حارق القطران في دوفريفيل

المقدمة

ركل إيريك الثلج فوق البرميل المتسرّب وأصغى إلى الريح وهي تخدش جدران مخزن القطران. ارتفعت رائحة الصنوبر حادّة وحلوة. ظلّ الماء البارد عالقًا في أصابعه حيث كان قد خفّف الدفعة سرًّا. إذا فشل المزيج على البحيرة، فمن يلوم رجلًا حذرًا وسجلاته نظيفة؟

وقف فوق البرميل الداكن يراقب القطران المخفف وهو يستقرّ. في الخارج، كانت Dovrefjell تمتدّ بيضاء صلبة تحت سماء منخفضة. كان رجال الوادي يثقون ببراميله لإحكام قوارب الصيد، ومرابط الزلاجات، وجلد الخشب لِكنائس صغيرة من ألواح الخشب. وكانوا يصفونه بالماهر لأن نيرانه كانت ثابتة حتى في الصقيع الممزوج بالثلج.

في ذلك الخريف، تعلّم حيلة سريعة. دلْوٌ واحد من الماء في كل برميل يمنحه بيعتين إضافيتين في الشهر. أقنع نفسه بأن القطران ما يزال يحتفظ بما يكفي من التماسك. وأقنع نفسه بأن الطقس الرديء يفسد من القوارب أكثر مما يفسده القطران الرديء.

ثم بدأ جرس يقرع من طريق المزارع في الأسفل، لا للعبادة بل للتحذير. خرج إيريك إلى الخارج. جاءت فرس تعدو بتعثّر عبر الثلج المفكك، وخلفها كان Nils يجرّ قدميه من جهة ضفة البحيرة، لحيته متجمّدة بالبياض وعيناه ثابتتين كالمسامير.

قال Nils: «أخَوَا Bjerke رحلا». وكان نفسُه يتصاعد دخانًا في الهواء. «انفتحت قواربهما من اللحامات في ريح الليل. وجدنا ألواحًا ومجدافًا مكسورًا تحت حافة الجليد. لقد اشتريا من برميلك الأخير.»

شعر إيريك بالبرد يخترق حذاءه أخيرًا. بدأ يجيب، لكن Nils كان قد استدار وابتعد. وعند الظهيرة جاء رجلان آخران يطلبان استرداد المال. وفي المساء، أغلقت النساء أبوابهنّ حين صريرت عربته تمرّ. لم يصرخ أحد. كان الصمت أعمق قطعًا.

بعد ثلاثة أيام، حملت Signe العجوز جرّته المختومة عائدة عبر ساحة بيته، ثم وضعتها دون كلمة. كانت قد ادّخرت طوال الصيف لتطلي قارب ابنها الراحل. ارتجفت يداها وهي تدفع الجرّة نحوه. ذلك التحرك الصغير أصابه أشدّ من أي لعنة.

وحين أطبق الظلام على الوادي، حمّل إيريك الخبز، والسمك المجفف، وفأسًا، وغطاءين من الصوف على زلّاجته. لم ينظر نحو البحيرة. أخذ درب الرنّة صعودًا إلى الجبال، حيث تبتلع حقول الثلج الآثار قبل الفجر.

الموقد تحت الحجر

أدركته العاصفة قبل منتصف الليل. اندفع الثلج أفقيًا عبر المنحدر وملأ درب الرنّة حتى بدا الجبل كأنه سُوّي بالمِقْلَبة. انحنى إيريك منخفضًا أمام الريح، وجرّ الزلّاجة بحبلها حتى احترقت راحتاه وسلختا.

كان يقصد كوخ صياد يعرفه قرب حقل من الأنقاض، لكن الانجراف محا كل علامة. في لحظة كان يرى خطًا من الصخر المكسور. وفي التالية أطبق البياض عليه. صار نفسه متقطعًا، وارتفعت في حلقه طعمة الحديد.

ومض ضوء أصفر من مكان لا ينبغي أن يوجد فيه كوخ.

ترك إيريك الزلّاجة وتقدّم نحوه، رافعًا كل ساق كأن الثلج قبض على ركبتيه. جاء الضوء من شقّ تحت لوح من الحجر. انخفض على يديه، وزحف خلاله، ثم انسكب على أرضية من تراب مضغوط دافئة بحرارة الخث.

كانت الغرفة تفوح بالدخان، والصوف المبلل، والجذور القديمة. وكان قدر معلّقًا فوق الجمر. صفوف من نباتات مجففة اصطفت على الجدار إلى جانب قرون، وأكواب من النحاس، وركام من عصيّ محفورة. وفي الزاوية البعيدة جلست امرأة أكبر من أي زوجة مزارع رآها، ملفوفة بالجلود، وشعرها الرمادي مجدولًا كثيفًا على ظهرها.

كانت عيناها بيضاوين من العمى، لكن رأسها استدار قبل أن يتكلم.

قالت: «أغلق الحجر».

أطاعها فورًا. وعندما التفت ثانية، كانت تضع يدًا على ملعقة طويلة، والأخرى على المقعد إلى جانبها، كأنها كانت تتوقعه منذ سنين.

قالت: «اجلس يا Eirik، حارق القطران».

شعر بعنقه يبرد. «من أخبرك باسمي؟»

ضحكت ضحكة قصيرة، منخفضة من صدرها. «الجبل يحتفظ بالحسابات أفضل من الرجال. اجلس. تفوح منك رائحة دخان الصنوبر وماء البحيرة والخوف».

جلس.

ملأت له وعاءً خشبيًا ودفعته إليه بيدين واثقتين. كان في المرق قطع من لحم مجفف ولفت. لم يكن قد أكل منذ الصباح. شرب بسرعة فاحترق لسانه.

قالت: «أنت تعرف من أنا».

لم يُجب. كان كل طفل في الوديان قد سمع نسخة من الحديث القديم: ابقَ بعيدًا عن بيوت الصخر، وحَيِّ الأماكن العالية باحترام، ولا تتفاخر على Dovrefjell بعد الغروب. وغالبًا ما تكبر حكايات الـ troll مع الترديد. ومع ذلك، لم يكن في تلك الغرفة ما يوحي بالضحك.

قالت: «يدعونني Ragna عند من ما زالوا يحتاجون إلى الطرق. لم أعد أرى القمم الآن. الثلج أخذ ذلك مني منذ سنوات. ومع ذلك، يتيه الناس. تنقلب العربات. تنفصل القطعان. يفوّت الحجاج الأكوام الحجرية حين يهبط الضباب. رجال غشّوا جيرانهم يومًا ثم تصدقوا ليغسلوا أسماءهم. وستقوم أنت بأعمال الجبل بدلًا من ذلك».

وضع إيريك الوعاء. «لا دين عليّ لك».

اصطدمت الملعقة بحافة القدر. دوّى الصوت كالحجر. «انفتحت قوارب تحت ثلاثة إخوة. سيصير سقف كنيسة يسرّب المطر في الربيع. وعَبَر صبيان ساميان هذا الممر الأسبوع الماضي وتحدثا عن زلاجات واهنة بيعت من ساحتك. انكسر أحد المرابط قبل أن يصلا إلى المأوى. وعاد عمّهما الأكبر وحده في المطر المتجمّد ليجلب المساعدة. نجا لأن القطيع عرف الطريق أفضل من الرجال. لا تُخفِّض العدد بما يناسبك».

حدّق إيريك في الجمر. رأى يدي Signe العجوز المرتجفتين من جديد، ثم ألواحًا تطفو على ماء أسود تحت الجليد. بدا المكان أضيق.

أخرجت Ragna من خلف المقعد عصا ذات رأس حديدي. كان خشبها مصقولًا بأيدٍ كثيرة. «أنت تعرف هذه المنحدرات. وتعرف أين يقتل الانجراف، وأين تقطع الجداول جليدًا رقيقًا. حتى يجد الجبل دَينك قد أُجيب، ستقود من كان سيتلاشى لولاك. حاول الهرب وسيحتفظ بك الثلج. حاول الكذب وسيُديرك الممر في دوائر».

نهض غاضبًا، رغم أن ساقيه ما تزالان ترتجفان من البرد. «تظنين أنك تستطيعين تقييدي بالكلمات؟»

أشارت Ragna نحو الحجر المختوم. «افتحه».

دفع اللوح. لم يتحرك. أسند كتفيه إليه معًا ودفع حتى سال العرق على أضلاعه. بقي الصخر ثابتًا كأن الجبل نما حوله.

وراءه، ألقت Ragna قالبًا آخر من الخث في النار. وقالت: «عند الفجر، سيطرق ثلاثة مسافرين. خذ العصا. قدهم جنوبًا. ثم عد».

وقف إيريك ونَفَسه يقطع الظلام الدافئ. ولأول مرة منذ صباه، شعر أنه أصغر من اسمه نفسه.

آثار الأقدام عبر الممر الأبيض

عند الفجر، جاء الطرق.

كانت ثلاث هيئات تنتظر في الخارج: أرمل من Lesja مع ابنته الصغيرة ملفوفة في شال أزرق، وعامل مأجور يقود فرسهما المحمّلة. كانوا بحاجة إلى الطريق الجنوبي قبل أن يغلق الجبه القادم الممر. سعلت الطفلة داخل قفازها. وقد فضّت الصقيع رموشَها البيضاء حول عينيها.

أخذ إيريك العصا ذات الرأس الحديدي، إذ لم يكن هناك ما سواها.

ساروا في صف واحد عبر فضاء باهت لا يكسره سوى حجارة مدفونة وأطراف شجر البتولا المنحنية. كان الريح قد هدأ، لكن البرد عضّ أشدّ بلا صوته. وجد إيريك نفسه يلتفت كثيرًا ليتأكد من موطئ قدم الفتاة. وفي مرة انزلقت بين كثيبين متصلّبين، فقبض على كمّها قبل أن يبتلعها الثلج حتى خصرها.

خفض أبوها رأسه شكرًا. بدا متعبًا بقدر ما يستطيع رجل أن يبدو متعبًا ويظلّ قادرًا على المشي. وكان على فرس الفتاة صندوق صغير مربوط بحبل. خمن إيريك أنه يحمل كل ما تبقى من بيتهم.

أصابه ذلك المنظر أشدّ من تهديد Ragna. فالرجل الفقير لا يقطع Dovrefjell شتاءً طلبًا للراحة. بل لأنه صار البقاء أسوأ.

بحلول الظهيرة، تدحرجت السحب فوق المرتفعات. واختفت سلاسل الأكوام الحجرية. اعتمد إيريك على الذاكرة، ثم على الرائحة. تحت السكين النظيف للثلج التقط نفحة رطبة خفيفة من مجرى مفتوح مخفيّ أمامه. أوقف القافلة وراح يتحسس بالعصا. فاخترق رأسها الحديدي قشرة لا تزيد سماكتها على قشرة الخبز. خطوة أخرى فقط، وكانت الفرس ستسقط في الماء الأسود.

رسم العامل المأجور إشارة الصليب. أما الفتاة الصغيرة فلم تفعل سوى أن شدّت ذراعيها حول صدرها وحدّقت في إيريك كأنه أغلق بابًا في وجه الموت.

قادهم غربًا حول المجرى ووصل مع الغروب إلى علّية فلاح. كانت مصباحة تتوهّج خلف ألواح قرنية. وحين ضغط الأب قطعتين من الفضة في يد إيريك، تراجع.

قال إيريك: «احتفظ بهما».

فاجأته الكلمات. كان قد وزن كل خدمة بالمال منذ باع القطران أول مرة من أفرانه. لكنه ما زال يشعر بسحب الطفلة في قبضته، بكل ذلك الثقل الخفيف والخوف.

عاد إلى Ragna عند شروق القمر. أصغت بلا مديح. وفي صباح اليوم التالي أرسلته من جديد، وهذه المرة خلف راعيَي سامي يبحثان عن رنّة متناثرة قرب حافة ثلج مشكول بالرياح.

تحركا بمهارة صامتة لم يكترث قط لأن يلاحظها من قبل. كان أحد الأخوين يقرأ خطوط الانجراف. وكان الآخر يصغي إلى الأجراس تحت الريح. راقبهما إيريك يركعان بجانب آثار حوافر نصف ممتلئة بالمسحوق، ثم يرفعان وجهيهما معًا نحو منحدر بدا له خاليًا.

قرب المساء، وجدا سبعة حيوانات متكدسة في ظلّ جدار صخري. وكان فحل صغير قد علقت ساقه الأمامية بين الحجارة. ركع إيريك في الثلج وعمل على تحرير الساق بينما كان الأخ الأصغر يداعب عنق الفحل ويغني همسًا. كان الصوت منخفضًا وثابتًا، أنفع من الصراخ.

وعندما وصلا إلى خيمة الرعاة lavvu، تسللت رائحة الدخان من الموقد المركزي عبر فتحة التهوية، وكانت تشبه رائحة البتولا والمرق. أخذت امرأة مسنّة ساق الفحل بكلتا يديها وفحصتها بعناية. أومأت مرة، ثم وضعت أمام إيريك حساءً ساخنًا دون أن تسأله عن اسمه.

نظر حول الخيمة إلى أشرطة مخيطة بالأحمر والأزرق، وإلى أحذية تجف قرب النار، وإلى أطفال نصف نائمين مستندين إلى جلود ملفوفة. لم يحدّق فيه أحد. ولم يسأله أحد عن حديث الوادي. فقط أفسحوا له مكانًا.

أكل ورأسه منحنٍ.

في العودة، سار الراعي الأكبر إلى جانبه مسافة. قال وهو يحدق إلى الأمام: «قد يفسد الرجل يده بالطمع. لكنه لا يزال قادرًا على استخدام تلك اليد نفسها ليرفع غيره».

قبض إيريك على العصا ولم يتكلم. كانت الثلوج تصر تحت أحذيتهما. وبدا الجبل حينها أقلّ شبهاً بالسجن، وأكثر شبهاً بمكان يسمع ما يحاول الرجال إخفاءه.

صارت الأيام أسابيع. قاد تجارًا، وامرأة تحمل دواءً إلى أختها، واثنين من البنّائين متجهين إلى موقع كنيسة، وصبيًا أُرسل شمالًا ورسائل مخيطة في معطفه. تعلّم أين يطول الضباب أكثر. وتعلّم أي أفواه الجداول تفوح بالخضرة تحت الجليد. وتعلّم أن يربط بالحبل بين غرباء لا يثق أحدهم بالآخر حتى تدفعهم رياح الحافة إلى التقارب.

لكن كل وصول آمن كان يضيف ثقلًا كما يضيف ارتياحًا. كل حياة ساعد في إنقاذها كانت تقف إلى جوار الأرواح التي خاطر بها يومًا من أجل ربح إضافي. كان ينام قليلًا. وفي الأحلام كانت المجاديف تطرق تحت الجليد.

حبل الجرس في العاصفة

خفّف الربيع من وطأة الوديان السفلى، لكن الثلج العالي ما زال يمسك بالممرات. ربما كان إيريك قد صار يحسب الأشهر حينها، مع أن Ragna لم تكن تؤرّخ للوقت أبدًا. كانت فقط تصغي حين يعود، ثم ترسله مجددًا إلى حيث يرتفع الاحتياج.

في أحد المساءات، انحدرت أجراس الكنيسة من بعيد جدًا، رفيعة في الهواء الرطب. حمله الصوت إلى الذكرى التي جاهد أكثر من غيرها لدفنها: إخوة Bjerke وهم يطلقون قاربهم إلى بحيرة شتوية، واثقين من عمله. جلس خارج بيت Ragna الحجري، يكشط الطين عن حذائه، وسأل السؤال الذي كان يتجنبه.

«كم شخصًا عليّ أن أقود قبل أن يُقضى الدين؟»

كانت Ragna، في الداخل، تشقّ عيدان الصفصاف بأصابعها لتجعَلها وقودًا. «حين تكفّ عن العدّ».

نام نومًا سيئًا. وقبل الفجر وصل فارس بخبر من المنحدر الجنوبي. كانت الأمطار قد كسرت طبقة الثلج القديمة. وفشل فريق من عمّال طريق الحج الذين كانوا يصلحون مسارًا إلى كنيسة في العودة، وكان طفلان من مزرعة قريبة قد فقدا معهم. بقيت الجسور السفلى، لكن المنخفض العلوي صار نهرًا من الوحل والجليد المتكسر.

لم ينتظر إيريك الأوامر. أخذ الحبل، والمجرفة، والعصا الحديدية، وركض.

كان الصعود يبلله حتى الركبتين. كانت مياه الذوبان تهمس تحت قشرة الثلج. وكانت جذوع البتولا تتعرق في الضوء الرمادي. وعند المنخفض وجد عاملًا واحدًا مطمورًا تحت زلّاجة ساقطة، حيًا لكنه يرتجف، بينما ركع آخر إلى جانبه بشفتين زرقاوين ويدين فارغتين.

قال الرجل الراكع: «الطفلان تبعا حبل الجرس. لقد انقطع من حمولة البغل وانزلق إلى الشقّ. ظنّا أننا لن نستطيع دقّه لطلب النجدة من دونه».

نظر إيريك إلى أسفل الوادي. كانت مياه بنية تتقلب عبر صفائح الثلج المكسورة. وأبعد قليلًا، نصف مخفيّة خلف الضباب، كانت قطعة من الحبل تصفع صخرة. وخلفها، كان الطفلان جاثمين على رفّ من جليد صلب لا يزيد عرضه على طاولة. كان الصبي يمسك بالطفلة الأصغر من غطاء رأسها كي لا تنزلق.

دقّ إيريك العصا في الضفة وربط حَبله. حاول العامل تحت الزلّاجة الاعتراض، لكن الألم ثنى الكلمات. وكانت الضفة نفسها تهتزّ تحت الذوبان.

أنزل نفسه إلى العواء.

ضرب الماء كالحجارة. وكانت مياه الذوبان والطين المبلل تجذب ساقيه وتدفع جليدًا تحت ياقة ثوبه. تحرك بوصات قليلة، مغرزًا حذاءه في الجدار، وساحبًا الحبل بكلتا يديه. وفي مرة انزلَق وارتطم كتفه أولًا في الشق. وانفجر الضوء خلف عينيه.

صرخ الصبي على رف الجليد، مع أن الوادي ابتلع الصوت. وكانت الطفلة الأصغر قد توقفت عن البكاء. وهذا ما أخاف إيريك أكثر.

وصل إليهما أخيرًا. كانت الفتاة منهكة من البرد. ربط الحبل أولًا حول صدرها، ثم أشار إلى الرجال في الأعلى. رفعوهما. رفض الصبي أن يذهب قبل أن تصل هي إلى الضفة. رأى إيريك عنادًا مخجلًا في ذلك الوجه الصغير، ولمحة من نفسه في شبابه، متغطرسًا في كل المواضع الخطأ.

قال إيريك: «الآن».

أومأ الصبي. وفي منتصف الطريق، انشقّ رف الجليد بصوت حاد. ابتلعت المياه ساقي إيريك ونزعته عن الجدار. ولم يكن الذي أمسكه سوى الحبل حول خصره. تمايل على الضفة، واصطدم بالصخر، وشعر بحرارة تنفجر في جانب واحد من جسده.

جرّته الأيدي إلى الخارج.

سعل ماء النهر على الثلج الذائب، ثم تدحرج نحو العامل المحصور. من غير تفكير، دفع المجرفة تحت زلاجة المرطبة، وعمل مع الآخرين حتى حرروا ساق الرجل المحطمة. ثم جلس على عقبيه، يرتجف من البرد والإنهاك.

زحفت الفتاة الصغيرة، ملفوفة بالأردية، نحوه. وضعت حبل الجرس المبتل في يديه. كانت أليافه تفوح بقنب والقذارة ودخان الكنيسة من المواسم الماضية.

قالت همسًا: «لقد جئت».

لم يسبقه أحد بهذه الكلمات كما لو كانت هدية.

أقاموا مأوى تحت بروز صخري حتى وصل مزيد من الرجال من المزرعة. وفي الليل، دخل إيريك غرفة Ragna الحجرية وهو يعرج وذراعه واحدة مربوطة إلى جانبه. ووضع الحبل المُستعاد على مقعدها.

لمست الألياف المبتلة ثم مفاصل أصابعه المتشققة. وقالت: «لقد اخترت قبل أن أقول لك».

أسند نفسه على المقعد، متعبًا أكثر من أن يحمي وجهه. «سمعت أن أطفالًا كانوا هناك».

أشعلت Ragna النار. «هكذا يبدأ الدَّين في الانفراج».

في الخارج، كانت مياه الذوبان تجري تحت الظلام. وفي الداخل، ظلّت الغرفة محتفظة بحرارتها. ولأول مرة منذ أشهر كثيرة، لم يحلم إيريك باللحامات المتسرّبة.

آخر برميل عند جدار الكنيسة

وصل الصيف إلى الوديان العالية متأخرًا. اخضرّت الطحالب بين الحجارة، وظهرت مجددًا دروب الرنّة. وفي صباح صافٍ، وضعت Ragna عند الباب شيئًا مألوفًا: برميل قطران صنوبر، ممتلئًا ومختومًا.

حدّق فيه إيريك. كانت طبقة سميكة سوداء من القار قد جفّت حول خطّ الغطاء. وكان يستطيع شمّ الراتنج الخالص قبل أن تفتحه بطرف السكين.

قالت: «أنت أحرقت هذا وأنت نائم».

كاد يبتسم من حيلة الجبل القديمة، ثم توقف. «ولمن؟»

«لمن ظلمتَهم، إن قبلوه».

انقبض حلقه. كان الرجوع إلى الوادي يبدو أصعب من أي ممر. هنا، كان الثلج والريح يحكمان على الرجل، لكنهما لا يتذكران وجهه. أما في الأسفل، فكل باب كان يتذكر.

ومع ذلك، دحرج البرميل على عربة وانطلق. انحدر الطريق عبر الخلنج، وشجيرات البتولا، والمروج الرطبة المطنّنة بالحشرات. ظهرت أسقف المزارع واحدة تلو الأخرى. وارتفع فوقها دخان أزرق في الهواء الساكن.

في الساحة الأولى، لم يردّ أحد على طرقه. وفي الثانية، جلب صبيّ أمه، فحدّقت في البرميل، ثم في إيريك، وأغلقت الباب. فتابع.

وبحلول الظهيرة وصل إلى الكنيسة الصغيرة الخشبية قرب حافة المستنقع، تلك التي كان سقفها سيتضرر من قَطْرانه الفاسد. كان رجال على سلالم يستبدلون القوباء المشوّهة. وكانت Signe العجوز جالسة على جذع في ساحة الكنيسة وعلى رأسها شال. رأته قبل أن يراه الآخرون.

مات الكلام على طول الجدار.

نزع إيريك قبعته. ووضع كلتا يديه على البرميل حتى لا يفوّت أحد سبب مجيئه. «هذا سليم»، قال. «خذوه للسقف، وللقوارب عند البحيرة بعده. لا أطلب ثمنًا».

لم يتحرك أحد.

ثم نزل النجار من السلم وغمس ظفر إبهامه في القطران. ففركه بين إصبعه وإبهامه، وشمّه، ونظر إلى الآخرين. «قَطْران جيد»، قال أخيرًا.

نهضت Signe العجوز ببطء. اقتربت من البرميل، ووضعت يدًا رفيعة على الخشب. «وماذا عن الباقي؟» سألت.

لم يتظاهر إيريك بعدم فهمها. تحركت عُشبة ساحة الكنيسة حول حذائه. «الباقي لا أستطيع إعادته»، قال. «أستطيع فقط أن أجيب عنه ما دمتُ قويًا».

حدّقت فيه طويلًا، ثم أومأت نحو الطريق شمالًا. «قد تحبس العاصفة الناس في المرتفع في أي شهر. إن كنت تعني تلك الكلمات، فابق عربتك جاهزة».

خفض رأسه.

في ذلك الخريف، جاء أول ثلج مبكرًا. وصل رسول إلى الوادي عند الغسق بخبر تجار عالقين قرب طريق الملك، وعائلة سامية تأخرت مع قطعانها في مطر متجمّد وراء الحافة. ونظر الرجال نحو إيريك قبل أن يتكلم أحد.

كان قد بدأ بالفعل تحميل الحبال، والفراء، وزيت المصابيح.

منذ ذلك الحين تغيّرت ساحته. حيث كانت البراميل تقف صفوفًا للبيع، صارت العصي الاحتياطية تستند إلى السياج. كان يحتفظ بقفازات جافة عند الباب، وبغلايات قرب الموقد. وتعلّم المسافرون أنهم يستطيعون الطرق في أي ساعة طلبًا لخبر الممر. وكان الأطفال الذين يُرسلون لاستدعائه يعودون والخبز الدافئ في أيديهم.

ما زال بعضهم يصفه بالمحتال من وراء ظهره. وبعضهم لا يحييه مطلقًا. تقبّل ذلك جزءًا من طقس حياته. لكن آخرين صاروا يقولون: «اسألوا إيريك. إنه يعرف الجبل»، وترسخت الكلمات في الوادي عامًا بعد عام.

لم يرَ Ragna في القرية أبدًا، ولم يحاول أن يقود أحدًا إلى بيتها الحجري. وحين كانت العواصف تضرب Dovrefjell ويقف هو يستمع ليلًا، كان يلتقط أحيانًا صوتًا خافتًا بين هبّات الريح، كأن ملعقة تضرب حافة قدر من عمق الصخر.

وبعد سنين طويلة، بعدما سحب أكثر من راعٍ متجمّد إلى النور وقاد أكثر من طفل خائف إلى بيته، نصب الناس كومة حجارة صغيرة إلى جانب الممر العلوي حيث تتفرع الطرق. وثبّتوا في أعلاها حلقة حديدية كي يمكن تعليق فانوس هناك في الطقس السيئ.

وكان إيريك يصعد إليها مع أول ثلج كل عام ومعه دلو من القطران الطازج، فيطلي العمود الخشبي بجانب الحجارة حتى يلمع أسود قويًا في وجه البياض. كان يعمل ببطء، ضاغطًا الفرشاة في كل وصلة.

وحين ينتهي، كانت يديه تفوحان بالصنوبر والدخان، كما كانتا من قبل. غير أنه الآن، حين تهبط الريح من Dovrefjell، لم يعد يشيح بوجهه عنها.

الخاتمة

لم يستطع إيريك أن يرفع إخوة Bjerke من البحيرة، ولم يمحُ أي برميل نظيف ذلك الشتاء. في المرتفعات النرويجية، لم يكن الثقة شيئًا لينًا. كانت تبقي الأسقف جافة، والقوارب محكمة، والغرباء أحياء بين العواصف. دفع ثمن غشه سنواتٍ من العمل، ثم واصل الدفع باختياره. وعلى الممر فوق Dovrefjell، كان العمود المطلي بالقطران ما يزال قائمًا أسودَ في مواجهة الثلج، يحمل فانوسه عبر ريح الليل.

لماذا هذا مهمّ

لا تُصلح بعض الأخطاء دفعةً واحدة. أحيانًا يبقى الأثر، لكن يمكن لليد نفسها التي أضرّت أن تتعلّم كيف تحرس.