حكاية سوبك

الفصل الأول: حارس النيل

سكن سوبك، الإله الجبار للنيل، مياه النهر الظليلة. كان شكله الإلهي — نصف إنسان ونصف تمساح — انعكاسًا لدوره كحامٍ ومعاقب معًا. كل عام كان المصريون يقدمون الصلوات والقرابين طالبين بركات النيل وخائفين من سخط سوبك، لأن فيضان النهر قد يغذي الأرض أو يدمرها.

في تلك الأيام كان احترام سوبك عميقًا، لكن كانت هناك همسات في الهواء — شائعات بأن قوته تتنامى إلى ما بعد السيطرة. اعتقد البعض أن سوبك، بحضوره المرعب، يرنو إلى أكثر من مجرد عبادة الناس. زعموا أنه يريد سيادةً على جميع الآلهة، وأن طموحه يمتد إلى ما وراء النيل نفسه.

في ذروة قوة سوبك اجتاح النيل ضفائفه في سنةٍ من السنين بعنفٍ لم يعهدوه من قبل. ارتفعت المياه مبتلعةً قرى بأكملها، وغارقةً المحاصيل، ودافعةً الحيوانات البرية إلى الشواطئ. صاح الناس يائسين، غير متأكدين إن كان ذلك عقابًا أم امتحانًا. ظل سوبك صامتًا، يراقب من الأعماق، بينما كان توازن الحياة والدمار معلقًا في الهواء.

استشار الفرعون تحتمس الثالث، حاكم البلاد، الكهنة. «ماذا علينا أن نفعل لترضى إله التمساح؟» سأل. «النيل هو شريان حياتنا، لكنه صار أخطر تهديد لنا.»

ركع رئيس كهنة سوبك، رجل يُدعى راموسي، أمام الفرعون. «يجب أن نذهب إلى مصدر غضب سوبك»، أجاب بوقار. «فقط بتقديم هدية تليق برضاه يمكننا أن نأمل في تهدئة المياه.»

فأُعدّت مراسم عظيمة. قُدِّمت قرابين من الذهب والبهائم وأفخر الأقمشة في معبد سوبك الواقع في مدينة كروكوديلوبوليس. تجمع الناس وقلوبهم مزيج من الخوف والأمل. ومع إلقاء القرابين في النيل هَدأت المياه للحظة، وبرز الإله العظيم سوبك من الأعماق.

كانت هيئته رائعة ومروّعة في آن واحد. رأس تمساحه لمع تحت الشمس، وجسده البشري أشرق بقوة إلهية. سقط الناس على ركبهم، راجين أن تُرضي قرابينهم الإله.

لكن سوبك لم يكن مهتمًا بالذهب ولا بالبهائم. رنّت كلماته في الأرض، عميقةٌ مثل النهر نفسه. «يا فرعون»، هدر، «لا أرغب بهذه الحليّ. أنا النيل، مانح الحياة والموت. ما أطلبه قربانٌ ذا قيمة حقيقية. عندئذٍ فقط ستنكفئ المياه.»

الفصل الثاني: محنة الفرعون

علم الفرعون تحتمس الثالث، القائد الحكيم والماكر، أن مطلب سوبك لن يُرضى بأشياء تافهة. «ما الذي يجب أن أقدمه، أيها سوبك العظيم؟» سأل، صوته ثابت رغم الخوف المتربص في قلبه.

تلألأت عينا سوبك بحكمة قديمة. «عليك أن تُهديني دمًا ملكيًا، يا فرعون. لا تهدأ غضبة النيل إلا بحياة من دم ملكي.»

شهق الحشد رعبًا. كانت حياة الفرعون مرتبطة بازدهار مصر، وبدونه قد تنهار البلاد في فوضى. ومع ذلك استمرت المياه في الارتفاع، وعلم الناس أن الرفض قد يعني نهاية حضارتهم. وقف تحتمس الثالث شامخًا، وجهه صارم لكنه هادئ. لم يكن يخشى الموت، لكنه كان يعلم أن موته قد يفتح صراعًا على السلطة يمزق مصر.

«لا أستطيع أن أضحي بنفسي»، قال الفرعون ببطء، «فمستقبل مصر يعتمد على قيادتي. لكن لابد أن يكون هناك سبيل آخر. دم ملك؟ هل يجب أن يكون دمي؟»

مال سوبك برأسه متأملاً السؤال. «دم ملكي سيكفي»، أجاب. «لكن احذر، يا فرعون. يجب أن يكون القربان طوعيًا. وإلا فسيغمر النيل هذه الأرض حتى لا يبقى منها شيء.»

عرف الفرعون ما عليه فعله. لم يكن له أولاد، لكن ثمة فردًا ملكيًا قد يقبل العبء: ابن أخيه الشاب، الأمير خاموس، فتى لا يتجاوز الثانية عشرة من عمره. استدعى الفرعون الصبي وقلبه مثقّل بالقرار الذي سيضطر إلى اتخاذه.

عندما حضر الأمير خاموس شرح له الفرعون الوضع. استمع الفتى بصمت، عيناه واسعتان لكن حازمتان. «سأفعل ما يلزم من أجل مصر»، قال بشجاعة. «إن كانت حياتي ثمن سلام النيل فسأعطيها طواعية.»

أعدّ كهنة سوبك الطقوس، ومع اقتراب يوم التضحية نعى الناس مصير أميرهم الشاب. كان محبوبًا من الجميع، معروفًا بلطفه وحكمته التي تتجاوز سنواته. ومع ذلك استمر النيل في الارتفاع، وكانوا يعلمون أنه لا سبيل آخر.

حلّ يوم التضحية. كانت السماء قاتمة، والهواء مثقلاً بالحزن. وقف الأمير خاموس على شاطئ النهر، مرتديًا الثياب البيضاء، مستعدًا أن يهب حياته لشعبه. بدأ الكهنة ترديد الترانيم، وبدا أن مياه النيل تتموّج بانتظار.

وفي اللحظة التي أوشكت فيها الشفرة أن تنزل، ظهر سوبك مرة أخرى مرتفعًا من النهر. «توقفوا!» دوت كلماته في الأرجاء. تجمد الكهنة وارتعشت أيديهم.

«لقد رأيت قلب الفتى»، قال سوبك، وقد صار صوته ألطف الآن. «رضيت عن استعداده للتضحية بنفسه. لا آخذ حياته، فمثل هذا النقاء لا ينبغي أن يُطفأ. بل سأمنحه هبة.»

بموجة من يده بارك سوبك الأمير خاموس بقدرة السيطرة على المياه. ومن ذلك اليوم أصبح خاموس حارس النيل، موقَّرًا إلى جانب سوبك كحامي للأرض.

بدأت مياه الفيضان في الانحسار، وابتهج الناس. ركع الفرعون تحتمس الثالث أمام سوبك شاكرًا. عاد التوازن بين الحياة والدمار، لكن شعب مصر لم ينس قوة ورحمة إله التمساح.

الفصل الثالث: صعود خاموس

ببركة سوبك أصبح الأمير خاموس شخصية موقرة في مصر. أمنت قدرته على التحكم في النيل أن يفيض النهر برفق، مغذيًا الأراضي دون أن يدمرها. حَملَه الناس بطلاً، لكن كان هناك من يحسد الأمير الشاب على سلطته.

في بلاط الفرعون كان جنرالٌ يُدعى حورمحب يمتلئ في صدره منذ زمن طموح حكم مصر. حين رأى الحظوة التي نالها خاموس ازداد حسده، وبدأ يدبر المؤامرات للاستيلاء على السلطة لنفسه.

اقترب حورمحب من الفرعون، وصوته مشوب بولاءٍ مزيف. «يا مولاي»، قال وهو ينحني، «إن سيطرة الأمير خاموس على النيل نعمة، لكنها أيضًا خطر. ماذا لو انقلب علينا؟ ماذا لو استخدم قوته لمصلحته الخاصة؟»

رفض تحتمس الثالث مخاوف حورمحب. «لقد أثبت خاموس ولاءه. عرض حياته من أجل مصر. هو ليس تهديدًا.»

لكن حورمحب لم يُثنَ بسهولة. همس بشكوكه في آذان البلاط، محوّلًا النبلاء تدريجيًا ضد الأمير الشاب. بزغت بذور عدم الثقة، وسرعان ما انتشرت شائعات أن خاموس ينوّي الإطاحة بالفرعون والحصول على العرش لنفسه.

خاموس، غير مدرك للخيانة من حوله، تابع واجبه كحارس للنيل. كان يقضي أيامه على ضفاف النهر يضمن أن تتدفق المياه في وئام مع حاجات الناس. لكن مع اشتداد الشائعات ازدادت التوترات في البلاط حتى بات من المستحيل تجاهلها.

في يوم بينما كان خاموس واقفًا على شاطئ النهر اقترب منه حورمحب محاطًا بمجموعة من الجنود. «يا أمير خاموس»، قال وصوته يقطر خبثًا، «أمر الفرعون باعتقالك. أنت متهم بالخيانة ضد التاج.»

انذهل خاموس. «خيانة؟» سأل، صوته ملؤه ارتباك. «لم أفعل سوى خدمة مصر والنيل.»

لكن حورمحب توقع إنكاره. «الفرعون لا يصدق أكاذيبك. ستحاكم، وستتكشف الحقيقة.»

حُضر خاموس أمام الفرعون مكبّلًا بالقيود. ارتفعت الهمسات في البلاط بينما قدم حورمحب قضيته. «هذا الفتى»، أعلن، «كان يخطط للإطاحة بالفرعون. سيطرته على النيل دليل على رغبته في السلطة. يريد استغلالها ليضع مصر على ركبتيها.»

نظر تحتمس الثالث إلى ابن أخيه بحزن. «هل هذا صحيح، يا خاموس؟» سأل.

هزَّ خاموس رأسه وقلبه مثقل بالخيانة. «لا يا سيدي. لم أفعل سوى خدمة مصر كما أمَرْتَني. لم يتزعزع ولائي.»

لكن البلاط تأثر بأكاذيب حورمحب، واضطر الفرعون لاتخاذ قرارٍ صعب. «خاموس»، قال ببطء، «لا أظن أنك خانتنا، لكن الناس يطالبون بالعدل. يجب أن تُنفى عن مصر، لا تعُد أبدًا.»

انحنى خاموس مُستسلمًا لمصيره. كان يعلم أن تأثير حورمحب سمّم البلاط، لكن لم يكن بوسعه تغيير ذلك. جُلب إلى حافة الصحراء حيث لم يعد النيل يتدفق، وترُك ليواجه مصيره بنفسه.

الفصل الرابع: عودة الحارس

لسنوات تجوّل خاموس في الصحراء، يعيش في عزلة. لكن الرابطة التي جمعته بالنيل لم تضعف. كان لا يزال يشعر بجذب النهر في عروقه، وكان يعلم أنه يومًا ما سيعود ليستعيد مكانه كحارس لمصر.

وفي مصر شعر الناس بغياب خاموس بشدة. دون سيطرته على النيل عاد النهر ليكون غير متوقع. دمرت الفياضانات الأرض، وتركت المجاعات الناس جائعين. شاخ تحتمس الثالث وضعُف، وتشددت قبضَة حورمحب على البلاط.

في يوم بينما كان خاموس يتجوّل في الصحراء ظهرت له رؤية. كان سوبك، ناصره الإلهي. «خاموس»، قال سوبك، «حان وقت عودتك إلى مصر. النيل ينادي لهدايتك، والناس يعانون في غيابك.»

أومأ خاموس وقلبه مفعم بالعزم. «سأعود»، تعهّد. «وسأعيد توازن النيل.»

ببركة سوبك عاد خاموس إلى مصر. كانت الرحلة طويلة وشاقة، لكن عزيمته لم تضعف. عندما بلغ أخيرًا النيل شعر بعدم ارتياح النهر، كأنما هو الآخر كان في انتظار عودته.

انتشرت أنباء وصول خاموس بسرعة، وتدفّق الناس إلى ضفة النهر لمشاهدة أميرهم الضائع. حورمحب، الذي صار الآن أقوى رجل في البلاط، اشتعل غضبًا. «لن أسمح لهذا الخائن أن يعود»، زمجر. «يجب إيقافه.»

جمع حورمحب جنوده وتقدّموا إلى النهر حيث وقف خاموس وذراعاه ممدودتان نحو المياه. «خاموس!» صاح. «أنت غير مرحّب بك هنا. ارحل الآن أو واجه العواقب.»

لكن خاموس لم يعد الفتى المطرود. لقد صار رجلاً، وتقوّت رباطته بالنيل. بحركة واحدة أمر المياه أن ترتفع، فخلقت حاجزًا بينه وبين قوات حورمحب.

«لا أطلب السلطة»، قال خاموس بهدوء. «ما أسعى إليه هو استعادة توازن النيل. النهر ملك للشعب، لا لك.»

أعمى الغضب حورمحب فأمر جنوده بالهجوم، لكن مياه النيل ارتفعت أكثر وابتلعتهم جميعًا. شاهد الناس بذهول خاموس واقفًا شامخًا، وعلاقته بالنهر لا تقبل الشك.

في النهاية لم يكن العنف هو ما أنهى طغيان حورمحب. فقد نهض الناس، مُستلهمين بعودة خاموس، ضد حورمحب مطالبين بالعدل عن سنوات المعاناة التي قضوها. أُطيح بحورمحب ورُحّب بخاموس كالحارس الشرعي لمصر.

{{{_04}}}

الخاتمة

تحت رعاية خاموس أصبح النيل مصدرًا للحياة والازدهار لمصر مجددًا. ازدهر الناس وخصبت الأرض. سوبك، وهو يراقب من أعماق النهر، سرّ به الأمر. لم تذهب بركته هباءً، فقد أثبت خاموس أنه جدير بلقب حارس النيل.

وهكذا أصبحت قصة سوبك وخاموس أسطورة تُروى للأجيال، تذكّرهم برقّة التوازن بين الحياة والدمار، وبين القوة والتواضع، وبالرباط الدائم بين الآلهة وشعب مصر.