المقدمة
ارتفع نسيم من التراب الرطب حول ماريسول وهي تنزل من الزورق الصرير إلى الضفة الموحلة. همس النهر بأسرار — بلسان لم تعرفه. لفّت الغابة صمت خانق، كما لو أن الأشجار نفسها تحبس أنفاسها. حذّرها القرويون: «إيتا، لا تصغي إلى الأصوات التي تبدو قريبة جدًا»، قالوا. ومع ذلك جذبها الفضول، ساطعًا كأجنحة طائر الطنان، إلى أعماق القبة النباتية.
في اللحظة التالية انفجرت خلفها حشود من الحشرات، كتصفير مقطّع يهلّل لأقدام غير مرئية. كان عبير الراتنج والأوراق المبتلة يكاد يصبح ساحقًا، كأن سلة أعشاب قد انقلبت. في العتمة، ظنّت ماريسول أنها سمعت صوت أخيها ينادي... «ماريسو؟» كان ناعمًا لدرجة أنه بدا كنسمة تمرّ بين سعف الأشجار. تسارعت دقات قلبها؛ سحب رمادية من الشك لطخت شجاعتها. ارتفع بخار من السُفُل ملفوفًا حول كاحليها كأصابع وهمية. ابتلعت ريقها لتحاول تهدئة نبضها، وهي تشعر بكل قطرة تنساب خلف عنقها.
قيل إن هذا الامتداد من النهر هو مملكة تونشي — شيطان وُلد حين امتزجت روح انتقام قلقة بجوع الأدغال. كان بإمكانه أن يتخذ أي شكل: فراء نمري يلمع بضوء القمر، أو لحن صوت حبيب ينساب في الهواء. قال القرويون إن تونشي قديم قدم الغابة نفسها، أقدم من أقدم طقوس الكاويم التي تُغنى عند منتصف الليل. كانت التحذيرة بسيطة: ابقَ على الدرب. لكن في الأمازون، لا تدوم الدروب كثيرًا. يزحف الطحلب على علامات المسار، وتختطفها الكروم.
شدّت ماريسول حقيبتها، والجلد دافئ على بشرتها، كل غرزة تضغط كنبضة قلب. جربت خطوات حذائها في الطين الرطب ثم تقدمت. التفّت الظلمة حولها كقطيفة سوداء، لا تضيئها سوى خيوط متناثرة من ضوء باهت. في تلك اللحظة شعرت بأنها قصبة هزيلة وفي الوقت نفسه ثابتة ومصممة. ما كان أمامها سيتطلب أكثر من شجاعة — سيتطلب كل قطرة من ذكائها وإيمانها. في مكان ما خلف الانعطافة التالية، في الشفق الأخضر المتشابك، كان تونشي ينتظر.
همسات بين النخيل
سارت ماريسول على درب ضيق يلتف بين نخيلٍ شامخ وأشجار تين خانقة. كان الهواء عناقًا لزجًا، بطانية بخارية تلتصق بالبشرة وتهمس بانحلالٍ مخفي. كانت أصوات الزيز تدوي فوقها في كورال وحشي، لا تخترقه إلا صمتات فجائية عميقة حتى تكاد تسمع نبض دمها. توقفت حين سمعت صوتًا — نبرة منخفضة وخشنة، مألوفة لدرجة أن عظامها ارتجت.
«ماريسو، إلى هنا...» جاء الصوت من وراء شجيرة باسيفلورا، بتلاتها البيضاء ترتعش. ارتفع نبضها. أزالت الكروم جانبًا فلم تجد سوى أوراقٍ مبللة وطرقة فرقعة لفرع ساقط. همست: «يا إلهي!» متسائلةً كيف للغابة أن تُقلّد ضحك أخيها. ارتجفت النباتات كأنها تتقهقر، ثم هدأت. امتدّ الصمت كعسل دافئ، لزج ومهيمن.
انتفخ كل شعرٍ على ذراعيها. حاولت أن تستحضر نصيحة الشامان: «استمعي إلى الزيز؛ عندما يتوقف، يستمع تونشي أيضًا.» في تلك اللحظة صمتت الحشرات بصمتٍ مخيف. ضرب شعاعٌ صارخٌ من ضوء الشمس فرعًا مكسورًا فانشطر كالسّاتان تحت قدميها، ثم، دون إنذار، اقتربت خطوات. بدت بطيئة جدًا ومتعمدة، أقرب إلى سحب فراء قط عملاق منها إلى خطوة بشرية. امتزجت رائحة الراتنج الخفيفة مع لذعة الخوف الحادّة. أدركت حينها أن تونشي يتلاعب بها، ينسج أنصاف حقائق من أصوات مألوفة.
في البعد لمحت رموز تحذيرية بسيطة من عظم وريش — نقشها القرويون لتحذير المسافرين. ومع ذلك بدت ضعيفة، كما لو أن الغابة ابتلعت قوتها. زحفت ماريسول بحذر أقرب. لفت انتباهها وميض حركة: حزمة ريش ترتعش. أمركت يدها على سكين الصيد عند وسطها. مقبض النصل أملس كصخرة صقلتها الأنهار، مطمئنًا في كفها. لحظة واحدة حبس فيها الغابة أنفاسها. ثم صاح بومة، فانفرط السحر. زفرت ماريسول مصممةً على المضي قدمًا. كانت كل خطوة عهدًا — لإثبات أنها لن تكون طعمًا لشياطين قديمة، مهما بدا لهم تجسيدهم فاتنًا.
الشكل المتحول
استذكرت قصص جدتها عن تونشي: روح وُلدت من الخيانة، مقيدة بالأدغال حتى تحصي عدد الأرواح كما النجوم في درب التبانة. كانت تتجول في الهيئة الحيوانية أو الصوتية، تقود الفضوليين إلى الضلال. ماريسول كانت دائمًا تقلل من شأن هذه الحكايات، حتى الآن. بدا كل ظلٍ وكأنه يترنح، كأنه يتنفس. هبت نسمة خلفها حاملةً معها رائحةٍ خفيفةٍ لأزهار الكاكاو البري — حلوة ومقلقة في آنٍ واحد.
ترددت خطواتها على لوحٍ حجري نصف مدفون في الطحلب. انحنت لتتبع النقوش المحفورة: دوائر حلزونية تشبه سرخسات لم تُلف. اجتاحتها قشعريرة حين انفجرت أصوات الزيز في صرخةٍ آلافية. كان الصوت عالياً حتى أزعج حواسها، ومع ذلك تحت الضجيج سمعت نداءً آخر — زمجرة منخفضة، عميقة كالرعد المتدحرج في تلال بعيدة. قشعرّ جسدها وارتفعت قشور الجلد على ذراعيها كندى الصباح.
انفتحت الأدغال ببطء، كأنها تستقبل ضيفًا. أمسكت ماريسول سكينها وحدقت عبر الخضرة. هناك، مثبتًا على جذور ملتوية، وقف جاكوار. بدا فراؤه يلمع ببقعٍ من ذهبي وفحمي، وعيناه تتوهجان بذكاءٍ غير طبيعي. انحبس أنفاسها — لقد رأت جاكوار من قبل، لكنها لم ترَ قط واحدة تراقبها بهذا الإدراك. التفت المخلوق برأسه بإيماءة احتقارية أرسلت موجة رعب باردة عبر عروقها.
رفعت سكينها دفاعًا مترددًا. قبل أن ترف جفنها، ذاب جسد الجاكوار مثل شمع الشمعة، متحوّلًا إلى هيئةٍ طويلةٍ مغطاةٍ بأوراقٍ رطبة تتدلى، وبشرة بلون لحاءٍ داكن. حمل وجهَ أخيها، مشوّهًا في ابتسامة قاسية. قال بصوتٍ خشنٍ كحفيف الأوراق: «ما كان يجب أن تأتي.» أرغمت ماريسول نفسها على الوقوف بثبات. قالت بصوت رزين رغم الارتعاش تحتَه: «أظهر نفسك.»
ضحك الشكل — صوت أجوف تردّد بين الأشجار. قال: «أنا كل كلمةٍ ضائعة، كل وعدٍ مكسور، كل روحٍ تاهت. أنا تونشي.» زحف الاسم إلى دمها. اندفعت نبضة ضوءٍ أخضر من صدره، أضاءت الفسحة بصبغة مريضة لأزهارٍ سامة. تشدّدت ماريسول. لم يكن هذا وحشًا عاديًا بل شيطانًا متوجًا في قلب غضب الغابة نفسها. ثبتت عزيمتها: تحدي تونشي يعني تحدي أعنف نبضات قلب الغابة.
طقس الشامان
فرّت ماريسول وقلبها يقرع كالطبول الطقسية. تشقق الأغصان تحت قدميها — كل طقطقة كانت كصدمة رعد في الغابة الصامتة. اتجهت نحو كوخ الشامان، يقودها دخان بعيد يتلوى إلى السماء. قَصمت رائحة البالو سانتو المحترق الهواء الرطب، فأعادت إليها رباطة جأشها. عندما وصلت إلى الفسحة، رقص ضوء المشاعل على أقنعة جماجم منحوتة معلقة على أوتاد. كان الأب كاوا واقفًا بوقار بجانب مبخرة تتأجج بالفحم والأعشاب. كانت عيناه عميقتين كبركّات النهر.
«إيتا، يا ابنتي،» همس. «لقد رأيته. تونشي يزداد جرأة.» أدار النار، ملقيًا بذورًا برتقالية براقة تصفر كطيورٍ مذعورة. اندفعت اللهب متوهجةً، مرميةً ظلالًا ملتفة. «اشربي هذا،» قال، مقدمًا قربةً من مشروبٍ مرٍّ معطّرٍ بفطر أظافر الجاكوار وغوارانا. كانت الرشفة الأولى صدمة — طعم خث محروق ترك لسانها مخدورًا. سعلت لكنها أجبرت السائل على النزول. بعد لحظات، عمقت الألوان واشتدت الأصوات.
رسم الشامان دائرة في طينٍ أبيض وأشار لها بالدخول. ترنّم بلغةٍ قديمة تتدحرج كسرعات النهر. ارتجت الأرض تحت أقدامهم متناغمةً مع نبضها. حول الفسحة شكّل القرويون حلقةً ووجوههم كلها وقار؛ كلٌ يمسك بمشعل يتطاير منه شرر أخضر. حملت النسائم صلواتهم الهمسية، نسيجًا من الأصوات.
جعلتهم صاعقة فجائية يتوقفون جميعًا. من حافة الأشجار خرج تونشي — شكله يتقلب بين وحش وإنسان، الكروم تتدلى منه كأنها شعراً مبلولًا. كانت ابتسامته شقًا من الظل. ارتفعت ترنيمة الشامان إلى رجّة مرتعشة، وبرزت الدائرة بلمعان خافت. شعرت ماريسول بدفء يلتف حول كاحليها، حِمى واقية من الطين والأرض. مال تونشي برأسه، وارتسم الفضول في عينيه غير الطبيعيتين.
رفع الشامان سكينه — سكين أوبسيديان محفورٌ عليه رموز الأجداد. بحركةٍ واحدةٍ سلسة شق الهواء، فتلّهت الحِمى وأجبرت تونشي على التراجع. صاح الشيطان بصوتٍ كخشبٍ يتشظى، ثم تلاشى إلى دوّامةٍ من طيور الطنان وبتلات. تنفّس القرويون جميعًا، غمرهم الارتياح كأنما مطر بعد جفاف. سقطت ماريسول على ركبتيها، لا تزال المرارة طاغية على لسانها، لكن في داخلها لَمَعَت شعلة انتصار. لقد واجهوا المتحوّل معًا، مثبتين أن الوحدة والطقوس المتوارثة تقهر حتى أخطر أرواح الغابة.
ضوء خلف قبة الأشجار
عندما صبّ الفجر أنامله الشاحبة عبر قِبّة الأشجار، بدا العالم متغيرًا. تراجع رعب الليل، تاركًا سرخساتٍ محببة الندى تلمع في الضوء الجديد. وقفت ماريسول على ضفة النهر، وجلد الزورق مبللٌ داكن كجناح غراب. انجرف عبير زنابق الماء على التيار، نقيًا كغسيلٍ منشور ونظيف.
اجتمع القرويون بخشوعٍ هامس؛ لقد خرجوا سالمين، وبدا أن الغابة تتنهد بينما يخف ثقلها. اقترب الأب كاوا. قال بصوتٍ رخيم كطِحلبٍ يقع على حجر: «تونشي مربوط الآن. لكن الغابة تتذكّر. احترموها، وثبتوا في جذور التقاليد.»
تتبعت ماريسول مجرى النهر المتعرّج بعينيها. تراقصت انعكاسات خضراء وذهبية، نابضة بالذاكرة. أومأت، شاعرةً بثقلٍ شاسع يستقر بلطف في صدرها — مسؤولية، نعم، ودهشة أيضًا. كل ورقة كانت شهادةً على الصمود؛ كل حشرة ترتيلة بقاء. كانت الغابة مهدًا وبوتقة في آنٍ معًا.
التفتت إلى القرويين. قالت: «سنعيد بناء العلامات.» وعدت: «ننقش رموزًا جديدة ونضع تماثيل جديدة. ونُحيي الحكاية.» امتلأت وجوههم بالامتنان، ونادى في مكانٍ ما ببغاء الماكاو بنداءٍ حاد وخشن، كمن يصفّق. كان عبق الهواء من ترابٍ رطب ووعدٍ — مزيجٌ مُسكر.
بينما دفعت الزورق إلى التيار التفتت إلى الجدار الأخضر الكثيف. لمع زوج من العيون للحظة بين الكروم، تراقب رحيلها. لم يكن جوعًا تلك المرة، بل شيءٌ أعنف — فضول ربما، أو احترام. لمست ماريسول السكين عند وسطها وهمست في الصباح: «وداعًا يا تونشي — لكن احذر من الدهشة.» استقبل النهر كلماتها وحملها بعيدًا، نحو آفاق بعيدة وقصص جديدة تنتظر تحت القبة الزمردية.
الخاتمة
ظلت رحلة ماريسول عبر الأمازون عالقة في ذاكرتها كحلم حي. تحولت الغابة، التي كانت متاهة غامضة، إلى أرشيف حي من الحكايات — بعضها يهمسه الزيز، وبعضها نقش في اللحاء. تراجع تونشي، الشيطان المتحوّل، إلى طيّات الأسطورة، صدى تحذيري على الريح. ومع ذلك كل خشخشة أوراق وكل عواء بعيد ذكّرها أن الروح باقية في رقصة الضوء والظل.
عادت إلى قريتها وشاركت القصة حول مواقد متوهجة. أومأ الشيوخ، واتسعت أعين الأطفال. عُيد نقش الرموز على لحاء جديد؛ وزُيّنت كل دروب بتماثيل من عظم وريش. مع كل رواية ازداد شكل تونشي التحذيري حكمةً وتعقيدًا: لم يعد مجرد شبح يثير الخوف، بل حارس حدود يجب على الإنسان احترامها.
كانت ابتسامة جدتها واسعة كالأمازون نفسها. قالت وهي تقدم كوبًا من منقوع الأساي الحلو: «أحسنتِ يا بنتي.» ارتفع عبير الأرض في حلزونات رشيقة. أدركت ماريسول أن أعظم قوةٍ لا تكمن في الحِمى المكسورة أو السكاكين الأوبسيديان، بل في الحكايات — كائنات حية تنفخ هدفًا في الطقوس. مثل الكروم التي تثبت أطول الأشجار، كانت الذكريات تربطهم بالماضي وتدلّهم إلى الأمام.
مع مرور الوقت حكى المسافرون عن امرأة دخلت قلب الأدغال وعادت بلا أن تُدعى. مرّوا بعلامات مزخرفة بأصباغ جديدة وهم يدندنون الترانيم القديمة. وفي الليالي التي يخلو فيها القمر وتسكت فيها الزيزات، يصغون عن كثب — تحسبًا أن تونشي قد يناديهم بلطفٍ للعودة إلى الوطن.
