في عروقه، ينهش من قوته مع مرور كل يوم. احتفى به رفاقه كبطل، لكن مهرداد لم يستطع أن يتخلص من ثقل فعلته. لقد أنقذ قومه، لكن بأي ثمن؟

ذات مساء، وهو يرقد في فراشه ضعيفًا ومحاطًا بحمى، سمع صوتًا مألوفًا. ظهرت أهريشا بجانبه قائلة: «لقد أحسنت يا رامي الشاب، لكن السم لا يمكن إبطاله.»

همس مهرداد: «أعلم، لكنه كان يستحق. فارس الآن بأمان.»

أومأت أهريشا وهدأت ملامحها. قالت: «بإمكاني أن أمنحك شيئًا أخيراً: فرصة لتوديع من تحب.»

بموجة من يدها استحضرت مشهداً لأهل أصفهان وهم يحتفلون بالنصر. رقصوا في الشوارع وملأت الفرحة وجوههم. ابتسم مهرداد ابتسامة باهتة، عالمًا أنه فعل ما كان لابد منه.

لكن السم كان لا يرحم. ضعف جسده أكثر، وسرعان ما عجز عن النهوض من فراشه. ومع ذلك، وحتى في لحظاته الأخيرة، شعر مهرداد براحةٍ ما. لقد أوفى بيمينه.

{{{_03}}}

إرث السهم السام

توفي مهرداد بعد وقتٍ قصير من المعركة، وخُط اسمه إلى الأبد في سجلات تاريخ فارس كبطل أنقذ قومه من الهلاك. دُفن السهم السام معه، وقد حوَطَته الأسطورة حتى صار لا يُستخدم بعد ذلك أبداً.

واصل أهل فارس سرد قصة الرامي الشاب الذي قدم التضحية الكبرى من أجل وطنه. أصبحت شجاعته مصدر إلهام لأجيال، وتذكارًا أن أعظم الانتصارات تأتي أحيانًا بأغلى الأثمان.

لكن الأسطورة لم تنتهِ عند هذا الحد. مع مرور السنين تحدث المسافرون والمحاربون عن شخصيةٍ شبحية تُرى تتجوّل في ساحات معارك فارس، راميًا وحيدًا يحمل قوسه، يحرس الأرض التي مات من أجل حمايتها إلى الأبد. يقول بعضهم إنها روح مهرداد، تراقب المملكة وتضمن ألا يهدد أي عدو شعبه مرةً أخرى.

وهكذا استمرت قصة السهم السام، حكاية عن الشجاعة والتضحية والرابطة الأبدية بين بطل ووطنه.