في عالمٍ يتجاوز الزمان والمكان، حيث تلاشت حدود الوجود إلى فسيفساءٍ من الضوء والظل، ازدهر كوكولترمين. كان عالماً ذا جمالٍ لا يُوصف، حيث جبالٌ بلّورية تكسر ضوءَ شمسيْن توأمين، وبحارٌ لا تُحصى تتلألأ بتوهّجٍ أثيري. لكن تحت بهائه كان يكمن نسيجٌ معقَّد من الطاقة — نسيجُ كلِّ العوالم — تحافظ عليه كياناتٌ غامضة تُدعى النسّاجون. ظلّ هذا التوازن الهشُّ قائمًا لدهور، إلا أن همسات التغيير بدأت تتردّد في أرجاء العالم، تنذر بمصيرٍ سيتشابك مع طموحات البشر وتضحياتهم.
سعي الباحث
في المملكة الفانية فيناش، كان "أرشيف الهمسات" شاهدًا على السعي وراء المعرفة. أبراجه اخترقت السماوات، وكانت تحوي مخطوطات وقطعًا أثرية من عصور طال نسيانها. من بين العلماء الذين كرّسوا حياتهم لفكّ أسراره كان إيليار، شاب ذو روحٍ قلقة وعقلٍ متعطّش للإجابات.
لطالما شعر إيليار بأنه غريب بين أقرانه. بينما اكتفى الآخرون بدراسة تاريخ الملوك والحروب، انغمس هو في علومٍ محرّمة — نظريات الأبعاد الموازية، طقوس قديمة، وهمسات العوالم الأسطورية. كثيرًا ما وضعه شغفه في صدام مع معلمه، أنفين.
«لا تملك رفاهية مطاردة كل ظلّ»، وبّخه أنفين ذات مساء بينما كان إيليار يطالع مخطوطة متربّة. «الأرشيف يحوي عجائب، نعم، لكنه يحمل أيضًا مخاطر. بعض المعارف من الأفضل أن تبقى مدفونة.»
لم يرفع إيليار عينيه بالكاد. «إن لم نسعَ للفهم، يا معلمي، فكيف نأمل أن ننمو؟»
خلال إحدى تلك السهرات وجد إيليار الرقّ. كان مخفياً بين صفحات مجلّدٍ متواضع المظهر، هشًا من أثر الزمن، ومع ذلك كانت رموزه تتوهّج باهتًا في ضوء الفانوس الخافت. وصفت تلك الرموز كوكولترمين بتفصيلٍ حيّ: نسيجٌ حيّ تتقاطع فيه خيوطُ كلّ الواقع. تردّدت الكلمات في روحه، وأيقظت فيه إحساسًا بالهدف لم يستطع تجاهله.
رغم تحذيرات أنفين، كان إيليار مصمّمًا. استعدّ بدقّة، جمع المؤن وفكّ رموز النصوص القديمة. الخريطة التي وجدها إلى جانب الرقّ ألمحت إلى وجود بوابة — تقع عميقًا داخل مستنقع إلدرمارش الغادر.
عبر الحجاب
كان مستنقع إلدرمارش موطنًا للأساطير؛ يقال إن فسحته المملوءة بالضباب تختزن أسرارًا أقدم من النجوم. مسترشدًا بخريطته وحدسه، خاض إيليار غمار المستنقع. كان الهواء ثقيلاً بالرطوبة، والأرض تحت قدميه تتحرّك بخبث. تردّدت أصواتٌ غريبة في الضباب — نقيق، وحفيف، وأنينٌ غير بشري بين حينٍ وآخر.
مرت أيام وهو يتنقّل في المستنقع، معتمدًا على فطنة عقله والوميض الخافت لنور النجوم لتهديه. أخيرًا بلغ قلب المستنقع — فسحة تهيمن عليها مسلةٌ عتيقة. كان البناء مختلفًا عما رأى من قبل؛ سطحها منقوشٌ برموزٍ بدت وكأنها تنبض بالحياة.
حين مرّر إيليار أصابعه المرتعشة على الرموز، بدأت المسلة تهتزّ. اندفع نورٌ من قاعدتها، مكوّنًا بوابةً دوّامةً تتشرّط بالطاقة. تردّد لوهلةٍ تحت ثقل قراره، لكن عزمه بقي صامدًا. أخذ نفسًا عميقًا، ثم خطا عبرها.
كان التحوّل مربكًا، كأنما تُفكُّ خيوطه ثم تُعاد نسجها. عندما زال الإحساس، وجد إيليار نفسه واقفًا في كوكولترمين. كان جمال العالم طاغيًا: أشجار بلّورية شاهقة تمتدّ نحو السماء، تتدلّى من فروعها ثمارٌ متوهجة؛ وأنهار من ضوء منصهر تنحت مساراتٍ دقيقة عبر سهولٍ زمردية. وفوقه، تحول السماء بسلاسة من نهارٍ إلى ليل، والنجوم والشمسان ترقصان بتناغم. شعر إيليار بحضورٍ يحيط به، ووعْيٍ يبدو أنه يتخلّل الهواء نفسه. كان كوكولترمين حيًا.
تحذير النسّاجين
لم يمض وقتٌ طويل حتى التقى إيليار بالنسّاجين. كانوا كائناتٍ أثيرية من طاقةٍ خالصة، تتلألأ صورهم كما لهب أتونٍ سماوي. تحركوا برشاقة، وتخلف كل إيماءةٍ منهم أثرًا من الضوء يبقى معلقًا في الهواء. تكلم النسّاجون بصوتٍ واحدٍ، أصواتهم تتجاوب كأوتارٍ لا تُحصى.
«أيها البشري، لماذا جئت إلى كوكولترمين؟» سألوا.
تلعثم صوت إيليار وهو يشرح سعيه وراء المعرفة. نظروا إليه بمزيجٍ من الفضول والحذر، وعيونهم المتوهّجة تعكس حكمَةً امتدت لآلاف السنين.
تقدمت كايليث، إحدى النسّاجات التي بدا حضورها ذا هيبةٍ خاصة. «كوكولترمين هو محور كل العوالم. كل خيطٍ من الوجود يتقاطع هنا. زعزعةُ هذا التوازن دعوةٌ إلى الكارثة.»
«لا أقصد أي ضرر»، طمأنهم إيليار. «أريد فقط أن أفهم.»
تلطف نظرة كايليث، لكن نبرة صوتها بقيت صارمة. «الفهم يأتي بثمن. النسيج هشّ، وحتى أصغر اضطرابٍ قد يترتّب عليه عواقب بعيدة المدى.»
رغم تردّدهم في البداية، سمح النسّاجون لإيليار بالبقاء، مع تحذيرٍ صارم من العبث بالنسيج. شكرهم وتعهد أن يحترم عالمهم ويتعلّم دون أن يضرّ.
تفشّي الفساد
امتلأت أيام إيليار في كوكولترمين بالدهشة. أعجبه تعقيد أنماط النسيج، التي يعتني بها النسّاجون بعنايةٍ فائقة. كان كل خيطٍ يمثّل لحظةً أو خيارًا أو احتمالًا؛ ومعًا شكلت هذه الخيوط نسيج الوجود، وتحديد تداخلاتها مصائر عوالم لا تُعدّ.
لكن لم يكن كل شيء على ما يُرام. بدأت خيوطٌ مظلمة بالانغراس في النسيج، منتشرةً كطاعونٍ ظلّي. كافح النسّاجون لاحتوائها، ومع مرور كل دورة ازدادت محاولاتهم يأسًا. شرحت كايليث أن الفساد ينبع من العوالم الفانية، حيث بدأ اليأس والجشع والعنف يمزّقان قماش الواقع.
لم يستطع إيليار الوقوف مكتوف اليدين. غاص في النصوص القديمة لكوكولترمين باحثًا عن مخرج. وفي السجلات وجد ذكرًا لطقسٍ — تعويذةٍ محرّمة قادرة على قَطع الخيوط الفاسدة. لكن الثمن كان باهظًا: ستؤكل قوة حياة مُنفّذ الطقس، وتلتزم روحه بالنسيج إلى الأبد.
القرار
عرض إيليار ما اكتشفه على النسّاجين. «هذه التعويذة قد تنقذ كوكولترمين»، قال. «لكنّها تتطلّب تضحية.»
انقسم النسّاجون. رفض كثيرون أن يسمحوا لكائنٍ فاني بالتدخّل، مخافة أن تفوق المخاطر الفوائد. لكن كايليث، التي نمت فيها الثقة بإيليار، أيّدت خطته.
«الوقت ينفد»، قالت. «الفساد يزداد قوةً مع كل دورة. إن لم نتحرّك، سينحلّ كوكولترمين، وسينتشر الفوضى إلى كل العوالم.»
بعد مداولاتٍ طويلة، تراجع النسّاجون. وافقوا على مساعدة إيليار في أداء الطقس، رغم أن قلوبهم كانت مثقلة بمعرفة ما سيكلفه ذلك منه.
التضحية
تحت سماء الغسق في كوكولترمين استعدّ إيليار لأداء الطقس. شكّل النسّاجون دائرة حوله، وتكاثفت أضواؤهم وهم يوجّهون طاقاتهم إلى النسيج. ارتجّ الهواء بوقع قوةٍ، وتلألأت خيوطُ الواقع كشبكةٍ كونيةٍ شاسعة.
عندما بدأ إيليار التراتيل، تلوّت الخيوط الفاسدة بعنف، وارتدت طاقتها المظلمة بضراوة. اجتاحت آلامٌ حارقة جسده بينما تُسحب قوةُ حياته داخل الطقس. ومع ذلك استمرّ وعزمه لم ينهزم.
تردّدت الكلمات الأخيرة من التعويذة في أرجاء العالم. انقطعت الخيوط الفاسدة، وتحلّلت إلى ذرات نور تفرَّقت في الفراغ. تألّق النسيج أكثر من أي وقتٍ مضى، واستعاد توازنه.
سقط إيليار مغشيًا عليه، منهكًا حتى العدم. تلاشى جسده، لكن جوهره بقي — حضورٌ مرشد داخل النسيج، مرتبطٌ بكوكولترمين إلى الأبد.
الوصي الجديد
حزن النسّاجون لفقدان إيليار، لكنهم احتفلوا أيضًا بشجاعته. نَسَجوا خيطًا جديدًا في نسيج الوجود يحمل ذكراه وإرثه. ازدهر كوكولترمين من جديد، وبقي جماله كما هو.
في العالم الفاني شعر الناس بتغيّراتٍ دقيقة: بدا أن النجوم أكثر إشراقًا، والهواء أنقى. نظر المعلم أنفين إلى السماء ودموع في عينيه، شاعِرًا بمصير تلميذه. همس: «لقد وجد مكانه بين النجوم.»
خاتمة: تستمر الدورة
بعد قرون، عثرت فتاةٌ صغيرة على الرقّ الذي سبق أن هدّى إيليار. بينما قرأت رموزه المتوهجة، استثار بداخلها جَذْبٌ مألوف — نداءٌ إلى كوكولترمين. تشدّدت خيوط المصير، وبدأت الدورة من جديد، ناسجةً قصةً جديدة في النسيج الأبدي.
