في أقصى الجزر الجنوبية لليابان، وتحت أشرعة مياه بحر الصين الشرقي المتلألئة، تكمن أوكيناوا الجميلة والغامضة. أرضٌ غنية بالتاريخ، وثقافة نابضة، وأساطيرٌ توارثتها الأجيال. ومن بين هذه الأساطير، التي يعرفها تقريبًا كل طفل وتهمس بها الشيوخ تحت ضوء القمر، حكاية الشيسا — روح حامية قوية تحمي الجزيرة من الشر. إنها قصة عن الشجاعة والإيمان، وعن روح مجتمعٍ لا يلين، وقف متحدًا في مواجهة خطرٍ هائل.
قدوم التنين
منذ زمن بعيد، في قرية صغيرة على شاطئ ناها في أوكيناوا، عاش صيادٌ شاب وشجاع يُدعى شون. اشتهر بقوته وقلبه الطيب وحبه للبحر. في مساء صيفي دافئ، بينما كان شون جالسًا على الشاطئ مع زوجته يوي يحدقان في الأفق الواسع، لاحظ تموّجًا غريبًا في الماء. البحر، الذي كان عادة هادئًا، بدا مضطربًا، وحمل النسيم صمتًا مريبًا.
انتشرت شائعات عن تنينٍ بحري عملاق يكمن تحت الأمواج، يرهب الصيادين ويغرق قواربهم. ازداد خوف أهل ناها مع جرأة التنين المتصاعدة، إذ كان يهاجم كل من تجرأ على الإبحار. كانت مصادر رزقهم مهددة، ولم يمض وقت طويل حتى شُلّت القرية كلها من الخوف.
في إحدى الليالي، بينما كان شون مستلقيًا في فراشه، رأى حلمًا. ظهر له كائن غامض بجسد أسد ووجه كلب. وقف شامخًا، وعيناه تتوهجان كالجمر، وتكلّم بصوتٍ عميقٍ رنّان: «يمكن هزيمة التنين، لكن يجب أن يكون لك إيمان. أنا الشيسا، حارس الجزيرة. ابحث عني وسأساعدك في حماية شعبك».
استفاق شون فجأة وقلبه يخفق بقوة. كان قد سمع من قبل قصصًا عن الشيسا — كائن أسطوري يحمي البيوت والقرى من الأرواح الشريرة. مصممًا على إنقاذ قريته، قرر شون أن يشرع في رحلة للعثور على الشيسا وإعادته إلى ناها.
الرحلة إلى الجبل المقدس
توجه شون إلى أعماق أوكيناوا، مشيًا عبر غابات كثيفة وتسلقًا منحدرات حادة، مسترشدًا بهمسات الريح فقط. وبعد أيامٍ كثيرة وصل إلى جبلٍ شاهقٍ يغلفه الضباب. وكان يُقال إن أقدم الشيسا، الحارس الذي حمى أوكيناوا عبر الأجيال، يقيم على القمة.
وأثناء صعوده واجه شون تحديات لا تُحصى — رياحًا عاتية، صخورًا زلقة، ووحوشًا برية تختبئ في الظلال. لكن مع كل خطوة تذكر وجوه عائلته وأصدقائه، خوفهم وأملهم. استمرّ في المضي قدمًا، وبعد ما بدا له كأبدية، بلغ القمة أخيرًا.
هناك، واقفًا وسط حقل من أزهار الكرز المتفتحة، كان الشيسا الذي رآه في حلمه. جسده الحجري تلاشى بريقه في ضوء القمر، وعيناه تلمعان كالجمر مرة أخرى. سقط شون على ركبتيه وتسيل الدموع على وجهه. «يا أيها الشيسا العظيم»، تضرع، «أرجوك ساعدنا. التنين يهدد بتدمير كل ما نعتز به».
حدّق الشيسا في شون لبرهة ثم قال أخيرًا: «سأساعدكم. لكن تذكر؛ قوتي وحدها لا تكفي. قوة قلبك ووحدة شعبك هما ما سيحسم نتيجة هذه المعركة.»
بزئيرٍ قوي قفز الشيسا من قمة الجبل وهبط بجانب شون، وأوتاد مخالبه غرست في الأرض. «لنعد إلى قريتكم»، قال. «لدينا تنين لنواجهه.»
الاستعداد للمعركة
سرعان ما انتشر خبر عودة شون والشيسا إلى جانبِه، ووجد القرويون، الذين كانوا مشلولين بالخوف، بارقة أمل جديدة. بدأوا معًا في الاستعداد للمعركة القادمة. جمع الأطفال الحجارة لتُستخدم كسلاح، وحاكَت النساء شباكًا لاحتجاز التنين. صقل الرجال سيوفهم وحصّنوا بيوتهم، مستعدين للقتال إلى جانب الشيسا الجبار.
الشيسا، حارسهم الدائم، وقف عند مدخل القرية وعيناه تمسحان الأفق. علّم القرويين كيف يستثمرون قوتهم الداخلية ويجدون الشجاعة في وجه الخوف. «التنين يتغذى على رُعبكم»، أخبرهم. «لكن إن وقفتم متحدين، وإن آمنتم بقدراتكم، فستنتصرون.»
تحولت الأيام إلى أسابيع، وابتلعت أجواء الانتظار المكان. ثم، في ليلة اكتمال القمر، بدأ البحر يهدر، وبرز ظلٌ قاتم من الأعماق. لقد وصل التنين.
معركة ناها
ارتجت الأرض حين وطأ التنين الشاطئ، وكانت دروعه تتلألأ كالفِضَّة المنصهرة، وعيناه تحترقان بالشرّ. وقف القرويون صامدين وقلوبهم تخفق، لكنهم لم يتراجعوا. تقدّم شون، والشيسا إلى جانبه، ورفع صوته: «لن نخاف! لن نسمح لك بتدمير قريتنا!»
زأر التنين زئيرًا مدويًا هزّ الأرض، وانقضّ نحو القرية. لكن الشيسا، سريعٌ كالبرق، اندفع إلى المواجهة، تضرب مخالبه دروع التنين. كانت المعركة عنيفة، وامتلأ الجو بشرر الطاقة أثناء تصادم الكائنين العظيمين. قاتل القرويون بشجاعة، رَمَوْا الحجارة وألقوا الشباك، وهتفوا بكلمات التشجيع.
لكن التنين كان قويًا، ومع استمرار الليل بدا أن كل أمل قد خاب. نفث نيرانه فأحرق الأرض، وهشّ بذيله فأرسلت الأمواج صدماتٍ على الشاطئ. بدأ القرويون، منهكون ومثقلون بالجراح، يفقدون عزمهم.
ثم، وسط الفوضى، تقدّم فتى صغير. كان اسمه كايتو، ولم يتجاوز الثانية عشرة. أمسك حجرًا صغيرًا في يده، وكانت عيناه تلمعان بالعزم. «لا يمكننا الاستسلام!» صاح. «يجب أن نؤمن بالشيسا! يجب أن نؤمن ببعضنا!»
بكلمات كايتو تجمّعت همم القرويين من جديد. وقفوا كتفًا إلى كتف، يهتفون متحدين، فتجددت قوة الشيسا بفضل شجاعتهم وزأر بقوة متجددة. انقضّ على التنين، وغرز أسنانه في عنق الوحش، وبجهدٍ أخيرٍ عظيم طرَحَه في البحر.
غلى الماء وتلاطمت الأمواج بينما غاص التنين تحت السطح، وتلاشت زئيراته في الليل. ثم، أخيرًا، حلّ الصمت. انتهت المعركة.
بداية جديدة
انفجرت القرية هتافًا وفرحًا، وتدفقت الدموع على الوجوه وهم يحتضنون بعضهم بعضًا. وقف الشيسا عند حافة الشاطئ، جسده متضرّر لكنه لم ينكسر، وعيناه تتوهجان بضوء دافئ وناعم. «لقد أحسنتم»، قال متجهًا نحو القرويين، «أثبتّم أن قوة القلب أعظم من أي وحش.»
تقدم شون وانحنى بعمق. «شكرًا لك أيها الشيسا العظيم»، قال. «ما كنا لننجح بدونك.»
أومأ الشيسا، وارتسمت على شفته الحجرية لمحة ابتسامة. «تذكروا»، قال، «أنكم لستم وحدكم حقًا. ما دُمتم متّحدين، وما دُمتم تؤمنون بأنفسكم، فستظلون دومًا محميين.»
وبذلك، قفز الشيسا مرةً أخرى في ظلال الليل وعاد إلى قمة الجبل التي جاء منها.
Epilogue: إرث الشيسا
مرّت السنوات، وأصبحت أسطورة الشيسا منسوجة في نسيج ثقافة أوكيناوا. وُضعت تماثيل الشيسا عند مداخل كل منزل وكل قرية، رمزًا للحماية والوحدة. نشأ الأطفال وهم يسمعون قصة الصياد الشجاع والتنين والحارس العظيم الذي أنقذ أرضهم.
ولا تزال إلى اليوم شعوب أوكيناوا تكرم الشيسا، معتقدةً أنه ما داموا واقفين معًا، فستظل روح الحارس معهم دائمًا. وفي الليالي الهادئة، عندما يكون القمر مكتملاً والبحر ساكنًا، يقول بعضهم إنه إذا استمعت جيدًا فقد تسمع حتى الآن زئير الشيسا البعيد، وهو يراقب جزيرته المحبوبة.
