ينهض كعملاقٍ وحيدٍ من تلال النمسا المتدحرجة، يلقي جبل أونترسبرغ بظلاله على الوديان المحيطة، وتغطي الضباب قممه الشاهقة. بالنسبة للسكان المحليين، الجبل تناقض — مكان يجمع بين الجمال والخطر. تتشابك الأساطير في غاباته وترد أصداؤها في كهوفه، وتُهمس بها في الحانات وحول المواقد. من بين كل هذه الحكايات، لا توجد قصة أكثر دوامًا أو أكثر رعبًا من أسطورة ساحرة أونترسبرغ.
يقولون إنها عاشت هناك لقرون، تحرس أسراره وتختبر شجاعة من يسعون إليها. اسمها خيط في نسيج تاريخ المنطقة، يربط بين الماضي والحاضر. هذه قصتها؛ حكاية عن الخوف والحنين، وعن جبل يبدو وكأنه يتنفس حياة خاصة به.
همسات الجبل
كانت قرية هينترغرين متوشحة عند سفح جبل أونترسبرغ. بيوتها المتواضعة المبنية من الخشب والحجر بدت ضئيلة أمام ضخامته، وكانت حياة أهلها تسير على إيقاع الفصول. بالنسبة للقرية، كان الجبل يعطي ويأخذ؛ جداوله وفرت الماء، وغاباته أعطت الحطب، لكن ظلاله حملت معها شعورًا بالقلق.
«ابتعدوا عن الكهوف»، كانت الأمهات تحذر أطفالهن. «ولا تتجولوا بعيدًا عند الغسق.»
كان لوكاس واحدًا من هؤلاء الأطفال، رغم أنه لم يعد صغيرًا. كان راعيًا في مهنته، يقضي معظم أيامه يرعى قطيعه في المراعي قرب حافة الغابة. لقد كانت الحياة لطيفة معه بطرق بسيطة — ابنته لينا كانت مصدر فرحه، وبيتهما متواضع لكنه دافئ. ومع ذلك، كثيرًا ما كان لوكاس يجد نفسه يحدق في أونترسبرغ، كما لو أنه يناديه.
اشتد النداء عندما وصل غريب إلى هينترغرين. كان رجلاً مسنًا يلفه عباءه ممزقة، وعيناه حادتان رغم تقدمه في السن. تحدث عن أمور قلَّ من تجرأ على ذكرها.
قال أمام الحاضرين في الحانة: «الجبل يخفي أكثر من الحجر والثلج. هناك أبواب داخله، عتبات لعوالم أخرى. وهي من تحرسها.»
سأل أحدهم: «من؟»
«ساحرة أونترسبرغ.»
سقط الاسم كحجر في بركة صامتة.
الرسالة
بعد أسبوعين، وجد لوكاس الرسالة. كانت تنتظر على عتبة بابه، رغم أن أحدًا في القرية لم يدّعِ تسليمها. كان الرق ناعمًا وباهتًا، والكتابة أنيقة وغير مألوفة.
إلى لوكاس، راعٍ من هينترغرين،
الجبل يراقبك كما راقب كثيرين قبلك. تعال إلى الطريق المخفي تحت ضوء البدر. هناك ستجد إجابات لتساؤلاتك.
في البداية اعتقد لوكاس أنها مزحة قاسية. أراها إلى لينا، التي أصرت أن يتجاهلها. لكن مع مرور الأيام، شعر بجذب أقوى مما عرف من قبل.
حينما ظهر البدر، اتخذ لوكاس قراره. حاملاً فانوسه وعصا المشي، انطلق نحو قاعدة الجبل. همس القرويون وهم يرونه يذهب، وعيونهم متسعة بالقلق.
الطريق المخفي
كان الهواء الليلي نقيًا، والقمر يصبغ الغابة بالفضة. بينما كان لوكاس يسير في الطريق، لاحظ كم أصبح كل شيء هادئًا. لا طيور، لا حفيف أوراق—فقط صوت خطواته على التراب.
وصل إلى قاعدة الجبل، حيث تلاشت الأشجار أمام الصخور الشاهقة. لوهلة ظن أن الرسالة كانت كاذبة. لكن حينما مرَّ فانوسه على الأرض، رآها — ممرًا ضيقًا مخفيًا تحت تشابك من الكروم.
شق طريقه عبرها، فوجد نفسه عند مدخل كهف. الماء يتدفق فوق فوهته، مكوّنًا ستارةً لامعة. تردد لوكاس للحظة، لكن ذلك الجذب في صدره دفعه إلى الأمام.
في الداخل كان الهواء رطبًا وباردًا. ألقت الفانوس ظلالًا متراقصة على الجدران، وصدى الماء تردد بلا نهاية. ومع توغله أعمق، بدأ ضوء غريب يتوهج أمامه.
الساحرة
انفتح الكهف على قاعة واسعة، جدرانها تتلألأ ببلورات بدا وكأنها تهمس بنغمٍ خافت. في وسطها وقفت امرأةٌ مرتدية عباءة سوداء، وشعرها الفضي ينسدل على ظهرها. التفتت حين اقترب، وعيناها كذهبي المصهور.
«لقد جئت»، قالت بصوت يرِن في الهواء.
شعر لوكاس بجفافٍ في حلقه. «هل أنتِ... الساحرة؟»
ابتسمت ابتسامة خفيفة. «بعضهم ينادونني كذلك. آخرون يطلقون عليّ حارسةً، أو لعنةً، أو مخلِّصة. المهم هو لماذا أنت هنا.»
«لا أدري»، اعترف لوكاس. «رسالتك—»
«كانت استدعاءً، نعم»، قاطعته. «لقد اختُرتَ يا لوكاس. الجبل رأى فيك مَن يليق بهبته. لكن لكل هبة ثمن.»
«أي نوع من الهبة؟» سأل، وكان صوته بالكاد همسًا.
تحركت يدها، فظهر خاتم في كفها. كان فضيًا، منحوتًا برموز بدت وكأنها تتحرك وتتمايل.
«هذا الخاتم سيمنحك بصرًا يتجاوز البصر. ستعلم ما لا يعلم الآخرون، وترى ما يغفل عنه غيرك. لكنه سيقيدك بالجبل أيضًا. لا يجوز لك أن تنطق عما تعلمه، ويجب عليك حماية الأسرار التي يكشفها.»
العودة
عندما استيقظ لوكاس وجد نفسه مستلقيًا على العشب الناعم عند سفح الجبل. كانت الشمس تشرق وضوؤها ذهبي ودافئ. كان الخاتم في إصبعه، وثقله مشعورٌ به مزيج من الطمأنينة والرهبة.
عاد إلى القرية، حيث استقبله الناس بارتياح وفضول. قال لهم فقط إنه ضل الطريق وقضى الليلة في الغابة. قبلوا قصته، لكن لوكاس شعر بعيونهم تتبعه أطول من المعتاد.
مع مرور الوقت بدأ يدرك قوة الخاتم. كان يشعر بالطقس قبل حدوثه، ويتنبأ بحركة قطيعه، وحتى يرى لمحات لأحداث لم تقع بعد. اندهش القرويون من حكمته الجديدة، رغم أنهم لم يشكّوا بها جهريًا.
الغرباء
في مساء شتويِّ وصل إلى هينترغرين مجموعة من الغرباء. زعموا أنهم علماء، لكن أسئلتهم عن أونترسبرغ كانت متطفلة جدًا واهتمامهم مبالغًا فيه. شعر لوكاس بالخطر فورًا.
«عليكم أن تتركو الجبل وشأنه»، قال لهم. «ليس من المفترض أن يُفهم.»
ضحكوا عليه. قال أحدهم: «إنه مجرد جبل. أنت تخشى الظلال.»
انطلقت المجموعة صباح اليوم التالي، حاملة حبالها وفوانيسها. مرت أيام، ثم بدأ الصراخ. ارتد الصراخ من الجبل، فأصاب القرويين بالرعب حتى النخاع. لم يعثر فريق البحث إلا على معداتهم المهجورة.
الاختيار الأخير
في ليلةٍ بينما كان لوكاس جالسًا وحيدًا بجانب النار، بدأ الخاتم على إصبعه يلمع. ملأ صوت الساحرة ذهنه، كان ناعمًا لكنه آمِرًا.
«حان الوقت يا لوكاس. لقد حميت الجبل جيدًا، لكن مهمتك لم تكتمل بعد. هل ستبقى في القرية، أم ستنضم إليّ لتصبح حارسًا حقيقيًا لأونترسبرغ؟»
شعر لوكاس بثقل كلماتها. ترك منزله وابنته وحياته — كان أمرًا لا يمكن تصوره. ومع ذلك، في أعماقه، كان يعلم أن قدره مرتبط بالجبل.
تسلق أونترسبرغ آخر مرة، وتلاشى في ضبابه.
الخاتمة
لم يُرَ لوكاس مرة أخرى، لكن إرثه استمر. ازدهرت القرية، وتغذّت حكايات ساحرة أونترسبرغ مع كل روايةٍ تُحكى. يقول البعض إن لوكاس أصبح جزءًا من الجبل، حارسًا صامتًا. ويزعم آخرون أنه انضم إلى الساحرة، وروحه ملتحمة بروحها.
مهما كانت الحقيقة، يظل أونترسبرغ مكانًا مشحونًا بالغموض، وأسراره محفوظة لدى أولئك الشجعان — أو المتهورين — الذين يجرؤون على السعي ورائها.
