أسطورة الأعمال الشاقة لهيراكليس

جنون هرقل

هرقل، المحبوب لدى شعب اليونان والمبارك بقوة خارقة، لم يكن بمنأى عن مؤامرات الآلهة. هيرا، المحترقة غيرة، رتبت لعذابه بإيقاعه بالجنون. في هذيانه ذبح هرقل زوجته ميغارا وأطفالهما. عندما عاد إلى رشده وأدرك ما فعل، اجتاحه الذنب والحزن.

لجأ إلى عراف دلفي طالبًا وسيلة للتكفير عن ذنوبه. العراف، متكلمًا بصوت أبولو، أمره أن يخدم الملك يوريسثيوس في تيرينس. يوريسثيوس، رجل جبان وماكر، احتقر هرقل ورأى فرصة للتخلص من البطل الأقوى مرة واحدة وإلى الأبد. ابتدع مجموعة من اثني عشر مهمة تكاد تكون مستحيلة، راغبًا في فشل هرقل ومصيره.

وهكذا بدأت أعمال هرقل.

العمل الأول - أسد نيميا

المهمة الأولى لهرقل كانت قتل أسد نيميا، وحش أرعب أرض نيميا. فراؤه الذهبي كان منيعا أمام أي سلاح، وكان يجوب التلال ويقتل من يتجرأ على تحديه. مسلحًا بقوسه وسيفه وهراوته، دخل هرقل أرض الأسد. لعدة أيام تتبع المخلوق عبر الغابات الكثيفة وكهوف الحجر.

عندما واجه الأسد أخيرًا، أدرك هرقل أن سلاحه عديم النفع أمام جلده الذي لا ينفذ. فكر سريعًا، سد فتحة كهف الأسد واقترب منه دون سلاح. بقوته الهائلة، تشاجر مع الأسد وبعد نضال عنيف، خنقَه بيديه العاريتين حتى الموت. ثم سلخ جلده مستخدمًا مخالب الأسد نفسها ولبس الجلد كدرع، فصار شبه منيع.

عاد هرقل إلى الملك يوريسثيوس، مقدمًا جلد الأسد كدليل على نصره. صُدم الملك من نجاح البطل، فزاد خوفه وعزمه على إيجاد وسيلة لتدمير هرقل.

العمل الثاني - الهيدرا الليرنانية

في المهمة الثانية، أُرسل هرقل لقتل الهيدرا الليرنانية، أفعى وحشية ذات تسعة رؤوس. كانت عرينها مستنقعًا سامًا قرب مدينة ليرنا. أحد الرؤوس كان خالداً، وكلما قُطِع رأس من الرؤوس الأخرى، نما مكانه رأسان.

اقترب هرقل من المخلوق بحذر، يرافقه ابن أخيه إيولوس. عندما خرجت الهيدرا من عرينها، هاجم هرقل وقطع رؤوسها بسرعة. لكن ما إن يُفصَل رأس حتى نما مكانه رأسان. مدركًا أنه بحاجة إلى استراتيجية جديدة، استنجد هرقل بإيولوس. أحضر إيولوس مشعلًا، وكلما قطع هرقل رأسًا، أحرق إيولوس الجذوع بالنار، مانعًا تجدد الرؤوس.

أخيرًا بلغ هرقل الرأس الخالد. استعمل سيفًا ذهبيًا أعطته إياه أثينا ليفصل الرأس ودفنه تحت صخرة هائلة. منتصرًا مرة أخرى، غمس هرقل سهامه في دم الهيدرا السام، فصارت قاتلة لأي أعداء لاحقين.

العمل الثالث - الظبية السِريرنية

بدت المهمة الثالثة، في البداية، أقل خطرًا من سابقاتها. كُلّف هرقل بأسر الظبية السِريرنية، غزالة سريعة مراس مكرسة لأرتميس، إلهة الصيد. كانت للظبية قرون ذهبية وحوافر من نحاس، وكانت تفوق أي بشر في السرعة.

علم هرقل أنه يجب أسر الظبية دون إيذائها، لأن إثارة غضب أرتميس ستجلب الكارثة. قضى سنة كاملة يطاردها عبر الغابات والجبال. في النهاية، تمكن من حصرها عند نهر لادون. ربط ساقيها بعناية واستعد للعودة إلى يوريسثيوس.

في طريق عودته، صادف هرقل أرتميس وأخوها أبولو. غاضبة لأسر مخلوقها المقدس، واجهت أرتميس هرقل. لكن البطل شرح مأزقه ووعد بإطلاق الظبية دون أذى بعد تقديمها ليوريسثيوس. متأثرة بصدقه، سمحت أرتميس لهرقل بمواصلة رحلته.

عاد هرقل إلى الملك بالظبية، ولكن وفاءً لكلمته، أطلق المخلوق فور رؤيته من قبل يوريسثيوس.

العمل الرابع - خنزير إريمانثوس

بعد ذلك، أُرسل هرقل لأسر خنزير إريمانثوس، وحش مرعب دمر ريف جبل إريمانثوس. كان الخنزير هائلاً، بأنياب حادة تكفي لتمزيق الدروع. اعتقد يوريسثيوس أن هذا الوحش البري سيهزم هرقل أخيرًا.

تبع هرقل الخنزير إلى وكره في الجبال المكسوة بالثلوج. انتظر بصبر اللحظة المناسبة، وعندما اندفع الخنزير، حبسه هرقل في كثيب ثلجي عميق. ثم قيده بالسلاسل وحمله إلى يوريسثيوس. مذعورًا من رؤية الوحش الضخم، اختبأ يوريسثيوس في جرة برونزية كبيرة، رافضًا الخروج حتى يُزال الخنزير.

أكمل هرقل المهمة مرة أخرى، تاركًا يوريسثيوس مذلولًا وخائفًا.

العمل الخامس - إسطبلات أوغياس

بدا عمل هرقل الخامس مهينًا أكثر من كونه خطيرًا. أمره يوريسثيوس بتنظيف إسطبلات أوغياس، موطن آلاف الماشية التي يملكها الملك أوغياس. لم تُنظف هذه الإسطبلات لأكثر من ثلاثين سنة، وكانت المهمة تبدو مستحيلة. كانت كمية الأوساخ طاغية، وكان يوريسثيوس متأكدًا من أن هرقل سيفشل أو يرفض مثل هذه المهمة الدنيئة.

مع ذلك، ابتكر هرقل حلاً ذكيًا. حول مجرى نهرين قريبين، ألفيوس وبينياس، وأرسل مياههما تجري عبر الإسطبلات، فغسلت الأوساخ في يوم واحد. أعجب الملك أوغياس بذكاء هرقل، عرض عليه مكافأة، لكن هرقل رفضها، عالمًا أن يوريسثيوس سيدعي أن المهمة لم تكتمل إن قبل أي تعويض.

مرة أخرى انتصر هرقل على المستحيل، لكن يوريسثيوس رفض احتساب هذا العمل، زاعمًا أن هرقل غشّ باستخدام الأنهار. ومع ذلك، تابع هرقل إلى التحدي التالي.

العمل السادس - طيور ستيمفاليان

قاد عمل هرقل السادس إلى مستنقعات ستمفالوس، حيث سرب من الطيور الفتاكة كان يرهب السكان المحليين. كانت لهذه الطيور مناقير من البرونز وريشًا معدنيًا حادًا، يمكنها إطلاقه على ضحاياها. وجودها في المستنقع جعل السفر في المنطقة مستحيلًا بأمان.

لإبعاد الطيور، استخدم هرقل مجموعة من الكاستانيت البرونزية التي أعطته إياها أثينا. صعد إلى نقطة عالية قرب المستنقع وبدأ يضرب الكاستانيت معًا، محدثًا صوتًا مدويًا. ارتعبت الطيور من الضوضاء وطارَت في السماء مذعورة. ثم أطلق هرقل سهامه المسممة عليهم، فأسقطهم واحدًا تلو الآخر، مطهرًا المستنقع وأعاد السلام إلى المنطقة.

العمل السابع - ثور كريت

أخذت مهمة هرقل السابعة إياه عبر البحر إلى جزيرة كريت. كان الملك مينوس، حاكم كريت، ملعونًا من الآلهة بثور قوي مدمر. كان ثور كريت هديةً من بوسيدون، لكن عندما فشل مينوس في التضحية به كما وعد، جعل الإله الثور هائجًا. اجتاح الجزيرة مدمرًا المحاصيل والقرى.

وصل هرقل إلى كريت وواجه الثور. مستخدمًا قوته الهائلة، أمسك بالمخلوق وأسقطه أرضًا، وربط ساقيه وقاده إلى يوريسثيوس. تعجب الملك مرة أخرى من نجاح هرقل. لكنه كان خائفًا جدًا للاحتفاظ بالثور فأطلق سراحه، فجال المخلوق حتى قُتل لاحقًا على يد ثيسيوس.

العمل الثامن - خيول ديوفيدس

في العمل الثامن، أُمر هرقل بأسر خيول ديوفيدس، أربع جواد جامحة تأكل لحوم البشر. كانت هذه الوحوش الوحشية تابعة لديوفيدس، ملك تراقيا، الذي سرّ بتغذيةهن بأجساد أعدائه.

سافر هرقل إلى تراقيا مع حفنة من الرفاق. عند وصولهم إلى معقل ديوفيدس، قاتل هو ورجاله جنود الملك واستولوا على الخيول. اكتشف هرقل أن الطريقة الوحيدة لتهدئة الخيول هي إطعامهن سيدهن. هزم ديوفيدس وأطعمَه للوحوش، فهدأت شراستهن.

قاد هرقل الخيول إلى يوريسثيوس، الذي روعه منظرهن الداموي. أمر بإطلاق الخيول، فتجولت في براري جبل الأوليمب حتى قُتِلْن لاحقًا على يد حيوانات مفترسة.

العمل التاسع - حزام هيبوليتا

أبحر هرقل إلى أرض الأمازون واستقبلته هيبوليتا بحرارة، معجبةً بقوته وبسالته. وافقت على منحه الحزام طوعًا. لكن هيرا، مصممةً على مواصلة إذلال هرقل، تنكرت في هيئة محاربة أمازونية ونشرت شائعات أن هرقل يخطط لاختطاف ملكتهم.

صدقن الأمازون الكذبة وهاجمن هرقل. دار قتال عنيف، وعلى الرغم من تردده في محاربة نساء المحاربة، اضطر هرقل للدفاع عن نفسه. في الفوضى، قُتِلت هيبوليتا. حزينًا على موتها، أخذ هرقل الحزام وعاد إلى يوريسثيوس، مكملًا عملًا آخر.

العمل العاشر - ماشية جيريون

في عمله العاشر، أُرسل هرقل إلى أقاصي العالم الغربي، وراء الأراضي المعروفة، ليستعيد ماشية جيريون. كان جيريون عملاقًا مخيفًا بثلاثة أجساد وثلاثة رؤوس، وكانت ماشيتَه تحرسها كلب ذا رأسين يُدعى أورثرس وراعي يدعى يوريتيون.

سافر هرقل إلى جزيرة إريثيريا، حيث واجه أورثرس. بضربة واحدة من هراوته قتل الكلب الوحشي. ثم قاتل وقتل يوريتيون قبل أن يواجه جيريون أخيرًا. كانت المعركة عنيفة، لكن هرقل، المسلح بسهامه المسمومة وقوته التي لا تضاهى، استطاع قتل العملاق.

جمع هرقل المواشي وبدأ العودة الطويلة إلى اليونان. في الطريق واجه تحديات كثيرة، من بينها سرقة بعض الماشية على يد ملك يُدعى إريكس. قاتل هرقل وانتصر على إريكس، وسلم المواشي أخيرًا إلى يوريسثيوس، الذي ضحّا بها لهيرا.

العمل الحادي عشر - تفاحات الهسبريدس

غير عارف أين يجد التفاحات، طلب هرقل نصيحة شيخ البحر نيريوس. بعد مصارعة نيريوس وإجلاسه تحت السيطرة، كشف إله البحر موقع الحديقة. وصل هرقل إلى الحديقة وواجه التيتان أطلس، الذي كان يحمل السماء على كتفيه.

طلب هرقل من أطلس أن يجلب التفاحات بينما يتكفل هو بحمل سماء التيتان مؤقتًا. وافق أطلس وعاد بالتفاحات، لكنه حاول خداع هرقل ليتولى هو حمل السماء إلى الأبد. لكن هرقل تفوق على التيتان بدهاء، فطلب منه أن يعيد السماء للحظة بينما يرتب رداءه. وما إن حمل أطلس السماء مرة أخرى، أخذ هرقل التفاحات وغادر.

العمل الثاني عشر - أسر سيربيروس

كان العمل النهائي الأخطر على الإطلاق. كُلّف هرقل بأسر سيربيروس، كلب الحراسة ثلاثي الرؤوس لعالم الأموات. تطلّب ذلك أن يسافر هرقل إلى مملكة هاديس، مكان لا يمكن لأي إنسان حي أن يدخله ويعود منه.

واجه هرقل الكلب الوحشي، وبقوته العظيمة أمسك بسيربيروس حتى رُكن إلى الخضوع. حمل المخلوق المرعب إلى يوريسثيوس، الذي روعه منظر سيربيروس حتى توسّل إلى هرقل أن يعيده فورًا إلى العالم السفلي. امتثل هرقل، فأكمل عمله الأخير.

لماذا هذا مهمّ

اختار هرقل التكفير العلني بدل السلام الخاص، فتولى أعمالًا سددت دينًا لكنها أفنت حياته. التكلفة ملموسة: عائلة نأت، وليالٍ لا تسكن. عبر عدسة يونانية، تكشف الأعمال كيف يقيس المجتمع الدين وكيف تطلب الشهرة خسارةً خاصة. الصورة الأخيرة صغيرة وحادة—رجل يحمله ثقلًا عظيمًا ويعدُّ الأماكن الفارغة التي تركها.