اركضي، صاحت جدتها، حين ردّ المنحدر على العمّال بصوت يشبه اصطدام الصحون تحت الأرض. ملأ عفن الأوراق الرطب أنف إيسبيليا وهي تخطف سلّتها وتدور نحو درب النهر. خلفها، رفع ثلاثة رجال المطارق الحديدية من جديد. أمامها، كان الماء قد سكن.
عند الفجر كانت قد صعدت جبل سورتي من أجل أوراق غواكو والريحان البري. وعند الظهيرة وجدت الرجال عند الصخرة السوداء فوق المخاضة، حيث كان الحجاج القدماء يربطون الشرائط البيضاء إلى الأغصان المنخفضة ويتركون الزهور في صمت. كان العمال يلبسون خوذات صفراء ويتكلمون بأصوات سريعة، مسطّحة. أشار أحدهم إلى الجرف وقال إن خريطة المسح تُظهر الكوارتز. وضحك آخر من الشرائط وحطم الحجر الأول.
لم ينتهِ الشرخ عند الحجر. بل مضى تحت قدمي إيسبيليا، عبر الجذور والطين، إلى ضفة النهر في الأسفل. قفزت الأسماك إلى السطح في ومضة فضية. وانتشر حلق من الماء عبر المخاضة، مع أن أحدًا لم يخطُ إليه. ثم رأت إيسبيليا ما عقد حلقها: فوق الماء الساكن انعكست امرأة متوّجة بالأوراق، مع أن الضفة نفسها لم تكن سوى قصب وضباب.
تلك الليلة عاد الحلم من جديد. جلست ماريا ليونزا على حجر مسطّح في منتصف بركة معتمة. وقف غزال إلى جانب، ويغوار إلى الجانب الآخر. كان شعرها يتحرك كما لو أن عشب النهر نما خلاله. لم تتكلم بالرعد. غمست يدها في الماء وأخرجت شظية من صخر لامع. وفي داخل الشظية رأت إيسبيليا أسقفًا وحقولًا وبرج جرس مصلى قريتها ينساب تحت ماء بني.
استيقظت إيسبيليا وعرق بارد على رقبتها ورائحة السرخس المدقوق تملأ الغرفة. كان المطر يطرق سقف الزنك. وكانت جدتها توماسا مستيقظة بالفعل، تغذّي الموقد بالحطب المشقوق. حين أخبرت إيسبيليا بالحلم، توقفت توماسا ويدها على الغلاية. نظرت نحو الجبل وعقدت معصميها فوق صدرها، تلك الإشارة القديمة الموقّرة التي كانت أمها تستخدمها قبل دخول ينابيع الغابة.
قالت توماسا: «بعض الجبال تحفظ الذهب. أمّا سورتي فيحفظ الذاكرة. وإذا قطع الرجال حيث لا ينبغي، قطعت الذاكرةُ بدورها.»
بحلول منتصف الصباح عاد العمال ومعهم آلة على مجنزرات ومشرف من البلدة. كان يحمل أوراقًا مختومة في ملف بلاستيكي ويتحدث عن التصاريح والأجور والتقدم. ومع ذلك، حين اقترب من الحجارة المقدسة، انزلق الملف من يده إلى الوحل. هزّت الريح الشرائط في الأشجار، مع أن الهواء أسفلها ظلّ ساكنًا. رأت إيسبيليا الخوف يبرق على وجه أحد العمال قبل أن يخفض عينيه.
كان يمكنها أن تبقى عند الموقد، تجفف الأعشاب، وتدعو أن يوقف المسؤولون العمل. لكنها بدلًا من ذلك لفّت خبز الكسافا في قماش، وربطت سكينها إلى حزامها، وصعدت وحدها. عند المخاضة وجدت آثار مخالب جديدة في الرمل المبتل. انتهت بعد ست خطوات، كأن الحيوان قد ارتفع إلى الهواء.
اليغوار عند المعبر
قادتها الآثار مع التيار صعودًا على درب ضيق تميل عليه الهيليكونيا فوق الماء. كانت إيسبيليا تمشي ببطء. كانت تلمس الجذوع كلما مرت، للتوازن وللطمأنينة معًا. كان اللحاء باردًا ورطبًا. وفي مكان ما فوقها، نادَى طائر الجرس مرة واحدة ثم سكت.
لم يترك الوحش أثرَ قدم، ومع ذلك كان كلُّ انعطافٍ في الطريق يحملُ أمرَه.
وصلت إلى منعطف تشبثت فيه الجذور بالضفة مثل أصابع معقودة. هناك وقف اليغوار. كان فراؤه يلمع ذهبًا تحت الضوء الرمادي، وكل بقعة داكنة فيه حادّة كضربة فرشاة. لم ينحنِ ولم يكشف عن أنيابه. بل نظر إليها كما ينظر شيخ إلى طفل تكلّم متأخرًا لكن بصدق.
أنزلت إيسبيليا عينيها نفسًا واحدًا، ثم رفعتهما من جديد. «إذا كنتَ مرسَلًا، فسأتبعك.»
استدار اليغوار ودخل الشجيرات دون صوت. تحركت الأوراق، لكن لم تبقَ أي آثار مخالب في الطين. تبعته إيسبيليا فوق الجذور، عبر الكروم المتقطرة، وخلال جذع ساقط مغطى بالطحلب. مرتين فقدت الحيوان من نظرها. وفي كل مرة كانت تجد علامة تنتظرها: ريشة بيضاء عالقة في اللحاء، حجر مقلوب يلمع، شريطًا مربوطًا إلى غصن حيث لا ينبغي أن يكون درب حجّاج.
***
قرب الظهيرة سمعت الطبول. لم تكن إيقاع مهرجان، ولا النبض العريض لمواكب البلدة، بل خفقًا بطيئًا بدا كأنه يصعد من التربة نفسها. فتح الدرب على فسحة تحيط بها سرخسيات شاهقة. كانت الشموع تحترق تحت أوعية فخارية، مع أن المطر لم يمسّ لهبها. وقف هناك رجال ونساء بثياب بيضاء، بعضهم مسنّ وبعضهم شاب، وبعضهم كانت وجوههم بلا عمر واضح.
كانت إيسبيليا تعرف القصص عن الدوائر التي تسير مع ماريا ليونزا: المعالجون، والصيادون، والأمهات، والجنود، وأهل النهر، وأهل الجبل، وأولئك الذين حفظوا الوعد تحت سماء قاسية. لكن هذه الهيئات لم تبدُ لها صفحة من كتاب. كانت امرأة تمسك بحذاء طفل بكلتا يديها وتضغطه إلى صدرها كأنها تدفئه. وكان رجل عجوز يحدق في منجل مكسور ودموعه معلّقة في لحيته. جعل حزنهم الفسحة بشرية قبل أن يجعلها مقدسة.
تقدم فارس عريض المنكبين من داخل الحلقة. كان الوحل يلطخ حذاءه حتى الركبة. وارتدى وشاحًا أحمر على كتف واحد، بهتته العوامل. قال: «يا عارفة الأعشاب، لقد نادى الجبل لأن الرجال شقّوا الجلد فوق عينه.»
وجاءت إلى جانبه هيئة أخرى، امرأة سمراء البشرة تتدلى في شعرها أصداف مضفورة. وضعت وعاء ماء أمام إيسبيليا. كان يطفو على الماء كتلة من جذور الذرة ملفوفة بخيط أسود. قالت: «كل عقدة هي قسم مكسور على هذه الأرض. الديون لا تختفي. إنها تغرق.»
ركعت إيسبيليا. وفي الوعاء رأت مشاهد صغيرة تتحرك تحت السطح: تاجرًا يزن حبوبًا مغشوشة، وجنديًا يأخذ بغلة فلاح، ووكيل شركة يعد بعمل نظيف بجانب النهر. وكان الماء يعكر بالطمي كلما تشكلت كذبة على فم.
قالت إيسبيليا: «قريتي لم تفعل شيئًا من هذا.»
هزّ الفارس رأسه. «قد يغرق السقف أيضًا حين يكسر غريب السد فوقه.»
وأشار المرأة ذات الأصداف إلى جرف مختوم بالكروم. «في الداخل تكمن الجبل الزجاجي. إنه يحتفظ بما سمعته الأرض واحتفظت به. إذا حطّم العمال أحجار القلب، اندفع كل ذلك العبء إلى الأسفل. وسيجرف الماء والطين والحجر الحقول السفلى أولًا.»
مرّ اليغوار بمحاذاة كتف إيسبيليا، دافئًا وثقيلًا، ثم غاب بين الكروم. نظرت إلى الفسحة خلفها، لكن الطبول كانت قد توقفت. وتصاعد دخان الشموع في الهواء الرطب. كان الناس ينتظرون من دون أن يدفعوها. ذلك السكون وضع الاختيار في يديها.
أخذت إيسبيليا نفسًا طويلًا وفتحت الكروم.
داخل عِرق الزجاج
انعطف الممر هابطًا عبر حجر أملس كالفخار المصقول. كانت إيسبيليا تمسح الجدار بيدها. تسرب البرد إلى أصابعها. وما هي إلا لحظات حتى تلاشى الضوء الأخضر الخافت للغابة خلفها، وارتفع أمامها وهج شاحب من داخل الصخر نفسه.
في الحجرة الخفية في الجبل، أضاءت الذاكرة أكثر من الحجر.
دخلت كهفًا واسعًا إلى حد أن أول نفس لها عاد إليها همسًا. ارتفعت أعمدة من حجر صافٍ من الأرض حتى السقف. وكانت برك ساكنة تقع بينها، جامدة كعيون نائمة. وفوقها تقوس السقف كداخل وعاء عظيم. كان الضوء يتحرك عبر الجدران في عروق بطيئة، فضيةً في لحظة، وزرقاء في اللحظة التالية.
حين خطت إيسبيليا إلى الأمام، أجابها الأرض بصور. ليست ظلالًا. ولا حيل ماء. بل وجوه رفعت إليها بصرها تحت قدميها، وكل وجه يظهر داخل الزجاج كما لو أن الذاكرة أخذت شكلًا وانتظرت هناك. رأت أمًا تربط قماشًا حول طفل محموم. رأت عمالًا يرفعون الخشب في المطر. رأت رجلًا عجوزًا يركع إلى جانب نبع وقبعته بين يديه. كانت الجبل قد احتفظ بالحزن إلى جوار الجشع، والرعاية إلى جوار السرقة. ولم يرضَ أن ينسى شيئًا من ذلك.
في الوسط ارتفع عمود أسود مشقوق بندوب بيضاء جديدة. كانت ضربات العمال قد وصلت إلى هذا المكان المخفي عبر عروق في الصخر. وكان كل شق ينزف قطرات من الماء تسقط على الأرض بصوت يشبه الحبات على طبلة.
وقفت ماريا ليونزا خلف العمود.
لم تبدُ شابة ولا عجوزًا. دارت أوراق خضراء حول جبينها. واستقرت قدماها الحافيتان على حجر أملس بماء الينابيع. وحولها تحركت غزلان وطيور وأرماديلوان صغيران ينشّان عند حافة البركة. لم تتوهج كمصباح. بل انحنى ضوء الكهف نفسه نحوها كما ينحني العشب نحو المطر.
قالت إيسبيليا: «لماذا أنا؟» وخرج السؤال منها قبل أن تستطيع تلطيفه.
لمست ماريا ليونزا العمود المشقوق. وقالت: «لأنك تسمعين النبات قبل الربح. لأنك ما زلت تسألين الماء أن يأذن قبل أن تأخذيه. لأن الخوف لم يغلق فمك بعد.»
لم تضرب الكلمات أذنيها وحدهما. بل تحركت من خلال باطن قدميها إلى صدرها. فكرت إيسبيليا في جدتها وهي تقيس اللحاء لشاي الحمى، وفي النساء وهن يغسلن الثياب عند المخاضة، وفي الصبية وهم يقفزون من الصخور المنخفضة في حرّ الصيف. ثم فكرت في تصاريح المشرف. فالرجال الذين يحملون الورق والآلات لا يتنحون للأحلام.
قالت إيسبيليا: «أستطيع أن أتكلم. سيضحكون.»
«فأعطيهم ما لا يستطيعون الضحك عليه.»
رفعت ماريا ليونزا يدًا. فاهتزت البرك. وفي كل منها ظهر مكان تحت الجبل: صفوف الفاصولياء، وحظائر الماعز، وفناء المدرسة، والطريق الضيق، وشباك مطبخ توماسا. اندفع الماء الموحل خلالها ثم اختفى. وامتلأ الكهف برائحة الطين المبتل، خامة وثقيلة. انقبض بطن إيسبيليا.
ثم تبدلت الرؤيا. رأت العمال واقفين عند الصخرة المقدسة بينما تتسلل الشقوق تحت أحذيتهم. وصاح المشرف ولوّح بملفه. وأسقط عامل مطرقته وفرّ. وبقي آخر مكانه، مشلولًا بالكبرياء. تحرك المنحدر تحتهم كظهر يستيقظ.
قالت ماريا ليونزا: «ما زال هناك وقت. يمكن ختم القلب إذا قيلت الحقيقة في المكان الذي ادّعى فيه الجشع ملكية.»
«كيف؟»
كسرت ملكة الروح شظية رفيعة من العمود المشقوق. وكان في داخلها ماء داكن وخط من شرائط بيضاء في الريح. وضعته في كف إيسبيليا. شعرته باردًا أولًا، ثم دافئًا، كحجر أُمسك قريبًا من نار طبخ. وقالت: «أمسكيه أمام الذين يضربون الجبل. واسألي كل واحد عمّا وعد به ولم يفِ. سيجيب الزجاج. إذا أُقرّ بصدق واحد طوعًا، أغلق الجبل جرحه. وإذا تصلّبت كل الأفواه، سينفتح المنحدر.»
قبضت إيسبيليا أصابعها على الشظية. «وماذا لو فشلت؟»
نظرت إليها ماريا ليونزا بحزن بلا ذعر. «إذن فاحملي قومك إلى أرض مرتفعة قبل الغروب.»
لم يعلُ طبل. ولم ترتفع ترنيمة. سقط التكليف في صمتٍ كان أثقل من الضجيج. أمالت إيسبيليا رأسها، ثم استدارت عائدة إلى فم الكهف، والشظية على نبضها.
مجلس الأرواح تحت الجبل
استقبلها المطر عند فم الكهف، دافئًا وعنيفًا. وبحلول الوقت الذي وصلت فيه إيسبيليا إلى الفسحة، كان مجلس الأرواح قد تبدّل. وقفت بعض الهيئات أبعد قليلًا، نصف مخفية بين الجذوع. ورحل آخرون، ولم يبقَ إلا الشموع تحترق خافتة. وظلّ الفارس والمرأة ذات الأصداف المضفورة.
عندما التقطت الشظية المطر، عاد كلُّ وعدٍ بثقله الخاص.
قال الفارس: «إن المنحدر بدأ يشرب.»
وسمعت إيسبيليا ذلك حينها: صوت امتصاص عميق تحت المطر، كأن جيوب الأرض تبتلع الماء بسرعة مفرطة. وفي الأسفل انفجر سرب من الببغاوات من بين الأشجار وطارت معوجة نحو الوادي.
وضعت المرأة ذات الأصداف شريطًا من سعف النخيل المنسوج في يد إيسبيليا. وقالت: «اربطيه عند معصمك. ليس للسحر. للذاكرة. الخوف يجعل اليدين تنسيان.»
كاد ذلك اللطف البسيط أن يخلعها من مكانها. وفي تلك اللحظة بدا الخلاء أقلّ شبهًا بمجلس للأرواح من غرفة مليئة بالشيوخ يراقبون طفلًا يدخل عملًا أكبر من سنه. ربطت إيسبيليا الشريط بإحكام يكفي لتشعر بحافته على جلدها. وشكرتهما، ثم ركضت.
***
كان العمال قد أقاموا آلة صفراء بجوار الصخرة البارزة. كانت ذراعها المعدنية تعضّ المنحدر بينما يصرخ الرجال فوق صوت المحرك. كانت الشظايا الجديدة متناثرة بين الأزهار المداسة وأغصان الشرائط المكسورة. وقف المشرف تحت غطاء أزرق مشدود، وقد ثُبّتت حذاؤه الجاف على اتساعه، ويده على جهاز اللاسلكي.
«توقفوا!» صاحت إيسبيليا.
لم يتوقف أحد. صعدت الوحل المقلوب ووقفت أمام الآلة. ضغط السائق المكبح بقوة. فارتجفت الذراع، وراحت الحصى تقرقر هابطة على السفح.
سبّ المشرف تحت أنفاسه وتقدم نحوها. «ابتعدي. هذه المنطقة مشمولة بعقد.»
فتحت إيسبيليا كفها. التقطت الشظية الضوء الرمادي. وفي الحال عطس المحرك ثم مات. كان المطر يطرق الخوذ والأوراق والبلاستيك والمعدن. ولم يتكلم أحد.
قطب المشرف جبينه. «ما هذه الحيلة؟»
قالت إيسبيليا: «ليست حيلة. هذا الجبل يحتفظ بما قاله كل واحد منا وما فعله عليه. اسأل رجالك لماذا ترنّ الحجارة. واسأل لماذا توقف النهر عن الحركة أمس.»
رسم عامل في الخلف إشارة الصليب. وتراجع آخر عن الصخرة المكسورة ولم يواجه عينيها.
مدّ المشرف يده إلى الشظية. فومض الزجاج بعتمة. وظهرت على سطحه ضفة نهر عند الغروب، وظهر المشرف نفسه قبل أشهر، يتحدث إلى القرويين. كان يعدهم بأن الحفر سيبقى بعيدًا عن المخاضة. وكان يعدهم بأنه لن يكون هناك تفجير. وكان يعدهم بأن النبع فوق الحقول السفلى سيظل بلا مساس.
رأى الرجال من حوله ذلك أيضًا. وتمتم أحدهم: «قلتَ لنا الشيء نفسه.»
سحب المشرف يده كأنها احترقت. «أكاذيب. يمكن صنع انعكاس.»
أجابته الأرض بشرخ مرّ تحت الآلة. وهبط الوحل. وغاص أحد المجنزرين حتى المحور. وقفز السائق بعيدًا وانزلق على ركبتيه أسفل المنحدر. أمسكت إيسبيليا بسترته وسحبته نحو حافة من الجذور فيما كان الآخرون يصرخون.
سخنت الشظية في قبضتها. وارتفعت فيها صور أخرى، سريعة وحادّة. مسّاح يعلّم أرضًا محمية على أنها مفتوحة. وكاتب يتلقى مالًا لينقل خط حد على خريطة. وسمسار محلي يخبر الفلاحين أن الأماكن المقدسة مجرد حكايات قديمة للناس القدامى. كل كذبة كانت تضرب الجبل كضربة جديدة.
نظر المشرف من الآلة الغارقة إلى الرجال حوله. ما زال الكبرياء يقاوم في وجهه، لكن الخوف دخل عينيه. ألصق المطر شعره بجبهته. وانزلق ملف التصاريح من تحت الغطاء ومضى مع الماء بجوار حذائه.
قالت إيسبيليا: «وعدتَ. قلها قبل الجبل. قل ما فعلت.»
ظلّ للحظة واقفًا متيبسًا. ثم انهار المنحدر فوقه على بعد ست خطوات، لا بالرعد بل بطيّة ثقيلة من الوحل والصخر. وتوقفت عند كعبيه. دار الماء البني حول حذائه وجرف زاوية من ورقة مختومة.
انخفضت كتفاه.
قال بصوت أجش: «كذبت بشأن النبع. نقلت الخط. كنت أعرف أن العلامات القديمة مهمة، وقطعتها على الورق.»
ومضت الشظية بياضًا. وعلى امتداد الصخرة المشققة، اجتمعت الشقوق الرفيعة معًا بصوت يشبه استقرار الجليد في كوب. وأنّت الآلة حين ثبتت الأرض تحتها. ما زال الماء يندفع بقوة عبر المجاري، لكن صوت الامتصاص العميق خفّ.
هبطوا سريعًا، ينزلقون على الطين المبتل، ويصيحون إلى كل بيت على الطريق السفلي. وقامت توماسا بقرع جرس المصلى بكلتا يديها حتى غطى الأطفال آذانهم. وساق الفلاحون الماعز صعودًا بالعصي المقطوعة من أغصان الجوافة. وحملت النساء أكياس دقيق الكسافا إلى العربات، ووازنّ فوقها قدور الطبخ. وحتى أولئك الذين شكّوا في الأحلام أصغوا إلى الجبل. كانوا يسمعون الحجارة تتحرك في داخله.
تلقت الحقول الضربة، لكن البيوت صمدت تحت أنفاس الجبل المتبدلة.
عند المخاضة كان النهر قد صار بلون القهوة. كانت الأغصان تدور في التيار. خاضت إيسبيليا حتى أول حجر للعبور ونظرت إلى أعلى المجرى. ومن خلال المطر رأت الصخرة السوداء في الأعلى، وقد أُغلقت الآن بخطوط فضية دقيقة. ومع ذلك، كان المنحدر أسفلها يرتجف كأنه يقرر أين يضع ثقله.
جاءت توماسا إلى جانبها، تلهث. «هل أجابتك؟»
أومأت إيسبيليا.
«وهل أجبتيها؟»
«حاولت.»
ضغطت توماسا على كتفها مرة واحدة. وقد أعطاها ذلك اللمس قوة أكبر مما كانت ستعطيه لها أي هتافات من جمع.
***
جاء أول انزلاق قبل الغروب. اندفعت جدار من الوحل والأغصان من وادٍ جانبي واصطدم بحقول الفاصولياء الخارجية. انطبقت الأسوار. وصعد الماء إلى جذوع أشجار الموز ثم انتشر عبر المرعى السفلي. لكنه تباطأ عند العلامات الحجرية القديمة، تلك التي شطبها المشرف من خريطته. انشق الوحل حولها وفقد قوته، كأن الأرض ما زالت تكرم خطوطًا أنكرتْها أطماع البشر.
واصل القرويون الصعود. كانوا يحملون الأقفاص والأغطية وأكياس البذور والرموز من الرفوف والدفاتر المدرسية المربوطة بخيط. لم ينتظر أحد ترتيبًا كاملًا. عاد صبي من أجل ماكينة خياطة جدته، ثم رجع مبتسمًا من بين الخوف حين ساعده جارَان على رفعها. وأرملة لا تملك إلا قليلًا من الدجاج خبأت طيرًا تحت كل ذراع ومضت من دون شكوى. في دفع الخطر، أظهر كل واحد ما لا يمكن تسعيره.
ثم ارتفع صراخ قرب المخاضة. كان المشرف قد عاد من أجل ملف التصاريح، وقد حُبس الآن تحت عارضة ساقطة عند الضفة المنتفخة. ركع في الماء حتى فخذيه، يجذب الأوراق المبتلة بينما يضربه التيار من الجانب.
لم تتوقف إيسبيليا لتزن قيمته. دفعت الشظية إلى يد توماسا وركضت بحبل. ولحق بها عاملان من العمال. معًا كوّنوا خطًا من جذر سيبا إلى الضفة. كان الحبل يحرق راحتيها. وكان الوحل يمتص ساقيها حتى الركبتين. نظر المشرف إليها مرة واحدة، وقد بدا الخجل واضحًا على وجهه، ثم ترك الأوراق وشدّ على الخط.
سحبوه إلى الخارج في اللحظة نفسها التي انهارت فيها الضفة داخل الفيضان. ودارت الحافظة البلاستيكية مرة واحدة في الماء البني ثم اختفت.
حين وصلوا إلى أرض مرتفعة، أخذت إيسبيليا الشظية من جديد. ومرّ شق جديد عبر مركزها. وخشيت أن يكون حجر القلب قد فشل أخيرًا. ثم انشق ضوء القمر عبر المطر لنفس واحد ولمس الزجاج. وبدلًا من قرى تغرق، رأت الكهف الداخلي للجبل، والعمود الأسود قد التحم فيه الآن خط فضي رقيق.
في الأسفل انتشر الفيضان في الحقول الدنيا لكنه توقف قبل البيوت الأولى. كان الماء سيترك خرابًا كافيًا: ضياع الفاصولياء، وذهاب الأسوار، والطمي في فناء المدرسة. لكن القرية ما زالت قائمة. ارتفع الدخان من نيران الطبخ على الحافة حيث تجمعت العائلات تحت الأغطية وأشجار المانجو. ومرر أحدهم الأريبا من سلة مبطنة بالقماش. وبدأ آخر صلاة منخفضة، وانضم إليها غيره من دون حاجة إلى الاتفاق على كل كلمة.
جلس المشرف بعيدًا، مغطى بالطين، ويداه الخاليتان على ركبتيه. وبعد صمت طويل نهض ومشى إلى توماسا، ثم إلى أقدم الفلاحين، ثم إلى العمال. وخفض رأسه لكل واحد. ليست كل الديون تُصفّى في ليلة واحدة. ومع ذلك حمل صوته الصعود وهو يعترف بما فعله ويسمّي رجال البلدة الذين ساعدوه.
ظهر اليغوار عند خط الأشجار فوق الحافة. وكان ضوء القمر يفضّض شواربه. نظر إلى الناس لحظة، ثم استدار نحو الجبل. وهذه المرة ترك آثارًا في الأرض اللينة، عميقة وواضحة، كعلامة خُلقت لأعين البشر.
بحلول الصباح خفّ المطر إلى ضباب. نزلت إيسبيليا قليلًا إلى المخاضة. كانت الشرائط البيضاء لا تزال معلقة في الأغصان، مبللة لكنها غير مقطوعة. ركعت وغسلت الطين عن يديها. وحين رفعت وجهها، كان النهر يتحرك من جديد بتيار صافٍ حيّ. وعلى سطحه التقطت انعكاسًا أخيرًا لشعر متوّج بالأوراق إلى جانب قرون غزال وبركة ساكنة. ثم لم يبقَ إلا السماء.
وضعت إيسبيليا الشظية المتشققة تحت حجر مسطح قرب الماء، حيث بدأت جذور أرز صغير تمسك الضفة. وضعت فوقها أوراق الريحان، وعادت إلى البيت لطحن الدواء للكدمات والحمّى والأعصاب المرتجفة. كانت القرية أمامها عمل كثير. وكذلك هي. ومع ذلك كان كل دقّة من هاونها ثابتة، مثل قلب وجد إيقاعه الصحيح.
الخاتمة
اختارت إيسبيليا أن تقف أمام رجال يحملون التصاريح والآلات، وكان لذلك الاختيار ثمنه: سلامتها، وموسم حصادها، وراحة الصمت. في العالم المحيط بجبل سورتي، ليست الأرض المقدسة منفصلة عن الخبز اليومي؛ فالعين والحقل والقَسَم تنتمي إلى حياة واحدة. وحين انحسر الماء، ظلّ الطين عالقًا بعتبات الأبواب، وظلّت الشرائط البيضاء على الأغصان مثقلة بالمطر.
لماذا هذا مهمّ
هل أعجبتك القصة؟
شاركها مع الأصدقاء وانشر السحر!
تابع القراءة
اختر قصتك التالية
استمر في تدفق القراءة باختيار قصة تالية مميزة، أو المزيد من القصص المشابهة، أو تذكير عبر البريد لقراءتها لاحقاً.
