كان يا مكان في مملكة صغيرة متربعة بين جبال النرويج الشاهقة، ملك له ثلاثة أبناء. كان أصغرهم يُدعى بوتس، لأن إخوته لم يفتأوا يسخرون منه ويقولون إنه لا يصلح لشيء سوى خلع أحذيتهم. وكان للملك ابنة جميلة، أميرة مشهورة، ولم يضاهِ جمالها إلا حكمتها ورقّتها. ومع ذلك، لم يجد الملك بعدُ خاطبًا مستحقًا لابنته المحبوبة، وبدا أن لا رجل شجاعًا أو قادرًا بما يكفي لينال يدها.
في قلب المملكة ر stood تل زجاجي شاهق، معجزة لامعة تمتد نحو السماء. كانت سطوحه ناعمة وزلقة لدرجة أنه لا يستطيع أحد تسلّقها. وقيل إن التل مسحور بسحر قديم، وعلى القمة نفسها جلست الأميرة على كرسي ذهبي تنتظر من يستطيع الوصول إليها. أصدر الملك قرارًا بأن من تمكن من تسلّق التل الزجاجي والوصول إلى الأميرة سيتزوجها ويرث نصف المملكة.
جاء كثير من الرجال الشجعان من كل حدب وصوب ليجربوا حظهم، لكن لم ينجح أحد. انزلقت خيولهم وسقطت، وبدت سيوفهم عديمة النفع، وانكسر عزمهم. ظل التل الزجاجي دون أن يتسلقه أحد، وظلت الأميرة وحيدة على مقعدها الذهبي، يثقل قلبها كل فشل جديد.
وفي يوم من الأيام أعلن الملك أن هناك ثلاث فرص لأي فارس شجاع ليحاول الفوز بيد الأميرة. ستقام المحاولات على مدار ثلاثة أيام، ومن استطاع أن يركب إلى قمة التل ويأخذ التفاحات الذهبية الثلاث من يد الأميرة فسيفوز بيدها.
بداية المغامرة
صادف أنه في ليلة هذا الحدث العظيم كان أبناء الملك الثلاثة منهمكين في التحضير لمشاهدة المشهد. الأخوان الكبيران، المتفاخران والمغروران، قضيا ساعات في تلميع دروعهما وتهيئة خيولهما. أما بوتس، الأصغر، فجلس بصمت إلى جانب النار، فهو يعلم أن لا أحد يعتقد أنه قادر على إنجاز شيء.
"لماذا تجلس هناك كعديم الفائدة؟" سخر منه أخوه الأكبر. "لا تفكر، أليس كذلك، في تجربة حظك عند التل الزجاجي!"
لم يرد بوتس، واستمر يتأمل اللهب غارقًا في التفكير. ورغم سخرية إخوته، كان قلبه طيبًا؛ ومع أنه لم يمتلك درعًا فخمًا ولا جوادًا مهيبًا، كان يؤمن أن في الحياة أكثر من المظاهر.
مع بزوغ اليوم الأول للتحدي، قرر بوتس زيارة رجل عجوز يسكن على مشارف المملكة. كان الرجل معروفًا بحكمته، وقد أعان كثيرين في أوقات الحاجة. استقبله الرجل بلطف واستمع إلى قصته.
"هل تريد حقًا تسلّق التل الزجاجي والفوز بالأميرة؟" سأل الرجل العجوز، وعيونه تلمعان بفهم.
"نعم"، أجاب بوتس. "لكن ليس لدي حصان ولا درع، ولا أدري كيف يمكنني النجاح."
ابتسم الرجل العجوز وأشار أن يتبعه. خلف كوخه المتواضع كان هناك حصان مرقش جميل، رشيق وقوي. كان بريق الذكاء يلمع في عينيه، وأطلق صهيلًا خافتًا لدى رؤية بوتس.
"خذ هذا الحصان،" قال الرجل العجوز، "سوف يخدمك خير خدمة. وتذكر أن الشجاعة واللطف هما أعظم سلاحين لديك، لا الدرع ولا القوة."
شكر بوتس الرجل وركب الحصان، فاجتاحه شعور بثقة لم يعرفه من قبل. انطلق نحو التل الزجاجي وقلبه يخفق مزيجًا من الحماس والخوف.
اليوم الأول
في اليوم الأول تجمع حشد كبير حول قاعدة التل الزجاجي، يراقب فرسانًا من أراضٍ بعيدة يستعدون للمحاولة. وكانت الأميرة، جالسة على القمة، تمسك في يدها الرقيقة التفاحة الذهبية الأولى من أصل ثلاث.
الأخ الأكبر لبوتس، مرتديًا درعًا لامعًا، امتطى جواده وانطلق نحو التل. بذل الفرس جهدًا شجاعًا لكنه انزلق وتعثر لأن حوافره لم تجد قبضة على سطح الزجاج. انقلب الفارس وحصانه إلى أسفل، مما أثار ضحك الحشد.
راقب بوتس من بعيد، منتظرًا دوره. ومع غروب الشمس، حثّ حصانه على التقدم. سخر إخوته منه، مقتنعين أنه على وشك أن يحرج نفسه.
لكن لدهشة الجميع، لم يتردد حصان بوتس. مع كل خطوة بدا وكأنه ينزلق بسلاسة إلى أعلى التل الزجاجي. حبس بوتس أنفاسه وهم يقتربون من القمة حيث جلست الأميرة تراه بعيون متعجبة. مدّ يده، فابتسمت الأميرة ووضعَت التفاحة الذهبية الأولى في كفه.
زف الحشد زفيرًا من الدهشة بينما نزل بوتس وحصانه التل، والتفاحة الذهبية تلمع في ضوء الغسق. ظل إخوته صامتين، وقد اختفت تعابير التبجح وحل محلها عدم التصديق.
اليوم الثاني
حلّ اليوم الثاني وعادت المحاولات. هذه المرة كان الفرسان أكثر إصرارًا من أي وقت مضى، لكن النتيجة كانت نفسها: تعثرت خيولهم، واصطكّت دروعهم، وفشلوا في الصعود حتى منتصف الطريق على التل الزجاجي.
أما بوتس فركب حصانه السحري مرة أخرى. برشاقة ويسر تسلقا التل، وأخذ بوتس التفاحة الذهبية الثانية من يد الأميرة. فاندلعت الهتافات بين الحضور، مدركة أن الشاب الذي استهانوا به قد يكون فعلاً هو المرشح للفوز بقلب الأميرة.
امتلأ إخوة بوتس الآن بالغيرة والحقد، فخططوا لإفساد فرصه. لم يحتملوا أن ينجح شقيقهم الأصغر حيث فشلوا هم. لكن بوتس، غير مدرك لمكايدهم، ركّز فقط على المهمة أمامه.
اليوم الثالث
في اليوم الأخير ازدادت أعداد الجمهور، وكان التوتر ملموسًا في الجو. همس الناس بحماس عن الشاب الغامض الذي نال تفاحتين من الثلاث. وامتلأ قلب الأميرة بالأمل وهي تنتظر عودته.
كان إخوة بوتس مصممين على إيقافه. حاولوا سرقة حصانه، لكنه كان أذكى منهم. وعندما فشلت محاولاتهم، لجأوا إلى التخريب: فكّوا أحزمة السرج وعبثوا باللجام.
لكن عندما ركب بوتس حصانه، أطلق الحصان صهيلًا مطمئنًا. بيد ثابتة وقلب هادئ، صعد بوتس التل الزجاجي للمرة الثالثة والأخيرة. حبس الحشد أنفاسه وهم يراقبون بدهشة وصول الشاب إلى القمة، حيث وقفت الأميرة ممسكة بالتفاحة الذهبية الأخيرة.
بابتسامة وضعت التفاحة في كفه، وعرف بوتس أنه لم يفز بالتحدي فحسب، بل فاز بقلبها أيضًا.
غيرة الإخوة
في القصر، فرح الملك بنجاح بوتس، لكن الابنين الأكبرين امتلآ بالحسد. لم يتحملا فكرة زواج الشاب الأصغر من الأميرة ووراثته لنصف المملكة. فدبرا في سرّهما خطة ليقضيا على فرص بوتس نهائيًا.
في تلك الليلة، بينما كانت المملكة تحتفل، حاصره الأخوان في الإسطبل. أمسكاه وربطاه بالحبال وألقياه في قبو مظلم، على أمل أن يختفي عن الأنظار إلى الأبد.
في اليوم التالي قدّما أنفسهما أمام الملك، كلٌّ يدّعي أنه المنتصر الحقيقي في التحدي. لكن الأميرة كانت تعرف الحقيقة وأصرت أن بوتس هو من تسلّق التل ونال التفاحات الذهبية.
"قلبي لمن أثبت جدارته، لا للكاذبين،" قالت الأميرة، وصوتها يمتلئ بالعزم.
براءة بوتس
في هذه الأثناء، لم ينس الحصان السحري صاحبه. شاع في الحصان إحساس بقلق بوتس، فركل باب القبو فسقط، وحرّر بوتس من قيوده. شكر بوتس رفيقه الوفي وركب الحصان متجهًا إلى القصر عازمًا على كشف الحقيقة.
عندما وصل، كان الملك يعقد مجلسه، وكان الإخوة الأكبران يقفان أمام العرش لا يزالان يدّعيان الفضل في النصر. لكن لمّا دخل بوتس القاعة ساد الصمت بين الحضور.
"أنا من تسلّق التل الزجاجي ونال يد الأميرة،" قال بوتس بهدوء. "وهذه التفاحات الذهبية الثلاث دليل على ذلك."
فلما رأى الملك الحقيقة الثابتة في كلام بوتس والتفاحات في يده، أمر بابعاد الابنين الأكبرين عن المملكة. لقد جلبا العار على العائلة بكذبهما وقسوة قلوبهما.
عاشا في سعادة دائمة
بعد رحيل الإخوة الخائنين، عمّت الفرحة المملكة بنصر بوتس. ابتسمت الأميرة له بمحبة صادقة، وأمر الملك بأن يتم الزواج فورًا. أصبح بوتس أميرا، وعاش حياةً لم يكن يتصورها من قبل، مليئة بالحب والشرف والسعادة.
كان العرس أعظم احتفال شهدته المملكة، إذ جاء الناس من كل صوب وحدب ليشهدوا اتحاد الأمير الشجاع والأميرة الجميلة. وأصبح التل الزجاجي، الذي كان رمزًا للأهداف المستحيلة، شاهدًا على شجاعة بوتس ومثابرته.
حكم بوتس والأميرة المملكة معًا بحكمة ولطف، وكانا محبوبين من جميع رعاياهما. وبقي الحصان السحري بجانب بوتس، رفيقًا وفيًا وصديقًا مخلصًا.
وهكذا انتهت قصة الأميرة على التل الزجاجي، لكن إرث الشجاعة والطيبة والحب استمر إلى الأبد.
الخاتمة
ومع مرور الزمن، أصبح التل الزجاجي مكانًا أسطوريًا يلعب فيه الأطفال ويحلمون بالمغامرات. عاش بوتس والأميرة حياة طويلة وسعيدة، ورويت قصتهما لأجيال فألهمت الآخرين أن حتى أصعب التحديات يمكن التغلب عليها بالشجاعة والقلب.
وهكذا ازدهرت المملكة تحت حكمهما، صارت مكانًا تُقدَّر فيه المحبة والعدالة والشجاعة فوق كل شيء.
