سمكة صغيرة ذات شخصية جريئة سرقت لتوها شيئًا ليس ملكها. بالنسبة لها كان ذلك انتصارًا. بالنسبة لنا كان مخاطرة جريئة. هذه حكاية عن تلك السمكة الصغيرة وعن "القبعة المثالية" والعواقب الهائلة التي تترتب عندما لا يمر سرق جريء دون أن يلاحظه أحد. تابع القصة لترى إن كانت حكاية هذه السمكة ستنتهي بهروب محظوظ أم بشيءٍ أكبر ينتظرها في الأعشاب.
سرقة القبعة
ذات مرة كانت هناك سمكة صغيرة، وبالرغم من كل الاحتمالات والمنطق، فقد تمكنت من سرقة قبعة. ليست أي قبعة؛ كانت قبعة مستديرة بحجم مثالي، وبالنسبة لها لا تُقاوم؛ فعندما استقرّت فوق رأسها شعرت بأنها أكثر تميّزًا مما يمكن لأي سمكة أن تتصوّر.
بدأت القصة عندما رأَت تلك القبعة تطفو برفق، وعلى رأس سمكةٍ أكبر بكثير، وكأنها تحمل هالةً ملكية. كانت السمكة الصغيرة دائمًا تعتبر نفسها متمردة قليلاً، سمكةً تشعر أنها تستحق كل ما هو فاخر وعظيم، حتى لو كان حجمها يوحي بعكس ذلك. وعندما رأت تلك القبعة — قبعة متواضعة بسيطة تكمل بأناقة بساطة شكلها الدائري الصغير — اتخذت قرارها: هذه القبعة ستكون لها مهما كلف الأمر.
برفرفة ذيل سريعة وجريئة، سبحت مباشرة نحو السمكة الأكبر. كانت السمكة الكبيرة نائمة بسلام، غير واعيةٍ أن قبعتها الثمينة على وشك أن تُختلس. بسحبٍ سريعٍ وصامتٍ، انتزعت الصغيرة القبعة ووضعَتها بفخر فوق رأسها. وهي تبتعد عن مسرح جريمتها، همست في نفسها بتفاخر: «آه، هذا أفضل».
الهروب الكبير
كانت السمكة الصغيرة تعلم أن أمامها وقتًا قليلاً لتتأمل في زينتها الجديدة. وعلى الرغم من ثقتها في أن السمكة الكبيرة ستظل نائمة بما يكفي لتتمكن من الهروب بسلام، إلا أنها لم تكن لتغامر. بدأت تسبح نحو ملاذ آمن — بقعة كثيفة من النباتات البحرية الطويلة، بعيدة عن المكان الذي اختطفت منه القبعة.
«سأكون بأمان هناك»، طمأنت نفسها وهي تسبح سريعًا عبر المياه المظلمة. «السمكة الكبيرة كبيرة جدًا بحيث لا تستطيع أن تدخل هنا وتلاحقني.»
كلما انزلقت أعمق نحو الأعماق ازداد يقينها في اختيارها. انسَلَّ جسدها الصغير بسلاسة عبر الأعشاب، وظلت القبعة ثابتة فوق رأسها. مع كل رفرفة بذيلها شعرت بانتصار متزايد، وكان وزن القبعة الخفيف يشجعها عمليًا على السباحة أسرع والابتعاد أكثر عن أي خطر محتمل.
مع ذلك، همس في الجزء الخلفي من عقلها صوتٌ خافتٌ محذّر. كان هناك دائمًا احتمال أن تستيقظ السمكة الكبيرة وتدرك أن قبعتها الثمينة مفقودة. لكنها طردت هذه الفكرة جانبًا، مفتونة جدًا بكنزها الجديد.
استيقاظ السمكة الكبيرة
تمامًا حينما وصلت السمكة الصغيرة إلى حافة النباتات البحرية، حدث أمرٌ مزعج. ربما أحسّت السمكة الكبيرة بغياب راحة مألوفة، فبدأت تستفيق من قيلولتها. فتحت عيونها الكبيرة ببطء، ومع تركز بصرها لاحظت فراغًا مقلقًا على رأسها.
لقد بقيت بلا قبعة.
على الرغم من طبيعتها الهادئة، شعرَت السمكة الكبيرة بتدفّق إحباط يتصاعد. لم تكن هذه القبعة مجرد زينة — بل كانت رمزًا لمكانتها وفخرها وعنصرًا يُعرّف هويّتها. والآن اختفت.
ببطء، وبإحساس متزايد من اليقين، بدأت السمكة الكبيرة تسبح. لم تكن بحاجة لطرح أسئلة. في مكان ما أحسّت بوجود خافت يتحرّك متسلّلًا عبر الماء، حاملاً معه هالةً لا لبس فيها من المشاكسة. بحركات محسوبة بدأت تلاحق ممتلكتها المسروقة.
الثقة والعواقب
في تلك الأثناء، كانت السمكة الصغيرة الآن متوترة لكنها مرتاحة داخل غابة النباتات البحرية. لم تستطع أن ترى بعيدًا وراء الظلال، لكنها لم تبالِ؛ كانت واثقة أنها بمفردها، وأن كنزها آمن، وأن هروبها ناجح.
«أنا متأكدة أنه لن يجدني هنا»، فكرت بابتسامة. «على أية حال، السمكة الكبيرة ليست الأذكى. وبالإضافة إلى ذلك، ربما لن تلاحظ أن القبعة مفقودة لساعات.»
لكن المفاجأة كانت في الانتظار. خارج مدى النباتات بقليل، كانت السمكة الكبيرة تقترب. كل حركة بطيئة ومتعمدة قربتها أكثر إلى قلب الغابة النباتية الكثيفة، وعيونها الكبيرة مركّزة على مسارها.
لأول مرة شعرَت السمكة الصغيرة بوخزٍ طفيفٍ من الشك. نظرت حولها، وشعرت أن القبعة أصبحت أثقل قليلًا على رأسها.
لحظة توتر
كانت السمكة الكبيرة الآن مباشرةً خارج تجمع النباتات. وعلى الرغم من حركتها الهادئة والمهيبة، بدت عيونها حادةً ومركّزة. انزلقت ببطء وبعناية، كما لو كان لديها كل الوقت في العالم.
شعرت السمكة الصغيرة بالتوتر المنبعث في الماء وحاولت طمأنة نفسها. «لا يمكن أن يعرف أني هنا»، تمتمت، وتمسكت بالقبعة بقوة أكبر على رأسها. لكنها لم تستطع إلا أن تلاحظ تسلّل الشك إليها. الأعشاب الكثيفة التي كانت تبدو سابقًا كملاذٍ آمن أصبحت الآن وكأنها مملوءة بآلاف العيون الخفية، كلها شاهدة على فعل السرقة.
في محاولة لتخفيف توترها، تسللت إلى داخل النباتات قليلاً. «عليّ أن أبقى هادئة»، فكرت. «سأنتظر قليلًا ثم سأكون بأمان.»
لكن السمكة الكبيرة لم تتوقف. تحركت بثقة هادئة، غير مبالية بأوراق النباتات المتعرّجة والمياه المعتمة. وعندما تجرأت السمكة الصغيرة على النظر، لمحت تلك الهيئة المألوفة: ظلّ أسود هائل يتحرك بعزمٍ في اتجاهها.
تسارعت ضربات قلب السمكة الصغيرة. «ربما قدّرتُ الأمر بأقل مما ينبغي»، فكّرت، وبدأت تسبح إلى الوراء على أمل أن تفقد أثر السمكة الكبيرة في أعماق النباتات المتشابكة.
المواجهة الأخيرة
لم يكن الأمر إلا مسألة وقت. اقتربت السمكة الكبيرة أكثر فأكثر، وتخطت غابة النباتات البحرية الكثيفة بسهولةٍ وإصرارٍ غير متوقعين. شعرت السمكة الصغيرة بالضغط يتصاعد وحاولت التملص بالانزلاق داخل وخارج النباتات، لكنها كانت تشعر بالاقتراب المستمر للسمكة الكبيرة. لم يعد هناك مهرب من الحتمية.
عندما خرجت السمكة الكبيرة من الظلال، ثبتت عيناها على اللصّة الصغيرة، وكانت القبعة متربعة بوقاحةٍ على رأسها. بدا واضحًا أنها لم تصادف السمكة الصغيرة صدفةً — لقد علمت منذ البداية إلى أين ذهبت قبعتها.
بلا كلمةٍ وبهدوءٍ تام تقدمت السمكة الكبيرة. شعرت السمكة الصغيرة بأنها تتقلّص، وتلاشى تهورها تحت النظرة الثابتة غير الومّاحة للمخلوق الضخم المعلّي فوقها. لم تكن هناك حاجة للكلمات؛ فهمت السمكة الصغيرة أن وقتها مع القبعة قد انتهى.
بانحناءة هادئةٍ من الرضا، خلعت القبعة عن رأسها وأعادت النظر إلى السمكة الكبيرة بخجل وهي تعرضها عليها. أخذت السمكة الكبيرة القبعة دون أثر سعادة أو حقد، فقط أعادتها إلى موضعها الصحيح على رأسها.
رحلة العودة
حين استدارت السمكة الكبيرة وبدأت تسبح مبتعدة، راقبتها السمكة الصغيرة وهي تبتعد، شاعرةً بمزيجٍ من الارتياح والإحراج. كان لا بد وأن تعترف أن القبعة بدت أجمل على السمكة الكبيرة. وبطريقة ما صغيرة، شعرت أن رزانة السمكة الكبيرة في تعاملها مع الحادثة علمتها درسًا — رغم أنها لم تكن جاهزة لصياغته بالكلمات بعد.
استعادت السمكة الكبيرة هيبتها السابقة، وسبحت بثقة هادئة وهي تغادر تجمع النباتات وتعود إلى المياه المفتوحة. لم يكن هناك غضب ولا ضغينة باقية؛ فقط شعور بسيط وهادئ بالرضا لعودة ما كان بحق لها.
تأملات السمكة الصغيرة
عادت السمكة الصغيرة، وحيدةً مرة أخرى، تسبح ببطء نحو مخبأها. أتت إلى هناك ومعها القبعة، مفعمةً بالجرأة والفخر، لكنها عادت الآن فارغة اليدين، شاعرةً بأنها أصغر قليلًا مما كانت.
«أعتقد أن هذه لم تكن فكرة جيدة بعد كل شيء»، تمتمت لنفسها. وبينما كانت تنجرف في الماء بدأت تفكر في القبعة، وفي السمكة الكبيرة، وفي محاولتها الجريئة لاقتناء شيء لم يكن لها أبدًا. ربما، فكرت، من الأفضل أن تعجب بالأشياء من بعيد؛ فبعض الكنوز تُقدَّر أكثر من مسافة بعيدة.
في النهاية، قررت أنها تستطيع أن تعيش بلا قبعة. فالمياه المفتوحة ما زالت أمامها، وذيلها السريع، وعالم كامل لتستكشفه. وربما في المرة القادمة ستختار مغامراتها بحكمةٍ أكبر.
