وقف اثنان من الكشافة اللاكوتا على تل مرتفع، يلامس العشب الجاف جواربهم. كانت الشمس في كبد السماء، تبيض ألوان السهول المترامية، لكن الهواء لا يزال بارداً بذكرى الصباح. كانوا يترصدون الطرائد—الشكل الداكن المتحرك لقطيع الجاموس الذي يعني البقاء لقريتهم الجائعة.
بدلاً من ذلك، رأوا شيئاً آخر.
من وهج الحرارة المتلألئ على الأفق، ظهر إنسان. كان يطفو لا يمشي، يتحرك برشاقة تنتمي إلى الريح. ومع اقترابه، أدرك الكشافة أنه امرأة. لكنها لم تكن امرأة عادية. كانت ترتدي جلد غزال أبيض لامع يؤلم العين إن نظرت إليه، مطرّزاً بريش في أنماط هندسية مقدّسة. كان رباط مربوطاً على ظهرها، وفي يديها مروحة من المريمية.
جلب الشهوة إلى المقدس، ولم يبقَ منه سوى عظامه.
لعق أول الكشاف، رجل قلبه مغبّر بالرغبة الحمقاء، شفتيه. "انظر إليها،" همس متقدماً. "هي وحدها. هي جميلة. سأأخذها لزوجة."
"قف،" هسّ الكشاف الثاني، ممسكاً ذراعه. "أألست ترى؟ تمشي فوق العشب. إنها *wakan*—مقدّسة. الأفكار العنيفة لن تجلب إلا الموت."
لكن الأول لم يستمع. مدفوعاً بالشهوة والغرور، اقترب من المرأة، ممدّاً يده ليمسك بها.
لم ترتدع المرأة. توقفت فقط ونظرت إليه. نزل سحابة من السماء الزرقاء—ضباب دوّار مفاجئ احتواهما معاً. داخل السحابة، سُمع صوت حفيف العظام وهمسة كالثعابين. عندما ارتفع الضباب، وقفت المرأة بلا تغيير، هادئة ومهيبة. الكشاف الأحمق اختفى. عند قدميها كان كومة من العظام اليابسة، ممتلئة حتى كأنها ظلت هناك قرناً.
سقط الكشاف الثاني على ركبتيه، مرتجفاً. غطّى وجهه.
"لا تخف،" قالت المرأة. كان صوتها كصوت الماء الجاري فوق الحجارة—صافٍ، بارد، ولا يدحض. "رفيقك اقترب مني بقلب مظلم، وقد التهمه ذلك الظلام. في قلبك احترام. عد إلى قومك. أخبر الرئيس وقوف الجوفة أن يجهز عشاً عظيماً. أخبره أن امرأة عجل الجاموس الأبيض قادمة."
هبة الغليون المقدّس
ركض الكشاف عائداً إلى المخيم، يلهث حتى تمزق صدره. أخبر الرئيس بما رأى. لم يشك الناس به؛ كانت الرهبة في عينيه برهانا كافياً. فككوا خيامهم وجمعوها لصنع عش اجتماع كبير. اغتسلوا، ارتدوا جلودهم الأبهى، وانتظروا في دائرة، صامتين وموقرين.
وصلت مع غروب الشمس. مشيت مع عقارب الساعة حول العش، محاكاة لمسار الشمس. وقفت أمام الرئيس وأخرجت الحزمة من على ظهرها.
هذا الأنبوب سيحمل صلواتهم من الأرض إلى السماء عبر جميع الأجيال.
بحركات بطيئة ومدروسة، فكّت الرباط. بداخله كان الـChanunpa—الغليون المقدّس. كان قعره من حجر أحمر، يرمز إلى دم الناس والأرض. كان قجيته من خشب، تمثل كل ما ينمو. تتدلّى منه اثنا عشر ريشة نسر، تربطه بالمسافرين في السماء.
"انظروا إلى هذا،" أمرت حاملة إياه عالياً. "هذا ليس أداة. إنه كائن حي. بهذا الغليون ستمشون كصلوة حية. وقدماكم على الأرض وقضيب الغليون ممتد نحو السماء، يتشكّل جسدكم كجسر حي بين المقدّس في الأسفل والمقدّس في الأعلى."
علمتهم كيف يملؤونه بالتبغ—*kinnikinnick*، لحاء الصفصاف الأحمر. أرشدتهم كيف يقدّمون الدخان للأربعة الجهات، إلى أب السماء، وإلى أم الأرض. "عندما تدخنون هذا،" قالت، "كل شيء متصل. الدخان أنفاسكم، وأنفاسكم هي الريح. لم تعدوا منفصلين عن العالم."
الطقوس السبعة المقدّسة
لم تتركهم فوراً. لأربعة أيام، بقيت امرأة عجل الجاموس الأبيض بين اللاكوتا، تعلمهم الطقوس السبعة المقدّسة التي ستشكل عماد روحانيتهم.
علمتهم الـInipi، بيت العرق، حيث البخار والظلام يطهّران الروح. "عليكم أن تموتوا لذواتكم القديمة لتولدوا من جديد،" شرحت.
علمتهم الـHanbleceya، الصرخة من أجل رؤية، حيث يذهب المرء وحيداً إلى التل ليطلب الهداية من الكون.
علمتهم رقصة الشمس، أصعب الطقوس كلها، حيث يقدم المحاربون لحمهم قرباناً لكي يعيش الناس. "الشيء الوحيد الذي تملكونه حقاً هو جسدكم،" قالت. "إعطاؤه هو الهدية الحقيقية الوحيدة."
سبع سُبُل إلى المقدس تكفي لإدامة شعب مهما كانت الظروف.
علمتهم كيف يحفظون الروح، كيف يصنعون الأقارب، كيف يرمون الكرة، وكيف يهيئون الفتاة للنسوة. منحتهم إطاراً لحياتهم، طريقة لجعل كل فعل—الأكل، الصيد، الزواج—مقدّساً.
"طالما تمسكون بهذا الغليون وتتبّعون هذه الطرق،" وعدتهم، "ستموتون. ستزدادون. ستكونون سعداء."
المغادرة
في اليوم الرابع، أعلنت أنه قد حان وقت الرحيل. بكى الناس، لأنهم أحبّوها كأم وخافوها كإله.
مشيت مبتعدة عن المخيم، متجهة نحو الشمس الغاربة. عندما كانت مسافة قصيرة، استلقت في العشب. وعندما نهضت، لم تعد امرأة. كانت عجل جاموس أسود صغير.
مشى الجاموس أبعد، استلقى، ونهض كجاموس أحمر.
مشى أبعد، استلقى، ونهض كجاموس أصفر.
أخيراً، على قمة التل، استلقى للمرة الأخيرة ونهض كعجل جاموس أبيض—يتلألأ كالثلج، كامل وطاهر.
أسود، أصفر، أحمر، وأبيض — ثم مشت خلف الأفق.
توقّف عجل الجاموس الأبيض، نظر إلى الناس لآخر مرة، ثم اختفى وراء الأفق.
منذ ذلك اليوم، احتفظ اللاكوتا بالغليون الذي جلبته. انتقل عبر تسعة عشر جيلاً من الحافظين، مختفياً عن الأعداء، محمياً من الفيضانات، ومكرّماً في أوقات السلام. وهم يراقبون القطعان. يقولون إن ولادة عجل جاموس أبيض هي علامة أن الحلقة المقدّسة للعالم، التي قطعتها الجشع والحرب، بدأت تلتئم. لم تنسَ امرأة عجل الجاموس الأبيض وعدها. إنها تنتظر للعودة.
لماذا هذا مهمّ
أسطورة امرأة عجل الجاموس الأبيض هي الركيزة المركزية للاهوت اللاكوتا. تشرح أصل غليون السلام (Chanunpa) والطقوس التي تحدد ثقافتهم. لكن أبعد من خصوصيتها الثقافية، هي قصة كونية عن علاقة البشر بالطبيعة. تعلم أن الأرض ليست مورداً للاستغلال ("الحجر الأحمر هو دم الناس")، بل قريبة تستحق الاحترام.
هل أعجبتك القصة؟
شاركها مع الأصدقاء وانشر السحر!
تابع القراءة
اختر قصتك التالية
استمر في تدفق القراءة باختيار قصة تالية مميزة، أو المزيد من القصص المشابهة، أو تذكير عبر البريد لقراءتها لاحقاً.
